等鬼母吃好，满足之后，庒琂才松口将外头发生的事一一告知。鬼母笑了，告诉庒琂自己如何去白月庵偷盗孩子。

原来，除夕前后那段时日，庄府平静，鬼母从一处密道出来，通过一口枯井机关来到南府，因听见有孩子的哭声，一时动了念想，便就此抱走了。就如此简单。

庒琂听得，惊诧十分，叹道：“妈妈这也太危险了，万一被抓住，可怎么是好？”

鬼母哼的一声，也不管她许多，只管问：“这孩子长得如何？俊是不俊？”

庒琂笑笑，道：“不瞒妈妈说，真要个好看的，再找个便是。如今这个，我看不太好看的，不如咱们还了回去吧。”

在庒琂心里，终究不忍心小姨娘失子而伤心，同时，庒琂在庄府以来，跟四姑娘庄瑜相交甚好，这是她的亲弟弟，好歹帮弄出去还了才好。再有，大奶奶如今在东府，万一有个牵连，那岂不是又连累她？遂而，才故意那样对鬼母说。

鬼母道：“怎么不好看了？是缺胳膊少腿？还是跟我一样是个瞎子呀？”

庒琂待要回，三喜却笑个不停，抢先说：“你这个妈妈说话也有趣呢，人家腿是腿脚是脚，白白嫩嫩的，好看的呢！是个小爷们儿。”

鬼母一笑，道：“果然是我救过你的，三喜这丫头向着我说话。三喜丫头，你跟我在这儿住吧，金山银山，我都给你了，不给你姑娘了，你姑娘真是没良心。”

三喜摆摆手：“不不不，妈妈，我一生一世跟姑娘的，什么金银财宝，我都不要的。”

鬼母哼的一声。

三喜接着道：“可我们姑娘也没说错，这娃娃长得也不大好，虽然白白嫩嫩，手脚齐全，也没瞎，只是一双眼睛，长有四颗眼珠子，看着怪慎人的。”

语毕。鬼母顿住了，摸索抱起孩子，在孩子脸色抚摸，脸颊，额头，眼帘……

庒琂害怕鬼母伤及他，便阻止道：“妈妈……”

鬼母斥道：“嚷嚷什么，我就看看！”于是大笑道：“真真报应了，我的眼珠子长在他身上了。难怪我们如此有缘，真真是我的孩儿。”

庒琂想着，鬼母必不肯松手还回去的，一时想起北府篱竹园的孩子，何不将计就计？便冲口说：“妈妈想要个英俊的孩儿，何苦讨要东府的？那北府的人处处敌对女儿，妈妈若想要，应该要北府那个孩儿，那孩儿可俊呢！这个孩儿一点都不俊，还抢了妈妈的眼珠子，很不吉利，该送出去扔了……”

鬼母怒道：“放屁！”转念一想庒琂的话，说北府还有孩子？默念：可不能让这个孩子孤单了，我得给他找个兄弟姐妹，好陪伴他成长。心里如此想，却也没表现说什么。

然后，鬼母缓声道：“我暂时不离开，你们就陪我几日。当是尽孝了。你可愿意啊？”

庒琂道：“女儿自然愿意的，可是外头……子素姐姐被他们难住了，我得出去救姐姐呢……”

鬼母不悦道：“怎么，不愿意了？是你那个子素金兰姐妹要紧，我这个拜了膝盖茶的妈妈不要紧？”

庒琂生怕鬼母生气，又想，真跟鬼母妈妈顶起来，她不放出去就坏事了。就此，庒琂百般说愿意，装出一副十分高兴之状。

稍后，鬼母指使庒琂，说：“才刚我带来的罐子放哪儿了？”

说的正是那口玉罐。

三喜倒机灵，已去捡过来，递给鬼母。

鬼母拿到，拧开木塞子。忽然，从罐子里飘出一缕香蜜味道，鬼母用手指往罐口戳，再拿出手指时，黏黏的带出些汁液，只顾摸索往孩子脸上嘴边抹。

孩子哼哼嘤嘤，舌头伸了出来，舔那鬼母的手指。

庒琂诧异：“妈妈，这是什么呀？”

鬼母道：“这是我养的玉峰蛇胆浆，能养人，越吃越俊。”

庒琂和三喜这才明白，鬼母原来拿这东西喂养孩子呢。

孩子才刚啼哭，想是饿了，此刻吸允鬼母的手指，“别别”的作响，吃得很是入味可口，哼哼嘤嘤的满足状，别提多可人。

看着这番情景，庒琂不觉得鬼母丑陋，心肠有些恶毒了，反觉得鬼母是个极好的母亲。便也如鬼母那般，伸手指入玉罐中，勺出蜜来给孩子吃。

孩子吃了几手指，鬼母便制止，不让庒琂喂了，道：“五分饱就成了，别撑坏了他的肚子。”

庒琂道：“妈妈，才刚哭得厉害，怕是饿极了。多给他吃点也无妨。”

鬼母道：“你知道什么，小孩子小人儿，要饿着养才聪明，酒囊饭袋之徒，可见有好货的？我的儿，你真糊涂了，老话说，贱养贵出，历来寒门出高地，就是这个道理，你也读书识字，就如此愚蠢。我啊，不能同庄府那些个小贼子那般惯事他，只能给吃些许，不许给多吃。”

庒琂见她说得在理，就不绕舌斗嘴了。

鬼母将孩子重新放回那玉床上，庒琂好奇，摸了摸氤氲生烟的床，问：“妈妈，头先我以为是一块冰呢，这细看来，是一块大玉石，怎有那么大一块玉石？也不寒手，有暖烟的呢，之前我来都没见过呀。”

鬼母道：“这里的宝贝多了去了，这算什么。我告诉你吧，这块东西，是我眼睛未瞎净的时候，下水摸鱼摸出来的，抛光外头的疙瘩才得，别看着冰眼睛，冷了病了，脚放在上头可暖和呢，能保暖祛除百病。孩子睡在上面，正正的好。”

庒琂笑道：“怪不得古人李商隐说：?沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。妈妈这块冰玉床，真应了那句的景，却也是件宝贝。”

鬼母道：“等你往后有娃娃，我便送与你，算不得什么。”

庒琂听得，脸上立马红辣，娇嗔道：“妈妈胡说什么呢。”

鬼母微微一笑，道：“害什么臊呢，哪个女人到头不嫁人？不生孩子的？”说完，有些伤感，微笑脸绷住，止住不语了。

庒琂看出鬼母有些心事，默默的也没再作声。

几人拍抚孩子入睡，鬼母让庒琂和三喜跟自己到另一边坐去，说别打扰孩子睡觉。

鬼母说：“这娃儿吃得睡得，才长得快。你们来了，先别出去了，多陪我些时候。”

庒琂答应。坐了一阵子，不知是冷暖交加入了寒的缘故还是一路进来惊吓劳累的缘故，忽然之间，庒琂主仆犯困起来。

鬼母说：“这个时候，外头怕是晚了。你们去那些箱子里翻一翻找一找，看有什么衣裳没有，自己拿来铺吧，你们那些身子娇贵，别膈坏了。我是老皮子老骨头倒无妨。”

说罢，鬼母起身，转去石门后头。

庒琂问鬼母去哪儿。

鬼母说：“给你们拿些吃的。”

三喜道：“我们带来的食物还有呢。”

鬼母“呸”的一声，道：“没良心的东西，拿来孝敬妈妈我，又进你们的嘴？亏你们能吃得下去。”

庒琂拍了拍三喜，示意别说，余下，鬼母便走了。不多时，鬼母抱回一罐玉蜂蛇胆浆，吩咐说：“这以后就是你们的饭菜了，可省着点吃。”

非得要庒琂和三喜吃了，鬼母才不念叨。

而庒琂和三喜吃几口，推脱说饱了，实际上吃了那甜腻腻的东西，反是越发的困倦。之前说翻箱子找衣裳布料什么的，至终也没找，就地趴下呼呼的便睡了过去。

不知过了几时，庒琂朦朦胧胧间听见一阵仓促的脚步声传来，她睁开眼睛看四周，已不见鬼母在旁边，东府那孩子倒还躺在玉床上，睡得正酣。

三喜也睡得跟死猪一般，微声打齁。

庒琂推了推三喜，不见她醒来，便自顾的爬起，顿然，觉着浑身骨头松软，胸口发闷恶心。因听到那脚步声越发沉重凌乱，庒琂以为鬼母在石门那边发生不测。于是，挣扎站起来走几步，拿起灯笼，寻声而去。

转过那道石门，此前听见的脚步声越发清晰了。

庒琂弱弱地叫唤：“妈妈……妈妈……”

叫唤几声，无人回应，脚步声也停止了。

出于警觉，庒琂微微停顿，稍稍观察。

接着，庒琂提着灯笼，继续顺着石壁道走。这处道路，两边是上下参差不齐的钟乳石，偶尔滴滴答答掉下几滴水，发出嗡嗡咚咚的响声，庒琂越往里走，心里越发惊凉。

不知走了多少步，忽然，迎面而来一阵冷风，吹得灯笼左右摇摆，庒琂那一身的困倦之意顿时被吹醒七八分。

庒琂打了个寒噤，使劲揉眼睛，想瞧清楚前头有些什么。

可前面终究漆黑，什么也看不见，离灯笼近些，只是些顽石罢了，她小心举步，生怕一脚落空，掉进万丈深渊。

又走一会子，忽然，眼前闪一道白影，“扑打”一声响，白影跌在地上。紧接，一声婴儿哭声响震。

庒琂猛吓住脚步，迎过灯笼照看，看见地上跌倒的人正是鬼母，鬼母怀里抱着一团东西，婴儿的哭声正是从她怀里发出。

庒琂禁不住口惊呼：“妈妈！”放下灯笼，扑到鬼母跟前，欲扶她起来。

鬼母气喘吁吁地，道：“帮我拦着，别给那臭男人过来！”

男人？

庒琂魂魄被吓飞了般，双手从鬼母身上抽开，下意识从地上捞起一块石头。

鬼母摸索地坐起来，紧紧抱住孩子，不住地轻拍怀里的孩子。

庒琂凝视前往黑幕里，仔细聆听，却有些细细碎碎的声响，不知是否藏有什么人。

庒琂低声问鬼母：“妈妈，谁进来了？”

鬼母道：“不知死活的臭男人，死死纠缠着我！我哪里知道他是谁。要不是我的叶子掉了，就叫他喂饱我那蛇孩子们。”

庒琂紧张道：“到底怎么回事呀，妈妈？东府的小爷不是在里头么，这又哪里来的？”

鬼母咯咯低沉发笑，得意地道：“我又出去了，你说北府有孩子，我去北府了，果然得了个。待会你帮我瞧瞧，是不是俊俏的这个。”

庒琂被鬼母这般说，愣时无言以对。

当下，远处漆黑处，嘁嘁擦擦的有人摸索行走，声音也是清晰的。

庒琂鼓足了勇气，变个音调喝住：“不许过来，这里有毒蛇。仔细蛇吃了你。”她想着，或是庄府的人追来，此刻，变声调吓唬他，以防被认出。

果然，庒琂这般吓唬，那边的声响没了。

见庒琂随机应变得当，鬼母很得意，赞道：“好丫头，就这般吓唬他，看他还敢不敢来。”

鬼母的话未停，远处漆黑里，一个男人的哭声传来，道：“求求你们将孩儿还与我，你们的大恩大德，我们一家没齿难忘的。求求你们了……”

这声音十分陌生，庒琂不曾认识。

庒琂怪怪的问鬼母：“妈妈，这人到底是谁？他怎么跟着你进来的呀？”

鬼母听得，重重叹息一声，一手拍打地上，泄气了般：“怨我大意！”挣扎的要起来，却怎么也起不得身。（未完待续）