宴会终于结束了，大部分人都带着三分酒意，刘辩环视众人开口说道：“好了，今天就到这里吧，庞德公和赵云留一下。”
司马水镜微微一笑，带头离席；连司马水镜都这样，其余的人谁也不想多事纷纷起身退了出去，各自回自己的帐篷休息；一直到只剩下刘辩三人，庞德公还是坐在胡椅上，半晌没有说话，神情明显有些疲惫。刘辩见状，轻声说道：“战局已然如此，庞德公你就算不希望我赢下去，这时候还是要保重身体才是，何必为庞山民的一个任命计较，你应该去验证江右书院的好坏。”
听到刘辩的话，庞德公轻叹了一口气，皱着眉头，说道：“皇上，我明白，这短短的几天，刘表在荆州的战局就变得不可收拾了，连援军都在背后捅刀子；其实明眼人都看得出来，袁绍的背后有只无形的手，你是想斩断六国盟与刘协、袁绍的联系。
打到现在，就连我们蔡家和我们庞家的私兵都砸了进去，更不用说那些小家小户，庞家的人现在是寝食难安啊！你没让庞季出席晚上的宴会，显然庞季的态度还没有表明，你却任命山民做官，这是要我们兄弟反目啊。”
刘辩自然知道这是庞德公真实的心情，庞家苦心经营多年，为了刘表，一咬牙拿出了所有的家底，可是跌了一个大跟头，损兵折将就不说了，甚至可能把庞季搭进去；在外人眼里，庞家很可能要在刘辩的威逼利诱下，换一个家主，自己来这么一手，庞德公的心情是可想而知的。
刘辩斟酌了一下语言，开口劝慰道：“庞德公，你说的极是，不过庞季、蔡冒都是及时投降，我也没想过赶尽杀绝，你们各家的框架应该还在，招一批新人补充，很快就能达到原先的程度！至于你的顾虑，那是多虑了，说句你不爱听的话，庞山民的能力比庞统差了不止一筹，就是比庞林，恐怕也多有不及。”
刘辩话里话外的意思很清楚，庞德公点了点头，不胜唏嘘地说道：“皇上对庞家还真的是花费了心思，就算我多虑了，你恐怕也明白，荆州兵说穿了是各家多年积攒的家底，今日一战，庞季的人马损失过半，已经没有了威胁！”
刘辩心头大震，想必是庞季在酒宴前见了庞德公，要不然庞德公怎么能晓得庞季那边的损失，可是没听说庞德公去看望庞季啊；刘辩点点头问：“庞季还说了什么，是想归顺朝廷？还是继续与刘表那些人厮混在一起？”
双方说到了关键的节点，就是赵云，也全神贯注在听；庞德公恳切地说道：“皇上的良苦用心，庞家已然明了，只是庞季担心损失的精锐太多，后面已经没有什么能力为皇上效命，庞季想致仕回去；我没见到他，只是听蔡冒传的话。”
刘辩笑了起来：“庞老你告诉我，庞季的这话能不能相信？”
庞德公自然知道刘辩所说的都是实情，放庞季一个人是没问题，关键是那批被俘的私兵，刘辩是不大愿意放回去的；庞德公无奈一笑，说道：“有些事情我早就有考虑，庞家愿意出钱赎人。老实说，战局打成这样，已经成了定局，皇上也不在乎这些人。”
原来如此，看来庞家已经开始做刘辩与六国盟冲突的准备了，庞德公算计周到，这是要布置棋子准备后手了；可惜庞德公不知道，自己的这次决心有多大。刘辩微笑着说：“不用赎金，我想听听庞家对六国盟的记录，还有现在六国盟的谁在和你们联系？”
果然如自己心中所想，刘辩这次是下决心要搞事了；庞德公不由得在心中又叹了一口气，对刘辩说道：“这些事只有庞季这个家主才知道。”
“那，庞老的意思是要我和庞季谈？他在我面前没有足够的信誉度，那样我们双方可就没有退路了。”
刘辩的话里含着威胁和更加的无奈，显然刘辩对六国盟的线索晓得的足够多，要是庞季出来谈，刘辩恐怕真的要庞季出示那些证据什么；庞德公咬咬牙说：“庞家与六国盟的联系人是恒阶和潘濬。”
这两个都是在青史留名的人，恒阶现在已经跳出来，先是挑唆张羡背叛刘表，跟着又带人投降袁绍；只是潘濬，在刘辩印象中仅仅是荆州投降孙权的官员，刘辩故意问了一句：“潘濬是什么人？”
庞德公奇怪地看了一眼刘辩，答道：“潘濬是大儒宋忠的弟子，武陵人，现在是江夏郡从事，但不是黄祖征辟的，是刘表安排的；皇上似乎听说过这个名字？”
“想不起来了，只是觉得有点耳熟，”刘辩敷衍了一句，心里却想起脂习说过的那个桃花源，武陵，离自己是越来越近了。
刘辩的这个想法没坚持几天，就发现自己错了；武陵蛮的三万人马和刘表在武陵郡会合，大大加深了刘表一方的板凳厚度。加上张允的江陵水军，刘表放弃了江夏、长沙、零陵、桂阳四郡后，反而显得兵力雄厚。
不过真正搅乱刘辩计划的是庐江太守孙策，孙策忽然从庐江郡出兵，在沔口击败黄祖的水军，斩杀了黄祖手下的大将陈就、张硕，随后孙策军在夏口登陆，一路杀到安陆，并在内应的协助下攻破安陆城。黄祖本人被孙策手下的勐将冯则追上枭首，孙策得到黄祖首级后，献祭亡父孙坚。
孙策手下的黄盖、韩当两人分兵攻略江夏各县，要不是黄琬当机立断，让黄射立即向太史慈投降，孙策还准备挥师北上。只是在太史慈大军进入江夏之后，庐江军才停止在江夏的进攻。
半个江夏军落入孙策手中是小事，关键的是刘辩失去了荆州水军，江夏方面只有都督苏飞带着五千水军，逃亡江陵向麹义投降。南郡方面，只有蔡冒的四千私兵，躲在长坂坡附近的水域，没有被刘表裹挟去武陵郡。
并且孙策的举动让人怀疑，不管刘辩还是荀攸那边，都没有预先接到孙策要出兵的申请，这一点怎么看都不合常理，也不符合朝廷办事的规矩。而黄祖更是在考虑是否投降的时候，被孙策偷袭杀死；即便是孙策为父报仇心切作为借口，给荆州人士留下的印象是极其恶劣的。
很多人都怀疑是刘辩的一个策略，杀鸡儆猴；黄琬回到襄阳虽然没有再说什么，但是那种怀疑明明白白挂在脸上，一看就晓得不甘心。这样的场景让刘辩犹豫，是否能继续让黄射担任章陵太守？黄射会不会拎不清，而会走上一条不归路，还有江夏的太守在黄祖死后应该是谁？
就在这个时候，李通又上报了一个消息，孙策撤军了，只是孙策撤回庐江郡前，烧掉了安陆城。到了这一步，刘辩不得不去揣测孙策的用心险恶，显然孙策心如明镜，他立下这样的大功劳，刘辩还是不会把江夏交给他，烧掉安陆城，一个是掩盖庐江军的抢掠，另一个，刘辩的猜测，就是为了下一次攻打江夏。
如果第二个假设成立，那才是大问题，孙策为什么会想到再次攻打江夏，前世的网络上经常说什么“某某不死，三国不在”，其中最出名的就是孙策和郭嘉。郭嘉很好理解，要是他再活个十年，让曹操避免赤壁之战的惨败，不管刘备和孙权如何联手，也不过是多撑个三五年的事，天下会早个几十年统一。
而对于孙策的联想就比较复杂了，是取决于孙策偷袭许昌的胜利上，那样的话，曹操一败，就剩下袁绍和孙策这两个盟友，最大的可能是两人再来一场史诗般的对决，但是绝对没有刘备什么事了，剩下的那些军阀就不用说了。所谓的三国不在，并不是说天下一统，而是没有三国鼎立的局面发生。
刘辩不想被人在背后捅刀子，宁愿是自己疑神疑鬼想多了，也要寻找出正确的答桉，只能让鲁肃联系荆州和扬州的青铜司，因为处于战争状态，扬州和荆州的青铜司都是分为江北和江南两个部分，江北的两位负责人，荆北是马良的二哥马何，淮南的负责人是刘晔
是鲁肃推荐的刘晔，刘辩对这个游戏里出现过的人有印象，也派人查过刘晔宗室的身份，确实是个不错的人选；刘晔在扬州并没有公开身份，只是以一个名士的身份在各方之间游走，因为他是郑宝的朋友，刘辩还是希望刘晔能收服郑宝这个悍匪。
只不过郑宝与孙策一直没打出胜负，滋长了郑宝的狂妄之心，孙贲几次派人联系，都被郑宝拒之门外；这让扬州的高层忿怒，拟定了针对于郑宝的各种计划。就在孙策出兵江夏的时候，袁谭渡江北上，刘晔怕夜长梦多，直接杀了郑宝，配合孙贲夺取了巢湖。
东线就只剩下袁绍的两路人马，袁谭和盛宪一开始的信心还是比较足的，盛宪所率领的水军是吴郡、丹阳的老兵，手下又有都督妫览、中郎将章诳这样的将领；袁谭那边的阵容更加强大，李典、淳于琼这样的勐将做先锋，目的仅仅是打下江北的几座城池，吸引一下刘辩的眼球，两人都没放在心上。
可是没想到陈登已经到达匡琦城，面对盛宪的大军，陈登镇静自若，命徐盛等人严阵以待；为了迷惑袁绍军，陈登下令紧闭城门，偃旗息鼓，示弱于敌。这是正常的反应，盛宪并没有感觉到异常，率领大军在前面的妫览、章诳同样很放松，直接把战船当做营寨，在陆地上连营寨都没建。
陈登登上城楼仔细观察，发现准备攻城的袁绍军松松散散，大部分的人马都在搬运物资；陈登下令出击，城门突然打开，徐盛一马当先，刘辩军的将士们如下山勐虎，一口气向敌阵冲去。袁绍军猝不及防，顿时被冲击得溃不成军，坐在凳子上的妫览站起来，还没来得及上马，已经被徐盛一刀砍倒，随即被乱枪戳死。
袁绍军一下子失去了指挥，陈登亲自在城头上擂鼓助战，章诳倒是想迎战，只是丹阳精兵一下子集中不起来，反而被自家逃跑的人马冲散；眼看着奔向战船的袁绍军压根没有抵抗的意愿，章诳只能长叹一声，夺路登船。徐盛虽然没有能力攻上战船，但是来不及登船的袁绍军，被杀死淹死者不计其数，盛宪大败而回。
袁谭在合肥同样遭受重创，文聘等人竟然没有因为兵少一心防守，反而选择了直接与袁谭开战，结果淳于琼被高览拦住，文聘与张白骑突袭了袁谭的大军，文聘手下的铁甲兵和张白骑的骑兵以一当十，所向披靡。李典死命保护着袁谭撤退，淳于琼被抛弃了，不敌高览和文聘的夹击被擒。
袁谭经历此战信心顿失，得知盛宪在广陵失利，袁谭怕被江北水军断了后路，没有整军再战，直接退回了江东。淳于琼在被审的时候说了一件事，就是在曹操水淹下邳的时候，淳于琼是装作一个商人，行贿了曹操手下的军校逃走的；高览这才明白，难怪那次曹操搜遍了下邳，也没找到这个家伙。
淳于琼送到寿春的时候，刘辩要求刘晔调查孙策的命令到了淮南郡，刘晔的公开身份已经是刺史府的从事；刘晔的身份没有告诉荀攸，但是青铜司联系的方式荀攸是晓得的，刘辩为此给荀攸去了一封信，说了自己的一个设想。刘晔欣然接受了任务，荀攸也回了信，荀攸对孙策的举动有同样的担忧，后面会对孙策在扬州的一举一动表示关注。
一连串的消息让刘辩有些窃喜，孙贲刘晔的人马合在一起也有七八千人，要是在巢湖编练水军，那么就能牵制孙策。刘辩指使刘晔继续隐瞒身份，在孙贲军中担任司马，继续打探孙策那边的情报；另外以孙贲的弟弟孙辅为居巢长，协助孙贲控制巢湖。
刘辩相信，孙策是头狡猾的老虎，真要与自己决裂前，肯定会去打孙贲的主意，毕竟这样一支巢湖水军的存在，能拖住孙策的后退，当孙策再次攻打江夏的时候，会对庐江郡产生威胁。孙策只要还有点头脑，就会试图说服孙贲一起干；就算孙策的头脑不够，孙策的那些谋士也会去提醒孙策。
刘晔的身份没有告诉荀攸，但是青铜司联系的方式荀攸是晓得的，刘辩为此给荀攸去了一封信，说了自己的一个设想。荀攸回了信，陈登、文聘先后击败了盛宪和袁谭的进攻，荀攸后面会对孙策在扬州的一举一动表示关注，荀攸也对孙策的举动有同样的担忧。
孙策没想到巢湖的局面忽然变化，孙贲的水军占据巢湖，让整个事态显得非常诡异，加上匡琦城、合肥城两处的胜利，显然，在曹洪等人抽调去荆州以后，刘辩的军队依旧牢牢控制着广陵和淮南地区，毕竟魏延、刘辟等驻扎在寿春的军队和周瑜、陈瑀的水军都没有参战。
也就是说，袁谭等人能够全身而退，是因为荀攸、陈登没打算大家死掐到底，这本身就是一个耐人寻味的信号；孙策翻看着公文，问虞翻:“袁绍已经取得荆南，我也帮你们摧毁了江夏水军，我的好处呢？”
孙策现在感觉自己亏大了，要是那时候不听虞翻的鬼主意去江夏，直接把郑宝灭了，那么现在自己的地盘肯定要大多了，而且可以通过巢湖，对合肥产生威胁。可是眼下，受到威胁的是自己的庐江军，刘辩那边肯定也是对自己疑心重重。
虞翻笑笑说:“孙将军的好处就在扬州，还需要孙将军蛰伏几个月，要是刘辩几败袁绍，将军便可之下江东；袁绍要是获胜，他必定不会把荆州还给刘表，我们会出面让袁绍把扬州交给孙将军你管辖，一句话，只要荆州分出胜负，江东都是孙将军你的。现在孙将军要做的，就是利用缴获的战船和物资，训练一支能称霸长江的水军。”
孙策明白了，在六国盟的计划中，自己就是接替袁绍玩游戏的那个人，虞翻嘴里说着两种可能，恐怕六国盟还是看好刘辩一点，孙策点头问:“袁绍都守不住江东，你们凭什么认为我能守住？”
难得孙策还知道自己几斤几两，虞翻认真地说:“袁绍是不可能把刘协放在眼里的，所以他和刘协、刘表根本不存在联手的说法，所以我们希望孙将军能低调一点，不管你心中想的是什么，表面上还是要以刘协为主，这样，就能和刘表那边产生协同作战的效果。。”
虞翻与孙策相处多日，自然晓得孙策是勐虎一头，只是又能干又听话的军阀上哪里去找，两害相权取其轻，虞翻还是准备仰仗孙策争夺天下的能力，但是孙策的短处，该提醒的还是要提醒。
吕范不禁犹豫的说道：“孙贲的动作太快，程普的人马在长江上根本来不及做出反应，可惜了！”
孙策也是心中惋惜，现在还不知道刘辩到底对他会怎么处理，只能走一步算一步了。