秋高气爽的时节，游人如织，今年的宁夏是个丰收年，除却农地收获丰硕，狠狠的跟北胡叛军打了一仗，更是让西宁卫驻军收获甚丰。
慕越和东方朔相熟的一些将领都将高升，东方朔便被蓝慕远兄弟拉去吃了几回酒，慕越乖乖安胎中，阿留她们不时带着昔日同僚上门探望，姐姐妹妹们笑闹成团，就连前前任知府邹大人的两个女儿，也是座上宾，邹佑梅与远大奶奶、声二奶奶算是闺中蜜友，时常往来走动，邹佑兰曾是与慕越要好，邹知府高升在京都供职，佑梅姐妹两知慕越与京里王府时不时通消息，便请她帮忙，让人捎带东西去京里给邹夫人。
佑兰挨着慕越坐着，边开着核桃边道：“我娘捎信来说，她做梦都想着宁夏的银鱼，我和姐姐可为难了，你说，送活的可不好送啊！怕半道上就折了，又怕不新鲜，唉！真是难办！”
“邹夫人是在说她想你们啦！只不好明说罢了！”
嫁出去的女儿泼出去的水，佑兰还好，嫁的是邹夫人娘家侄子，亲戚往来时常走动，佑梅嫁的是西宁卫的校卫，当初觉得这女婿好，又在自家辖下，看得到管得着，没想到几年功夫，邹知府就回京述职高升了！幸而当初在宁夏时，女儿们与蓝将军的媳妇、女儿交好，就算他们不在宁夏，也有人帮忙照看。
邹佑梅则对慕越说：“我娘说，原本该帮你壮胆的，可惜大乱平定后，祖母就传病重，母亲就带着我嫂子、及我那几个侄儿们回老家侍疾去，她原还替你担心，怕你应付不了京里那些贵女们呢！没想到你倒是稳的很。”
邹夫人在称赞慕越有大将之风的同时，也感叹自家女儿们一番，远嫁在宁夏。日子是安定平稳，但到底与京里的繁华相去甚远！邹夫人不免有些后悔，当年将两个女儿嫁在宁夏。
“原来邹夫人那会回江南去给老夫人侍疾了，怪不得在京里都没见到她，老夫人好多了吧？”如果有个不测，她们两姐妹应不至于穿红戴绿，而是穿着素净了。
邹佑兰点头：“祖母那时其实是给吓的，那会子消息一日三变。老人家忧心儿孙，又逢气候骤降，一时禁受不住，就这样病倒了！后来我娘她们回去，老人家还是忧心父亲，我娘就把你拿出来，你知道的，父亲是老太太的么儿，当年分派到宁夏城来，老太太舍不得。让人在宁夏置办了仿江南景色的园子。”
“知道，知道。你们家的园子可是宁夏城大大的有名的，这跟我有什么关系？”阿朔和太子当年来，落脚的地方就是邹家的园子。
“怎么没关系？我爹要不是托了蓝将军的福，当初也不会高升，我娘一直喜欢你的爽利，常在家书里提到你。”佑梅笑道，一旁坐着的阿留、关荷她们纷纷点头。邹夫人确实是很喜欢慕越，若不是年龄与邹家么儿差太多，只怕早跟蓝家提亲了！
“我娘跟老人家说。你跟着蓝将军随太子回京勤王，如果京里情况真的非常艰难，蓝将军怎么会把你也带去？”
“啊？邹夫人可跟老夫人说，咱们王妃可是亲自领兵进宫救驾！”关荷也是当事人之一，这事让她回西宁卫后，大大的出了风头，现在那爱啼哭不休的姨母要去关家，都要先打听好，她没有休沐不会回娘家才敢上门呢！
她的夫婿高升三级，不再是窦将军的亲卫，而是补入蓝慕攸帐下为五品守备，关荷自己则升为千户，关平三兄弟也不再担任亲卫，分别补了缺，担任各营总长。
关家三兄弟的婚事也是一波三折，关平沉稳，关安亲和，关福活泼，不少人家想招为婿，其中当中关母亲姐最为积极，不过拗到现在，关平去年底娶了窦将军麾下的一名校尉，关安则是娶了乡绅之女，关福甫订亲，关荷笑说，三哥可得意了！因为他娶妻时，王爷能到场贺喜！他可比哥哥们有福气啊！
因为慕越精神短，大家说了些家常后，便各自散了，只约了日后再来探她。
关荷回到夫家，便直往婆婆的房里请安去，却看到几位嫂子在明间做女红，便上前问：“母亲呢？”
几个嫂子呶呶嘴，“弟妹回来啦？母亲在里屋哪！孙家表姑娘来了，与母亲在里头说话。”关荷点点头，将慕越送的食盒拿出来，“这些是从王妃那儿带回来的，嫂子们不嫌弃就吃些吧？”
“就你客气，王妃赏的，咱们当然要沾沾福气啊！”
关荷微笑，接过丫鬟端来石青莲盘，将食盒里样式精巧的各式糕点取出摆上去，三嫂瞧着便笑道：“我去沏茶。”
“我也去，这么漂亮的点心得有好茶来配。”
几个妯娌说笑间，忽闻内室传来饮泣声，苍老的嗓音间或安慰着，关荷想了下，难不成内室里的孙表妹，就是那个孙表妹？
吴大嫂几人其实一直在观察关荷，见她露出恍悟的神情，各自交换了个眼神，“七弟妹可是想明白了？”
“嗯。屋里的孙表妹，就是原要嫁给相公的那个表妹吧？”
“正是。”吴大嫂苦笑，当初两家长辈有意撮合关荷的丈夫和内室的孙表妹，不想七弟不肯，直言他不喜欢遇事软弱啼哭的女子，他喜欢的女子遇事能冷静以对，遇敌能抽刀砍人，而不是拉着他的衣角不放，险些害死自己也害死他的人。
这个话一说，简直就是指着孙表妹的人直说就是讨厌她了！
吴太太无言以对。
对外甥女的柔弱，她其实也看不上，可是姐妹感情好，想要亲上加亲，她本想应了就是，日后再好好教着就是，谁晓得，一次两家出游，这个好啼哭的外甥女偏要往偏僻的地方去逛。她只好让小儿子去把人追回来，好巧不巧就遇上了劫路的强人，以吴颖平的身手，立时就能拿下歹人，偏偏被小表妹扯着衣服不放，险些害他活活被歹人砍死！
幸而遇上了领着关荷他们出游的王妃，几个小女孩嘻嘻哈哈的笑了向来冷脸的吴颖平一番，然后出手狠厉的制住歹人。救了他们小命。
后来，七弟说要娶关荷，吴家上下毫不意外，这个缘份早在数年前就种下的，再说关荷性子爽朗好相处，吴大嫂几个也是爽利人，跟那孙家表妹实在是合不来。
吴颖平的话，吴太太自不可能对姐妹直言，只婉转的道，窦将军夫妻看重吴颖平。曾道要为他作媒，他们虽是为人父母。但为儿子前程着想，实不好驳了窦将军好意，把这事推了去，孙表妹也另嫁高门，只是，她命不好，嫁的丈夫是个短命的。一场风寒就去了，留下她带着两个女儿过日子。
“孙表妹今儿来是？”
“是来投靠的！”吴三嫂嗤笑，那番心思谁看不出来啊？“说是夫家容不下她。要强逼她改嫁，好谋夺她那一房的家产。”
那为何不往娘家去？念头一闪而过，关荷随即失笑，孙家说好听是乡绅，其实就是土财主，遇上这种事，自没有托附在吴家好，这也是当年孙家为何想亲上加亲的缘由。
关荷暗道不好，孙表妹如今丧夫，要是婆母觉得当年若是应下这门亲事，这个外甥女便不会年纪轻轻就守寡，进而对孙表妹有求必应，那可怎么是好？
当晚用饭时，吴太太便对众儿媳们说了，孙表妹命苦，自家先行收留她一阵子，让自家媳妇们好生招呼，关荷等人齐声应诺。
饭罢，关荷夫妻回房，夫妻两才坐下要说话，外头就有人来敲门，吴颖平按住欲起身去应门的妻子，“别去。”
关荷挑了眉欲言，门外就传来怯生生的轻唤声，“平表哥？平表嫂？我是晓莲，你们开开门啊！”
吴颖平紧蹙眉头：“不用理她。”
“不理她行吗？一会儿她就上母亲那儿去告状啦！”关荷可是见识过蓝慕绢套路的，一哭二闹三上吊，不过遇上容易被她们拿捏住的人，通常只消一哭就成了！后头的套路根本派不上用场。
“理她做啥什么，人家夫妻关起门来，就是不想人打扰，她又不是没嫁过人，不知道吗？还在外头敲门？她如今是什么身份的人。不知避嫌吗？大晚上的找上门来做什么？”
吴颖平对这个表妹很不耐烦，毕竟他这辈子最大的耻辱就是因她而起，害他一条小命险些就交代在那些不入流的歹人手里，恨死她了！还想嫁给他？呸！
关荷不出声了，外头的孙表妹见屋里灯火通明，就是无人应声，不觉委屈的嘤嘤啜泣，吴颖平攒着妻子的手不放，“由得她哭去，你去理她，日后就换你没地儿哭去了！”
“咦？难道你知道她是什么打算？”
“你当我傻的？她带着两个女儿离开夫家，为何不回娘家，哼，她是想赖到我身上来，你想想看，她是母亲的外甥女，就算寡妇再醮为妾，有母亲撑腰，她的日子可好过啦！可是有她在，你想，咱们两的日子还过不过？”
关荷暗道，你倒清醒咧！“你真不喜欢她？”
“我还想多活几年！”吴颖平一副敬谢不敏的样儿，反让关荷失笑出声，“可毕竟是亲戚，遇着难处，咱们不出手相帮也不是回事！”
“待明日我让人往孙家去打听情况再说。”那女子尖细的饮泣声自门外传来，吴颖平冷哼一声，“真是晦气！＂说完径自去洗脸更衣，丝毫不理会外头哭泣的孙表妹。
关荷想了下，决定不理会她，夫妻两收拾好吹灯睡觉。
孙晓莲感觉到屋里灯光熄了，慌得抬头张望，四下一片寂静，只有暗处虫鸣声偶尔喧闹下，她朝左右张望了下，吴家宅子占地不小，不是吴家有钱，而是当年吴家祖辈置的田产广阔，却人丁不旺，吴颖平祖父那辈只有他一个长大到成家立业，然后吴老爷是独子，偌大的产业都归他一个人，因此当他的儿子们长大了，一成亲便是一人给了一套院子，吴颖平是么儿，住处靠近父母的主院。
按说孙晓莲这样子哭，就算吴颖平夫妻不闻问，主院的吴太太也该派人来察看才是，没想到竟是没有半个人来关心。
孙晓莲更觉委屈了！正待放声大哭时，就听到吴颖平的声音在屋里斥骂，“那个王八羔子在外啼哭啊！不知道老子明天要当差？哭哭哭，哭得老子明日精神不济被将军责罚，回来我定剥了那王八羔子的皮！”