雪，大雪。
贺世贤，尤世功，骆虎三人并坐在城头之上，身后站着李秉臣，朱万良，姜弼，以及朱家臣，田孟明，俯瞰城下雪景。
大雪覆盖，把前日激战过的痕迹都掩埋了，眼前白茫茫一片。
好像前几天，那么激烈的战事从来没有发生过一般。
其实就在远处的两道壕沟白雪覆盖之下，全都是女真人尸身，没有人会发现他们。
要是没有天上的乌鸦，秃鹫，把这些女真人黑乎乎的尸体，从白雪之下翻捡出来啄食，只怕也不会有人知道。
夏，夏，……
数十只乌鸦从空中划过，黑色的身影，黑色的翅膀，从阴沉沉的云层下钻出，降落在远处的壕沟。
又是一场乌鸦的盛宴。
“辽东一地就是寒冷，都已经三月天了，关内京城，怕已是桃红柳绿了，偏偏这个鬼地方还冰天雪地！”
贺世贤呷了一大口烧刀子，把羊皮袋子酒壶，丢给了骆虎，他伸手接住，也灌了一大口烧刀子，辛辣如火的味道，顿时让他的身上暖和了不少。
“这酒不错，我刚喝的时候，除了辣还是辣！”
骆虎巴咂了一下嘴说道。
“那上差现在再喝，还喝出什么味道呢？”
尤世功拄着一把朴刀，面带笑容的看着他，就听骆虎想了想，脱口而出：“现在再喝的确有和从前不同！”
“怎么个不同法？”
“还是辣！”
一群人哈哈大笑，笑声狂野，声震长空，引得城头下的几个正在忙碌的士兵，好奇的往城头上看。
“上差的话真是有意思，得细琢磨，就好比这烧刀子，难道男人喝这酒，莫非就图个辣，真要是图个辣，直接吃辣椒面不就得了嘛？”
又是一阵哄笑。
这话是李秉臣说得，虽然说他是个四川人，手下的人马也都是川军团，偏偏他长得就不像是四川人，个子很高，很魁梧，倒是很像山东大汉。
“我是喝不惯这酒，不像我们浙江的女儿红，带着一股糯米的味道，十分的甜香！”
旁边的姜弼带着自己的浙江军团，也就是戚家军最后的残余，不住的感叹道。
“既然来都来了，就不要再想家了，此处离家家万里，衡阳雁去……”
朱万良本来想整两句诗词儿，结果这范仲淹的两句词儿。他说什么也记不起来了，引得众人又是一阵大笑。
“罢了，我倒也喝过宫中酿造的长春玉露饮，本以为那就是当世佳酿，可如今要和这又苦又辣的烧刀子相比，那就差点儿了！”
众人听骆虎这么说，各个脸上显出又诧异又羡慕的表情。
“上差，皇上喝的酒你还觉得不好？居然喜欢烧刀子，我真的是不明白！”
贺世贤满脸纳闷地问骆虎，恰好也是众人想问他的问题。
而他，又给自己灌了一口烧刀子，那种火辣辣的酒液，如同流火一般，顺着他的喉咙，直入胸襟，如同一条火龙，在他的腹中盘旋不去。
骆虎望望眼前的白茫茫一片大地，寒风裹挟着大片大片，鹅毛般的冰雪粒子，激打在脸上。
又冷又痛，反倒中和了那酒劲儿带来的燥热。
十分的惬意。
骆虎长出了一口气，看着自己出的白色的气团，被风吹散，笑道：“又苦又辣，如火一般，这才是我等该面对的杀伐世道，长春玉露饮太过高雅，与我等武人，不大适合，这世上，终究还是刀剑说了算！”
“说得好，这烧刀子，又辣又呛，又能遮盖血腥味儿，男人嘛，不就是这烈酒做的嘛！”
朱家臣好奇，也尝了一口这酒，最后总结了这么一句话，更是引得众总兵哈哈大笑。
这里就是抗击女真人的最前线，如果沉阳守不住，辽阳更白搭。
辽阳，沉阳要失陷的话，大明在整个辽东的战略态势，就完全变成了被动防御。
天启元年三月，正是关系着大明帝国命运之战。
此刻的大明帝国，正在面临两线作战，此时各地农民军已经开始小规模的暴动。
要是加上镇压各地的农民军，天启初年的大明帝国面临着三线作战。
年轻的天启皇帝，继位连半年也不到，不得不接手这样一个烂摊子，如此危局，真是亘古少有。
打万历三十年以后，天灾不断。
大明不好过，其实女真人更不容易。
上天其实都是在平等对待，老天爷也没有厚此薄彼。
辽东的努尔哈赤，现在所面临的压力，比从前不知道要大多少倍。
自从他定了年号，天命以后，也不知道这老天爷是不是在跟他开玩笑，辽东大旱！
大旱意味着庄稼颗粒绝收，连根草籽都不长，无论你是农耕民族还是游牧民族，一样得挨饿。
天命元年，大饥荒。
天命二年，又复饥荒，人相食。
天命三年，还是老样子，努尔哈赤真得是坐不住了。
他手下的好几拨士兵，甚至要饭要到了山海关前，叩关乞食，央告明军只要给点吃的，你想让我干啥我就干啥。
要是明军要告他们，杀了努尔哈赤，给你两烧饼吃，估计他们也干！
如此情景下，女真人要想生存下去，必须把这种压力转嫁出去，反正留在原地，固步不前，肯定是死！
那就兴倾国之兵来赌一把吧！
这就是努尔哈赤的打算，也是他唯一的选择。
打蒙古和朝鲜，实在是得不偿失。
这俩难兄难弟，日子比他过得好不到哪去，估计巴不得他快过来打，即使打下来，也没有半分油水可捞。
那就只有抢劫明国了！
可是如今，努尔哈赤率领着自己的部众兴冲冲而来，却又不得不败兴而归。
正在他愁眉不展时，大明的叛将李永芳不失时机的，为他献上的一条计策。
“皇上，我已经派出了一支三千人的难民，都是汉人打扮，想尽一切办法，混入沉阳城！”
“笑话，你当那沉阳城的人都是傻子！”
努尔哈赤不屑一顾。
李永芳成吟片刻，脑子里面飞快的组织语言，好半天以后，才对努尔哈赤说出了他的一条毒计。
努尔哈赤听在耳朵里，脸上渐渐浮现起一丝笑容，“不错，到底还是你们汉人主意多，用你们汉人对付汉人，才是最佳的选择！”
……
对于这番对话，沉阳城的五位总兵和骆虎并不知情，当然也无从知道。
每个人都沉浸在最初胜利的喜悦中，沉阳城，兵马虽少，可是城防布置合理，枪炮又先进。
足以让后金人喝一壶了。
而且这几天不断传来好消息，秦邦屏兄妹的白杆军马上就要抵达辽东了。
这些作战勇敢，横扫奢崇明部精锐川军团，马上就要来到辽东了，这对于骆虎来讲，再开心不过。
西南的战事还在继续，双方已经成了僵持的状态。
按说这个时候不应该抽掉秦邦平兄妹的白杆军，可是辽东的努尔哈赤要比贵州的安邦彦，以及水西土司，威胁来得更大。
不得以天启皇帝急命秦邦屏白杆军，马上北上支援辽东。
辽东努尔哈赤进攻沉阳，也间接地加剧了西南的战事。
奢崇明的叛乱就是因为被天启皇帝一纸诏书，希望他们能够出一些兵支援辽东。
结果奢崇明和贵州巡抚徐可求，因为军饷没有给发够，而闹得不可开交，直到最后奢崇明火了，再加上常年以来受到官府的无理欺压。
多年积攒下的矛盾，再加上大明王朝已经开始走开了下坡路，万历皇帝一死，朝堂之上，短短一个月间换两任皇帝。
天下为之震动。
这才让这些人心生不轨，多年积攒的矛盾与委屈，一下子来了一个总爆发。
由于天启皇帝实在是逼不得已，急调秦邦平的军团赶赴辽东，这才致使西南的战事愈演愈烈，持续了将近十年之久。
不过这都是后话了。
骆虎只想到不久就可以见到故人，心中多少有些憧憬。
可是随后来的一条消息，让骆虎有些疑惑。
说是消息不如说是命令，这是经略袁应泰命令一个参将周敦吉，带领三千难民，赶赴沉阳。
消息传到众人的耳朵里，其实谁也没当回事儿，本来沉阳的兵力不足，急需要有人过来补充兵力。
这三千人可以说是雪中送炭，当真是合适不过了。
在后金人最初的进攻受阻后，他们改变了策略，从大规模进攻变成了不断的骚扰。
这一天，大明帝国应该刻骨铭心的一天。
三月十五日，煞南冲马，猴日凶煞！
晨，一个几百人的后金队伍，来到了沉阳城城头下，骂骂咧咧叫，骂了一阵。
骆虎就听他们这些骂词儿，就只针对一个人骂，专门针对贺世贤。
贺世贤的脾气与从前的杜松有一拼，两个人都是点火就着，立刻就火了，带上自己的一千家丁就要出城决战。
骆虎马上就觉得这事情不对劲儿，从前这些后金人过来骂阵，几乎是都把这五个总兵都骂遍了。
有时候连捎带自己，可为什么这一次专门针对贺世贤？
这让他感觉到不对劲儿，拼命的阻止，可是贺世贤的脾气犯起来，六亲不认，不顾骆虎的阻拦，出城就去收拾那几百个后金人了。