竺少诚低着目光缓慢地呼吸着，深深思索中凝固了表情。

林涟漪静静等待着，等着他找遍所有出路，最终确定动用这个万不得已的计划。

良久，他抬头凝视着她，微微点头，道：“我竺少诚代表竺烟堂和杜鹃镇……”

林涟漪摆摆手，淡淡一笑，道：“输赢未定，何必如此？”她起身望向堂外，道，“或许明日佘夜潭会派人看住竺烟堂，你要小心。”她走出待客堂，回眸一眼，目含祝福，“竺堂主，来日此事结束，我再将真火石给你。”

“林姑娘。”竺少诚蓦然起身，问道，“林姑娘，如何保证佘夜潭不会找到真火石？”

林涟漪望着堂外深深夜色，道：“我把真火石放在一个他们不可能想到，也永远不可能到达的地方。”

竺少诚微微皱眉，又问道：“那么，林姑娘可否告诉我，究竟为何帮助竺烟堂？”

林涟漪悄露笑靥，笑靥中流露一丝狡黠。

她怎么会说实话？

“因为，青菱和李公子的感情感动了我。”

竺少诚哑然。

他怎么会信？

“我这便去看看青菱姑娘。”

不知无垠还在不在杜鹃楼中，总之杜鹃楼是暂时不能回去了，她只得去教子庭中，也就是如今青菱姑娘的住处，在凉亭里小憩一会儿，待到青菱醒来，才去竹楼里睡觉。

青菱忙请她去休息，虽见她一身疲乏，还是忍不住问道：“伍姑娘，杜鹃镇如今形势如何？”

林涟漪揉揉眼睛，道：“杜鹃镇很快就会安全了。你和李公子如何了？”

“李公子已经与他娘子和离了，待佘夜潭的人撤走之后，我和他就能成婚，到时请伍姑娘一定要前来喝喜酒。”

“嗯，一定……”林涟漪昏昏沉沉地应了一声，实则全然不知自己在回答什么。

巳时将过，林涟漪睡梦惊醒，猛然坐了起来，问坐在桌边刺绣的青菱道：“如今几时了？”

“快到午时了。”青菱疑惑地看向她，立即回答道。

林涟漪匆忙跳下床，便往竹楼外而去。

“伍姑娘去哪里？”

“去吃顿午膳。”林涟漪匆匆答道，行走间顺便整理了一下衣衫。

青菱跟到门口，望着她离开的背影，秀丽的眉间渐渐浮起隐忧。

林涟漪避开竺烟堂的弟子，顶着她本真的面貌，走到道路上，孤身前行，竟觉些许自在。

这次杜鹃镇总该能够安全了吧？接下来她要做的，是与那个隐藏在佘夜潭众多人手之后的捕蛇人周旋。

“杜鹃楼怎么了？”

“不知道啊，今天早上我到隔壁村子时路过杜鹃楼，就看到它关门了。”

“为什么？里面又有邪道？”

“你想什么呢！邪道不是都被消灭了吗？应该是生意太冷清，做不下去了才关门的吧？”

“做不下去关门了，为何里面灯火通明？”

“这个……”

林涟漪捧着一个小盒子，与放置真火石的盒子差不多大，穿过三两聚集在杜鹃楼外的好事者，望着灯火通明的杜鹃楼，轻轻一笑。

楼上楼下灯火明亮，掌柜为了一个佘夜潭的掌事大人，浑然忘记了不久前对竺烟堂跪地求饶的教训，拿出了十二分精神招呼他。

她抬脚，正要走进杜鹃楼，身边忽然有人惊呼：“你看！是竺烟堂的人！我说什么来着？杜鹃楼就是还有邪道！”

众人闻言，震惊不已，一片哗然，令林涟漪想起昨日竺烟堂中的一片哗然。

有人反应过来，立即便走上来半个身子拦下林涟漪，道：“伍姑娘，是不是杜鹃楼又有邪道出没？”

无数道目光汇聚在林涟漪身上，仿佛都流动着滚烫的温度，叫她不愿面对。

林涟漪扫视周围之人，道：“各位放心，里面没有邪道。我只是还要去找找线索，看看有没有漏网之鱼罢了。”她笑了笑，道，“若是真有邪道之人，竺堂主也会亲自来的。”

众人恍然大悟，挡在前面的人来让开路，一脸敬佩地道：“是这样啊，这样大家都放心了。伍姑娘请，我们就不在这里添麻烦了，大家都散了。哈哈哈。”

众人笑谈着分散了，林涟漪目送前面这人离开，才打开杜鹃楼的大门，于狭小的门缝中走进杜鹃楼。

掌柜正将脑袋埋在一本摊开的账本中沉沉睡着，听得林涟漪走进的轻微声音，立即便惊醒过来，视线模糊中瞧见是林涟漪，即竺烟堂的“伍姑娘”，猛然一惊，面如土色。

他欲站起身，不料身子站到一半已软了下来：“伍、伍、伍、伍姑娘，你、你、你……”

林涟漪望着三楼，打断他的话，道：“佘夜潭的掌事呢？”

“在、在、在……”掌柜欲哭无泪，语无伦次，只能惊恐地指着三楼。

她目光转向他，他心头咯噔一下，而她只简单地问道：“是他让你关门的？”

掌柜惊魂未定，低下了头，道：“是、是、是……”

只需要他回答一个字，林涟漪也只听了一个字，便往三楼走去。

不料才跨上第一阶台阶，三楼便有人走出门。

林涟漪微微蹙眉，停下脚步于第一阶台阶上，仰头凝望三楼来人。

竟是她！

莽萋，那个微笑像谜语一样的女子，正倩步移到回廊上，低头俯视她。

居高临下，好不悠闲！

林涟漪心头一跳，杏眸直视，而那女子微微歪头，笑意悄然间轻轻晃了一下，犹如镜花水月不经意间为人一碰碎得更开，又如杜鹃楼最好的酒，一醉解千愁，倒落杯中，醇香四溢。

二人相视片刻，莽萋忽地轻轻一笑，启唇，轻轻咬了咬下唇，口中流出子夜月光般令人迷醉的声音——于空荡的杜鹃楼中，比剑丹城嘈杂的宴席上更加显出迷醉的魅力：“这位姑娘果真是貌如飞雪。”

她当然知道楼底的女子是伍姑娘，也能猜测到，或许也是林涟漪。

林涟漪不露笑意，亦不露敌意，冷静地问道：“莽萋姑娘是吗？”

莽萋微微惊讶，向后小步退着，话语里仍旧流淌着笑意：“伍姑娘请上来吧。”

林涟漪望着她方才站着的地方，听到一阵开门声，却没有关门声。

她按着楼梯扶手的手不自觉地用力，另一只脚抬起，走上了楼梯。

掌柜缩在账本后，听到了楼上楼下的对话，惊悚地意识到，原来竺烟堂的伍姑娘来这是要和佘夜潭谈判的。