护戒队向南到达红角隘口下的和林是在十二月底的深冬。对四名霍比特人来说这是格外艰辛的旅程。冰寒刺骨的风从东面山脉吹下来，即使穿着最厚重的衣服，不管走路还是休息，他们都感觉自己好像泡在冰水里。白天，他们不安的在河谷或是荆棘丛里睡觉，到了下午会被轮值的人叫醒，吃下一顿通常都是冷冰冰的正餐。到了晚上，他们又得继续步行，每天都在黑暗中摸索到四肢无力。而早上看到的，是似乎一点都没有拉近距离的高山。
这旅程终于在到达和林时有了希望。红角隘口已近在咫尺，而这片地区有不少错综复杂的岩石和灌丛，能为他们提供掩蔽。护戒队员们在岩石边生起篝火，吃下了久违的热食，波罗莫甚至兴致勃勃的教梅里和皮聘练起了剑术。两个小淘气现在奉波罗莫为刀剑老师，每天把他缠得死死的。阿拉贡卧在一旁的草堆里抽吸烟斗，不时被三人的“交锋”引得发笑。同伴的笑闹声并没有分散莱戈拉斯的注意，他正立在一旁的岩石顶上，凝眸眺望远方。一种奇怪的感觉在他心上——周围似乎太安静了，没有小兽也没有飞鸟，这些荒山常见的生灵全都不知去向。唯有天空还算清朗，太阳在头顶无声无息的朝西走。不知过了多久，他突然发现南方的天边出现了一个黑点，它慢慢变大，如同云朵一般飘向北方。
“你们看，那是什么？”莱戈拉斯提醒伙伴们注意。阿拉贡很快从靠卧的草堆里起身，到莱戈拉斯身边。甘道夫和弗罗多还有山姆也从篝火边站起来。“那是片乌云而已。”金雳不以为然的说。“如果是片云的话，”波罗莫垂下手里的剑，“它移动的速度也太快了点！”“而且还能逆着风！”莱戈拉斯补充。当那片黑色越来越近，他第一个看清来者竟然是一大群高速飞行的黑鸟！鸟群一面向北飞行一面不断的起落回旋，似乎是在搜寻着什么。阿拉贡的神情变得极端严峻，终于低喊一声：“快熄灭火堆藏起来！”
阿拉贡比其他任何人都熟悉这条路。听到他的命令，众人立刻飞速行动起来。山姆拾起火上的平底锅，两三脚便踩灭了火堆，跟着像其他人一样藏进了岩石底部的裂隙里。他们刚刚分散藏好，便有一整群黑鸟脱离了主队，朝着这片高地飞来。鸟群几乎贴着灌丛掠过，发出巨大而混乱的呱呱声。众人透过灌丛望出去，见头顶的天空都被鸟群遮蔽成了黑色。等鸟儿渐渐飞远，他们才敢从藏身处走出来，甘道夫和阿拉贡神情凝重的互相看一眼。
“这不是此地的生物，而是登兰德的乌鸦。它们不会无缘无故出现在这儿，我猜想是魔王正利用它们监视隘口。”阿拉贡分析道。“看来这条路已经不再安全。”甘道夫紧皱眉头说。“我们可以继续往南走洛汗隘口，然后穿越洛汗到达我的城市！”波罗莫激动的建议。甘道夫却摇头，“洛汗离艾辛格太近，太靠近萨鲁曼的势力。我很怀疑骠骑王的将军们现在到底忠于谁，也许他们已经不再是我们的盟友了。”“那就放弃高山走地下城市吧！我的表哥巴林带着族人重开了摩瑞亚矿坑。通过摩瑞亚一样能到达东方，我们还会得到热情的接待！”金雳说。甘道夫的眉心掠过一片阴云。虽然这几百年里摩瑞亚的炎魔似乎销声匿迹，但恐怖的烈焰仍藏在地底，一旦觉醒会是致命的。甘道夫思索一刻，终于拄定手杖往前走了几步，山风吹起他的灰袍。“我们避开隘口，翻越雪山！”
甘道夫的话引得队员们面面相觑。“我们会死在山上的！那是残酷的卡拉霍拉斯！”金雳嚷道。甘道夫回头看他一眼，“不到万不得已，我不会选择走摩瑞亚。”在甘道夫的坚持下，众人不久整装出发，开始朝着雪峰迈进。第二日他们越过雪线，走上山腰一条险恶无比的小道。他们的一侧是九十度的峭壁，另一侧是一落千丈的悬崖。大雪扑面来袭，漫天都是飞舞的雪团。这样行了大半日，甘道夫把一些来自瑞文戴尔的特制饮料分给大家喝。波罗莫提议生火取暖，冻得不轻的队员们纷纷同意。可在刮着强风的雪地里，无论人类还是精灵都没有办法把背上山的柴禾点着。最后甘道夫用魔法为大家生了火，众人脸上终于有了点喜悦。“这可是自曝行踪啊，明明知道周围有敌人的耳目。”甘道夫望着火光叹息道。“如果大雪把我们埋掉的确可以遮挡敌人的视线，但我们也活不久了！”波罗莫对着火堆用力搓手。阿拉贡瞥他一眼，“等休息好了继续赶路吧。既然头脑在这儿没用，就让身体来行动。”
这之后雪越来越大，甘道夫负责领路，可他弯腰驼背的身影有一半都埋进了雪里。波罗莫和阿拉贡还必须时常一手抱一个霍比特人，把他们从雪地里拔出来。要是没有同伴的帮助，瘦小的半身人大概早就被雪活埋了。金雳倒是拒绝所有人帮忙，但雪已经没到他的胸口，每走一步都大喘粗气。莱戈拉斯打量一回同伴们，忽然从雪堆里跳了出来，轻盈落在雪面上——这让他身前的金雳吓了一大跳。“你居然……”金雳瞪着眼睛仰视他。莱戈拉斯笑着蹲下来，手托腮说：“现在队伍会需要一个站得高看得远的领路人。所以我决定，把押后的重任转交给你。不过小心别被埋了，你是最后一个，陷在雪里可能都没人发现。”说完他拍拍衣服起身，果然踏雪无痕的向前撵去。金雳目瞪口呆许久才闷声嘟哝：“我还是不喜欢精灵，我确信。”
见莱戈拉斯来到身边甘道夫松一口气说：“快帮我看看，好精灵，前面拐弯过去有没有阻碍。”莱戈拉斯踩着雪面迅速绕过弯，过一会儿返回说：“前面有个大雪丘，你们可能得凿个雪洞钻过去。雪丘那一面因为风小，积雪倒是挺少的，应该好走许多。”“凿雪洞？”波罗莫一脸无语的表情，“我们还存着点儿力气，可要到哪儿去找铁锹？”“这根本是条死路！”金雳终于憋不住大喊。“嘘……”莱戈拉斯忽然回头做了个噤声的手势，神色变得无比警惕。渐渐的所有人都听到，乱卷乌云与纷飞大雪里传出一个冷酷邪恶的魔音——“walcacamirasse!Naiyarvaxearasselya!（醒来吧，红角峰！让你的尖牙沾满血污！）”
“是萨鲁曼……”甘道夫的双目射出精光。随着魔音重复，力量越来越强，山道顶上开始传出“咔咔”的岩石崩裂声，一时间大量落石伴着积雪从众人身侧砸下悬崖！站在崖边的莱戈拉斯赶紧闪避贴回到岩石上。“我们被发现了，甘道夫！萨鲁曼想要制造雪崩，我们得回头！”阿拉贡急切的大喊。“不行！”甘道夫怒然拒绝，跟着从雪堆里爬起来，手拄法杖面朝魔音传来的方向。“Lostocaradhras,sedho,hodo,nultho,iruithl!（残酷的卡拉霍拉斯，安静吧，沉睡吧，控制你的愤怒！）”灰袍巫师拼尽全力诵道。两股力量在天空中纠缠交战，可魔音仍不绝于耳，丝毫没有因为灰袍巫师的对抗而削弱，最后一句力量达到最强——“Naiyarvaxearasselyataltuvanotto-ar!（让你那沾满血污的尖角落在敌人的头上！）”终于，一道闪电劈过，天崩地裂的巨响自山峰之巅传来，滚滚积雪与碎石倾巢而下！
溪流里的水忽然汩汩翻涌起来，仿佛炸开锅一般——地底深处传来的震动和瞬间黯淡的天光令瑟兰迪尔目光一凛。正往船上搬运货物的工兵统统呆愣在原地，他们面前的小船剧烈摇晃着，这样强度的地震上一次发生，还是数十年前恶龙史矛革苏醒的时候。而地震未息，乌云翻卷的天空又兀的划过一道亮光，雷声轰隆炸响。瑟兰迪尔的目光从溪流移向头顶的枝桠之间——冬日惊雷实在是罕见的异象。费伦朝士兵们示意，所有精灵纷纷把手中的货物和工具放下来，集中力量固定船只。
“你能感觉到地震的源头在哪儿吗？费伦。”瑟兰迪尔低声的问。传令官有些犹豫的回答：“仿佛是来自迷雾山，但不在近处。”“他们没有走最高隘口，”瑟兰迪尔紧皱眉心说，“这一个月来我都感觉不到莱戈拉斯。他不在东方，而在离我千里之外。”“也许他们直接往南走了，从其他隘口越过迷雾山。”费伦推测道。瑟兰迪尔凝眸不语，之后叹口气。“是的，他们最终还是要去到魔王的领地。”说罢他缓步走向溪岸，一面走一面吟诵起一段咒语。随着精灵王柔和悠长的吟诵声回响林间，丰沛的灵力渐渐充满四周。精灵们安定下来，左右望着重新变得明亮的森林与恢复正常流动的溪水，不禁要以为刚刚的地震只是一场幻觉。立在岸边的瑟兰迪尔停止了吟诵，慢慢垂下视线。一片雪絮寂静无声的飘落他脚边——冬天第一场雪降临了。
这时，一道清亮的号角声打破了寂静，精灵们纷纷眺向对岸。溪流的另一边没有路，只有森然不动的茂林，林地里很快又响起一道稍微低沉些的号声。这是狩猎合围的讯号！——精灵们不由面面相觑，喧吵溪一带尽管已经没有毒物敢接近，可国王早就宣布两岸禁猎。瑟兰迪尔的眼中闪过一点怒火。“去看看是谁。”他冷声道。一名精灵迅速跳上一只空船撑向对岸，可未及登陆，溪流边的灌丛已剧烈摇晃起来，跌跌撞撞钻出一头后背中箭的山猪！踏上湿滑陡峭的溪岸礁石，这倒霉的黑家伙最终四腿一蹬，跳进了水里！
“抓住它！”“别让它跑了！”好几个稚嫩的嗓音这时此起彼伏自灌丛后响起。精灵们瞪大了眼睛，见一个敏捷的影子追踪山猪一跃而出，竟也扎进了冰寒的溪水里！湍急水流中他奋力扑腾几下冒出头，山猪已被他死死扼在臂弯里。可当他甩甩湿漉漉的发辫看清周围，尤其瞥见溪边负手而立的金发身影，顿时一脸惊慌失措。“这混小子！”费伦几步撵到岸边，瑟兰迪尔按住传令官的肩，“你不能下去。”“快上来！溪水里有……”船上的精灵话音未落，抱着山猪的少年已两眼一翻，小小的脑袋耷进了水里。他和猎物都只露后背浮在水面上随波漂流。“米卢迪尔！”费伦和此刻才赶到岸边的几个小精灵同时大喊。“把他和猪都捞上来，”瑟兰迪尔朝船上的精灵下令。
米卢迪尔醒来的时候，发现眼前的景象模模糊糊晃荡不止，似乎有许多树木朝着自己扑过来。两手用一用力，发现怀中是空的，他脑袋里立刻有根弦弹跳了一下。“我的猪！”他大叫。“猪被你的同伴抬走了。”背后一个声音回答。“那我的Ada……”“你的Ada在尽他的职责，而我在送你回家。”米卢迪尔连打两个喷嚏终于清醒过来，意识到身后护着自己的是谁。他简直难以置信自己和精灵王再次同乘一骑，身上还裹着一条巨大又暖和的灰斗篷。角鹿在不疾不徐的前行，幽暗的林道覆盖上了一层薄薄的积雪，而雪片还在如棉似絮的不断落下。要不是裹着斗篷，浑身湿透的他大概早就冻成冰块了。
“你好大的胆子。”瑟兰迪尔这时才稍稍放松环住他的力量，掌心凝聚的光芒也减弱了一些。米卢迪尔低下头，讶然发现自己不觉得寒冷其实还因为魔法的缘故——这正是精灵王代替父亲送自己回家的原因。“喧吵溪两岸禁止狩猎，你父亲没有告诫过你吗？”瑟兰迪尔再次开口。米卢迪尔面露愧色，不敢回头只敢盯着眼前张扬又不失优雅的鹿角，“我以为……以为我们离溪边还远着呢。本想在山上捉住那头猪的，可谁知地面突然开始震动摇晃，森林里什么也看不清。我的箭没能射中山猪的要害，叫它一路逃到了溪水里。”停顿一下，米卢迪尔的头埋下去，“请陛下处罚我，但不要处罚我的伙伴，他们都是听我的才会来这儿狩猎。”
瑟兰迪尔垂眸瞥一眼少年的发顶，“听你的？你来林山的日子不长，已经是队伍头目了？”提起自己的狩猎队，米卢迪尔的精神不觉变好，扬起头说：“对，他们分别是我的副将、掌旗和传令。”“欧罗尔是你的副将？”瑟兰迪尔问。“您知道？！”米卢迪尔惊讶的反问。瑟兰迪尔的唇边掠过一丝笑意，“因为只有你和他背着号角。不过，我没看到掌旗官的旗帜。”“那……那将来会有的，我要用一对鹿角的图案来做纹章！”米卢迪尔赶紧解释。“好吧，”瑟兰迪尔微微点头，“照你说的我来裁决。他们三个会得到比你轻一点的处罚，不过副将又会比其他两个重一点。”
听到伙伴还是难免处罚，米卢迪尔顿时泄气的又缩回斗篷里去，一脸病恹恹的样子。“处罚会是什么呢？”他小声嘟囔。瑟兰迪尔好整以暇的说：“你们首先得承诺下不为例。而你，一个月都不许离开林山。他们三个也会被罚禁足，副将十天，其他两个七天吧。”瑟兰迪尔说完，见米卢迪尔大大的松一口气，扭过身，双眼晶亮的仰视着他。“陛下，您的处罚可真轻！我过去听别的精灵说，您是个严厉的国王。”瑟兰迪尔云淡风轻的回应：“你刚中了魔法，虽然已经为你解除，也会浑身无力病上好几天，算是惩罚过了。”米卢迪尔依然诚恳的说：“您真好，陛下，比我的Ada还要好！恐怕他的处罚会比您的还要严厉呢！”瑟兰迪尔挑眉斜他一眼，“你倒是和我儿子一样，一样的胡闹。”
“您说莱戈拉斯殿下？”米卢迪尔突然两眼放光，病容一扫而空，“殿下怎么会？！他可是我们的偶像，我们的大英雄！”“哦？”瑟兰迪尔强忍住笑，“他怎么英雄了？你说说看。”“他在河谷镇和恶龙搏斗了三天三夜，还在孤山杀死了穷凶恶极的博格！死在他箭下的半兽人起码有一百个，死在他刀下的又有一百个！他和勇敢的陶睿尔都是我们的偶像！”米卢迪尔如数家珍的说完最后露出一点遗憾，“不过，我来林山还没有荣幸见到殿下。听说他奉您的旨意出使，去了很远的地方，要过很久才会回来。”瑟兰迪尔默然移开视线，望着前方的林路，过一刻才说：“是的，是我让他去的。”敏锐察觉到什么，米卢迪尔眼珠转了转，“您在想他？”瑟兰迪尔睨他一眼，“我在想他。”“那您为什么不派别人去，而派殿下去呢？”“因为他不只是我的儿子。”“他还是谁？”米卢迪尔好奇的问。瑟兰迪尔露出些许揶揄的笑意，“你不是叫他大英雄吗？”“没错！”米卢迪尔终于满意的转过身去，“殿下一定又去做英雄了！”
角鹿走进树村时天已经全黑了，有树屋的地方燃着点点灯火，好像繁星点亮了树林。瑟兰迪尔一一注视行经的树屋，它们大多紧闭门户把风雪排除在外，每一所小屋里都庇护着一个家庭。不久，他见米卢迪尔的母亲提着油灯候在路边。当她发现送儿子返回的是国王陛下时，赶紧躬身行礼，瑟兰迪尔朝她点了点头。米卢迪尔早又昏睡过去，瑟兰迪尔翻下角鹿时把怀中的小精灵也抱了下来。米卢迪尔睁开一点眼睛，看到了自己的母亲。“好了，回家接受惩罚吧。”瑟兰迪尔说。见母亲要从国王怀里接过自己，米卢迪尔赶紧一跃站直，身上宽大的斗篷掉在了雪堆里。他又手忙脚乱把斗篷拾起来，一团揉抱在怀里。“穿上它御寒。”瑟兰迪尔吩咐。米卢迪尔的母亲忙为儿子重新裹上斗篷，而少年精灵始终笔直的站立着。直到瑟兰迪尔准备策鹿离开时他才仰面开口：“陛下，我将来能像父亲那样效忠您和殿下吗？”瑟兰迪尔拉转缰绳，俯视着林路边的小小身影。少年的脸在灯光下有些苍白，一双眸子却明亮清透。瑟兰迪尔微微笑了，“我等你长大，米卢迪尔。”
艾辛格圆场，欧萨克塔。白袍巫师萨鲁曼立在塔顶眺望着北方。乌云啸聚在雪山顶上，电闪雷鸣仍旧不止。一场雪崩掩埋了山腰的道路，在春天来临之前，将没有任何人能够凭借双足征服卡拉霍拉斯。“不要以为趁着雪崩就能遁形，甘道夫，”萨鲁曼阴沉的笑道，“躲入地底我的确看不见你。但有另一双眼在那儿等着你——它会比一切的冰霜、雪暴都更危险。”