司州,弘农郡,华阴。
如今皇帝和百官都放心地在这里歇息,因为这里,驻扎着董卓忠心的部下段煨。
吕布杀死董卓之时,段煨曾想率军攻入长安报仇,可是还没等发兵,李便派了信使过来。
李的意思很明确:他已经将害死董卓的王允斩杀,吕布也如丧家犬一样被赶走了。但为了防止吕布反扑,李希望段煨继续原地驻守。
于是,直到皇帝一行突然出现在段煨的面前,他才明白自己一直被李愚弄着。
段煨本想请皇帝进城,却被侍中种辑和安西将军杨定阻止了。
杨定给皇帝的理由是,万一段煨也如李一般是狼子野心,那么一旦进城,再想出来就难了。种辑和他是好友,自然也支持他的意见。
其实杨定知道段煨不会对皇帝不利,之所以这么说他,不过是个借口罢了。真正的原因是,他恨段煨这几年毫无作为,既没有除掉吕布为董卓报仇,也没有攻取长安救出皇帝,甚至都没有亲自到长安去看看真实的情况。
段煨也知道杨定对自己的态度,其实当他得知真相之后,别任何人都更懊恼。但事已至此,如今他能做的,便只有保护好皇帝了。于是,他也在城外扎营,与皇帝的大营隔路相望。
就这样,护卫皇帝的众人,在这种尴尬的气氛中,度过了两天。
第三天的夜里,段煨正在帐中小憩,忽然听到外面有大队人马的声音。他赶忙披上衣服走出营帐,却发现率军来到自己营前的正是杨定。
“你这是要与我为敌么?”段煨面色冷峻地问杨定。
“段忠明,你以我杨定是何人。你自己看那边吧。”说着,杨定用手中长剑指向西边。
段煨顺着他指的方向看去,不觉大惊失色。
虽然是夜晚,但也能看见远处扬起的尘土。
“那是?”
“想来,也只能是他们了。”杨定也眯着眼看着那边。
其实所有人都能猜到,只有李,才会有这份执着。
大地传来的部队行进之声,已经惊动了所有人,大家全都走出自己的营帐,想看个究竟。
西边来的敌人,还能是谁,众人自然也都清楚。
不知是谁突然喊了声“李来了”,接着,不安的气氛瞬间扩散,百官都开始慌了。
“杨将军、段将军。”杨奉骑着战马来到二人身边。
“不想这李竟然还有如此实力,看人数少说也有七、八万人。”杨定面色凝重地说。
段煨在华阴的守军有五万,加上杨定带来的一万人马,似乎勉强可以一战。可是几位将领都明白,数量并不能说明一切,李、郭汜手下的兵马,凶悍程度可远非自己这六万人能敌的。
杨定不禁有些想念中途离开的张济了。
离开郑县后不久,张济便因为与杨定发生摩擦而率军离开了。其实杨定并不知道,那不过是个借口,事实是徐媛不想看到邹璃再因征伐而受苦,所以央求着贾诩去劝张济的。
张济也清楚,自己毕竟曾是李的同党,百官都不会太信赖他。久而久之,一旦有人从中挑拨,说不定自己真的会深受其害。所以张济便故意向杨定挑衅,发生争执,借机转道前往荆州。
当然,他的全部兵马也一个不剩地跟着他离开了。杨奉还因此和杨定吵了一架,毕竟只剩一万兵马,万一被追击,便又会落入李的手中。
好在李也需要时间准备,他们这才平安地到达了华阴。
此时面对李的大军,杨定也有些后悔,自己当时确是太冲动了。
杨奉当然不知道杨定心中是怎么想的,他也没有时间去关心。
虽然知道有些勉强,但也只好硬着头皮上了。
段煨已经将自己驻扎在城外的四万兵马全部集结。杨奉叹了口气,驱马来到了段煨的身边。
这时,李的大军已经在营外一百步的地方停住了。
“李、郭汜、夕嫣!你等逆贼把本将军骗得好苦。如今到此,莫非还要再劫持圣驾么!”段煨怒气冲冲地说道。
“段煨,将陛下交还于我,我便饶你不死。”李声音冰冷地说。
段煨正打算继续大骂,忽然发现从李骑兵的两侧走出许多装束异常的步兵。段煨确定这些绝不是长安或西凉的兵马,因为他们……头上都包裹着黄色的头巾。
“乱臣贼子!竟与黄巾逆匪合谋!”段煨愤怒地咆哮着。
“黄巾?那是过去的称呼了。现如今,段将军该称呼我们作′白波军′。”三个三十多岁统领模样的男子走了出来,“白波军首领李乐、韩暹、胡才,应李将军之请,特来救驾。”
白波军,是黄巾军余部郭太等人于中平五年(公元一八八年)在西河白波谷重新组织起义而形成的反汉势力。之前董卓也曾派中郎将牛辅前去镇压,但可惜没有取胜。
没想到李竟然会与他们联合,如果再加上白波军的战力,那只怕这次真的要让李得逞了。
包括杨定和段煨,所有人都在心中暗暗叫苦。
此时的气氛异常诡异,本该继续对话以表明自己才是代表正道的双方,却都只是安静地对视着。
忽然,有脚步声从段煨的兵马中传来。士兵们迅速地让到两旁,给中间那人让路。
双方的将领都定睛看去,才发现,来者正是大汉的皇帝刘协。
“呵,李爱卿,不想你竟对朕如此忠心。为了能将朕接回去,你甚至不惜与白波军合作。”刘协十分轻松地说道。
“陛下,段煨、杨定等人居心叵测,臣恐陛下受其害,故而不避忌讳,只望能接陛下返回西都。”李即使说着这么“感人”的话,也还是冰冷的态度。
“行了,这些虚假之言就免了吧。朕今日便告诉你,朕不会再受你摆布,你休要再痴心妄想了。当初在长安之时,你是否已然觉得自己的权势胜过董卓?朕和你说实话吧,和董卓的赤胆忠心比起来,你什么都不是,朕甚至都没有将你放在眼里。”刘协毫不客气地挑衅着李,同时拍了拍杨奉的肩膀,冲他点了点头。
身处李旁边的郭汜和夕嫣都能听到,李握着缰绳的手发出咯咯的声响。当着众人被这么奚落,李定然是无法忍受的。
“不识抬举的东西,众将听令,将面前之敌全部斩杀,一个不留!”李终于暴怒了。
“喝~~~~!”杨奉忽然带马来到阵前,一声大叫。
李、郭汜这边的骑兵都停住马诧异地看着杨奉,莫非这人被吓傻了?
杨奉完全不理会敌人异样的目光,他只是缓缓地将右手置于心口,面色坚毅地说道:“长剑锋已损!”
李和郭汜也都是一阵疑惑,他到底要干什么。
可是接下来,李身边的三位白波军首领竟也同样将右手置于心口,齐齐地回应道:“犹可诛佞臣!”
李猛地扭头看向三人。
李乐冲他微微一笑,说道:“夜锋汉中总堂,八贤老座下夜帅郭太手下分统李乐、韩暹、胡才,奉陛下之命,讨伐逆贼李、郭汜、夕嫣。”
李的眼中第一次流露出惊恐,不是因为怕死,他只是没有想到,自己竟会被他们骗过。
可是他没有时间多想了,郭汜正在一旁大声呼喊。李左右环视,所有的白波军,都突然对身旁的西凉骑兵发起了进攻。
有备攻无备,胜负毫无悬念。在段煨、杨定人马的配合下,白波军很快便将李、郭汜的兵马击退了。
这是汉帝刘协布下的最后一棋,当杨奉投诚之后,他便向刘协表明了身份。他和李乐等人都是夜帅郭太手下的分统,后来郭太在被北方夜锋讨伐时战死,杨奉便借此假意投降了李。
其实他和李乐等人当初也不同意八贤老的决定,但出于对夜锋的忠心,他们也只好跟随郭太。而郭太之死,使得他们终于摆脱了这条违背心意的道路。
夜锋的规定就是,一旦自己所从属的统领级人物死亡,那下属便有自主选择的权利,无论是继续追随夜锋的大义还是离开,都能自己做决定。即便是带着自己的下属全部离去,也不会被“夜袭令”追杀。
所以,四位分统商量之后,决定由杨奉去接触朝廷,表明白波军愿意投诚的心意,而李乐等三位分统则负责率领这支人马等候消息。
可是他们赶上的时机不好,正逢天下大乱,群雄讨董。紧接着便是李反叛,杨奉一直没有机会向刘协表明忠心。
之后李等人专权,杨奉不想白波军沦为他的鹰犬,便一直隐忍。直到刘协决定东归,杨奉才下决心说出一切。
世事就是这么巧合,李所请的救兵,偏偏就是白波军,所以才有了之前那么一出好戏。
……
李等人带着残兵已经逃得看不到踪影了,战场上也再没有活着的敌人。
杨奉等四位分统全都单膝跪地等候着。
刘协缓缓走上前,将他们一一扶起,笑着说道:“看来,祖宗还不想见这大汉江山丧于朕手中。”
杨奉等人抬起头,目光坚毅地看着刘协。
辗转数载,他们终于能按着自己的意愿去生活了……