早先，徐莫并不相信言雨。

即便他因对方的话而产生了动摇后也一样，言雨是魇，在他的记忆里，魇一向是该被诛杀的事物。

那是族群给他留下的既有印象，貘的族群在他脑海中深植入了这样的概念，这概念甚至早于他知道“魇”为何物。

万一——他所想的一切只是他一厢情愿怎么办？

徐莫为此深深地苦恼了好一阵子。

那时的他被禁足在意识海深处，只要在这里呆上足够长时间，“群体”就会渐渐将他吞没。

与族群不同的思绪会消失，个性虽会保留，却会被修剪掉伸出的爪牙。

所谓在意识深处相互连接就是这样，以相同的基石打造出不同个体，又在个体超出限制时加以修饰。

徐莫并不认为这有什么不妥，白墨也一样。

即便后者至今仍因为自己的特异而受到许多貘排斥，却也始终没有忘记自己仍是那巨大树木中的一枝。

他永远不会像一个真正的魇那样切断与海深处的联系，时不时的，他仍会返回意识海深处，分享自己旅途中所知的事物。

是以……计算他不认为自己是错的，也会听从族群的安排，留在海深处。

——转折。

是在他听说火魔女杀死了弓时开始出现的。

当族群开始谈论这个名字时，他在一族共通的记忆中寻找到了关于那位魔女的信息。

他看见了无数燃烧在往昔岁月中的火焰，在新大陆失去踪影后，再度出现的魔女就已经开始疯狂地进行猎杀。

她把貘与魇都当作自己的食物，侥幸从她手下逃离的貘带回了她既疯狂又美丽的记忆。

但即便此时，他真正打过照面的，也只有曾与他交手的两只魇而已。

不知道又经过了多长时间——意识海深处并不能像表层那样精准地分辨出日月——

握着峨眉刺的女性出现在了海深处。

“他死了。”她说，不是通过意识交流，而是言语。

试图极尽冷漠的言语。

徐莫一下子就知道发生了什么。

可他一瞬间，不知道自己该怎样反应才好。

女性就那样转身离去，徐莫连问清更多事的时间都没有。

他开始想离开海深处。

——对于貘而言，这并不是个简单的想法。

徐莫小心翼翼地避免它被任何人得知，一边努力打探着关于火魔女的消息。

然后他得知：言雨正和火魔女在一起。

“什么……为什么？”这是他的第一反应。

“他们是魇。”意识海扎中，青色的火焰摇晃着，“理所当然。”

才不是理所当然，万事万物，都应有其来由。

徐莫对自己结论的怀疑达到了最高峰。

他自以为是地帮助过言雨，万一，他其实是错的呢？

不安让他一下子就下定决心、摆脱禁锢自己的同族跑进了意识海。

徐莫去找言雨，后者丝毫不认为自己的做法有问题；他并不甘心，停留在较深的地方，留意着梦中发生的一切。

火焰被燃烧，利刃堆聚成山，红色的蝴蝶在意识海中焦急地飞舞着。

——帮帮他！

他听见女孩子的声音。

族群的意志在海深处召唤着他，让他回到更深层的海水中。

徐莫把那呼唤声甩在一边，跟随红色蝴蝶前往那个梦境。

“……然后，事情就这么该死的、顺理成章地发展了下来。”徐莫嘟囔着，“在紧急关头，选了这张脸。”

他对于这样做可能被记恨一无所知，他做了当时能想到的最好选择，这策略倾向多少也来自于意识海的沉淀。

“结果就理所当然地被赶了出来。”徐莫叹息着，“没法下潜，也就……”

没法改变自己现在的模样。

与族群脱离联系的貘就会出现这样的状况，白墨也也仅仅只见过它一次——在曾经的火魔女身上。

他不知道徐莫是否对此已有预感。

“你有后悔过离开吗？”

“完全没有。”干脆利落得大约会让其他貘发火，“我对现在的状态很满意啊。”

“——不尽然吧？”

徐莫的表情瞬间古怪了起来。

然而白墨并没有就此放过他：“你会到我这儿来，不是因为别的，正是因为你觉得不知所措，想通过别的方式作出决定，不是吗？”

这才是他的本来目的，剩下的，无论探究还是叙说，都只是方法而已。

大约……还是连徐莫自己都不知道能否奏效的方法。

徐莫冲着他笑了笑。

“大概真的是这样吧。”他说，“会妨碍到吗？”

会妨碍到他们的交谈吗？

这并不是句质问，而是个单纯的疑问，简单到就好像在问“午饭吃什么”。

“……不。”白墨语塞了。

他停顿了一会儿，忽地在想，或许连徐莫自己都没有意识到他在寻找些什么。

只是一如他最初的印象那般纯粹为了好奇而来。

这些真的并不重要。

白墨忽然觉得，他该把桌上的红茶换成酒。

“你知道吗？”徐莫说，“虽然他和你一起旅行了很长时间，但他从来没有和我说过。”

“是吗？”白墨想起弓曾说的，希望将来徐莫不会来到他的梦中，不由得又想微笑，“你去帮助言雨时，他应该相当生气吧？”

“呜……”徐莫的脸上满满地写着“你怎么知道”。

“我要是他，一定不希望自己教育的孩子背叛族群吧？”

徐莫嘟嘟囔囔着“虽然是这样”，停顿了一会儿，才又开口：“我觉得他自己没有资格说我，不是吗？”

——正因为他离白墨太近了，才被送去面对火魔女。

族群修整着他们的枝丫。

或许正因为是弓，所以徐莫才会是现在这样吧？白墨莫名想。

“他教给了你很多？”他说。

“嗯——”徐莫在新添的红茶中加了奶和糖，“许许多多的事，嗯。”

他回想着，回忆像是杯子里的东西，渐渐地混在一起，变成旋涡。

“他教我的第一件事，大概就是怎样去分辨魇吧。”徐莫说。

——那时的他才刚刚学会如何进入他人的梦境。

“魇？”他就在意识海上，像着自己的指导者发问，“那种……破坏人意识的生物么？”