二、

夜，相对于白昼，让劳碌了一天的人们休息的时间。对于英雄城却没有实质意义，自筑城之始，千百年来的热闹成了这座城市的传统。

西市，每日寅时人迹活动，直到丑时才得一时安静。东市的喧哗不分时间的，车水马龙间的歌舞升平，显示着英雄城永恒不竭的活力，更展示出长风国运势的昌隆。

皇城，往昔此时此刻早就归于宁静。近时似不甘心让东市一隅在展示国运昌盛上出太大风头，也加入其中。金壁辉煌中证明着自己才是真正能代表长风国繁华的绝对优势地位。

好几路捕快，城防军等正在皇城前对峙。城下捕快，城防军个个手执兵刃，城上禁卫军人人剑拔弩张。而皇城内闪动的火光及传来撕杀、惨叫声等交织着。听的让人非常紧张与焦虑。

这时，高开带着队捕快也来到皇城下。“嗨，今日是那位将军当值？我是刑部捕头高开，方才追踪一伙歹人至此。还请将军加强巡查。”“哦！是高捕头。当值将军正在拿贼，不劳费心。皇城禁地，入夜时分不得在此聚会，否则格杀匆论。”高开听的墙头小校的警告，二话不说，领着自己人离开了。

“城下的人听真了，再不离去。可要开弓放箭了，莫怪兄弟无情。”墙头小校警告后，一挥手，弓弩手上前对着城下。让捕快及城防军领队无奈的离开。他们走到南广场边缘，只见高开领着人早就在那儿等着了。

“这叫什么事？都是追着歹人到的这儿，唉！”“前几日，皇城中出了事。推脱说我们城防军无能。”“可不是，我们捕快也还是带罪之身呢。现在主动来协助，结果竟是这样。”“禁卫军玩什么呢？”

高开听着几个领队的报怨，心下判断着目前形势。禁卫军一派，主将是张家的人，听令于张妃及四皇子。城防军主官不是京师八家任何一门，隶属于七皇子及十一皇子。城外有皇九子聚集的周边州郡士族大家的人马。更有刘家及陈家为尊的天禄军。刘家一脉有二皇子，更有太后。皇城中现在掌大局的却是太子及皇后。

互为犄角，相互牵绊，着实让人心中迷糊，判断不出谁能胜出。何况还有其它皇子的小动作及江湖人士的参与。京师侠义派死了位钱皇，从各地请来上千人助拳查凶。如此就牵连出江湖十老九派八门的各个势力。不想又来个什么白虎秘卷，如同燎原大火遇火油库。

“高兄，怎么不发表意见？”“我们走也不是，留也不成。”“可不是。高兄，高兄。”众人催促中，高开开了金口道，“皇城禁地，没有上谕，任是谁也不能擅闯。”“那当如何？”“别插言，听高兄的。”“城进不去，那就只能在城外守候。留下一两个兄弟监视，其它兄弟先养精蓄锐。”

“好主意。”“主意是好，可是皇城这么大，我们这点人手，怎能看的过来。”“是呀！现在遇上的可是棘手的人物。不是长他人志气，灭自己威风，对方有时一人就可以对付我们一队人马。”众多领队之人愁苦的目光中，高开微微一笑，“皇城共三面，另一面距离外墙近用不着担心，我们刚好三队。”“一队守一面？”“不错，一方有事，相邻协助，功劳归主守一方。如何？”“好。高兄弟行事公证。信的过。”“按高兄弟的吩咐，我们城防军守正门广场......”

官兵们这厢才讨论出各自协防的办法。皇城西面，一段无人值守的地方。两个人协助一位半死不活的人从绳索上悄然出了城来。两人扶着那人刚刚消失在夜幕中。高开领着自己的人马就到了。他们一眼看到城墙上的绳索，不由的直摇头。防守森严的皇城，而今连不入流的鸡鸣狗盗之辈也能出入，真是皇朝衰象。

这日正午时分，太子领着三百东宫兵匆匆出了皇城，直扑宰相府而去。一路之上，让各豪宅大院下人赶忙回府，关门。宰相府紧闭的大门被打开了，老宰相王连平领着一班子家人出门。太子未说什么话，一挥手，三百东宫兵如狼似虎的冲进宰相府中。

“太子殿下，这是为何呀？我们可是血脉相连。”王连平胆颤心惊的上前言道。太子一手放在剑柄上，不发一言。刹那间，家人中被吓昏倒地者数人。王连平不由的连连擦着额头上的汗，两脚发抖起来。

“禀太子，没有。”“太子，没有。”几个将领出来禀报之时，搜查的东宫兵陆续出了府。只是个个满载而归，王连平及家人看着自己平素心爱的宝贝玩意在不同的兵士手中。心里的繁杂情绪骤起，马上又被恐惧给替代了。

“前些时，你们来投靠于我，可是真心。”太子面无表情的问道。王连平一听，脱口而出道，“能不是真心吗？只要太子一声令下，当为太子赴汤蹈火。只是皇后娘娘不准。”“怎么，还有怨言？”“不敢，不敢。”“那好，明日你召集所有的文武百官上朝。”太子说完，领着人马而去。

王府之外，王富春冷眼看着太子领军祸害之后，才装着急匆匆地回来。进入府中，他一路看着豪华宅院狼迹一片，心里有种说不出的欣慰感。

王金秀的闺房外，不少婢女守候在外边。他们一见王富春来，无助的目光马上看到了希望。王富春没有说话，只是一挥手，他们都退了出去。

王金秀的闺房被堵的非常紧密，最终还是被王富春推开了。屋里混乱不堪，寻着衣服碎片，王富春在雕花衣柜中寻到衣衫不整，不停发抖的王府大小姐。这位英雄城中以沷辣著称的女子也有今天。王富春心情舒畅的笑了。

“笑什么？狗东西。”王金秀恶骂声传来，“别以为我不知道你做了什么好事？我王家在外的产业，十有四五落在你的手中。”王金秀又恢复了高高在上的姿态，站在王富春的对面，怒目以对。“等我料理好家务，再一件件跟你这吃里爬外的狗东西一笔笔的清算。到时让你求生不得，求死不能。”

王富春没想到自己一时忍不住的笑，引来这么大的灾难。更没想到王金秀对自己事好像了如指掌。按这恶女人的脾气能忍到现在，真是难得。王富春猜测着这么久以来，她未对自己下手的原因，不由的笑容又悄然爬上脸。

“你--”王金秀挥手就向王富春脸上扇去。被王富春抓住她的手。王金秀会些拳脚功夫，在王富春面前不过是花拳绣脚。王金秀被气的吐气如兰的样子，王富春见了心里十分受用。这是他第一次近距离看清大小姐的容貌，英气逼人，真是美。破烂的衣衫让王金秀更加怒不可遏，脚踢手挠起来，一点不讲究武功路数。

衣不遮体的王金秀，青春美艳的躯体，王富春也是近距离首次接触。心中的欲火被挑了起来，更让压抑许久的恨与怨也喷涌而来。瞬间，王富春的理智被邪恶秒灭......

东市，春莺楼的地下密室中。明月端坐在主座上，下首左右共十名大汉依次坐着。

“楼主，自从金算盘钱皇被杀后，一切按计划进行。没想到--”“世事难料。谁能想到京师会更乱。看来一举歼灭江湖各大派的计划要压后。”“先让他们自己消耗力量也不错。”“反正我们力量无损就可以了。”

“话是那样说，覆巢之下焉有完卵？”“不错，京师动荡，必定祸及我们。”“你的意思还要为那个什么七皇子卖命，之后再被无情的一脚踢开？”“人在江湖，身不由已。装什么清高。连士族大家都知道支持一位皇子，才能享受到恩泽。”“杀人过活，无疑于作买卖。归附皇家也是生意。都是做买卖，为何不挑最大利益？”

“只要一统江湖，利益不都是我们的？”“一家独大，天下之财尽收。”“切，再大。若官府专门挑你不是，好过的了吗？”“一统江湖，要死多少兄弟。别忘了，我们虽是江湖中人，都是有家有口的。”“江湖中替人杀人的勾当不过是挣点小钱。”“小钱？却是过的安稳。七皇子等人，嫌弃时真正要除之而后快，又当如何？”......

密室之中，分成两派争吵不休，而另一派却是冷眼旁观着。坐在左首第一位的利垣与明月对视了一眼。

“兄弟们，停一停。听我说两句。”利垣一开腔，密室安静了下来，“七皇子下落，楼主早就知晓。”“什么？”众人目光都齐集在明月身上。“楼主早有主意，还来试探兄弟们作什么？”“我这条命是楼主救下来，楼主愿做什么，谁有不服，便是与我阴使为敌。”“这些年都是楼主英明决断，兄弟才能过上好日子。谁要不服可走，留下若生异心者，槐仙与之誓不相立。”......

明月待兄弟们再安静下来道，“我本非江湖人士，又不能与兄弟出生入死。这些年来被兄弟尊为楼主，已是惭愧之极--”“楼主言重了。”“蛇无头不行，没你这首脑，我们一班子江湖浪子那有现在的成就。”“就是，就是。”“兄弟们的抬爱，自是不能让兄弟们寒心。此等关系春莺楼未来的大事，当然兄弟们同心，否则宁愿不做。”

“楼主--”明月的一番话，让老江湖们激动不已。想当初自己一帮子无名之辈，以为跟着潘木椿等王公贵族能出名得利。不想被无情抛弃，让一群热血男人投国无门，报效无主。明月一已之力，为兄弟们指出生计的明路。这些年更让众人在江湖上扬名立万。才有了十老九派八门，不如一楼摘星之说。

士为知己者死，何况在场之人个个义字当先。明月知道火候经数次讨论，终于得到了统一。

“禀楼主。”一个声音传入密室。“讲。”“有宫中之物，还请楼主定夺。”“嗯。”

不一会儿，密室对面墙开了，一位属下手拿着块玉带而来。明月接过后，仔细一看，大吃一惊。（未完待续）