蒋从哲亦点点头。戴朝用与吴元忠几乎是对调，前者以天章阁待制、陕城路转运使升任天章阁学士，随后又转任翰林学士，而吴元忠则作几日翰林学士便被送去做陕城路转运使。

“许是受吴漕使连累。”蒋从哲胡乱揣测。

“纪参政于此可有嘱咐？”李开来皱眉问道。

“未有。我正月回京，便不曾听舅父提戴学士。”蒋从哲摇头道，“可这也寻常，舅父作陕城漕使时，戴学士尚在益州路掌学政，无论公事还是私交，都很平常。”

但愿如此。

凌州，普安寺。

彭安图从寺庙正门出来，往城中繁华所在而去。

他自广州直抵凌州，恰逢上巳节刚过，而春分未至，市面上正热闹。他凭借昔年印象，寻到普安寺投宿。

所幸，住持了性和尚年事虽高却不糊涂，仍记得他便是二十七年前西来十字僧。得了性相助，彭安图得以极低的价钱在寺中匀一间厢房存身。

城中汉番杂处，各类节庆也多。彭安图不欲久留，便寻到一处纸鸢坊，赊购风筝、纸鸢来卖。

因他通东西文字，那管事请他翻译若干文书，便免了他货款。这让彭安图很是承情，在售空之后，他的旅费再次充足

。不仅如此，他还额外留出两笔，用来感谢普安寺众僧与纸鸢坊掌柜。

左二厢，平南巷。

巷子深处的纸鸢坊前，程衍犹豫再三，还是上前敲了敲门。

“客官，是新订还是取样？”伙计见他手上没有凭契，便知他不是来提货的。

“俺来见冯员外。”

“先生恐是寻错了。俺这里是廖员外产业，且东家也不在。”

“那冯员外……”

“俺着实不晓得。若先生有急事，或是问问州衙？掌柜的月前才换过，只怕也帮不上。”

“那算了。有劳。”程衍拱手就要告辞。

此时纸鸢坊亦传来脚步声。

那伙计回头看去，连忙上去殷勤。

这却是纸鸢坊管事礼送彭安图出来，程衍以为彭安图是何人物，谨慎得避让开。

“彭住持莫客套，掌柜亦说便是雇通译也得花销许多，还不及住持用心。若讲钱钞，那倒该我等兑付才好。”管事笑道。

“无关钱钞，这是俺一份心意。”彭安图备好的谢礼，却被拒绝了。

“既是心意，掌柜也已领受。”管事安抚道，“住持今日额外兑付，掌柜也免不了再兑付回去。彼此到因此生分，岂不有违住持本意？”

彭安图不料这管事有苏张之才，他只好将谢礼收好，作揖告辞。

“不知住持可识得冯员外？”

“谁？”彭安图左右看顾，才发觉是程衍与自己讲话。

“这纸鸢坊原先的东家。”

凌州丙码头外，防波堤前。

一叶扁舟上，三杯浊酒中。

程衍举杯自饮，对影三人。那番僧帮不到他，劝他去普安寺歇息，也被他回绝。莫说二人素不相识，便是南邑故交，他此时亦难以相信。

“程当家。”

声音嘶哑怪异，仿佛布匹撕裂一般。

“冯……员外。”程衍看着身后艨艟大小的游艇，一脸意外。

他已觉无望，可冯训却又来寻他。

“上来说。”

海面上一副空舟随波逐流，挤靠在防波堤外侧。冯训、程衍二人则乘游艇往凌州外夜航。

“程当家有何事托付？”

“欲得仇人首级。岐人，郭秉义。”

“西岐郭克宜？”冯训见程衍点头，“他是岐国下卿，三五年也未见得能成事。”

“此事若成，俺们一笔购销。”

冯训闻言亦有些犹豫。

在蒲甘遇险后，他以万贯赎命。程衍恰缺钱，便允他活命。而在收取五千贯后，他便将冯训放还，今日冯训得知程衍来凌州，初以为他是来讨后账。

此时夜会，他亦存永除后患的心思，但他僚属尚未查清程衍此来人马几何，各在何处。

偏那番僧又与程衍自纸鸢坊谈至巷口，而冯训亦不知那番僧底细，只晓得借居在普安寺。此时程衍说一笔勾销，那自然不单单指五千贯后账，亦算上蒲甘之事。

冯训所犹豫处，乃是程衍的话究竟几分可信。

冯训在防备程衍使诈，程衍却不耐冯训长考。

“俺愿先付一千贯，事成再酬一千贯。”程衍皱眉说道。

他在蒲甘肯让冯训赎命，除了急用钱外，关窍便在其余周人并不晓冯训身份，只当他是岐国出奔之臣。

而冯训真在周国的钱庄取出五千贯后，他便不为己甚，将其放还。剩余五千贯，他本也未打算追讨，这正是他家学渊源，这般行事，冯训不至于狗急跳墙，他和部下才能安享横财。

他去都中南邑缴差，官长倒没为难他，但既然匡明已死，而陶登眼见独木难支，他的功劳便就有限，未得升迁，只有钱粮赏赐。这原已在他料中，他勒索冯训，正是为此准备。

依照周国律法，家人有为官私奴婢者，立功迁转之人，可抵功赎还。他肯率人去真腊行险，也是为了立功，赎回母亲与妹妹。

可匡明一死，他便知功劳不足。而冯训既可出钱，他便得以钱赎还家人。

三千贯之数，绰绰有余。除了母亲和妹妹，他还打算重新赎回家宅，这总须千余贯，而母亲和妹妹常年受苦，他不能不雇佣奴婢照料，还要为妹妹备好嫁妆。

他思虑周到，计虑长远，甚至还去南城把欠铁匠的钱也还清。

可教坊所却讲她母亲重病，拖欠公中数百贯药钱，而她妹妹则在排舞时出了岔子，意外自刎而死。

程衍如何肯干休？但他也无能处置教坊所，只一面与教坊使心腹干办交道，一面内史府上疏陈情。好

在教坊所亦头痛此事，教坊使差来心腹安抚他，道是只要他不混闹，他母亲的药钱可以免去九成，赎还之费也可以按照最低的一档来——只需200文。

程衍最终花费一百贯赎还母亲，也得知妹妹身死情由。年前岐国驻南邑往来使郭盛，致信教坊所聘剑舞班演出，席间宾客郭秉义酒后失德，欺侮其妹。