待回回把总把士兵们都带下船后,朱千户的亲兵队长站在小沙船的舷边,默然看着码头上的回回士兵,全然不把森严戒备的这支人马放在眼里。
奉命搜查匪贼的回回士兵都回去交差去了,码头上顿时安静了下来,小沙船上的猜拳行令之声更加热火。天黑下来了,大约半个时辰后,茶洞镇码头又亮起了许多火把。
咏春河因为干旱,码头到堤岸有个几十米的陡坡。那帮回回士兵吵吵嚷嚷地沿着石头铺设的台阶而下,向江边走来。
小沙船上的人莫不感到奇怪:刚才搜查过的,没有人给贼匪运粮和窝藏贼匪,为何回回士兵又来了,而且回回士兵不全在广州府吗,哪任广州巡抚大人可是对,“达官军”一直是圈着的,又怎么放出来了吗!?
东海放下筷子,说:“闵叔(亲兵队长的名),我去码头去看看。“亲兵队长点点头,心里也有点郁闷和不高兴。
东海拎起腿上的长褂,通过踏板上来茶洞镇码头。还有许多可商也多上到码头,议论纷纷。东海抬头一望,只见过来之人不如刚才的多,但从这帮回回他们身上甲胄鲜明,似乎在回回里的地位身分似乎要高些,为首的是骑在马上的一位把总,长的高额突出,下巴比上额又长出好几分,再配上高高的颧骨,活像一个横摆着的立体形的山字,“真是罗沙出世,活脱脱一个猛鬼”东海感叹到。
东海想道:这回回的官军来头不小呀,明面上是抓贼匪,贼匪,不都是云安县的衙役和巡检司着的吗?为什么动用广州府的达官军,难道说云安县又起什么乱子了!
站定身形,东海想,这一次又一次的,究竟要干什么?只见一个百总说话了:“大家都不要惊慌,实话告诉你们,茶洞镇遭前几日给贼匪打劫了,镇上的义仓给那帮贼匪搬空了,镇上的士绅,商人们丢失了大批金银珠宝。据我们把总分析,这几天要路过茶洞镇肯定藏有,抢劫抢的意犹未尽的贼匪。为不让镇上的贼匪蒙混过关,我们把总带领弟兄们奉同知刘大人之命,再行搜查。这次只查大船,不查小船。“
说完,那个百总回头看着活脱脱一个猛鬼的把总,见他点头就和其他几个武官分开人群,各自带着十几二十个人,分头向河边的几条大船奔去,只有那个把总仍端坐在马背上,满脸阴沉地监视着搜查。
福伯的侄子东海赶快向小沙船上跑去,小沙船跟海船是比不了的,但是小沙船在咏春河可算是不折不扣的大船了。还没有等东海把所听到的话对亲兵队长讲完,那个百总已带领十多个回回兵士凶恶地踏过跳板,来到小沙船甲板上。
“这你,船家是那个,还不给老子滚出来!“回回百总见小沙船坐着喝酒吃鱼的朱千户的亲兵没有一个出来搭话,回回百总勃然大怒。
小沙船的船老大正要起身,东海一把按住,使了个眼色给亲兵队长闵叔。东海整整掌柜的服装,还算满意,就大摇大摆走出船舱。
“你是不是聋子?老子带了十几个弟兄来到船上,你们没有听到声音?“回回百总喝道。
“军爷息怒,我的确有点耳背。“东海躬身施礼满脸笑容回答。
“这是我们百总大老爷,你要放明白点!“一个回回士兵瞪了东海一眼,手里还把腰刀抽出半截,吓唬东海。
东海心里禁不住好笑,直起腰来,拱着手口里说:“啊,这位军爷是百总啊!真的是有眼不识泰山,原来是向百总大人,怠慢了。“
回回的百总不耐烦的说道:“本百总,没有功夫和你罗嗦!你的船上装的是什么东西,难道是私盐,私盐可是要杀头了,老实讲清楚!“回回百总饿狠狠的说道。
“我们这艘船上,装的是信宜瓷泥,刚才那位军爷已经验看了,就是他。“东海一指刚上小沙船的刚才那位旗总。
那位旗总赶快到了百总身边,正向询问,就听到回回百总讲:“信宜瓷泥?“疑惑不解,“信宜瓷泥是什么东西?“
连瓷泥都不知道,东海差点笑出声来。那位旗总也强忍着笑解释道:“信宜瓷泥,就是做瓷器的泥巴。“
“掌柜的你把泥巴运到哪里去?“
“运回佛山。“
“扯淡,你们佛山连做碗盆的泥巴都没有,分明是在扯谎!“回回百总大声斥责。
东海吃了一惊,连亲兵队长闵叔还有十几个亲兵也都吃了一惊。
“百总。“东海边说边走前一步,“我们佛山县虽有做瓷器的泥巴,但不如信宜县的好,所以我的东家要有信宜瓷泥。“
“就是泥巴,本百总也要看一看!“回回百总转过脸去,对那个旗总和士兵下令,“都进后舱,把箱子统统打开!“
亲兵队长闵叔一听,当即脸就黑了,使了个眼色给亲兵们,他迈前两步刚要上前制止,东海向后忙摆手,东海在与回回打交道,闵叔听了下来。
“慢点,百总,进船舱去说两句话吧。“东海伸出一只胳膊来,做了个阻挡的姿势。东海寻思着故伎重演,考虑到这个回回百总不好对付,至少要加二纸银元了。
那个回回百总皱着眉头,脸有发火的迹象,回回百总皱着眉头讲:“你有什么话,就在这里说吧!“
东海没有想到的回回百总不吃这一套。“来呀!给我进船舱搜!“那帮回回士兵们如狼似虎地乱搜起来。
面对着这突如其来的变化,东海一点准备都没有,略为慌了一下,便很快镇定下来。
“刘百总,这只木箱里装的都是银子!“一个回回士兵惊呼起来。
“刘百总,这只箱子里装的都是珠宝!“又一个回回士兵高叫。
“这只也是一样,全是金器银器!“第三个也嚷起来。
这时码头上的把总马玉得道消息,马上上了小沙船,船舱里把总马玉见打开的一堆箱子。箱子里装的全是光彩夺目的金银财宝。把总马玉眯起眼睛,皮笑肉不笑地走到东海的面前,盯了好长一阵子后,猛地大喝道:“你们这伙无法无天的强盗,终于没逃脱我马某的手心!“说罢狂笑起来。
东海轻声答道:“我们不是贼匪!“
“不是贼匪?“马玉狞笑道,“赃物都在这里,你还要赖吗?“
“这不是赃物!“脾气暴躁的亲兵队长闵叔,走上前一步,继续辩解。
“不要多说了!“东海制止闵叔,对把总马玉说,“我们是深井营朱游击的亲兵,要送这艘船回去广州府。“东海又低声讲:“巡抚沈大人也参了股,这样我做主,把一箱银子送将军您。”说罢东海,“啪,”的一声,把一个箱子盖合了起来,准备拿给把总马玉。
实际上,把总马玉这次征讨小湘村,他还不乐意,要不是他的父亲广州右卫达官,指挥马承祖命令他出征,他还不乐意来。
马玉达官兵,走到茶洞镇,马玉和面色微黑的姓江的主薄,陈姓县尉,县典史郑伟,在茶洞镇义仓附近安营。
马玉和面色微黑的姓江的主薄唠嗑,姓江的主薄讲到茶洞镇是有名的私盐走私集散地。西江下游的云安县在历史是盐业集散地。尤其是咏春河上的茶洞镇覆盖了广东西部,西南部的盐业。
尤其是朱浩把海盐变成了精盐,兴盛带动、促进了的茶洞镇发展。在历史上云安县的盐业在明朝末年就衰落不堪了,云安县也随之而中衰。成也盐业,衰也盐业,一荣俱荣,一损俱损。
姓江的主薄,趁着陈姓县尉,县典史郑伟在搭帐篷,砸吧砸吧眼睛,心里有了主意,和回回马玉私底下商量,怎么从茶洞镇私盐里,分一杯羹。
回回把总马玉没有想到居然会碰到朱千户的小沙船,马玉还以为大船上面都是私盐呢!回回马玉听到巡抚沈大人也参了股,就是一惊。前面的一句话,是什么来着,对了,“我们是深井营朱游击的亲兵,”深井营朱游击,好耳熟!
回回把总马玉就提问,“深井营朱游击,好耳熟!你们是新建的营头吗!”东海连忙回答,“我们
深井营的朱游击以前是深井镇千户的朱千户,深井营是开拔去打瑶匪是,提督两广军务吴宣庆新建立的营头,哪能跟你,广州四卫比较呢!“
东海把深井营的来龙去脉讲了一遍,正要给箱子给回回把总马玉,准备息了马玉的火,东海打算明天一早就出西江,顺流而下出海到深井镇。
回回马玉心里面惊喜道,哈哈,哈,没想到,没想到,大姐姐夫丧子之痛的仇总算能报了。回回把总马玉朝后面的回回士兵,一招手。“这些都是贼匪,来啊!抓起来。”
福伯的侄子东海楞在箱子边,还是亲兵队长闵叔反应快,从箱子底下抽出上川岛匠人田泽打造的横刀,刀鞘一扔打中了抓东海的两个回回士兵。(未完待续)