江宁接连送走两位客人后，这才得了空闲重新返回后宅，进到主院。

走进屋子，只见李芸儿正坐在床边，小心整理着那身诰命服。

“相公，你来啦。”

李芸儿瞧见江宁，赶忙放下衣裙，轻踩莲步走了过来。

江宁拉着她的柔荑坐到桌边。

“我有事与你商量。”

李芸儿扑闪着大眼睛，给他倒了杯茶水，道：“家中一切自由相公做主便是。”

江宁摇了摇头：“非是家中的事情。”

顿了顿，他接着道：“陛下命我组建内厂，我决意将左掖军尽数编入其中。

只是如此一来，岳父和几个舅子也得加入进去。

我的意思是，若是可以，还是不要在厂卫做事了。”

李芸儿连忙道：“莫非是爹爹他们在军中做得不好？”

江宁见她一脸忧虑，轻轻拍了拍她的柔荑道：

“怎么可能呢。

只是内厂一开，虽然威风，但对家也多了不少，其中危险自不必说。

所以我才想让他们下来。

不过你放心，为夫自有安排。

大哥为人机敏，书也读了不少，我会想法子把他安排进刑部做事。

二哥武艺最好，又好动，我准备叫他去南直隶，在军中任职。

至于岳父和三哥，最好还是不要和朝廷扯上关联，便去置办些酒肆产业，如此李家也算有了富贵……”

听了江宁一席话，李芸儿放下心来，点头道：“相公放心，我会去与爹爹和几位兄长说清楚的。”

“还是我家芸儿最为懂事，知道为相公分忧。”

江宁在李芸儿的娇呼中，将她揽入了怀里。

两人正温存之际，郑芳蕊突然端着一碗东西走了进来。

“呀。”

李芸儿羞得连忙松开江宁，红着脸道：“芳蕊姐姐，你怎得突然来了？”

郑芳蕊见自己撞破两人好事，也是有些难为情，连忙道：

“奴婢近来配了一味药汤，对身子大有益处，老爷每日忙碌公务，最是要补补。”

李芸儿猛地想起什么，附和道：“啊呀，相公，既是芳蕊姐姐一番好意，你便趁热喝了吧。”

江宁心中好笑。

他知道这肯定是治疗不育的，只是两女不愿叫他知道，才扯了这么个说辞来。

“多谢郑姑娘了。”

江宁接过，一口饮尽，下意识吐出了舌头。

真苦啊。

两女见他这番模样，皆是捂着嘴娇笑起来。

郑芳蕊又道：“老爷，此法还需辅以针灸，效果才最好。便请老爷趴到床上，露出后背来。”

江宁应了声，直接走过去解下衣袍。

郑芳蕊拿着银针上前，俏脸止不住羞红起来。

她一个娇滴滴的官家小姐，几时见过男人光溜溜的脊背的。

这时，她俏脸更红三分，嗫嚅道：“还请，还请老爷把衣袍再拉下一些，露出，露出些许屁股来。”

江宁一惊，回头不敢置信地看着她。

却见女郎中虽是娇羞，却无比认真，只得颤着手照做。

这真的好吗？

所幸李芸儿也在一旁瞧着，多少少了些尴尬和旖旎。

郑芳蕊见了江宁的屁股，连忙撇过头去，好一会儿后才羞答答地开始施针。

朝堂上。

百官听得皇帝陡然下了旨意组建内厂，纷纷上书参奏，唯恐又放出来个洪水猛兽。

三位阁老作为文官之首，自是聚到了一起商讨此事。

谢迁和刘健对裁撤内厂都十分赞同，准备发动力量继续干预。

在他们想来，只要此事成功，就能对锦衣卫和东西二厂起到敲山震虎的作用，叫他们有所收敛。

而李东阳却是有些不同的看法。

“若是要敲山震虎，那为何不能二虎相争呢。”

谢迁和刘健对视一眼，齐齐眼睛一亮：“你的意思是？”

“内厂组建，除了督察两厂一卫，还要收取监税之权。

如此，司礼监势必视江宁和内厂为生死寇仇。

两者之间定然有一番较量。

所以我们非但不能阻止，还要放任自流，甚至予以扶持，等到有足够的力量与司礼监抢夺税监司。

介时，两败俱伤在所难免。”

“此计大妙！”

刘健振奋道：“等到他们两败俱伤，我们说不得还能寻找机会，将监税权一并收到户部之中。”

三位阁老商定后，便差人去打了招呼。

一时间，百官上书参奏内厂的事情，迅速偃旗息鼓下来。

仿佛从未发生过这件事。

时间匆匆流逝，三月的功夫转瞬即逝，已到了秋高气爽的时候。

在这三个月里，内厂发展不可谓不迅猛。

不但站稳了脚跟，还借助车马行不断往外延申触角，日夜不停。

值得一提的是，江宁任命了周颂为大主事司职情报和管理，孙斌为二主事司职钱粮内务，黄兴武为三主事司职掌控兵丁番子。

张和、王淼为掌刑千户。

余下则是百户、总旗等官职。

周颂上任后，有感于江宁的知遇之恩，五十多岁的身体焕发出了二十岁的生机，将内厂打理得仅仅有条。

内厂发展如此快捷，他居功至伟。

而那位师爷晏徽，得了周颂的书信连忙赶来。

江宁接见后深感其才，便让他辅助周颂打理内厂。

如此，内厂的班底大功告成。

只是不同于江宁等人的欣喜，司礼监和东厂得知内厂如今发展，终于恐慌起来。

这一日。

司礼监值房中。

王岳沙哑着声音道：

“虽然内厂发展迅猛，但那江宁一直未曾来索要税监司，要咱家看，他怕是没有来撩拨咱们的意思。

用不着小题大做。”

范亨身为司礼监秉笔兼东厂督主，当即道：

“公公，江宁狼子野心，心思深沉，指不定暗里憋着什么坏，就等着撕咬我们一口，可不能掉以轻心。”

周尚反驳道：

“咱家倒觉得王公公此言有理。

看江宁手下的人，周颂在锦衣卫至今是个谈资，孙斌则是个商贾，还有那什么晏徽，不过一个小小的师爷。

加起来都无甚用处，何必如此担心。”

自前番他和江宁一齐坐牢共患难后，两人的关系便一直不错。

何况他们之间还有一个共同的隐秘维系着，算得上是一根绳上的蚂蚱。

随堂太监钱乐冷冷一笑道：

“哪个不知道你与江宁关系匪浅，惯会替他说好话。

咱家看来，范公公说得甚是有道理，定要防着他一手，早早准备起来。”

“钱公公什么意思？莫不是说咱家与他暗通款曲？”

周尚眼中闪烁着凶光。

“好了，都是自家人，吵起来反倒叫外人看了笑话。”

王岳制止两人的争吵，看向一言不发的刘武道：“刘公公怎么不说话？”

“回王公公，咱家是在想，不若主动把税监司交出去。”

“嗯？什么意思？”

刘武清了清嗓子，道：

“自内厂组建，税监司要收到其中之后，各地的镇守太监便开始阳奉阴违，每次交上来的银钱都少了许多，连往日的五成都无。

就在昨日，咱家收到湖州府镇守太监的密信禀报，言说苏杭的三大镇守太监将收上来的税赋纳为私用，还有不少不法之事。

所以咱家的意思，不若把此事叫江宁那厮头疼去。

今日交了税监司，明日便让外臣上奏陛下……”

“好好好，此计甚妙，叫那江宁吃个苦头，看他还敢不敢与咱们叫板。”

范亨哈哈大笑道。

王岳也点了点头，看向周尚阴恻恻道：“周公公，可切莫做些不该做的事情啊。”

“公公明鉴，咱家可是一直心向公公。”