饶是顾青阳历经两世，见过了各种大风大浪，听闻劳梓芳的操作，也被惊住了。

质疑的看向合欢。

合欢用力点头，证明自己所言非虚。

顾青阳啧了两声，看向劳梓芳的客院，脚步刚移，青霜不动声色的拦到她跟前，朝她摇了摇头。顾青阳失笑，收回脚，转身回了自个的客院。

谢长锦还没有回来。

顾青阳喝了两口茶，提醒合欢几人，劳梓芳的事，不得外传。合欢点头，这样的事，简直是闻所未闻、见所未见，她才不敢乱传呢。

“让莫情找人盯紧她。“想了想，顾青阳还是吩咐，“顺便查一查，她是何时来的灵隐寺，又来灵隐寺做什么。”

青霜应声出去安排。

谢长锦还没有回来，顾青阳坐了会儿，有些犯困，将手里的茶喝完，想想也无事可做，干脆的躺床上歇着了。醒来的时候，已是傍晚，睡了太久，整个人都变得懒洋洋的，一点也不想动。懒了好一会儿，顾青阳才起来，靠坐在床头，让青霜从客房的书架上拿本书过来。

虽是在寺院，倒不全是佛经。

四书五经都有。

青霜拿了本诗经过来递给顾青阳。

永顺帝要她诗会得第一，才允许她不用再读书。虽然诗会不知道什么时候开始，但早做准备，总是有备无患。

顾青阳也没有挑剔，翻开诗经，可有可无的看了起来。

要她得第一的要求虽是永顺帝所提，容劭定然也是知悉的，所以这个诗会肯定不简单，仅凭看书、背书想夺第一，几乎是没有可能。

不过，顾青阳也不急，能不能得第一，与她而言，其实也没有多重要。

得了第一，也就不用再回梨山书院，容劭想对付她，招数也不会为此而减少。不得第一，回书院继续读书，容劭想对付她，也就更方便一点而已。

但她又不是软柿子。

反正都已经撕破脸皮了。

上看到一半的时候，谢长锦回来了，还带回了不少的吃食。

这半日，她和徐彦之两人去了距离灵隐寺所在的云山十里外的一座无名山，捉了鱼、打了野味、还摘了野果。两人疯够了，她难得良心发现，逼着徐彦之也给顾青阳准备了一份。

寺院清静之地，所食所用，皆是素食。是以，谢长锦是偷偷摸摸回来的。将烤鸡、烤兔和烤鱼往桌上一摆，心虚的赶紧让天宝和青霜守到门口。顾青阳也不客气，吃着烤兔腿，看着她发髻上簪着的玉簪，戏谑的问起了她这半日经历。

谢长锦不擅长撒谎，扭扭捏捏的将她和徐彦之这半日做的事，跟顾青阳都说了。

顾青阳笑话她两句后，正色道：“皇上既起了要给铮世子赐婚的心思，那你二哥也不会太远。”

“这个我知道呀。”谢长锦无所谓道。

“那你知道，皇上很有可能略过你二哥给你赐婚吗？”顾青阳问。

谢长锦一口呛在喉咙里，“自古以来都是长幼有序，二哥、三哥、四哥都还没有成亲，怎么就轮上我了？”

“因为徐彦之。”顾青阳道。

谢长锦用力的将茶杯放桌上一搁，“关他什么事？”

“原本是不关他事的。”顾青阳吃完一个兔子腿，已经有些显饱了，接过青霜递来的帕子净过手，又喝了两杯苦茶去掉嘴里的腻味后，继续道，“镇北王府和谢氏结亲，皇上心中不满，连往日最宠的七公主都为此而被赐婚给了朱子宁。之所以还未给你二哥赐婚，一来是不想把这份不满表现得太明显，二来你二哥能力足够强大，让皇上不得不三思而后行。”

“那不是还有三哥、四哥吗？”谢长锦扁着嘴小声道。

顾青阳睨她一眼，“长幼有序，皇上也不能全然不顾忌这个。但你不同，你已经及笄，又是女儿身，就算提前给你指婚，纵是有些不合常理，但也有情可表。”

“那为什么是我不是你？”谢长锦不服，“镇北王府和谢氏结亲，与其给我指婚落个不合常理的言论，给你指婚不就什么事也没有了吗？”

顾青阳对着她呵呵一笑，“因为我现在不仅仅是镇北王府的郡主，还是天山的少掌门呀，”

谢长锦：……

“天一道长还收徒吗？我也要拜入天山门下！”谢长锦咬牙道。

“等我接替师父成了天山的掌门，我可以考虑收你为关门弟子。”顾青阳故意逗她。

谢长锦翻了个白眼，将烤兔、烤鸡、烤鱼讨好的往顾青阳跟前推了推，又戳戳她的手臂，“以你之见，皇上会将我指给谁？”

顾青阳细思片刻，摇了摇头。

永顺帝如果要给谢长锦指婚，可指的人不多，却也不少。

仁王容琮、中书令何之言的嫡二孙何惹尘、门下侍中孟知舟的嫡三孙孟飞临等等，总之，无论是谁，都绝不会是徐彦之。究其因由，徐彦之此人立场中竖，且并未攀附任何势力的打算。当然，因他和谢长锦走得近，在各大势力的眼中，他早就被标为了容铮一派。是以，皇上是无论如何也不会让谢长锦和他走在一起，至少短时间内如此。

当然，顾青阳没有跟谢长锦说的是，永顺帝什么时候给她指婚，完全取决于她能不能在诗会上得第一。若她得了第一，那么三个月内，皇上必然会给谢长锦指婚。如果她没有得第一，这个时间或许会延长上一年半载。

她们两个，总有一个得在永顺帝的掌控之中。

谢长锦双手握拳，眼光霍霍。

顾青阳只看一眼，便知她心中打算。

“你最好不要这样做。”顾青阳出声，不轻不重的警告她，“你若失了名节，皇上不仅不会将你许配给徐彦之，相反，他还会没有命。”

谢长锦垂眸，“我总不能坐以待毙。”

“你在质疑你二哥？”顾青阳笑问。

谢长锦心中一动，猛的抬头。

顾青阳摇摇头，也不知道是不是物极必反的原因，明明她的几个哥哥都**过人，偏她这般粗枝大叶。未免她一时鲁莽做出不可挽回之事，顾青阳不得不提醒，“我能想到这些事，你认为你二哥想不到吗？如今京城局势错综复杂，无论皇上将你指婚给谁，对谢氏而言都必然是弊大于利，以你二哥的秉性，你认为他会坐等这种事发生？”

不会！

谢行意那个心中只有利益得失的人，怎么可能让她的亲事毁了谢府好不容易打下的庞大利益关系！

谢长锦心中松了松，扯了个野鸡腿啃了两口，没等她尝出个什么滋味来，顾青阳又开口了，“不过，皇上给你指婚而已，不是让你马上成亲，因此，利弊得失倒也不大。”

谢长锦：……

还能不能让她好好的吃个鸡腿了？

“吃吧，虽然皇上给你指了婚，只要你不成亲，不就好了。”顾青阳道。

“不好。”指婚了，虽然没有成亲，名声上，她也是别家的人了。她才不要呢。

“你要不愿意，你可以问问徐彦之的打算。”顾青阳不动声色道。

没有人比她更清楚徐彦之的为人，此时他看是中竖不愿意站队，不过是嫌弃麻烦而已。但顾青阳怎么可能会放过他？

谢长锦认真想了一会儿，点头道：“明日我问问他。”

顾青阳便不再提及此事。

同谢长锦慢慢的将剩下的烤兔、烤鸡和烤鱼吃完，两人一道出门，又去了后山的桃林，消食。

刚上后山，便见到了桃林前，提着花篮，正在剪桃枝的劳梓芳。

上午谢长锦跟着徐彦之跑了，并未见到劳梓芳，因此，猛的见到她，惊讶之余扯着顾青阳的衣袖，便小声道：“她怎么也在灵隐寺？”

她不只在灵隐寺，还……

合欢无法直视黄瓜之外，最无法直视的就是劳梓芳了。

青霜面上虽然镇静，目光多少也带着几分闪躲。

顾青阳倒是还好，拂开谢长锦扯着她衣袖的手，淡声道：“灵隐寺又不是你家的，她在这里有什么奇怪的？”

劳梓芳也看到了顾青阳和谢长锦，鉴于上午顾青阳的警告，她犹豫了片刻才提着花篮走过来，盈盈一礼，“奴家见过安平郡主、见过谢五小姐。”

谢长锦紧盯着劳梓芳，上上下下将她看了数遍后，心里略略有些失望。外间将她传得天上有地上无，她还以为当真倾国倾城到绝世无双了呢。

也不过如此嘛。

“你剪桃花枝做什么？”谢长锦问。

劳梓芳看了眼花篮里的桃花枝，规矩的回答：“像这样含苞待放的桃花插在花瓶里，不出几日便会绽放，绽放之时，会满室萦香。”

“是吗？”谢长锦表示怀疑，她的屋里很少放花花草草，因为比起花花草草，她更喜欢舞刀弄枪。这一点，她很完美的继承了她母亲的衣钵。虽然她的母亲不承认。

劳梓芳挑了两支将绽未绽的桃枝递过来，“谢五小姐可以拿回去试试。”

此刻，天已经有些蒙蒙黑。

劳梓芳一身月牙儿色的绸缎罗裙，眉眼弯弯，笑容无害。谢长锦下意识的就将花接了过来，放到鼻下闻一下，一阵浅薄的香味钻进鼻孔，她有些稀奇道：“还真的挺香。”

劳梓芳弯着嘴角，屈膝一礼，提着花篮带着婢女走了。

谢长锦目送着她走远后，又将桃花放到鼻子下闻了闻，“这个花魁，长得虽然没有传闻中的夸张，但性子倒是温婉得很。”

合欢、半夏和青霜低着脑袋、垂着双眼，沉默着不说话。

谢长锦并未发现她们的异常，手肘撞了撞顾青阳，嬉皮笑脸道：“你觉得如何？”

夜里，有小沙僧提着一盏盏桃花灯来到后山，小心而仔细的挂在桃枝上。光不大，衬在漫天的星辰却别有一翻浪漫。合欢上前去帮忙，边帮边问：“每晚都要挂这些灯吗？”

小沙僧摇头，答：“今日是第一次挂灯。”

“今日是什么日子？”合欢好奇的问。

小沙僧再答：“今日不是什么日子，是镇南王府的铮世子向寺中捐献了大笔的香油钱，从而提出的要求。”

合欢转头看向顾青阳。

顾青阳面色平静，眼底却有零星的、细碎的笑意蔓延上来，不稍片刻，便染上了眼角和眉梢。谢长锦羡慕的瞥撇嘴，正想酸顾青阳两句，便听她道：“什么如何？”

“花魁争夺赛呀，你觉得她能不能得第一？”谢长锦看着在桃花灯的映照下，略显清冷的桃花，有些心不在焉的问道。过几日，她也得让徐彦之给灵隐寺捐献一大笔香油钱，也让这桃林挂满她喜欢的老虎灯。

“不知道。”顾青阳也在看那些桃花灯。

从她所站的位置看过去，当前的三株桃树上挂着的三盏桃花灯明显比旁余的要精致些。她走上前，手托起桃花灯的底部，将灯稍稍托起，看着灯面上栩栩如生的桃花，嘴角浅扯起一抹弯月般的弧度。谢长锦也认出来灯面上的画乃是容铮的笔迹，她心中更酸了。

暗哼一声，她撇开头，干脆眼不见为净。

“百花楼以前的花魁牡丹、燕春楼的花魁玉素以及群芳院的花魁青樱，每个人都精通琴棋书画、诗词歌赋。单比这些，她想夺下第一花魁的名号，恐怕并不容易。”顾青阳缓缓说道。特别是群芳院里的青樱，在琴之一道的造诣极高，曾数次被永顺帝传旨进宫，在宫宴上一展琴技。除琴之外，青樱的舞也名闻京城。至少就顾青阳两世为人来看，还未曾见过在琴与舞之两道上，有超过她的。

说起来，青樱也算是个奇女子了。

她是真正的清倌。

前一世里，永顺帝曾有纳她入宫的想法，却被她拒绝了。理由是，她身份低贱，害怕污了皇宫的尊荣。这一世里，永顺帝是不是已经提及过此事，顾青阳不知，但按时间来算的话，是已经提过的，很显然，青樱依旧拒绝了。

提到她，顾青阳免不了仔细回忆了一下记忆深处。发现，除了她进宫献曲以及永顺帝想纳她入宫的事外，她对青樱的印象几乎再没有其他。

这样的感觉，让顾青阳很不舒服。

隐隐的，总觉察有什么事脱离了她的掌控。

“不就是几盏灯吗？至于看得这么入神？”谢长锦的声音钻进顾青阳的耳中，让她飘远的思绪顷刻收了回来。看一眼扁着嘴，一副不屑的谢长锦，顾青阳笑了笑，走进桃林。谢长锦跟在她的身后，重复了一遍之前的问题，“劳梓芳刚来京城不了解其他青楼情况，百花楼的老鸨肯定是知道的，就这样还敢下战贴，可见劳梓芳定然有一战的本事。”

“她能不能赢，有关系吗？”顾青阳反问。

“怎么没关系？”谢长锦紧跟着她，“她这样高调的来京城，又这样高调的要与燕春楼、群芳院的花魁争第一，若是输了，她也无颜在京城呆下去了吧。”

顾青阳止住脚步，转身看着她，“你也说了，她这么高调的来京城，又这么高调的下贴争第一花魁的名头，在你看来，她这般高调，是何因由？”

“能有什么因由？不就是想广为人知呗。”谢长锦想也不想，脱口而出。

“既是如此，那得不得第一，有何关系吗？”顾青阳反问。

谢长锦眨眨眼，心里觉得是这么个理，偏又觉得哪里不对。她站在原处纠结着，直到顾青阳走远，她又才追上去，闷闷的，好半晌才道：“你的意思是，她要的只是扬名，至于是恶名还是清名，对她而言并不重要？”

“能想通这些，看来还不至于是块朽木。”原本她也没有这样的结论，是今日午时后，合欢偷窥到了她的隐私后，顾青阳才想通的此节。

旧不如新。

不论是百花楼的牡丹也好，燕春楼的玉素、群芳杰姝青樱也罢，她们对京城喜欢猎艳的权贵而言，已经不算新鲜了。这个时候，劳梓芳的到来，很好的弥补了这一块空缺。能得第一固然是好的，不能得第一，只要不是最后，对劳梓芳而言，也没有半分的损失。

如此的策略，让顾青阳对她背后的主子更加感兴趣了。

谢长锦手里还拿着劳梓芳送的两枝桃花，先前明明觉得还挺香的，被顾青阳这样一说，她也不觉得香了。想扔吧，也不知道扔哪里，转手便塞给了天宝。

在桃林了里走了小半个时辰，两人回了客院。谢长锦今儿在外跑了一天，已经累得不成样子，连澡都是天宝强拉着她去洗的。洗完，躺在床上将睡未睡之际，谢长锦看着天宝插在宝瓶里的两枝桃花，用力的嗅了嗅，“说得不错，是还挺香的。”

困意来袭，谢长锦闭上眼睛，很快睡了过去。

半夜的时候，谢长锦被渴醒了，叫了几声天宝，不见天宝应声，她爬起来，揉了揉发涨的脑袋还有酸软的四肢，摸到桌边喝了两杯水，咕哝了两句好热后，又上床睡了。

另一头，顾青阳回客房歇息片刻，沐完浴出来，在青霜给她干发之时，她拿了下午未看完的诗经继续翻看。看到那句‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨‘时，心中忽的一动。抬眼，一轮明月高悬于空，皎洁的月光如轻纱洒落。低眸，再看一眼书上的诗句，顾青阳合上书起身，将书交给端着茶水过来的半夏后，出门，往后山看一眼，慢慢的踱步而去。

夜风徐徐，吹拂起她披散的长发与裙裾飞舞。

一步一步，拾阶而上。

上到山顶，顾青阳抬眼。桃之夭夭，容铮一袭玄黑色银纹祥云长锦衣，负手站于桃树下，身侧的桃枝上，挂着他手绘的桃花灯。灯光朦胧，映衬得他的眉目越发的清隽如画。

顾青阳止住脚步，静静的将他看着。

容铮以拳抵唇，低笑两声后，朝她伸出手：“青阳。”

顾青阳抬脚，走到他近前，看着他的手片刻，将自个的手放到了他的掌心。

容铮紧握住她的手，稍稍用力，将她拉到怀中，静静的轻拥了片刻后，手指下滑，与她十指交错，而后转身，两人慢步走进桃林。

“今日怎么得闲了？”顾青阳问。

自他接了京卫指挥使司和五城兵马司后，便一直很忙。回到京城至今，算下来他们见面次数，竟不足一手之数。

容铮答：“京卫指挥使司早前一直是谢大人在负责，如今虽交给了我，又有谢行意从旁相帮，倒也不需要我多费心。五城兵马司自成立以来，便各自独立，如今皇上全部交给我，我自然是要将之统合的。五城兵马司里从上到小，参合的势力太多太杂，我得一一的整理清肃。忙了这么些时日，总算小有成效，便偷闲两日，好好放松放松。”

顾青阳偏头看向他，似笑非笑：“放松？”

容铮跟着笑，“青阳以为是什么？”

“五城兵马司一直各自为政，负责各里间的治安、火禁及梳理沟渠街道等看似寻常普通的小事，但几百年沿袭下来，早就日久弊生，取资于盗、同盗合污，其中的利益有多大，恐怕没人能算得清，但算不清不等于不明白，既明白，谁不想扑上去咬一口？”顾青阳道，“这块饼太大了，一个人或是几个人是啃不动的，所以掺杂的势力多，一点也不奇怪。你能这么快整合到现在这样，让很多人都心慌了吧？”

心慌之下，必然不会坐以待毙。

容铮给他们两人时间布局，到时候就可以一网打尽了。

就算不一网打尽，也能让大部分人元气大伤。

这才是他的目的。

容铮没有否认顾青阳的分析，紧握住她的手，两人安静的在桃林里走了一会儿后，择了个亭子坐下来。莫离送了热茶和点心上来之后，又另在一边生起了碳炉。三月的夜晚，还是有些发凉的。碳炉生起，顾青阳和容铮围坐过去。

一边喝茶，一边说话。

说的都是一些等闲的小事。

两人却并不觉得无聊。

“听说，皇上打算给你赐婚了？”顾青阳将手摊到碳火前，一边取暖，一边漫不经心的问，

容铮掀眼看向她，眼底含着暗光，“青阳是从哪里听来的？”

顾青阳目光落在碳火上，“看来是真的了。给你挑的哪家的小姐？”

容铮静静的看着她没有说话。

顾青阳抬眼看向他，“怎么，不能说？”

容铮低眸笑了，笑声愉悦。

“皇上的确是有意要给我赐婚，”容铮说道，“不过，我已经拒绝了。”

永顺帝决定的事，哪有那么容易拒绝？

顾青阳没有问他拒绝的代价是什么，只是再喝面前的茶，慢慢的尝到了一丝丝的甜味。