邱继财唯恐言多有失，一听马强已经答应了，立刻高兴地笑了，他见好就收，赶紧满脸堆笑地道别说：“既如此，我们不便再打扰马连长的军务，就此告别了。”
马强不善于应付这种事，也并不打算多留他们片刻，正好瞌睡给了个枕头，便干脆地说：“几位慢走，不送！”
邱继财赶忙带着师爷和黑大汉急匆匆离开了。
转眼到了帮会初一会面的日子。
这一天，刚好进入初夏时节，早上的天气还有一份清凉，等到了日上三竿的时候，蓝天白云，微风拂面，好不惬意。
在平州城的十字街头，四条街上已经早早挤满了各帮会的会众，行人们都被拦在一边，人声鼎沸，好不热闹。
忽然一阵喧哗，有人高喊一声：“齐天帮主来了。”西街这边顿时一片喧闹。
只见邱继财叼着一根雪茄，提着一只鸟笼，带着师爷大摇大摆地到了，后边跟着一群黑衣汉。
邱继财得意地扫视一下周围，趾高气扬地说：“海龙帮和神山帮都还没有到吗？”
师爷点头哈腰地说：“看样子还没有。”
邱继财明知故问道：“以前不是海龙帮总是第一个到吗？”
师爷附和着说：“天爷，这次是咱们早到了。”
邱继财突然想起什么似的问道：“诶，这海龙帮的新任帮主到底长什么样啊？”
师爷皱着眉头说：“还真不清楚，到现在还没有人看见过。海龙帮帮内一般的事情，都是由彩凤和阿娇这两个妖精代管的。天爷可能忘了，每次初一这个小叫花子帮主都是带着龙头来的。”
邱继财淫邪地笑着说：“不会是一个小白脸，被彩凤和阿娇两个骚娘儿们给养起来了吧！哈哈哈哈！”
忽然有人高喊一声：“海龙帮帮主来了！”众人循声望去。
只见乔龙头上戴着一只龙头，身上穿着一袭白色金龙袍，一边被彩凤挽着，一边被阿娇挽着，威风凛凛地迈着四方步从东街走了过来。他们的身后整齐地跟着囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、赑屃、狴犴、负屃、螭吻九大堂主，全部穿着一袭黑色的绸缎龙服。不少帮众会员跟在后边，也全部是黑色衣服，前面绣着金龙头，后面绣着整条金龙。队伍气势浩大，尤为壮观。
有人又喊道：“神山帮主来了！”
南街上，神山帮主一手捏着烟嘴，一手托着两个大大的健身球，后边跟着马六子，身后的队伍一袭皂衣，整齐地跟着走来。
围观的人群一片拥挤和躁动，全都关注地看着三大帮会的下一场好戏。大家都事先知道了消息，说是海龙帮和神山帮今天要一起掀动风浪，联手灭了齐天帮，所以前来看热闹的人比平时多了好几倍。
只见彩凤上前一步，对着邱继财一拱手，单刀直入说：“天爷身子骨一向可好啊？”
邱继财冷冷地说：“还行！劳烦彩凤姑娘这么惦记着，对付几个你这样的风骚娘儿们，还是绰绰有余！”
人群中一片哄笑。
彩凤面不改色，不卑不亢地反唇相讥说：“哟！我可是听说天爷是个老鳏夫啊！什么时候开始显摆起对付女人的功夫了？呵呵呵呵！”
人群中又是一片嬉笑。
邱继财一阵淫邪地笑笑说：“我宁愿做一个鳏夫，也不愿上你这只母狗！”
人群中又是一片哄笑。
彩凤脸色骤变，正要发作，阿娇上前一步解围说：“天爷，废话就不用说了。谁都知道，你现在是外强中干，蔫儿了吧唧的扶都扶不起来了。今天你得给我们海龙帮一个说法了，为什么非要插手我东街北街的买卖？这赎金到底该怎么算？”
邱继财拿出一副死猪不怕开水烫的架势说：“老子今天就赖你一会儿，看你这只会发情的母狗，今天能整出个什么花儿来！”
阿娇正要发作，南街口的神山帮主马成魁上前一步一拱手说：“天爷！久违了！”
邱继财斜睨一眼神山帮主，不客气地说：“哎哟！山爷！您还活着呢？”
马成魁冷冷一笑说：“托天爷的福，今儿个，我还是有幸能来跟天爷讨我南街粮行的赎金！”
邱继财反唇相讥说：“哎哟！山爷！讨赎金可一定要拿好要饭棍子，可得小心，别伤着自己！”
马成魁不动声色地说：“谢天爷提醒，我们通常把那叫做打狗棒，讨赎金的时候，一定会遇到看家的狗！”
邱继财软中带硬地说：“看来你们今天是故意跟我齐天帮过不去了？”
阿娇直白道：“废话少说！今天你必须划个道儿出来！”
邱继财冷冷地说：“笑话！我齐天帮可不是被吓大的！”
马成魁冷冷地说：“看来天爷今天是不想过关了！”
邱继财冷笑一声说：“哼！你们两家就算联手又能怎么样？今天老子还就偏偏不信这个邪！”
彩凤沉不住气了，高声喊道：“海龙帮的兄弟们！今天咱们再也不要对齐天帮手下留情了！”
马成魁也高声喊道：“兄弟们！跟我一起灭了齐天帮！”
话音刚落，东南北三条街上的帮众，一起呐喊着向西街冲了过来，有的手里拿着砍刀，有的手里拿着斧头，还有的手里拿着木棍，一个个凶神恶煞一般，像潮水一样向西街冲去，眼看着一场械斗不可避免。
正在这时，只听“啪啪啪！”三声枪响。
马强举枪朝天上连放了三枪，手枪还拿在手里，威风凛凛地走进当场，枪口还在冒着青烟。随后有一个排的士兵，端着枪一起冲了进来，威武地把枪口对着蠢蠢欲动的帮众们。
众人一下子全都愣住了。
枪声惊动了周围的百姓，大家纷纷赶来看热闹，邱月影和几名学生也围拢过来，人们越聚越多。
枪声也惊动了神医门，郝云亮听见枪响，急匆匆从药铺跑出来，高声叫道：“乔生！乔生！”
乔生听见师父召唤，急匆匆从当铺跑出来应道：“师父！咋了？”
郝云亮急忙问道：“听没听见刚才啥动静？”
乔生干脆地说：“听见了，连着三声，太响了，脆生生的。”
郝云亮急忙说：“快，好像是西街口，你去看看。看咋回事儿？”
乔生应一声，刚要走，乔八爷从粮行里边出来，慢条斯理地说：“真是没有见识咯哩！是枪声哩嘛！”
郝云亮肯定地说：“是枪声，我敢肯定。这枪声就是从西街口那里传出来的，乔生快去看看，今天是初一，三大帮派帮主露面，看又出了啥事儿？”
乔生神色严峻地转身跑了。
郝云亮看看乔八爷，像是自言自语地说：“这好端端地，咋又闹枪了又？”
乔八爷若有所思地说：“怕还是各街粮行的事情哩，还没个完咯哩！”
郝云亮闻听，立刻想到了乔龙，警觉地说：“不行！我也得看看去，八爷，看着药铺。”说完，转身也匆匆跑走了。
乔八爷看着郝云亮的背影，摇摇头说：“唉！不安生哩！”
乔生来到西街口，看到十字街头聚满了人，街上的人越围越多，大个子马强站在街中央。他认识马强，乔虎结婚的时候，这个人一袭军装来乔村参加过喜宴，很惹人注目，也算是有过一面之缘。正好郝云亮也赶了来，两人凝神关注着马强。
只见马强慷慨激昂地说：“各位平州城的百姓们，男女老少爷们儿们！现在国难当头，都啥时候了，日本人占着我们的大东北，多少中国人生活在暗无天日，水深火热之中，明天走到哪里都不知道。帮会这帮王八蛋还他妈有闲情在这里斗来斗去，有力气上东北去使啊！去跟日本人干去啊！”
黑压压的人群中鸦雀无声，全都认真地听着马强的话，邱月影和一帮学生也夹杂在人群中认真地聆听着。
马强把手枪缓缓放回到枪套里，不紧不慢地说：“你们都他妈好好看看，咱平州城的老百姓现在都过的是啥日子？一天吃了上顿没下顿的，你们还好意思在这里斗？你们看看你们这些穿的像打手一样的人，一个个的，哪像个靠双手吃饭的？你们与其在这里争来争去，你们也回家种地去呀！何必在这里搞的粮食价格摇来摆去，那不是坑人吗？”
郝云亮和乔生会意，往前边也挤进了人群堆里。
马强接着说道：“再者说了，你们都他妈凭什么在这里斗啊？凭你们的力气大？还是凭你们的拳头硬？再硬，硬得过我的枪子吗？老子一个连的兵，都发不出军饷来，军粮都不够吃。他妈的，多长时间了？都是吃了上顿没下顿，老子莫非也带着兵来抢？你们都他妈的谁能挡得住？”
郝云亮悄声问道：“哎！这位军爷是谁啊？”
乔生悄悄告诉他说：“这是平州城驻军里的马连长，人称马大个子的，村长和翠儿结婚的时候，跟着单豹也来村里吃过喜酒的。”
郝云亮若有所思地点点头说：“唔，见是见过，可没太当回事。你还别说，这人话说的糙了些，却还是很在理啊！”
矮个子老人颇有见识地说：“听口音，东北人。老家让日本人占了。”
高个子顾客突然像发现新大陆似地，好奇地喊道：“哎你们看！好像海龙帮的人走了嗨！”
只见乔龙带着海龙帮的人，率先默默地折返回去，帮众跟着一窝蜂似地离开了。
青年顾客一指南街的神山帮说：“那不是神山帮也在走吗？”
众人望去，只见马成魁一见海龙帮悄然走了，知道不是齐天帮的对手，也立刻掉头离去，神山帮的帮众也立刻跟着离开了。
郝云亮点头夸赞说：“这个马大个子还真有两下子！”
高个子顾客不屑地说：“切！刚才他自己都说了，有枪就是草头王呗！”
乔生凑近郝云亮，悄声说道：“师父，看来我们又能平静一阵子了。”
郝云亮听了，微笑着连连点头。
马强威慑平息了平州城的帮会之争，一番义正辞严的话，说的帮会众人无地自容，一时成了街头巷尾传颂的佳话。
那个时候，山本并不在黑龙会，已经带着高桥跑到太原去了。山本认认真真地做了一份收购李家峪煤矿的计划，想直接与渠大爷协商，完成黑龙会总部交付他的使命。然而，坐镇太原的末代晋商领袖渠大爷，对山本提出的计划根本不予理会，一听说是日本人想收购煤矿，直接就给山本和高桥吃了闭门羹，对他们见都不见。
山本和高桥满怀希望地跑了一趟太原，准备了一份自认为非常完美的计划，想要给渠大爷本人以非常优厚的条件，从而轻松收购煤矿。本以为可以一举成功，结果不仅白跑了一趟，甚至连渠大爷的面都没有见到。
两人恼羞成怒地回到黑龙会，刚刚脱掉外面的呢子大衣，高桥接过来准备挂在衣架上，田中就急匆匆地走了进来。
田中看到山本沮丧的样子，知道收购煤矿的事情不成功，便欲言又止，没敢发声，只听见高桥恶狠狠地说：“早晚有一天，我要让他低下他那高傲的头！”
山本一拳砸在桌上，恨恨地骂道：“这个可恶的支那人！”
田中一时不知所措，在也不是不在也不是，山本看到他尴尬的样子，抑制一下自己的情绪问道：“田中君，这边的情况怎么样？”
田中赶忙回答说：“关于帮会之间的事情，齐天帮按照山本君的建议，去找了驻军的马连长，马连长利用三家帮会的见面机会，出面居间调停，问题总算是解决了。至于煤矿那边……”
山本眼前一亮，脱口打断田中的话说：“煤矿有什么好消息吗？”
田中支支吾吾地说：“李家峪煤矿正准备开张……”
山本闻听，愤怒地抓起桌上的茶杯，恶狠狠摔在了地上，茶杯粉碎，碎瓷片四溅乱飞。
田中立时不敢再吭气。