当然王世望是有秀才功名的人，陈是不能在他身上动刑的，只好将审讯石田幸的手段拿来，牵了一只羊，津津有味地对着他的大脚舔舐起来。

王世望欲生欲死，承认黑金刚是自己雇佣的人，为的就是要报复和泄愤，但始终不肯承认薇儿的走失跟他有关，“罪不及孥，这个……这个道理我还是知道的，我雇人打你是真，但你非要说你妹子丢了也是我做的，我可、我可不认哈哈哈哈”

陈见他痛苦难熬，几乎背过气去，才将山羊牵走，谁知他换过一口气来道：“你妹子丢了倒不见得是青皮无赖做的，你、你可知道太湖以前有一桩案子，是妖道拐骗孩子，然后带到太湖杀之，以祭邪神。祭祀之后，他们再把孩子的肉吃掉，将遗骨锻炼为丹丸，认为这种丹丸吃了可以治疗肺病，甚至可以刀枪不入……还有成化时候，松江还出过用童男童女的初精初潮，来制作药丸，给那些死太监吃了，就能长出下面那玩意……”

陈如梦初醒，神色复杂地看着他：“太监？”

“我他妈什么都没说，”王世望怒道：“快把我放了，我跟你、跟你没完！”

陈走到门口，才道：“人不犯我我不犯人，算起来你先犯我，我又扳回了一局，这一次你雇人害我，我并不打算追究了，如果你以后知道消停的话。否则今日的刑罚，便叫你梦魂之中都记得。”

陈不知道这位孙太监的来历，不过邵芳见到了镇守太监，道：“王公公说，其实他也不是很清楚孙德田这个人，只知道是宫里值殿监的掌事，这次忽然来了苏州，确实身负督办织造事项，但具体差事，宫里的大铛头也暂时没有话带到。”

“宫里内织染局的掌事太监是谁？”陈道：“不是孙德田吗？”

“内织染局的掌事是张桂，”邵芳道：“不是孙德田。”

“那孙德田除了总领值殿监，”陈道：“还有什么地方与众不同的？”

“这正是我要和你说的，”邵芳道：“这孙德田还是京里宝源、和远二店的总管。”

陈不知道宝源、和远是什么，邵芳就解释道，这二店就是所谓的“皇店”，皇帝自己开的店铺，交给太监打理的。这个皇店开设，始于正德八年，创始人为太监于经。皇店主要设在北方商贾辐辏交通便利的地区和城市，如北京的鸣玉积庆二坊和运河沿岸之张家湾河西务临清以及北方的军事重镇宣府大同广宁等地。店房或来自查抄的权贵店辅或来自官店或为强拆民房后所建。经营管理者由皇帝直接委派，即由提督太监督理，孙德田就是其中二店的经理人。

开设皇店的目的主要在于营利具体营业或为茶酒店或为牙店塌房(货栈)或用作娼优所居的花酒铺有的则用来征收商税。其中仅宝和六店一年所征之税即达数万两。

当然有皇店，就有皇庄。皇庄就是皇帝的田，当初宪宗即位，没入太监曹吉祥的地为宫中庄田，武宗继位后的第一个月，就设立皇庄七处，后扩展到三百余处，当然还有皇太后及皇太子庄田，收取子粒银。

当然这些皇店和管庄太监倚仗权势对百姓进行残酷剥削就跟今日孙德田在苏州所做的一样，引起京畿地区的不断反抗。直到嘉靖帝即位了，在首辅张璁的谏言下，清理京畿庄田又革除京城皇店但并没有彻底废除皇庄皇店，要不然如今为什么孙德田还在经理宝源、和远的皇店呢？

“你知道这孙太监为什么要这么多绸缎，”邵芳怒道：“他们根本不是给皇帝用，而是发往皇店里，然后皇店以低价倾销出去，这样他们一分钱的本钱都不用，却能赚上百万两银子，肥了他们太监的腰包！”

“梦龙，”邵芳就道：“你有什么办法吗？”

陈就摇头道：“说实话，如果你们早一点将这批丝绸卖出去，等那孙太监问起来就说织染局的丝绸都已经外销，得等到明年开春，才有生丝购买，他就不会眼看着你们，计算出你们能多余生产二十万匹的数额来。”

邵芳道：“如今张总督禁海，西洋诸商不能通贸，怎么卖出去？如今苏杭还有应天府的官吏多次上奏，两京御史、郎中、主事纷纷交章疏谏，但都石沉大海，据说宫中皇上斋醮，闭关二月有余，内阁奏事，被中官横加阻拦。”

“中官阻塞言路？不可能的，”陈道：“咱们皇上御下甚严，又不是正德时候。太监怎么敢在奏疏上动手脚。”

两人心照不宣，是皇上派税使先到苏杭之地收税，以查各方反应，果然东南士族就像炮仗一样点燃了，雪花般的奏疏向通政司涌来，当然嘉靖帝也似乎早就料到了这个反应，早就宣布闭宫斋醮了。

陈对东南这些大户、地主豪强是没有多少好感的，因为他知道这些人代表着什么阶层，他们一定是反对朝廷向工商业者收税的，而且要求取消或降低海外贸易税、矿税、盐税、茶叶税等税种的税负，最后使得明末的财政收入来源更加单一，没有足够的能力宏观调控，国家的税收来源更加依赖于普通的农民，再加上后来各种天灾不断，造成了大量农民破产，形成大量流民，直接导致了明末的农民大起义。

不过现在看来，这个孙太监是下错了手，不敢摧折真正的大户，只对小民和中户下了死手，当然只要对商人收税，大户就会跳起来，因为他们就是商人。所以现在受害最深的就是苏州的百姓，而真正的大户，还并没有伤筋动骨。

不过这跟陈有什么关系呢，他最想要知道的是这死太监是不是有什么特殊癖好，邵芳一听倒是吃了一惊，道：“这个倒未曾听闻……不过，这个孙太监来到苏州，还有一件事引起了民愤采选。”

采选就是选秀，第一步是“海选”。皇帝派遣宦官在全国挑选年龄在十三到十六岁之间的少女，从中选出五千名由皇家支付路费，由父母在规定的时间内送到京城进行第二轮选拔。当初两京并重，故后妃多是南人，如宣宗胡后济宁人，孙后邹平人，吴妃丹徒人。英宗钱后海州人。宪宗王后、武宗夏后，皆上元人。

后来阅选太监在江南总是滋事，江南各地百姓尤其痛恨，一听到巡阅使去江南采选，立马都将自己的女儿婚配了。出身江南，在北京做官的士大夫们，也最恨家乡罹此祸难。所以每每选美之时，都谏阻内官不许下江南多数时候是谏住了，不过嘉靖十年的这一次选秀，还是在江南地方所选，方皇后就是江宁人，沈贵妃就是徐州人，而曹端妃、赵懿妃颇受恩宠的女人，都是江南选美选上来的。

陈回去这么一问，果然左邻右舍都道：“先时候就来了两个红衣人，还有七八个老妈子，在前门街上行了一圈，不知道什么来历。”

“应该就是阅选使了，”邵芳道：“这些个死太监眼睛毒得很，美人根骨一眼就看得出来，我看他们不去秦楼做个龟公，还真是屈才了。”

陈没工夫跟他取笑，当即匆匆回到家里，取出黄绫包裹的一物，来到了织染衙门前，堂而皇之地扣了门。

“什么人啊，”门里探出个人来，阴阳怪气拿腔拿调：“问你话呢。”

“这是拜帖。”陈将手里的东西递了上去：“我来拜访你家公公。”

“从仕郎？”这门子哈哈大笑，面露轻视：“一个从七品的官儿也敢大言炎炎说前来拜访？”

“我当然也不是空着手来的。”陈似乎很是识趣，道：“我有厚礼奉送。”

这回这门子才拿正眼瞧他，道：“什么厚礼？”

“拿好了，这可是价值千金的东西，”陈将手里绸缎包裹的东西交给他：“自去拿给你家公公看，你是看不出什么的。”

这人打开包裹，只见其中不过两页纸张，外加一个扇面，猜疑不定。不过收了陈的五两银子，也就屁颠屁颠地去禀报了。

此时的孙德田正在后院子里头，看着院子里的数十个婆子围着几个年轻女孩踢毽子跳百索，仿佛心情大好，还在一边跟着拍手。

“累死了，”一个小小的身影跳出来，一屁股坐在了地上道：“我要喝酸甜汤！”

这小女孩果然正是尚薇，要说她如何来到了织染署中，是因为那一日陈不在家里，她听到外头喧哗，爬到院子里的树上就看大红大绿的几个人在街头逡巡，她以为这些人是杂耍的，就出去贪看。没想到才出了门，迎面就撞见两个穿红衣的人物，身后还跟着一个十二三岁的小姑娘，围着中间的一辆马车，车前坐着一个脸色不怎么好看，令人望而生畏的老婆子，车里不知坐的是谁，竟然惹了一路的哭声。几个中年妇女远远坠在后头，看上去好像都敢怒不敢言，只是抽噎着默默流泪。

这两个人一见到她，上下打量了几下，问道：“这是谁家的闺女？”

车前那个老婆子就道：“这年纪不对。”

其中一个红衣服的人就道：“对着呢，要养上五六年呢。”

他们继续询问尚薇来历，问她：“你爹是干什么的？你家中还有谁？”

尚薇眼珠子一转，反问道：“你们又是谁？”

这其他女子遇上他们，都吓得一句话也不敢说了，拉上车就只剩下嚎哭，倒是这六七岁的小女娃一点害怕的模样也没有，这几人倒也和颜悦色道：“我们是宫里头下来，选妃子的，好事呢！给皇上选妃子知道吗？天大的富贵。”

尚薇眼睛一亮，“宫里的？”

“对，宫里的，”这几人就把尚薇抱起来：“跟我们走吧！”

尚薇任由他们抱在怀里，还偷偷地转过头对车上的几个姐姐扮鬼脸，最后她们在一个院子里住了下来，被拖到一个大水池子里头洗澡捉虱子，然后她们被带到一个面白无须的中年人面前相看，看什么尚薇也不知道，总之很多女孩都被汰下去，然后她发现这些女孩几乎都是比她大六七岁的，只有两个和她年纪一样大的，但是一直在哭闹不休，所以她顺理成章地赢得了所有人的喜欢，因为她不哭不闹，嘴巴又甜，这孙太监更是喜欢她，常常让人给她买零食吃。