那马车旁正有六人相斗，其中二人穿了粗布麻衣，在月色下分外明显，二人各提了大刀，不住格挡。另四人皆都是黑衣大汉，合伙从四面围攻，逼得那二人不住退后，渐渐已退到马车旁，六人自顾相斗，竟没发觉三丈外跌倒的沈念卿。
其间一人纵刀劈开身前黑衣人，喝道：“走。”身形一纵，已跳到马车上，使劲一脚踢在马背上，健马吃痛之下，嘶叫一声，迈蹄狂奔，马车轰隆隆往前急驰而去。
黑衣人见状，大喝道：“追。”四人当即迈步狂奔。那马车虽快，四个黑衣人脚力犹自不弱，几息之间，便已奔到马车后面，只见其间一人大喝一声，纵身跃起，当头一刀劈往车顶汉子。另有三人往前踏步，各使手抓住车身，欲要抢将上去。车顶那汉子怒喝一声，右手扬刀一挥，格当开来。接着身形倒栽，扑往抓车的三人，口中大喝道：“找到左使……”
赶车汉子闻声身躯一颤，心知同伴多半性命不保，心头一股怒火，恨不能立时抢扑上去。但他明白马车中人干系重大，决不容闪失，大喝道：“保重！”刀背一挥，啪的一声，重重拍在马背上，马车登时行的更快几分。便在此时，忽闻得头顶劲风袭来，他纵身一跃，跳到马背上，转头一瞧，只见一黑衣大汉兀自立在车顶，心中顿时明白，原来同伴拖住三人，却有一人躲开了。那黑衣大汉眼见一招不中，立时调转刀头，直往车顶刺入，噗嗤轻响，刀身没入车中。
那汉子极为惊怒，喝道：“尔敢。”纵身上了车顶，急驰一掌拍过去。黑衣大汉狞笑一声，不退反进，反手一掌挥上来，砰的一声，黑衣大汉身躯微微一震，那汉子却倒跌一步，险些掉下去，不待他立定，黑衣大汉身躯一晃，又一掌往他肩头拍落。
车顶极为狭隘，二人只好舍弃兵刃，近身相斗，各使出生平绝学对招，只闻砰砰之声不绝于耳，两道身影在这车顶连连闪动。
那汉子对得一掌，已知敌人武功高于自己，数招下来，渐落下风，又不能撒手逃开，只好苦苦支撑。健马受惊狂奔，又无人搭绳，哪里管甚么道路，奔了一阵，忽得上了一处斜坡，二人顿觉车身一震，险些掉落车顶。稍待立定，又各扑上去。那汉子胸口已中了两掌，只觉发闷难受，心想再斗下去，非得丢命不可。当即一招打落，忽得立住，眼望的黑衣大汉又是一掌呼啸而至，大喝道：“来的好！”八字撇开，双掌倏然奔上一合。那一掌正中他胸口，瞬时只觉一股钻心之痛，双掌也已拉住黑衣大汉手臂，叫道：“死。”借着这力道往后一纵，黑衣大汉猝不及防，二人连带摔下来，方跌落在地，头顶两条马蹄登时急踏下来。
沈念卿见得数人斗过两招，马车忽然奔走，心中更觉担忧，立起身子便往马车追去。但他身小腿短，又无习得轻功，如何追的上？奔了片刻，便见地面躺着一具尸体，正是粗布衣裳其中一人。心道：“霍思妹妹还在马车中，但愿她平安无事。”虽这般想，身子还是忍不住打颤，不敢停留，仍往前奔去。
约莫奔出了半里地，右面赫然现出了一片斜坡，骤然驻足停下，望着前方两处行道，心想：“那马车往哪边去了？”忽听得斜坡上有人轻哼一声，似是受了大伤。心中欢喜，知晓定是马车上的人，拔腿奔往斜坡，跑至半腰，赫然只见荆棘丛中躺着两人，一人粗布衣裳，动也不动，像是死了。另一人却是黑衣人，正支撑手臂，匍匐爬行，他察觉来人，转头一瞧，见着一个十来岁的孩童，欢喜道：“孩童，快扶我一把。”原来那会马蹄踏下，他急忙使劲一躲，才令他脑袋没给踢中，但如此一来，却踏在了他胸口之上，瞬间断了几根肋骨，插进了脏腑之中，虽是还有性命，终究活不过许久了。这一说话，牵动伤势，不由剧烈咳嗽，嘴角喷出血液。
沈念卿见状，吓了一跳，足下并不动。那人见他不为所动，急忙颤声道：“孩童，我是好人，你不必害怕。”沈念卿望着他，心道：“方才一切我都瞧见了，分明是你们要害我霍思妹妹，怎能骗得我？”只觉愤怒至极，问道：“那马车呢？”那人双目一转，栽倒在地，断断续续道：“你过来……我……”沈念卿闻见他说话断断续续，分明快要没了生机，挨着足下走近一些，却不敢靠的太近，仍离得有六尺远，道：“那马车呢？里面的人怎样了？”那人身躯微微一颤，只不说话。沈念卿心中一急，只想到另外四个黑衣人并没见着，莫非已抓了霍思妹妹？想到这里，胆量陡然大了许多，奔至那人身边，叫道：“我妹妹呢！坏人，你……”
那人突然反手一抓，登时将他抓在手中，另一手倏然使掌拍往他胸口。沈念卿只觉一股劲风扫来，心中大惊，欲要奔开，却给他抓住动弹不得，急忙使手去挡，他这随意一挥，正击中那人手腕处，砰的一声，将那人手掌打落，竟没受到半点伤害。
那人显是惊讶至极，大喝一声，再使了一拳猛击过来，沈念卿吓得身子打颤，闭目挥掌，只觉打在一处坚硬之物上，闻得闷哼一声，只觉身子骤然一轻，他本是往后使劲，突然没了拉力，猝不及防往后跌倒。睁眼去瞧，只见那人一动不动，躺在地上，分明已死去了。
沈念卿一呆，暗道：“我杀了他么？我杀人了……”他并不晓得方才情急之下，无意中施展出了绝学九幽神掌，虽是年幼，却也勉强发得出威力来。适才第一掌打落攻势，眼见那人再攻来，第二掌随意挥出，竟抢先击在那人额头上，九幽神掌何等厉害，掌中劲力登时震断那人生机，一命呜呼。虽说那黑衣人身受重伤，难免一死，又暗中设计妄图取他性命，却不想自己反而死在他手中，也算得因果报应了。
沈念卿顾不得许多，当即立起身来，大叫道：“思妹！”拔腿往斜坡上奔去，等他奔至坡顶，忽然瞧见斜坡下林枝丛立，难以望清，心想莫非这马乱奔，竟摔落这山谷之中？顿时身冒冷汗，这斜坡如此陡立，倘若马车摔下去，霍思妹妹焉有命活？悲戚之至，掉落两滴眼泪，大叫道：“思妹！”声音在这山谷中悠荡回转，头顶冷月溶溶，更添几分凄凉之意。
沈念卿望着这山谷怔了半会，稍微镇定，心想不论如何，总该寻到霍思，当即俯下身子，双足探下，双手抓着青藤杂草，待得一足踩稳，这才移开一手，寻找攀物。便一步步如此挨将下去，行了好大会，低首往下面一瞧，只觉林木渐自变大，心头暗喜，知已快到山谷。他虽手中抓着青藤攀爬而下，实则足下均有受力之处，才没将细嫩的青藤抓断。这时眼见快到山谷，心头又挂念霍思，恨不能立时飞扑而下。微一晃神间，忽觉左足立处是软绵绵的泥土，踩立不稳，心中一惊，急忙使右足一蹬，岂料右足着力处也是分外柔软，立时双足滑下，手中的青藤一时受力过重，轻啪一声，忽得自中断裂，沈念卿一声惊呼，跌落下去。
原来方才受视力所限，竟没瞧见足下自中断开，乃是一处山壁，约莫一丈高，这一摔将下来，非要摔死不可。倘若适才他有绝顶轻功，只需稍有借力半分，当不至于摔落。但这时身在半空，已无处着力，任是轻功绝顶也无济于事。忽得噗嗤轻响，沈念卿已跌落在一团荆棘之中，脑中还未醒转，接着受力不稳，蹭的往斜坡下滚落。他只觉足心疼痛钻心，一路顺势滚下去，忽得撞在一处坚硬上，脑中天旋地转，昏了过去。
待他醒来以后，鼻中闻得一股青草芬芳，心中一动，轻轻翻转身子，除了双腿有些疼痛，竟是毫发无损，心中颇有大难不死的感触。满心欢喜的撑起身子，这才感觉周身疼痛犹如散架般，衣裳已划破了多处，兀自沾了血迹，却是一路滚将下来，擦到了荆棘。伸手一摸额头，疼得咧嘴，只觉额头好大一个包，转头一瞧，身后一株大树，想必是撞在了树上。
这时天色微微泛明，四周除了些鸟鸣虫吟外，再无其他声音。沈念卿向四处一望，并没有瞧见马车的痕迹，心想自己恐怕身处山谷半腰之中，想到霍思，心中不由得难过。暗道：“霍思妹妹，你究竟在哪里？”随手捡了一根枯枝，用手拄着慢慢往山谷下走。一面走，一面大叫：“霍思……思妹……”
走了一阵，只见林木渐渐盛茂，心头起疑，暗道：“这倒怪了，向来愈到山顶，林木愈长的高大，何以这山谷却是相反。”他却不知，山谷地僻，少有人至，便连樵夫也难以寻见，加之山谷地势低缓，最具灵气，所以林木才长的高大参天。再走了片刻，只觉肚中饥饿难忍，实在难以走动，便在四周寻了些山果吃了。歇息片刻才又继续往下走，心中愈走愈惊，想到：“这山谷如此之深，思妹若跌落这么远，当真还能活命么？”这一想，心中难过顿时涌上来，只觉悲戚难当，坐倒在地，又忍不住哭了出来。他虽与霍思相处时日不长，但两人同病相怜，孤苦无依，早已将她当作亲妹妹。倘若昨晚他不跟踪殷大哥，霍思又岂会独自一人留在马车里？就算两人给坏人抓住，也不过一起死罢了，又怎会如今自己一人活得好好的？
哭了一阵，又慢慢立起身来，直往下走去。约莫走了数十丈，耳中忽然听得溪流之声，暗道：“终于到谷底了么？”急往前走了数十步，终于望见一处丈余宽的水流，轰轰作响，顺流而下，他望得怔住，过了好半响，才回过神来，暗道：“这里离山顶约莫一里之地，山腰林木参差，马车跌落下来，又岂能跌到这么远？实是不合常理。”这样一想，只觉身子奋颤，忍不住大笑出来，说道：“我怎么这么蠢？那时我下来之时，青藤尤是新鲜，并未察觉有马车跌落的痕迹，莫不是我选错了地方。那样说来，思妹极有可能活着。”
当即撒了枯枝，转身顺着来路返回，这一走便是一个钟头，饶是他有调息的口诀，也走的满头大汗淋漓。待他走回跌落的山壁，昂首一瞧，自语道：“怪不得昨晚我栽倒下来，却是这等缘故。”向左右两面寻了片刻，只瞧见左面十来丈处微有划痕，心中大喜，叫道：“思妹！”转身往下面奔去，不过十来丈，遥遥瞥见一处灌木中一堆碎木片，待他奔近来看，前方不远处躺着一匹死马，并未瞧见霍思，心中不禁砰砰而跳。又将四周细细寻了一遍，仍不见她的身影，心中又喜又悲，欢喜之处当是没见着霍思，说不定她与自己一般，并未受到大伤，醒来后自己走了。悲伤之处却是不知她去往哪方，又要去哪里寻她。又想到殷大哥去追敌人，如今又怎样了？他犹自念起那日殷大哥曾说带二人去个好地方，却想不到中途又发生这等变故。
沈念卿踌躇许久，这才收起念头，顺着斜坡爬了上去，回到了昨晚那片斜坡。这时早已盛日当空，一片好天气，他忽得记起昨晚那黑衣人，当下蹑足往那处寻去。走近一看，两具尸体都已消失不见，心想怕是给人收走了。
放眼四望，只见四周悄无人息，自己又孤身一人，不知要流浪何方。下了斜坡，这才上了大道，心想殷大哥说往西南而走，倒不如便往那边去罢。又走了数十步，只见身前遥遥奔过来一匹快马，兀自哒哒作响。沈念卿急忙避在一侧，那一匹快马沿着大道去了。正欲继续前行，猛听得身后有人大喝：“立住。”沈念卿身躯一震，便见头顶翻落一道身影，落在跟前，正是方才乘马的汉子。
(本章完)