赵祯咬着嘴唇说道:“郡主大义,朕深知之!可是你一介女流,如何领兵御敌?”
他扫视群臣说道:“后蜀孟昶亡国,他的贵妃花蕊夫人做过这样一首诗‘十四万人齐解甲,更无一个是男儿。’如今我宋朝泱泱大国,国难当头,难道群臣无一个能够报效国家,领兵出征的男儿?
真要辽国笑我国朝无人,让一个女子前线领兵!”说得激动,赵祯握紧拳头重重地敲击御案,发出“咚”的一声闷响。
众臣听了无不惶恐,全都跪地磕头道:“臣等无能!”
良久,众臣见官家气消一些,参知政事方泳牵头,跪地上前几步说道:“陛下英明,乐安郡主一席话说得臣等自惭形秽,无地自容!郡主虽为女子,却是一位不折不扣的巾帼英雄。
她武功盖世便是男子也无人能及。当年金-明池开池射礼上,也只有郡主敢与辽国南院萧大王挑战。如今辽国南侵,惧怕郡主威名,请官家准许郡主的请-愿,准她为国征战的宏愿。
辽国人听说乐安郡主亲自带兵讨伐,必然闻风丧胆,望风而逃。到时候郡主所向披靡,扬我国威,让辽国再不敢提起南侵的胆量!”
赵祯虽让叶沛上殿怒斥群臣,却非真心要她领兵出征,只是拿她激起群臣的抵抗心理罢了。方泳这一个将计就计的激将法,先将叶沛捧上天,看她如何重重摔下。
方泳看笑话般地望向官家和叶沛,真可谓阴险至极。
赵祯被僵在当地,怒目瞪着方泳,却也没有好的言辞驳斥他。
叶沛本是真心情愿出兵辽国,为国征战。她见方泳叫嚣挑战,便又叩头说道:“陛下圣明,国难当头,受苦难的不分老弱妇孺,则担当责任的便不应受性别歧视。乐安真心请-愿,为君分忧,恳请陛下准许臣的宏愿。”
“这……”赵祯此刻却为难了,若一味护短不让叶沛出征,恐怕今天导演的好戏就算功亏一篑。若真让叶沛出征,前线危险,刀剑无眼,恐有损伤,赵祯会心疼死。
他抬眼看了看宰相范仲淹,想寻求他的帮助。可是范仲淹却低头不语,兀自思考着什么。
赵祯问:“范宰府意下如何?”
谁知范仲淹却躬身施礼道:“陛下圣明,乐安郡主智勇双全,英武无敌,若能作为此次出战的监军,即能安君心,又能安民心,一举多得,定能鼓舞士气,击退辽军!”
赵祯气得脸色骤白。
“臣附议!”赵祯一看竟然是参知政事文彦博,更是气得七窍生烟。
文彦博出列奏道:“范宰相所言有理。乐安郡主武功盖世,机智过人,又是陛下亲信之人,若能作为监军随军出征,必能旗开得胜,马到成功!”
“臣附议!”
“臣也附议!”
……
霎时间,大庆殿上的气氛轻松活络了许多,很多官员都偷偷松了一口气,眉开眼笑地看向官家和叶沛。
官家赵祯气得一句话也说不出来,只得道:“再容朕考虑周全。退朝!”说着,转身离开龙座走了。
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回到勤政殿,赵祯吩咐陈忠意:“去把范宰相请到这里来。”
陈忠意见赵祯脸色苍白,不敢多问,跑着去请范仲淹。而范仲淹早就准备好,下了朝会并未离开,已经等在了殿门外。
等范仲淹进殿,赵祯劈头盖脸便问:“范相公为何同意方泳的话,让叶沛出征辽国?难道你不知道她对朕来说是何等重要吗?”
范仲淹躬身说:“臣万死!”
“你当然万死难辞其咎!”赵祯拍着桌子怒吼道,“快想办法,如何平息这场风波!”
范仲淹不慌不忙地跪下回答:“陛下可以赐死臣,臣却仍然坚持认为,乐安郡主作为监军出征辽国是最好的选择!”
“你……”赵祯气得手指着范仲淹的鼻子,不知道说什么好。
只听范仲淹说:“听臣容禀,一者,郡主武功盖世,以一抵百;二者,郡主不仅有勇,更是谋略无双之人,军事应变能力超强,足可以应对战场上的挑战。”
“你别给她吹捧,捧的高,跌得重。”
范仲淹无奈地笑了笑,说道:“第三者,郡主是官家最看重的人,可以代替官家出征,甚至比御驾亲征效果还要好!”
此语一出,本来气愤的赵祯却呆住了,他眯起眼睛地看向范仲淹,范仲淹也毫不示弱地看向赵祯。
“你是说……御驾亲征鼓舞士气!让沛儿替代朕?”赵祯沉吟了,“她确实有这个能力!”
范仲淹见赵祯明白了,又说:“如此重要的战争,若非御驾亲征也定有皇子、亲王指挥。可是如今皇室空虚,陛下无所出,亦无兄弟。
辽国不过欺陛下亲政之初,政局不稳,才敢轻举出兵。陛下此时不宜亲征,皇室里能如郡主这般能力者还有几人?此次若不痛打辽国,稳定边疆局势,怕是以后几十年都要受他的牵制了。”
“可叶沛毕竟是女子,在军营里多有不便。若是战争残酷,损伤一二,岂不……”
“臣知陛下担忧,因此只推荐郡主作为监军随行。历来监军只是作为陛下耳目随军,却不用上阵杀敌,并没有多少危险,只是此次要辛苦郡主随军,出谋划策,商议退敌良策。
再者,臣劝陛下一句,之前您想册立乐安郡主为后却不成,很多事也因为郡主做为章献太后养女的身份所致,如若此次郡主能够立下军功,可谓有功于国朝,朝中大臣的口风恐怕就要改了。”
赵祯眼中闪过一丝亮光,“嗯,容朕再想想。”
“望陛下三思。”
范仲淹一走,赵祯便吩咐,“去,把乐安郡主叫到朕这里来。”
可是陈忠意刚走到殿门口,赵祯又叫住他,“算了,朕亲自去吧!”
陈忠意走回赵祯身边,问:“您是说微服出宫?
”
“对,去郡主府!”
赵祯换了一身常服,坐上一架马车来到了乐安郡主府前。郡主府勾当官黄金宝是宫里出来的人,见了官家不敢怠慢,立刻去通知郡主叶沛。
此时叶沛回府已经换上一身窄袖衣裙在院中练武,黄金宝刚想上前通知她,却被已经跟过来的赵祯制止。
“不用打扰郡主,你们都下去吧!”赵祯站在廊下看着叶沛吩咐道。
此时叶沛正自练得用心,她舞动鱼龙鞭将自己周身护住,时而如雀鸟般飞身腾空,时而如蛇鼠般原地飞转,时而展开双臂动作大开大合,时而变得小巧灵活谨慎小心。赵祯不禁看得入神。
此时院中的下人都退了出去,初夏的小院花苞满蹊,温而不燥,四周安静极了,只听得见叶沛鱼龙鞭舞动的声音。
叶沛练武姿态优美,像是舞蹈一般,看得赵祯如痴如醉。
叶沛练罢一段,收鞭凝神,才看见赵祯站在廊下看着自己出神。她快步走到赵祯面前,施礼说道:“乐安参见官家。”
赵祯双手搀扶说道:“此处无人,沛儿何必多礼?”然后又笑道:“你今日到真有点女将风范了!”
一句话提醒她昨日扑在赵祯怀中哭泣的样子,叶沛不禁红了脸。赵祯觉得叶沛娇羞的样子更加可爱,拿出怀中手帕为叶沛拭汗。
叶沛却一个激灵,退后半步道:“我自己来吧。”她接过帕子,自己低头拭汗。
赵祯看出叶沛的局促,心中一种说不出的滋味。“我为征辽事务而来。”
叶沛点头,赵祯又说:“我们进屋去说吧,你刚刚出汗,别受了风。”
两人都进了正屋,赵祯问道:“你当真愿意出征辽国?”
叶沛神情坚定地回答:“自然!”
“那朕便准了你的奏。”
叶沛有点大喜过望,她不敢置信地望着赵祯。
赵祯突然抱住叶沛道:“你一定要平安回来,你答应我会一直陪在我身边的。”
叶沛被抱得措手不及,赵祯道:“等你回来便给我生个皇子好吗?”
“六哥哥……”叶沛皱了皱眉,想要挣脱赵祯的怀抱,却被赵祯抱得更紧了。
“你不答应我,我便不松开。”
叶沛含糊地应了一声,赵祯才放开她。
可是叶沛真的是答应了吗?她隐隐觉得不安,他们的爱情早在赵祯迎娶郭芙蓉的时候就已经结束了,他们一次次的争吵,一次次的伤害彼此,如今她已经想通了,决定放手了,赵祯却再一次想要抱紧她。
相比于爱情,叶沛此刻更想要自由。她体会着师父死前对她的叮咛,再伟大的爱情束缚了自由,也要义无反顾地摒弃。
她想做清风吹过高山,想做月光照耀江河,想做林间自由的鸟儿,想做花蕊上舞动的蝴蝶。她想展翅飞翔,她觉得自己背上的翅膀正在振翅欲飞……