第二天是朔日大朝会，大庆殿上百官朝服严整，黑压压站满了整座大殿。
官家赵祯头戴卷云冠，身着绛纱袍，端坐在朱漆明黄大龙椅上。
宰相范仲淹手持笏板出列奏道：“数月前，夏国公李德明薨逝，其子李元昊便对外称帝，自立为大夏国。他攻打河湟吐蕃，攻占了牦牛城与青唐城，如今竟敢公然挑战我大宋边境，屯兵好水川。
上次朝会已议派枢密副使狄青领兵二十万延州布置防守。谁成想，狄青还未出发，辽国突然单方撕毁‘澶渊之盟’，法天太后派萧孝先为帅，出兵二十万南侵。燕云十六州中，已经被国朝收复的瀛州、莫州等地又被萧孝先收略过去。
此时，瀛州守备白知礼等人已经退守沧州。萧孝先进军定州，不日将往冀州、贝州等地进攻。这次西夏与契丹两个相邻强国同时对我大宋宣布作战，是我宋朝建国以来从未有过的危机。是战是和，请官家早做定夺。”
赵祯面色威严，对百官说道：“西夏出兵，辽国南侵，形势危急，诸位臣公觉得应如何应对？”
枢密副使狄青出列说道：“陛下圣明，燕云十六州战略意义非凡，它是国朝的北大门，历来是抵御北方游牧民族的地理屏障，原本已经收复的瀛、莫等州更对我大宋有着‘唇亡齿寒’的意义，必须收回。臣请命北上御敌，抵抗辽国。”
宰相范仲淹却摇了摇头说道：“狄枢密使的能力大家有目共睹，本可领兵北上抗击辽国。可惜宋夏边境动荡不安，西夏形势瞬息万变不可小窥。狄将军自延州起家，对夏作战多年，熟悉西夏形势，还是应按原计划去宋夏前线统兵之事。”
狄青听了范仲淹的话，知道自己有更重要的任务要承担，虽有惋惜，但只能退回本位。
枢密使韩琦出列说道：“陛下圣明，辽国单方撕毁盟约，不义在前，无端挑起战争，不顾两国人民利益，不仁在后。如此不仁不义之国，大宋不耻与之和谈。臣请命，率领精兵二十万，北上御敌，一举收复燕云十六州。”
不等赵祯表态，右司谏陈责庚出列驳斥道：“韩枢密使年轻气盛，胆量可嘉，臣甚为佩服，可惜此话说得太大了。”
韩琦怒目瞪着陈责庚，他却不为所动，依旧坚定地说道：“雍熙三年，太宗率全国之兵御驾亲征北上伐辽，准备收复燕云。彼时尚有开国大将军曹彬、潘美、杨业、米信等人在侧，雍熙北伐的结果众臣皆知。
如今大宋与辽国和平多年，兵员裁撤，能征惯战的将军更是不能与太祖、太宗时期相提并论，敢问在坐诸将，有谁能够确保自己的能为胜过曹彬、潘美？自己的远见能高过太宗陛下？敢问韩枢密使，打过几次胜仗，是否指挥过对辽的战事呢？”
此一句话说得韩琦无言以对。
韩琦年轻，因文采出众、胆识过人才被封为枢密使，统领全国兵权。可若论战功，却远远不及陈责庚上面提及的开国将领。而韩琦自己更是没有在对辽战事中出过一份力，可谓是不熟政务，未立寸功。
雍熙北伐更是人人皆知，当年太宗皇帝亲率二十万大军，趁着辽圣宗初立之机，兵分三路，分别由米信、潘美、曹彬带领进攻辽国。结果，太宗受伤，杨业战死，北伐失败，从此再无人敢提北伐之事，这雍熙北伐的结果更是无人敢说。
秘书郎吴友忻出列和解道：“
韩枢密使与陈司谏切莫恼火，若真要北上御敌，枢密使重位自然不能轻易出动，不如先派永兴军、广信军前去驰援，请陛下三思。”
侍卫亲军都指挥使曹琮出列奏道：“此次辽国有备而来，只派永兴军、广信军驰援恐怕只是扬汤止沸之法。臣受皇恩多年，国朝有难敢不为先？臣愿领兵北上抗敌。”
范仲淹仍然摇头说道：“曹指挥使能力出众，可惜身系皇家护卫重责，怎可轻易出动？”
曹琮皱眉道：“这……”
吏部侍郎杨文鹏说道：“范相公所虑极是，辽国准备充足，兵强马壮，粮草丰沛，而我国朝准备不足，兵丁将领调配都需要时间，此时确实不是正面应敌的好时机。
不若先派臣子前去议和，拖延时机，再图谋北上。依臣计策，辽国南下不过是为了图谋钱财，为了避免生灵涂炭，可以对‘澶渊之盟’追加岁币，以求和平。”
永兴军节度使唐庆懋说道：“《孙子兵法》有云，‘凡善战者，未谋胜，先谋败’。如此大兵压境，不得不首先考虑宗庙安危。不若退守江南，暂避锋芒，辽国骑兵铁骑雄风，却不善水战，咱们依长江天险架起攻势可以抵御强敌。
辽太宗耶律德光也曾两度攻占中原，结果都是不战自败，甚至耶律德光自己也死在撤兵途中。所以说，游牧民族本不善于守土，不能管理大片土地。等辽国势力疲软，我们再渡过长江，收复失地。”
太常令郝江越说道：“蜀道之难难于上青天，川蜀天险阻隔易守难攻，退守江南不如避难入蜀，我朝可效仿唐玄宗先入蜀中，等中原之乱平定再行复出。”
杨文鹏、唐庆懋与郝江越的话一出，群臣开始“窃窃”议论，这几日积攒下来的恐惧如同洪水般爆发出来。
国朝自宋太祖“杯酒释兵权”以来，武将的地位本就越来越低，朝中都是懦弱文人，甚至很多武职都是文臣代领，谁能真的前线领兵打仗？
加之“澶渊之盟”以来，几十年不识干戈，朝臣安逸惯了，谁愿意干戈再起，兵荒马乱？若是能够以“追加岁币”或者“退守乐土”来保住自己现有的官职和俸禄，岂不是再好不过？
朝臣不过是害怕官家主张抗辽，不敢出头先奏，见吏部侍郎和永兴军节度使说得头头是道，官家也未出言驳斥，便私下猜测，官家赵祯不过年芳弱冠的孩子，见了如此凶险的阵势一定吓破了胆子，多半已经偏向刚才几位臣公的主张了。因此愈发有人大了胆子附议和追议。
高坐龙椅之上的官家赵祯此时脸色煞白，一言不发。
参知政事方泳口若悬河，“宗庙社稷重于一切，先帝传位陛下，是要陛下将皇位传于万世，若宗庙有失则陛下为大宋罪人。无论退守江南还是避入蜀中，都是为了宗庙社稷着想，臣建议官家立刻迁都，避祸求全。”
正在方泳滔滔不绝之时，大庆殿内大踏步走进一人。此人金盔金甲，虎型的护心镜闪着寒光，再看此人面色，两道剑眉倒竖，一双凤眼圆睁，威风凛凛，英气逼人。来人是谁？这人正是乐安郡主叶沛！
“好大胆的方泳，你敢在陛下面前说这样懦弱无能、丧权辱国的话？！你忘了你父方世成死于辽人之手的杀父之仇了吗？”
叶沛上殿来不拜官家，却先大骂方泳无能懦弱，吓得群臣瞠目结舌，无人再敢说话。而提及方泳父
仇，他也呆立在原地无言以对。
叶沛这才单膝跪地对官家赵祯施礼：“乐安参见官家！”
赵祯点点头，“乐安郡主平身！郡主一身戎装所谓何故？”
叶沛站起身答道：“国难当头，匹夫有责。臣戎装上殿，是为请战而来。众臣皆可投降，独独陛下不可降！亡国之臣可以再辅保其他人主，却没有一位亡国-之君可以活得长久！”
众臣听了此话都低头不语。
叶沛对着朝中百官说道：“食君之禄，忠君之事。如今辽国大兵压境，正是国朝用人之际，各位不思杀身报国，却只求自身安危，不顾国土完整与百姓性命，一味求和，甚至妄议南迁避难，是为何故？”
众臣听了更加自惭形秽。
方泳虽一时被叶沛镇住，此时却醒悟过来，说道：“郡主忠君爱国，我等都可理解。只是如今辽国强大，铁骑锋芒锐不可当。我父当年便是认不清形势，以卵击石，死于非命。我辈自应吸取教训，保守为上。”
“大谬矣！”叶沛目光如炬看着方泳。“莫说辽人铁骑尚未攻到汴梁城下，就算此刻已经围困汴梁，我们也当死战到最后一个人！”
叶沛环顾四周朝臣，厉声说道：“难道你们劝陛下避难蜀中，想要让陛下学那唐玄宗回到长安做太上皇不成？！逃亡之君有几位能做到重整旗鼓收复失地的？
你们口口声声说要以宗庙社稷为重，难道要将太祖打下的大宋国土拱手让给辽国、西夏？难道你们要眼睁睁看着我大宋江山四分五裂，退回五代十国的混乱局面？”
朝臣见叶沛面色严厉，无人敢言。
叶沛对着吏部侍郎杨文鹏说道：“杨公说为了避免生灵涂炭，可以追加岁币以求和平？这国库里每一枚钱币不是我国朝百姓辛苦汗水得来？怎能轻易予人？若怯战求和，我们拿什么筹码与人谈判？难道任人宰割吗？
乞丐手中尚有一根打狗棒，你让国朝的使节赤手空拳去谈判吗？如果我们不战而降，你以为西夏、辽国会轻易放过我们？若到时候他们提出割地赔款的条件，杨公认为该如何签盟？！”
杨文鹏被讥得无可反驳，挑目反问道：“郡主济世之才，我等深愧不如。敢问郡主有何退敌良策？”
底下群臣又是一阵骚乱，叶沛知道，辽国势强，虽有高亢的士气仍然不能轻易退敌，便道：“官家，西夏才刚建国，立世不稳，手下之将不过卫慕氏、野利氏等几名外戚。李元昊世之奸雄，可用离间之计，派枢密副使狄青前去便可无忧。
对于辽国，它经历辽太祖耶律阿保机建国已经七世，如同强弩之末。如今辽兴宗耶律宗真年幼，政务全有法天太后萧耨斤代理。萧耨斤一介宫女出身，全无大义，领兵之帅为太后族弟萧孝先，这萧孝先不过贩马之辈，有何谋略？
法天太后倒行逆施，私自软禁齐天太后，辽国国内民怨沸腾。萧耨斤不过是借着南征之事收拢兵权，打击异己。萧孝先手下不过蚁聚之兵、乌合之众，何足惧哉？
若官家学太祖兵分三路北上抗敌，分别于以扇面形攻入长城，益津关、淤口关、瓦桥关，同时开战，想来不日便可破敌！”
叶沛跪下对赵祯叩首请求：“陛下，臣虽不才，却愿学那木兰、吕母，杀敌报国，领兵北上抗辽，收复国土，万死不辞！”