大明湖畔，柳带相思，小桥流水人家，玉桥垂拱倒映。昔日这里游人若织，如今却门可罗雀。齐州一向以泉水闻名，大大小小的泉眼星罗棋布，构成了一片片的碧波荡漾，处处可见浮萍飘摇，水草纵横，在这炎炎夏日之中，这里却是凉风清爽，舒适宜人。

齐州这几年连连发生怪事，每年都有不少儿童离奇失踪，就连那些豪富权贵之家，也不能幸免，官府投入大量人力，进行排查，却始终找不到一点线索，这些儿童就仿佛从人间蒸发了一般，自此再也无人看见。

胶东半岛岛屿众多，不乏修仙得道的传说，云深不知处，却是神仙家，虽然神龙不见首，但仙人历来是浮浮众生的愿景，也有不少人到那东海上，苦苦寻访。

随着儿童的不断失踪，齐州人都认为，这是神仙府中缺少了道童，便在人间选拨一些幼小的儿童，这也算做哪些失去了爱子的人家，聊以*罢了。

但是今年，儿童失踪却愈演愈烈，短短的一个月，就有一百多人找不到踪影，照这个速度下去，这齐州城内恐怕再也找不到稚齿少年了，引得人心惶惶，家家户户严防死守，不敢让孩子出门。官府久查无获，这才向朝廷禀报，请朝廷大员前来彻查此事。

在一处石拱桥旁，围着一大堆人影，中间传来撕心裂肺的痛哭呼救。人群中，一个三十多岁的女子，紧紧抱着一个男孩，正在与旁边一个獐头鼠目的男子拉扯个不休，男子圆领锦袍，似乎有着一定的身份，女子眉目清秀，淡施粉黛，只是被满脸的泪水，冲出了斑斑的痕迹，男孩粉雕玉琢一般，长的十分精致，此时正惊恐的抱着女子，不住的哭喊。奇怪的是，围观人中个个摇头叹息，却没有一个人上前帮忙。

男子一边拉扯着孩子，一边不住用脚踹着女子，嘴中则不干不净的骂着：“你个败家娘们，如今这状况，孩子丢的越来越多，咱们小门小户，哪有能力保护他？刺史府的公子需要伴读书童，看中了我们孩儿，我们把他送过去，也省得我们每天提心吊胆不是？”

女子呜咽着说道：“你是刺史府的书办，难道就不知道？这个刺史家的公子喜欢玩弄男童，他已经折磨死了几个书童了，你还要忍心将自己的孩子送入虎口？你整日除了想着功名利禄，从来就没关心过孩儿，突然哪里来的这么好心，定然是你将自己的亲生骨肉卖给了人家。”

男子恼羞成怒，脚下更加用力，女子嘴角都隐隐现出了血丝，双手的力量也越来越弱，男孩渐渐被拉到了男子这边，欲哭无泪，竟然吓的呆住了 。女子求救似的看着周围人群：“各位叔伯哥哥，求求你们，帮帮我吧，他要抢走我的孩儿，让他送死啊。“

既然是男子的家务事，又牵涉到刺史家，众人谁敢轻易上前招惹祸端，虽然看着弱女幼子处境可怜，也只能摇头叹息。

这时，人群外挤进来四个男女，一个虎头虎脑的大汉，一把扭住了男子的手腕，男子感觉像被火红的铁钳夹住一般，火辣辣的疼痛，顿时发出了杀猪般的惨叫，不由自主的放开了手，跳着脚，用力甩动着手腕，嘴里含糊不清的不住咒骂。

两个貌美如花的少女，一个精灵可爱，一个娴静高雅，上前搀扶起地上的女子，把男孩送进女子的怀中。女子不住口的道谢，眼泪涟涟的紧紧抱着男孩。

这几个人正是刚刚赶到齐州的徐昌平四人，他们在客栈安顿下来，听闻大明湖的风景如画，便首先来到此地观赏，不承想正好碰到这桩母子生离死别的场面，阿龙忍不住出手，上前教训了那个男子，而韦瑶岚和上官雨墨则扶起地上的女子，只有徐昌平好似没事干一样，当起了观众。

男子看到有人出面，自己也吃了大亏，色厉内荏的喝到：“你们知道我是谁吗？我是刺史府的书办，这个是我的孩子，你们竟然敢管我的家事，招惹刺史府，不要命了吗？”

韦瑶岚不甘示弱，冲上前道：“虎毒不食子，你为了升官发财，竟然出卖自己的亲生儿子，还配做爹吗？像你这种只知道巴结献媚的人，竟然还是朝廷官员？你还不如一头畜生。”

阿龙大声吆喝道：“能吓住我阿龙的人，还没有出生呢，你只管去刺史府搬救兵，我们等着就是，快滚，再不滚我打折了你的腿。”一手蓦然伸出，抓住了男子的衣领，轻轻一送，男子宛若腾云驾雾一般，飞出了好远，落入了大明湖中。

众人不再理会湖中男子的狼狈挣扎，送着女子回到了家。女子住在一所小院之中，收拾的干净整洁，家中家具齐备，也是小康之家。

女子回到家中，平静下来，慌忙给四人张罗茶水，小男孩也恢复了天真烂漫的性子，特别是看着阿龙，就像看着一个英雄一般，阿龙最后那一手，已经彻底征服了他，阿龙童心泛滥，陪着男孩不住嬉闹。

女子给大家斟上茶，这才坐下来给大家讲述了事情经过。女子姓柳，男孩叫卜寻龙，那名男子叫卜忠，在刺史府做书办，确实是小龙的父亲，他们是一家人。

这些天，齐州儿童大量丢失，引起了百姓的惊恐，有些资产的人家，已经开始陆续搬离齐州，他们只能算小康之家，卜忠在刺史府做书办，不能离开齐州，柳氏只好每天都紧紧的看住小龙，不敢稍有大意。

就在昨天，刺史府的公子肖子陵突然找到了卜忠，说他缺少一个书童，现在看中了小龙，如果卜忠肯将小龙送来，他便给卜忠谋一个县令的差事。

县令可是朝廷的七品官员，岂是自己一个没品没级的书办可比？卜忠一听，马上就动心了，立即回家与柳氏商量，柳氏一听也很动心，自家小门小户，也没有力量保护小龙，刺史府护卫众多，在里面自然也安全，而且是刺史公子的书童，以后也容易跟着公子混个前程出来，于是就答应了。

后来与街坊聊天的时候，柳氏才听到肖公子有娈童的癖好，招书童是假，找玩物才是真。柳氏一听慌了神，连忙找到卜忠说起此事，不料卜忠已经答应了肖子陵，再也反悔不得，得罪了刺史家的公子爷，别说前程了，连现在的这个饭碗也保不住。何况肖公子承诺的县令之职让他也非常动心。

看到柳氏坚决不允，卜忠便也假意虚应，说自己已经拒绝了肖公子，柳氏这才放下心来。今日正午，卜忠打发柳氏出去买菜，自己带着小龙去了刺史府，柳氏回来后找不到两人，一路赶往刺史府，终于在大明湖拦住了卜忠父子，上演了徐昌平诸人所看到的那一幕。

柳氏讲完，不由得叹息道：“这帮天杀的官宦人家，掳走这么多孩童，将他们剥皮剜心，只是为了让自己长寿成仙，只是苦了我们这小百姓，眼睁睁看着自己的孩儿不保。”

“剥皮剜心？长寿成仙？”徐昌平不由诧异，便问柳氏：“莫非你知道这些孩童是怎么丢失的？”

柳氏不好意思的红了红脸：“我这是从坊间听说的，做不得真，随口说了出来，公子别在意。”

“坊间传说。”韦瑶岚感了兴趣，女人家最喜欢的就是捕风捉影，传播一些无稽之谈：“柳大姐，这坊间传说都是怎么说的，现在也无事，你不妨说来听听。”

柳氏看着面前几人，也非凶恶之辈，刚才还救了自己和孩儿，这紧张的心情一放松，话匣子就容易打开。

齐州儿童接连失踪之后，官府迟迟查不出一点线索，就有人传言，说是东海仙岛来了仙人，住在刺史府，刺史大人想得到长寿的秘方，求教于仙人，得到了仙人的一个秘方，说是利用童男童女之心，就可以练出不老金丹，于是刺史大人就秘密抓捕儿童，炼制金丹。

有人说，亲眼目睹刺史家的那个神仙，鹤发童颜，一副得道高人的模样，腾云驾雾，高来高去，倏忽间就能出现在人面前，众目睽睽之下又蓦然消失的无影无踪。在刺史府中，也曾经有人见到了几个失踪的儿童，后来就再也看不到了，这让大家对刺史府的猜疑越发的深刻。

后来这个秘方被其他官员得知，在官场渐渐流传，所以官匪一窝，沆瀣一气，官府联络大盗巨贼，联合起来四处搜罗儿童，如今不但齐州，连附近的青州、兖州也开始出现了儿童失踪一事。

柳氏不好意思的说道：“这些都是我们这些妇道人家瞎咧咧，对于儿童失踪一事，各种各样的猜测都有，做不得真。不过这些贼人还真是神通广大，这么多官兵搜查了几年，竟然抓不到一个贼人，说不定这些贼人还真是神仙。”

徐昌平却不由得沉思起来，按理说，就算官府再无能，这么多年，这么多官兵的搜捕，不但不能震慑这些贼人，反而令孩童丢失愈发严重，莫非真如坊间所传那样？官匪串联，如果官府存心包庇，这贼人还真的能够为所欲为。（未完待续）