沛县。
“阿翁，那刘季无耻至极！”
“他身为张耳门客，竟然在危难之时，为了苟全性命，脚踹张耳下车。”
“此等行为让人不齿，你将阿雉嫁给他，以他刘季的为人，日后若是再被人追杀的时候，说不定也会为了保全自己的性命，踹阿雉下车啊！”
“这种无耻小人，我吕释之羞与他为姻亲！”
新装饰不久，贴满了红色丝布，显得喜气洋洋的吕氏府邸中。
吕释之站在厅堂上，一边对着主座上的老翁大叫，一边手舞足蹈，神态非常激动。
吕公翻了个白眼，他这次子就像和刘季有仇似的，这件事情也不知道在他面前说了多少次，吕公耳朵都快听出茧来了。
如今刘季已经走完了纳采、问名、纳吉、纳征、请期等程序。
只等他明日清晨前来吕家迎亲，接回丰邑中阳里的老家，在黄昏之时举行“昏礼”。
之后，刘、吕两氏，便是一家人了。
都到了这种时候，吕释之还要旧话重提，不免让吕公心中不悦，他捋了捋自己的颌下长须，转而看向坐在一旁的长子。
“够了。”
吕泽开口，声音很清朗。
“刘季之事，疑点重重，他愿自刎以证清白，沛邑这些游侠也都为他品行作证，可见此事多半为他人所诬，你不可轻信。”
“明日之后，刘季便是我吕氏的女婿，是你我二人的姻亲兄弟，你莫要因为那些荒谬的市井传言，坏了他和阿雉的姻缘。”
吕泽声音不大，但却对自家弟弟造成一种威慑。
毕竟是从小打出来的感情，吕释之对这位身高八尺的长兄，还是颇为畏惧的。
但他心中不甘，依旧强辩道：“王陵等人都是他刘季的挚友，自然要为刘季遮护，何以能证他清白？而且他哄骗阿翁和兄长，让我吕氏迁离单父，来到陌生的沛邑，这难道不是事实吗？”
“我可是专门找单父的卫氏问过了。秦军虽然灭了魏国，占领魏地，但并未在单父杀戮，相反还让那卫氏的老家主做了单父县丞，对当地大族也没有什么迫害，更别说是秦法灭人全家这种话。那刘季当初就是危言耸听，特意诓骗我吕氏来他沛邑，由此可见，这人是满嘴谎话……”
“给我出去。”
吕公突然发火了，对着吕释之吹胡子瞪眼，模样如同一头发怒的老狮。
吕泽更是冷冷道：“吕释之，这是最后一次了，我不希望再听到你说刘季的坏话。”
眼见父亲和兄长接连发火，吕释之虽然心中不服，但也不敢顶撞，只能愤愤而出。
走到屋外，他侧首看到不远处的廊中站了个十五岁的少女。
那张俏丽的小脸，正满是期盼的看着自己。
吕释之露出一个无奈的笑容。
他看到，少女的神色一下就暗澹下去。
屋中。
吕泽耸了耸肩，看着吕公道：“释之如此作为，多半还是阿雉的意思。”
吕公叹了一声。
“王陵是沛邑大侠，在此地势力广大，麾下游侠众多，他亲自上门为刘季伐柯，岂是我吕氏能够拒绝的。若是拒绝，拂了他王陵的颜面，你们这些轻侠之徒能干出什么事情，我还是清楚的。”
吕泽点点头，又笑道：“阿翁不必多虑。吾等虽被刘季诓骗到沛邑，但吾观其行事豁达大度，豪迈且不拘泥于小节，也算是个人物，与吾等结亲，不算太差。而且我通过他结交到王陵等豪侠，要不了多久，我吕氏就能融入这沛邑中，未必不如昔日在单父之时。”
吕公颔首道：“你说的有道理，那刘季行事确非常人，哄骗吾等来此，便显得他颇有计谋，我倒是有些欣赏他。至于脚踹张耳之事……这事情定然不是刘季做的。”
吕泽会意点头。
不管是谁踹张耳下的车，反正他吕氏的女婿是绝对没有干过这种事的。
吕公又想起刚才吕释之愤怒的模样，不由沉声道：“释之那边你再去警告一番，明日婚事不容出现意外。至于阿雉……”
说到这里，吕公神色澹漠。
“等她嫁给刘季过上几年，再生了孩子，自然就会认命。”
……
丰邑中阳里附近的泽地，常有捕鱼人落脚的小屋。
一处屋中，两个三十余岁的男子正躺在一起。
一人躺在干草堆上，另一人则横躺着，将脑袋靠着对方的肚子，神色十分惬意。
一如两人从小到大的模样。
“阿季，你明日可就要成婚，娶那吕氏淑女了。”
卢绾摸着刘季的脑袋，有些感慨的说着。
听到这话，刘季大笑起来：“还不是因为你卢绾不是女子，否则我就娶你过门当了新妇，哪会找什么吕氏淑女。”
卢绾翻了个白眼，哼道：“那凭什么不是你做女子，你刘季若是一个女子，不管长得再丑，我也娶你过门当新妇，把你压到床上好好收拾。”
“好你个卢绾，不仅把乃公想做女子，还敢骂乃公丑，我跟你没完。”
说着，刘季一把扯住卢绾的大胡子，嘿嘿笑起来。
卢绾吃痛，也反手一把拉住刘季的大胡子，死命一拉，痛的刘季叫起来：“卢绾放手！”
“你先放！”
“你先放！”
……
两个三十多岁的大胡子男人，就在这渔人小屋中打闹起来。
过了好一会儿，两人才精疲力竭，躺在干草堆上。
两双眼睛看着破旧的屋顶，一如他们自小到大的模样。
卢绾和刘季都是丰邑中阳里人，两家住的极近。
卢绾的父亲和刘季的父亲亦是从小长大的好友，交情十分要好。
刘、卢两家的妇人，几乎在同时怀孕。
更神奇的是，不知是否上天看重这段友情，竟让两个妇人在同年同月同日进行生产，诞下了两个男婴。
上一代是至交好友，下一代竟是同年同月同日生。
这般稀奇的事情，让众乡人啧啧称奇，中阳里的乡亲们抬着羊酒去两家祝贺。
后来刘季和卢绾长大，一起读书习文，一起学剑饮酒，感情十分的要好，几乎形影不离，让众乡人见到更是赞不绝口。
乡人们又抬着羊酒前去祝贺两家友情的延续，这事情一时间在丰邑传为一段佳话。
只是儿时的时光总是短暂的，待到长大，两人便要各自谋求生路。
卢绾迫于生计，在家中操持农事。
刘季却对此毫无兴趣，四处游荡，结交各地豪杰，做起了一个小有名气的轻侠。
成年之后，两人聚少离多，但只要刘季每一次回到丰邑，都会找卢绾饮酒作乐，或是到这个他们小时候最喜欢玩耍的地方，相互倚靠谈心。
“对了，阿季你听说那支秦军的事情没？”
两人靠在一起，卢绾想起近日听过的，关于有一支秦军自南往北打来的事情，不由出口询问。
秦军？
刘季嘴角一抽，又想起他在外黄被秦军骑兵一路追赶的事情。
要不是乃公急中生智，恐怕人头都被那些秦人砍了去。
但刘季自然是不会当着卢绾的面说这些，他哼了一声。
“听说了，好像有几千人来着，一路从我楚国南方杀过来，倒是有些意思。”
“不过我听王陵说，那支秦军的身后还有咱们楚国的大军正在追赶，想来要不了多久就能将他们消灭，如今秦楚交战，秦国大军都败了，就这一群残兵败将，他们是打不到咱们丰邑来的，这一点你不用担心。”
刘季打气似的说着，心里有些没底。
卢绾倒是很相信刘季的话，他直起身子，抓了一把刘季的大胡子，笑道：“打不过来就好，我还担心那支秦军要是到了沛邑，会影响到你的婚事。既然来不了，明日你迎亲之事定然无碍。不过你刘季娶了新妇，可不要忘了你我从小长大的感情。”
刘季听了，一挥手将卢绾推倒，大笑道：“放心吧，你我可是三十多年的交情，岂是一个吕氏淑女能比的。”
“我刘季不负卢绾，你卢绾也当不负刘季。”
……
沛县以南十余里的地方。
天色昏黄，冬风在地面上呼号。
一支数千人的军队，在一处空地上刚刚扎好了营寨。
“军候，我军今日在这里休憩一晚，明日当在午间赶到沛邑，到时候便可从城中补充粮秣，然后便可径直西向，直奔魏地的单父。”
赵佗听了，点点头，对涉间道：“我军虽然快到沛邑了，但不可掉以轻心。泗水之战，楚军虽然大败，但逃跑的溃卒尚有好几千人，如果昭平事后收拢，再追上来，恐怕又是一场血战，你要将游骑尽量外放出去，不管是前面还是后面，多多警戒。”
“唯。”
涉间领命退下。
赵佗坐在帐中，心中一动，不由走出帐外，迎着冬日寒风，在夜色下眺望北方。
他的目光，仿佛能穿透这十余里的距离和黑夜的遮蔽，看到那座楚国的边境城邑。
“沛邑……沛县，如果没记错，刘邦是沛县丰邑人。”
“嘿嘿嘿，这次路过，总要去打声招呼的好。”
“也好见见这位闻名已久的太祖高皇帝……”