忽然寂静了下来，空气也悄悄冷漠，吸入口中只觉呼吸困难。
无垠抬头，眸中是掩饰不了的期待，问道：“还有吗？”
“没有了。”林涟漪微微蹙眉，问道，“掌事大人相信死而复生吗？”
无垠脸色一变，嘴唇动了动，开口时语气却有些冷了：“你若不信，我何必救你？”
林涟漪神情一凝，却接着问道：“凡修炼之人，大多都信长生不老，既觉得长生不老可能，我也信起死回生。那么，掌事大人，你认为林姑娘有能力从千羽林逃出来吗？”
无垠脸色更变，沉声道：“竺烟堂还是不想交出伍姑娘吗？”
林涟漪眉间一动，低下目光，尊敬地道：“待我回去禀告堂主，明日伍姑娘就会来见你了。”
“好。”无垠面露喜色，立即回道，“你现在就可以回去。”
“多谢。”林涟漪不再停留，匆匆瞥了一眼他喜悦的表情，站起身便走。
他笑得像一个傻子。
她也悄悄地笑了。
她站起身，才觉脖颈僵硬得痛，走出一步，想到这一桌饭菜，又转身道：“掌事大人请慢用。”
无垠没有答话，哪里还有闲心情理会她。
喝点酒吧，暖暖八年来日渐冰冷的身心。
明日再见，又是……
“姑娘，你不曾交代，是明日几时，在哪里见她？”无垠侧身，期待的目光落在她背影上。
“明日午时，请掌事大人到此共享午膳。”她低声答道。
“多谢姑娘。”他道谢之语竟很真诚。
打开门，外面的空气更冷一些，从回廊上扫见空荡荡的杜鹃楼，萧条的空间仿佛茫然无措的心房。
她纤瘦的身影，从三楼不自觉地跌到楼底，默然经过掌柜悄悄抬起的目光，走进黑夜里。
竺烟堂。
竺少诚闻得林涟漪到此，立时清醒。林涟漪从正门光明正大地回来，意味着佘夜潭将变化行动。
“伍姑娘，你怎么回来了？”
“真火石呢！”
“都住嘴！”竺少诚一句心烦的喝止，拦下了众人，他稳住心神，高声吩咐道，“你们都回去睡觉吧，明日或许将有恶战了。”
“师兄！这伍姑娘定是和邪道有勾结！”竺少琼挡在林涟漪面前，瞪着竺少诚，语气谨慎却不敢大声喝问。
“伍姑娘，”竺少诚目光越过竺少琼，与林涟漪对视，道，“其实真火石是我交给伍姑娘的。”
“什么！”
“佘夜潭那人说的是真的！”
“我们错怪伍姑娘了。”
“都这时候了，还谈什么错怪不错怪，伍姑娘从正门回来，说明佘夜潭就在外面了！”
众人哗然，千万言语，或绝望，或仇恨，一并化作沉重的石头，从竺少诚肩膀上慢慢落下。
竺少诚胸膛起伏，感觉到呼吸还在。只要呼吸还在，心跳持续，眼前的同门命运都要他做主。
他轻轻抬手，只觉手臂也如绑缚了石头一般，沉沉地向下坠落。
他还是抵住向下的拉力，堪堪举起手，落在竺少琼肩膀上，十分的清醒中，他意识到眼前这个女子，他的师妹，隔着一条天堑，却也是一直以来一心支持他的。
他轻声道：“师妹，你去休息吧，我和伍姑娘谈一会儿。”
“为什么！我是先堂主之女，我也该……”竺少琼瞪着他，是质问，也有不忍。
“少琼，回去吧。”竺少诚看向贾良，道，“贾良师兄，你守在外面。”
“师……”竺少琼目光低落下去，仿佛一身脾气泄落，她深深呼吸，复抬头，见竺少诚、贾良已经转身走了，林涟漪正经过她身边。
“师兄，少琼携竺烟堂所有弟子，愿追随堂主！”竺少琼铿锵地许誓道。
众人惊奇，然随即一声声附和此起彼伏。
“弟子愿追随堂主！”
“弟子愿追随堂主！”
此起彼伏之后，众人异口同声，齐刷刷地起誓道：“弟子愿追随堂主！”
竺少诚闻言含泪，他挺直脊梁，转身扫视门派众人坚定的目光，欣慰地，亦铿锵而道：“好！”
林涟漪走到竺少诚身边，转身扫了眼他的门派，重要的人都在这里了，除了竺净参不知为何没有到。
她轻声提醒道：“快。”
竺少诚点点头，深深看了竺少琼一眼，又示意贾良跟上，转身一边走一边低声交谈道：“林姑娘，你和佘夜潭交手过了？”
“我见到了佘晚舟和无垠。”
“无垠？”竺少诚目光一亮，下意识地看了看她。
林涟漪亦看他一眼，面色不变，道：“怎么，你很遗憾没有看到我们相见？”
竺少诚低下目光，道：“对不起，林姑娘请继续说。”
林涟漪点头：“佘晚舟说，他怀疑是你令我带走真火石，因而逼着你们交出我和真火石。”
“是，我不得你消息，也确实曾怀疑你另有图谋。拖延至今，见你回来，才知我是多虑了。”
“我易容成陌生女子，被抓后自称竺烟堂弟子，把伍姑娘形似林涟漪的事告诉了无垠，答应愿把伍姑娘和真火石都交给佘夜潭，他才放我回来。”
“什么！”竺少诚大惊，停住脚步瞪向林涟漪。
身后贾良也是一惊，疑惑地看着二人。
此时三人走到待客堂外，贾良看了一会儿就站到一边去。竺少诚和林涟漪走进堂中，坐下交谈。
林涟漪平静地看向他，道：“你放心，明日我独自去见他，真火石不会给他们的。”
竺少诚惊疑：“林姑娘，你打算怎么脱身？”
“当下最重要的是你们整个门派能够脱身。”林涟漪郑重地道，“明日巳时末，我前往杜鹃楼，你和竺少琼、你叔叔竺净参趁机突围，从杜鹃镇逃出去。”
竺少诚眼中光芒猛然一凝，似乎对林涟漪的计划有所明白。
“前面的事都可如实告诉佘夜潭，你逃走以后，别人也会说的。但是这次，是你发现计划败露，走投无路，又不愿向邪道妥协，故拿回真火石，携家出逃，同时也——视全杜鹃镇人和竺烟堂弟子为弃子。”
“佘夜潭会不会……”
“你逃出之后就去找千羽林，若是担心天下人问责，就去投靠蛇妖族吧。至于你走之后，佘夜潭会否对杜鹃镇人下毒，我以为不会。驱水阵已经不在杜鹃镇了，再下毒毫无意义，反而会把事情闹大，引来诸多麻烦。
“在无垠面前，我也会想办法劝住的。
“只有你，竺烟堂的堂主逃了，佘夜潭才有可能相信。即便还想要驱水阵，也不会想到真火石在我手上。”