“我看那人的眼神，极为熟悉，而他也并非加害之意，说不定是甚么熟识之人，故而不想你伤了他，也不想他伤了你，一时难以权衡，只得如此。”祝清秋柔声说道，一对清眸不时瞥向任山淮，注意他的反应，就好似犯了错的孩子一般乖巧。
任山淮却大为不解：“熟识之人?荒唐！若是你我熟识之人，为何会深更半夜蹲在门外偷听，又为何腰悬利剑与你我动起手来，分明是早有预谋。或者......或者根本就是那应无疾派来监视你我！”
祝清秋闻言默不作声，只是轻叹一口气，转身去将那黑衣人丢弃的长剑拾起，任山淮也起身来看，只见那长剑极为华贵，金箔长鞘镀，宝石剑柄饰，通体金光闪，奢华耀人目。如此装饰奢华的宝剑绝非寻常之人所能拥有，祝清秋遂将长剑拔出剑鞘，那泛着寒光的剑身之上正刻着“应晚离”三字。
“小王爷？！”二人惊呼一声，祝清秋又收剑回鞘，陷入了沉思。任山淮若有所思，又恍然大悟道：“怪不得那人宁死都不肯暴露真容，你又觉得他的眼神颇为熟悉，看来果真是小王爷无疑了。只是应无疾为何会派他来监视我等，岂不是小题大做？”
“也许，他根本不是应无疾派来监视我们的......”祝清秋的目光始终落在那宝剑之上，指尖划过冰凉的剑鞘，似乎还在回想那应晚离的眼神，是那么的熟悉。可明明两人仅仅见过数面，却又有似曾相识之感。
任山淮也陷入了沉思：“那他究竟是为何而来......”正思量间，忽见角落闪烁着一点金光，将任山淮的眼神吸走。快步走到角落，蹲下细看，才发现是半片长命锁，呈祥云模样，约莫有一寸长，六分宽，闪烁着金光，其后可有朱红字迹，刻的正是“多福”二字。急忙拾起转身递与祝清秋看：“清秋，你看，这是何物？”
祝清秋转头来看，目光落在那长命锁上，如遭雷击，瞠目结舌，脸色惨白，手中宝剑也摔落在地，呆若木鸡，一言不发。任山淮见她如此惊讶，便上前问道：“莫非你识得此物？”
“这......这是......”祝清秋的声音有些沙哑，却藏不住满腔的激动与狂喜，急忙从腰间也取出半片一模一样只是左右颠倒的长命锁，只是背面刻的乃是“平安”字样，任山淮也目瞪口呆的看着，念出声来：“平安......多福......莫非这是？”
再看祝清秋之时，已是泪流满面，只是虽然泪光闪动，却是满眼的欣喜，将那一对长命锁拼凑在一起，放在胸口，祝清秋双目微闭，那汩汩的泪水从眼角滑落：“是他，一定是他，他果然还没死......我第一次见他之时，就觉得他颇为眼熟，尤其是那眼神......人皆言道，骨肉至亲必有感应，我总觉得他还活在世上，没想到，没想到他竟被应无疾收养，成了小王爷......”
任山淮自然也是万分欣喜，祝清秋找到自己失散多年的弟弟，了了一桩心愿，骨肉重逢，自是天赐之福。怎奈任山淮转念一想，事出蹊跷，太过巧合，心里想道：“这长命锁不只是从何处得来？若是应无疾有心造假，蒙骗我们，岂不是中了他的奸计么？”
可那祝清秋此时已被重逢之喜冲昏了头脑，那还顾得了这许多？恨不得立刻冲进王府与应晚离姐弟相见。“我要去找他，我要去找冬离。”祝冬离便是那应晚离曾经的名字，祝清秋还牢记心中，不肯相忘。
任山淮一把将她拦住，又不好直说，只得搪塞道：“清秋，清秋，你冷静一点！如今天色已完，你匆匆赶去王府，又怎会让你进去与他相见！如今他已是小王爷的身份，你这么贸然认亲，只怕会惹出事端来啊。”
“休说他只是小王爷，即便是他做了天子，都不能忘了他是祝家的后人！”情至深处，祝清秋不禁又埋头哭泣，任山淮温柔地将他抱在怀中，柔声说道：“我知你此时心情，只是此事万万不可鲁莽，不如明日早上我再陪你同去，假意拜见应无疾，趁机见那小王爷一面，问清身世，你看可好。”
祝清秋稍稍冷静，也觉任山淮说的在理，便暂且休息一夜，只是这一夜任山淮辗转难眠，倒是祝清秋从未睡得如此安稳。
再说那应晚离仓皇逃回王府之中，趁着夜色并无人发现，回到房中坐在床边喘着粗气，惊魂未定，心神大乱，应晚离也未曾想到今夜会有此一战，好在自己拼死护住面容，自以为万幸没有露出真容。可是刚坐下来冷静片刻，忽然神色复又紧张起来。
双手在腰间摸索着，才记起那佩剑被任山淮打落，竟遗失在客栈之中，丢了佩剑是小，可那剑身之上还刻着他的
姓名，明日祝清秋二人定会提着长剑来找应无疾问罪，他夜出王府前去寻找祝清秋与任山淮，若是让应无疾知晓，必会责罚与他。
应晚离有如热锅上的蚂蚁，满头大汗，在屋内来回踱步。似乎又想到了甚么事，又急急忙忙上下搜索一番，就差把床底掀开，墙壁破开，偏偏是寻不着那比性命还重要的物件。“到哪去了！到哪去了！长命锁到哪里去了！”应晚离发疯似的将柜子里所有的衣衫被褥全都扔出，看着空荡荡的柜子惊得后退了半步。
“来人呐，来人呐！”应晚离摇晃着走向门口，又将桌椅尽皆撞倒，屋内已是一片狼藉。守夜的守卫和下人闻声急忙赶来，齐声拜道：“小王爷有何吩咐？”应晚离忙问道：“可曾有人到我房中来过？”
“回禀小王爷，除了日常打扫收拾屋子的下人，不曾有人来过。”那仆人谦卑的回答道。此时的应晚离已是神志不清，近似疯癫，闻言竟撕心裂肺的喊道：“快，给我将今日到过我房中的所有人，所有人，全都斩了！全都斩了！把他们的首级，给我拿来......拿来......”
守卫与仆人见他这副模样，只当是说气话，相视一眼，不知所措。那应晚离见他二人呆若木鸡便高声吼道：“还不快去！难道要我把你们的脑袋也砍下来么！”“是！”二人无奈，只得转身离去。
望着那开着的房门，应晚离失魂落魄，浑身瘫软的倒在了废墟之中，满头大汗，面无表情，口中却还念道：“长命锁......长命锁......没了......”他虽不知道自己的真正身份，可是那长命锁却是他从小到大一直贴身戴在身上之物，他视若性命一般珍贵，今日不幸遗失，故而发狂至此。
且说那一群侍卫将尚在睡梦中的六名仆人从屋内揪出，男女参半，任他们如何哀求哭啼，也不为所动。尽皆押到王府空地之上，手起刀落便将人头斩下，那从腔中迸射而出的鲜血染红了王府的地面，六具无头尸倒下，血流如注。
应无疾闻听哭喊声起夜，信步来到院中，见侍卫们深更半夜将仆人斩杀，便寻问道：“此为何故？是何人叫尔等滥杀无辜？”“回禀王爷，属下不知。”那侍卫见应无疾走来，慌忙跪下说道。“荒唐！你若不知，怎敢滥杀下人？再不如实说来，休怪本王也叫你和他们一般。”应无疾稍显怒气，说罢，还指了指那六具尸首。
侍卫慌了心神，急忙如实禀告：“回王爷，属下确实不知，只是奉了小王爷之命，将今日进过他卧房的六名仆人斩杀，人头送到他房中去，至于其他诸事，属下确实一概不知。”
应无疾闻言长叹一口气，摆了摆手道：“既然如此，把人头送过去后，便将尸首好生安葬，所需用度，自去账房取用。”“属下遵命！”应无疾安顿好其他诸事，也不去找应晚离问个清楚，只是冷哼一声，似乎预感到了甚么，转身回到了自己房中，仍可安睡一夜。
那应晚离坐在一堆人头之中，浑身上下满是血污，还是面无表情的坐着，口中念道：“长命锁......我的长命锁......”那守卫与侍从见了，只得摇头叹息，退出了卧房，默默将门带上。两人窃窃私语道：“你说这小王爷，究竟是怎么了？”“依我看啊，这就是邪魔上身，疯啦！”“哎，你说好好一个贵公子，怎么变成这副模样，可怜啊？”“可怜？你还是可怜可怜你自己罢！若是哪一日做错了事，我们的下场，也好不到哪去。”
两人胡扯一番便各自散去，回归本职。而那应晚离竟就这样坐了一夜，第二日清早之时，虽是恢复了神智，换了衣衫，确实无精打采，神形枯槁，面色蜡黄，极为憔悴。
且说这日鸡鸣刚过一声，天色还有些昏暗，祝清秋便迫不及待的带着应晚离的佩剑与任山淮一同离开了客栈，直奔王府而去，两人皆将昨日柳缘君所说今日鼎香茶楼之会，急匆匆来到东陵王府，上前拜道：“我等欲见王爷，烦劳通报一声。”
那看守府门的守卫仍是昨日阻拦刀雪客等人那人，只是如今已然不敢怠慢，换了一副嘴脸，赔笑着说道：“二位少侠在此稍后，我这就去向王爷禀报。”片刻之后，那守卫便出府回道：“王爷请二位少侠堂上议事。”
二人相视一眼，便快步走向内堂。本想直接去找应晚离，只怕是事出突然，那孩子承受不了，加之身份是否属实尚且存疑，不可轻断，故而先向应无疾问个明白。
谁知来到内堂之上，那应无疾端坐正中主坐，应晚离眼神空洞，侍立一旁。二人走入堂中，一齐施礼道：“王爷。”应无疾故作不知，笑着问道：“明日才动身前往承天府，不知山
淮与清秋今日来找本王，所为何事？”
不管应无疾摆出怎样一副笑容来，任山淮永远是冷面相对，问道：“我们想像王爷打听一件陈年往事。”应无疾的笑容逐渐僵硬，装作若无其事的问道：“哦？是甚么事啊。尽管说来，本王一定知无不言，言无不尽。”
“不知王爷可知......十六年前，东陵府外祝家......那一场大火......”祝清秋再度提起此事，方说了一句，已是双目含泪，哽咽起来。应无疾闻言，果然微微一愣，却还面色不改，伸手去端那桌前的酒杯，不知是因为心虚还是甚么原因，那酒杯竟脱手落下，水落在地，打落了满地酒水。
祝清秋与任山淮见了，皆面色凝重，眉头紧蹙，倒是那应晚离还呆若木鸡，毫无反应。应无疾也尴尬的干笑两声：“这人老了，手脚也不灵便了。”说罢还扫了一眼应晚离的表情，轻咳一声回答道：“不错，我自知晓。毕竟，你是祝家留下的唯一血脉，正是我从那场大火中救出。老管家不惜化为活人，拼死将你从火海中推出，这才能留下一条性命。”
“清秋自然感激王爷救命抚养之恩，敢问王爷，当年王爷从火海中救出的，除了清秋，是否还有他人？”祝清秋双拳紧握，银牙紧咬，克制住自己随时会失控的情绪。
应无疾自然矢口否认：“怎会如此？你家上至你爹娘，下至仆人丫鬟，全都遇难，祝家上上下下仅有你一个活口。”
“那我弟弟祝冬离呢？也葬身在火海之中么？”祝清秋又逼问道。应无疾沉吟片刻，便回答道：“那是自然。”说罢，转头看向应晚离道：“离儿，你先去收拾为父的行囊，明日便要动身前往承天府了，免得临时收拾，太过仓促。”应晚离道一声：“是”，便步履蹒跚的向门外走去。
刚走出几步，却被任山淮拦住：“小王爷且慢！”应晚离随即停下脚步，应无疾脸色大变，默不作声，却看那任山淮上下打量一番应晚离，笑道：“若是当年祝家的遗子侥幸从那场浩劫之中留得一条性命，算起年月，恐怕与小王爷，一般年岁了罢。”
二人转头看向应无疾道：“敢问小王爷贵庚？”
“离儿......离儿该有，该有十八了罢？”应无疾说道，可那应晚离却转过身来，木讷的回答道：“回禀父王，孩儿今年二十了......”“年方二十，十六年前，四岁，对上了，都对上了！”祝清秋的声音颤抖着，连忙从怀中取出那一对长命锁，望向任山淮激动地说道：“山淮！是他！真的是他！”
“长命锁！我的长命锁！”应晚离混沌的双眼忽然放出光芒来，扑向祝清秋一把将他自己那半片长命锁抢回手中，捧在掌心，终于展开笑颜，欣喜的笑道：“我的长命锁，我的长命锁！”任山淮急忙问道：“小王爷，你说甚么？这是你的长命锁么？”
应晚离只顾捧着那长命锁，见有人问，便下意识的如实答道：“这是我从小到大戴在身边的长命锁，我的长命锁，我的......”“从小到大戴在身边？”任山淮与祝清秋立即将应晚离挡在身后，任山淮厉声质问那应无疾道：“王爷，这该做何解释！应晚离十六年前方才四岁，又随身带此长命锁，分明是祝家的小儿子祝冬离！为何期满我等！”
而此时祝清秋将应晚离护在怀中，看他眉眼之间，愈发像他们的爹娘，心内五味杂陈：“爹，娘，我终于找到冬离了，他还活着，你们在天之灵，可以瞑目了！”又柔声轻唤那应晚离的真名：“冬离，冬离？”
应晚离的笑容僵在了脸上，徐徐抬起头来：“你，你叫我甚么？”“你叫祝冬离，是东陵府祝家的长子，我的弟弟啊！”祝清秋含泪笑道。谁知那应无疾竟“噌”的站起身来，高声喊道：“离儿！到我身边来！”
“父王......”应晚离闻声就要朝应无疾走去，却被祝清秋拦住：“冬离！你是祝冬离，不是应晚离啊！你是祝家的长子，不该是东陵小王爷啊！”可那应晚离却惊恐的向后退去，已然有些神志不清，缩着脑袋摇头说道：“不，不，我是应晚离，我是小王爷......”
“离儿！你是愿做堂堂小王爷，还是愿做那已然毁于熊熊大火，早已不复存在的祝家长子！”应无疾冷笑着说道。任山淮闻言，心内怒火燃起，呵斥道：“你这话是何道理？他身上流的是祝家的血，生当是祝家的人，死当是祝家的鬼，至死不改，岂能因富贵而动摇？纵然你养了他十六年，给了他十六年的富贵，他依然是祝家的长子，岂有被你摆布？”
可谁知那应晚离却一边躲闪祝清秋，一边向应无疾方向退去。