他带气地把腰带系好，又把多余的半截掖在腰带下，走了过来。

“咋，连个屁不放就这么走啦？”他上下打量着他，没好话。

小昆没吭声。

“属螃蟹的愿意咋走就咋走！啊？”

原本见了留根就怯惧的小昆，更不敢说话了。抬头一看他那个盛气凌人的样子，又不得不认错。

“对、对不起。”

“这一句就打发啦？”

小昆想了想，又加了一句。

“对不起。我刚才不小心撞了你一下。”

“你还想撞我第二下是不是？我看你钱没混着，胆儿倒长了不小。我大嫂说不了你，我大哥也说不了你，老天爷爷是老大，你是老二是不是？”

“我……”

“我把丑话说在头里，”他把稀少的几根眉毛一扬，瞪眼骂道：“从今往后，文秋跟你在受一丁点委屈，我让你王八犊子吃不了兜着走！”

置身于无地自容的小昆有口难言了。此刻，他觉得对这位火气冲天又蛮不讲理的舅子哥有话也讲不清楚。但是，他又不能不讲，更不能着急上火甩袖子就走。一切任性、鲁莽和冒傻气，都将丧失请回妻子的机会。他极力地克制着一次次涌上来的刺伤自尊心的反抗，终于没发火。他要求得罗家每一个人的谅解、同情和给他知错改错的机会。因此，他的决心就最坦率、最诚恳。

但是，他还要有足够的耐心、沉着、可怜巴巴的言行来痛改前非，感动他，说服他，大概这样才有可能改变在他心目中的形象。

“四哥，我知道我错了。以后，我一定改，再也不赌了。”他说。

一直讨厌甚至看见小昆就心生恶心的留根是不听这一套的。他立即怒目圆睁地啐道：“你十句没一句真话！”

“四哥……”

“别叫我！”

“你听我说……”

“我不听你说！你先听我说，你和文秋的事俺爹妈都不管了，交给我了。文秋回不回去我说了算，她听我的。该咋着你看着办吧。”说完，留根得意地偷偷笑了笑。但是，他非常清楚地是，小昆赌博耍钱再不听教训，当父母的也不至于撒手不管交给自己来处理，刚才的话，不过是故意为难一下小昆罢了。

小昆相信了。在他看来想求得留根的谅解和同情似乎不可能了。他不想再给他浪费口舌。他决心用最具体的实际行动去迎得留根和其他人的信任，这样也许比说一千句动听、感人、决心悔过的话更管用。

“四哥，文秋不愿意回来，就让她在家住几天吧。你多嘱咐她几句，叫她照顾好孩子，等过个三天五天的我去接她。”小昆垂着眼声音低沉地说完，转身脚步稍快地走了。

“你……”留根愣怔了。

他怎么也不会想到小昆会突然放弃自己的努力，这太出乎他的意料了。他原本以为小昆会低三下四像个可怜虫似的再三央求他，好话说尽时，他就装出一副深受感动的样子，网开一面，放文秋回去。作弄了他，回头再让他感恩戴德，这样他高兴、得意、痛快。看着小昆远去的背影，他没恼火，反而觉得他不是个小瞧的人物了。

收起目光，留根准备去忙他的。这时，一辆鸣着汽笛的面包车尖叫着风驰电掣地卷起尘土驶进院子，吱的一声停下了。车门打开，下来4个身着警服的公安干警，听见汽笛响，院内忙碌的人们都纷纷放下手里的活儿，张望着，打听着，猜测着，慢慢往那儿云集。

只见那4个干警，走了不远就把赶车往外走的丁二、王五、小矬子个人拦住了。没说几句话，就亮出手铐铐上，推推搡搡地把他们弄进面包车，后边的两人又走了回来，好像是和慌慌张张跑来的李二柱说了几句什么，又把刚刚走过来的小昆铐上推进了面包车。这一下全厂的人都震惊了，嗡嗡骚动起来。谁也搞不清楚几个人做错了什么事。尤其是老实巴交的小昆也同他们个人一起带走了，这给大为不解的人们又蒙上了一层莫名其妙的疑团。看得目瞪口呆的留根随着人流走过来时，面包车已经消失在扬起的尘埃中。他隐隐约约地明白了，没有多想，退出人群。超近路撒腿朝家跑去。

一进院门，他就嚷开了。

“爹！爹！不好了，小昆被公安局抓走了!”

正在八仙桌旁吸烟解闷的罗青海，几步走出屋门。

“你说啥？”他惶恐不安又像是没听清楚地问道。

“小昆被公安局戴上手铐抓走了！”

在院里和罗大妈、耿桂英一起套被子的文秋一下站了起来。罗大妈、耿桂英各自把手里的针线别在被子上，也跟着站了起来。

“公安局为啥抓他？”文秋吓得要哭。

“八成是因为赌博的事。爹，丁二、王五、小矬子也被抓走了！他们是一趟车！”

罗青海惊呆了。他万万没有想到小昆赌博会被公安局抓去坐牢。他更没想到公安局会在这么短的时间内查的水落石出，具体到人。

他也懂得赌博犯罪，国法不容。国法再严也得讲个轻重之分该咋着是咋着吧。小昆是初犯，怎么能和丁二他们一同论处呢？刚才，罗青海还在考虑这样严厉教训小昆，重新做人，把文秋接回去，好好过日子，完了。现在看来不是这么简单了。及至，罗青海又被一种难言的羞辱感笼罩住了。自从他记事以来，龙腾岭没有一个人触犯刑律逮捕坐牢，甚至连公安局晃着红灯的小车都没有在龙腾岭经过过。今天是初次。初次就包括他的女婿小昆。换了儿子兴许会好些。女婿毕竟不比儿子。他感到脸上一阵阵火烧似的疼痛难受。他懊恼、后悔、切齿悻悻地恨自己，没有尽到一个做长辈的责任。

他目光忧郁、无力地看了一眼旁边站着的女儿文秋，身体像散了架似的快要支撑不住了。

这时，生根走进了院子。

六神无主的罗青海一下看到了希望，颤巍着身子急忙往前迎了两步，张嘴就问：

“生根，你快说，小昆会判刑吗？会坐牢吗？”

几个人的目光都一齐对着他。

也许是为了安慰父亲、其他人，更重要的是为了安慰眼里已经噙满泪水的文秋，其实事实原本就是这样。生根平静的目光先看了一眼文秋，又逐一扫了一下其他人，然后落到父亲那担惊受怕的脸上：

“爹，您放心吧。小昆他判不刑，也做不了牢，也许很快就被放回来。”

“那为啥公安局还抓他？”罗青海不放心地问。其实是对儿子生根说地安然无恙的话有怀疑。

“是这么回事，”生根用稳定气氛的口气慢慢说道，“今儿上午，三秃子几个人在县城赌博，被公安局当场抓住。带到公安局一审，他啥都说了，还把丁二、王五、小矬子、小昆几个人赌博的事也咬了出来。刚才，公安局的几个同志先到了村委，说明情况，才去砖厂抓的人。”

“你没给公安局的说说，小昆跟丁二他们不一样，他是头一次赌博，不能一样处理！”罗青海明白了，但依然对小昆初次参与赌博，同他们同等对待，起码是一起被抓想不通。应该依法办事，有所区别，这样才公平合理。

生根明白父亲的意思。

“我说了。说是说了，公安局办案不听一面之词，要亲自审清楚，问明白，以事实为根据，该咋处理咋处理。爹，你放心，委屈不了他，也冤枉不了他，保证给他个公道。”

罗青海看了看儿子沉默了。但心中依然有种说不出来的忐忑不安。脸色忧郁地垂下目光，停了停，慢慢转身准备回到屋里。

生根似乎想拦住父亲，有什么话要说，最终站住没动。

这时，一阵忙乱急促的脚步声咚咚咚咚地进了院子。

是苗巧云。

她气喘吁吁地站住，一只手摁住起伏的胸口，脸上着报告什么喜讯的喜出望外。

“爹！妈！俺二哥回来啦！”

罗青海回身惊住了，以为是发生了什么事。儿子回来了，回来就回来呗，这有什么大惊小怪的。他站在那儿面无表情地低下了头。

“爹，不光俺二哥回来了，还有一个人——！”

罗青海并没有被这句话引起注意和重视，眼睛却本能地抬了起来。其他人都感到奇怪地看着她。

“巧云，还有一个人？那个人是谁？”罗大妈有些迫不及待了。

“还能有谁，俺二嫂呗！”

“你二嫂？”

“啊！嘿——，看二嫂小模样长得，那才叫俊呢！那眼睛，那鼻子，那小嘴，就别提那个俏啦！对了，脖子上还带着明晃晃的金项链，耳朵上戴着金耳环呢！真阔！电影上、电视上的大明星也没法比！”苗巧云又高兴又激动，一边笑一边比划着，“刚才，在村头上，我瞧了一眼就跑来了，赶紧给你们报个信儿！……”

罗青海慢慢沉思住了。始终没能摆脱掉的记忆里，清楚地浮现出儿子扎根去年带回来相片上的那个姑娘。一定是她！

院里的人都高兴地你看看我，我看看你，笑了。谁也记不清刚才发生的事情了，都沉浸在一片喜悦之中。当他们要说什么的目光不知不觉落在罗青海脸上时，一张张脸上的笑容相继慢慢消失了。正在滔滔不绝说话的苗巧云，看着罗青海的脸色，不得不抑制住通风报信的激动兴奋，也闭住了嘴。

这个特大意外的喜讯，却没有使罗青海感到高兴。一片沉默中，他脸上的皱纹愈加稠密而深陷，显得黯淡、沉郁、凝重。

他不知道这个终将成为自己的儿媳会给这个家庭带来什么，又会给自己带来什么。

这时，扎根和那云脚步轻轻地进了院子，站住了。院里的人都情不自禁地把目光移了过去。罗青海此时也慢慢抬起了眼睛，看着两人神情复杂地愣怔住了……

（完）（未完待续）