冬去春来，万物复苏。

邱月影又开学了。

她每天都徜徉在校园里重温旧梦，重拾美好时光。那些曾经和乔虎在一起度过的欢愉瞬间，在她的记忆里始终挥之不去。她总是喜欢独自一个人漫步，一有空闲时间就来到他们一起曾经走过的那些地方，抚摸着曾经抚摸过无数次的一草一木，一砖一瓦……

这一夜，星星又在夜空中忽眨着眼睛。

邱月影再一次徜徉在校园里，重走他们曾经一起走过的路，眼前再一次浮现出她和乔虎曾经浪漫的一幕幕情景。她无论如何也不会想到，她这个崇尚开放和自由的新女性，会这么容易地被一个乡下人玩弄了感情。心里暗忖道：“我那个叫乔虎的当村长的冤家，你为什么就这样离开我了？你为什么偷走我的心就不声不响地走了？我把我们曾经走过的路，又重新走了一遍，把你抚摸过的花草，重新又抚摸了一遍，我怎么就嗅不出一丝你欺骗我的味道？”

齐天帮被土匪抢劫之后，邱继财又开始无暇顾及她的女儿了。

齐天帮突然遭到了七峰山土匪的整治，海龙帮和神山帮也都得到了消息，全都在暗中观望，他们见日本人一直没有动静，都觉得剿灭齐天帮的机会来了，便不约而同地开始向齐天帮发难。

齐天帮同时遭到海龙帮和神山帮的挤兑，帮内的兄弟们接连被打压，几乎不能私自有所行动，不是受到神山帮袭击，就是遭到海龙帮的围攻，就连米记粮行也遭到了一些不明身份的人上门找茬儿。

一段时间里，齐天帮全体帮众都龟缩在邱公馆里按兵不动，米记粮行也被迫关门谢客歇业了。一个个很快便都变得一蹶不振，干脆闭门不出，畏首畏尾，顿时失去了往日的威风。

海龙帮和神山帮各自出手的理由很简单，就是为本辖区内的粮行讨还公道。一次次短兵相接地讨伐过齐天帮以后，还故意放出风来，说下月初一帮主聚首的日子是给齐天帮的最后期限，届时要算总账，必见分晓。

再说乔龙当上了新任海龙帮帮主以后，根本不懂帮会经营，便经常想起颇有经营头脑的哥哥乔虎。他觉得要是哥哥来做这个帮主，一定会大有作为。为此，他自己经常的做法是，一遇到事情就学会换个角度去考虑问题。他总是这样问自己：假如哥哥面对这件事情该怎么办？

乔龙觉得自己尚没有能力管理帮会，一应帮中事务基本都交给彩凤和阿娇来打理。彩凤和阿娇担心江湖上认出海龙帮帮主还是个没出道的少年，从而轻看了海龙帮，就差人做了一个龙头面具，请乔龙在公众场合需要露面的时候戴上。

乔龙也觉得自己戴上这个面具出入比较方便，省的被乔村的人认出来，平添了麻烦。这个面具戴在乔龙头上，竟然真的一下子形象高大起来，谁也不会认为，面具之下会遮盖着一位少年英才。

在闲暇时间，乔龙就由彩凤和阿娇姐儿俩教自己认字，但彩凤与阿娇因对他总是怀有另外的心思，教他识字也纯粹只是应付了事，所以教学成果极为有限。

七峰山土匪洗劫齐天帮的事情发生以后，早有螭吻探得消息报告给了乔龙，乔龙一听是七峰山土匪，料想这件事情一定是和神医门有关。他联想到前些时候，齐天帮突然对神医门发难，自己得知之后义愤填膺，本来要为神医门去找齐天帮的茬儿，可彩凤和阿娇却劝阻了他，说有些事情不能急，让他等等再做决定。

当乔龙得知齐天帮被惩治以后，觉得神医门找了七峰山土匪帮忙，并没有来海龙帮找自己帮忙，心里一直有些失落，不太高兴。

后来，彩凤和阿娇很快作出决定，海龙帮要在七峰山土匪整治了齐天帮之后，对其进行趁火打劫，痛打落水狗，予以进行进一步的打击，甚至有可能的话，灭了齐天帮。

乔龙干脆就装作糊里糊涂，充耳不闻，对她俩听之任之，默许了她们，任由她们去对付齐天帮。结果最终形成了海龙帮和神山帮两大帮派，共同向齐天帮发难的局面。

眼看着初一这一天的时间就要到了，海龙帮与神山帮给出的最后期限日益临近，邱继财担心那一天群殴，有人会借机要了自己的命，便开始如坐针毡。他绞尽脑汁，依然无计可施，只好硬着头皮再次上黑龙会拜访山本。

七峰山土匪洗劫齐天帮，以及齐天帮要挟几大街粮行一起联合对付神医门的诡计败露以后，海龙帮和神山帮一起借机向齐天帮发难的事情，其实山本早有耳闻，但他一直在为李家峪煤矿的事情伤脑筋，这段时间根本无暇顾及几大帮派之争。

邱继财上门来的时候，山本刚刚接到黑龙会总部的电报，总部命令他不惜一切代价，拿下李家峪煤矿。他看着电报，正在焦头烂额，苦思冥想，也就懒得亲自出面接见邱继财，只是向田中面授机宜，让田中出面接待了他。

田中按照山本的指令授计给邱继财，原来是山本让邱继财去找驻军帮忙。邱继财只好依计行事，乘坐马车，带着师爷和财物，来到平州城的兵营。

一座兵营坐落在平州城的西北角，里边有训练场和几排营房，兵营大门是对开的两扇破旧的木门，门前站着两名站岗的士兵。门旁边还有一个岗楼，岗楼内也有一名士兵在站岗。

邱继财和师爷带着几名黑衣汉，分乘两辆马车，缓缓来到兵营。

一名站岗士兵上前拦住马车，高声喝道：“站住！什么人？”

师爷急忙跳下马车，陪着笑脸说：“军爷，我们老爷有事要见你们马连长。”

另一名站岗的士兵上前，傲慢地说：“不行！马连长是你说见就能见的吗？”

岗楼里的士兵也出来了，看上去是两位哨兵中的头儿。他上下打量着师爷，然后把两辆马车查验了一番，对着师爷，一副拒人于千里之外的样子说：“我们当兵的可不认什么老爷，说说你们来这里干嘛？”

师爷闻听，赶忙掏出三块现大洋递给哨兵头目说：“三位军爷站岗辛苦，不如下岗以后，去喝点儿小酒解解闷儿。”

哨兵头目见钱眼开，接过大洋，笑嘻嘻地说：“行！会来事儿，进去吧！”

师爷急忙点头哈腰地返身上了马车，两名站岗士兵上前把军营的木门打开，两辆马车一前一后走了进去。

两辆马车刚一进去，两名站岗士兵便立刻谄媚地凑到哨兵头目跟前，哨兵头目一脸严肃地让哨兵继续站岗，自己跑回岗楼，拿起电话拨打，他要把刚才有人来的事情报告给连长。

连长马强是个大个子东北汉子，也是一位正直善良的莽夫，他是非常讨厌日本人也讨厌黑帮之间的争斗的。

此刻，他正在自己的连长室里生闷气，刚刚拨下来的军粮和军饷又被克扣了不少。当初自己用军火换粮食的办法，虽然解决了连队的一时之困，但毕竟不是长久之计。哪儿有那么多军火可以用来换粮食啊？他有些气急败坏，这部队可真的没有办法带了。自己省吃俭用，减少训练成本节省下来的枪支弹药，怎么经得起每月被疯狂地克扣军粮和军饷？克扣军饷倒还能暂时挺过去，可军粮都不够吃，谁还愿意当兵啊？让士兵们饿着肚子训练，真不知上峰那些当官儿的，究竟是怎么想的？

突然，电话铃声响了，马强赶忙拿起电话接听，原来正是门卫哨兵打来的，他干脆地说：“嗯，有话快说！”

电话里哨兵告诉他说：“马连长，有人找你。”

马连长想了想，随口道：“找我？我又没亲戚在这儿，就说我不在！”

哨兵又告诉他说：“已经进去了，马上就到。”

马连长没好气地说：“什么？已经进来了？你们又拿人家好处了吧？”

哨兵嘿嘿笑着说：“嘿嘿，一点儿小钱，过后哥几个请连长喝酒。”

马连长不客气地骂道：“他妈的，还请老子喝酒？看老子到时候怎么收拾你们！好了！好了！知道了！”说完，不耐烦地挂了电话。

马强刚刚把电话挂了，邱继财和师爷就已经站在门口敲门，后边跟着两个黑衣汉抬着一只箱子。马强看见门外有人敲门，索性招招手，邱继财一行走进来，两名黑衣汉一进来就把箱子放在了地中央。

邱继财进门脱帽，满脸堆笑地说：“您是马长官马连长吧？”

马强看一眼地上的箱子，白一眼邱继财，傲慢地说：“是啊！你们找我？”

师爷赶忙上前低头哈腰地介绍说：“马长官，这位是我们齐天帮主，天爷！”

马强定睛一看，暗忖道：这个长着三角眼，一脸阴森的家伙，原来就是江湖上传说的齐天帮主。我还一直以为他长着三头六臂呢，却也是凡人俗子一个。一念至此，他顿时想杀杀这个人的威风，故意眼皮也不抬地说：“什么乱七八糟的？这里哪儿来什么齐天帮？还天爷！”

邱继财赶忙堆着笑脸说：“马长官，您可能不知道，鄙人其实姓邱，城里管着一个帮会，叫齐天帮。”

马强装傻充楞说：“什么齐天帮？我不知道，我也不认识你们呀？”

邱继财没想到眼前这个**子始终不接茬儿，眼珠子一转，试探着说：“山本先生叫我们来……”

“谁？”马强脱口而出，他没想到对方一张嘴就抬出一个日本人。自己是最讨厌日本人的了，九一八事变之后，日本人占领了东北三省，搞得有多少像自己一样的东北人流离失所，家破人亡。一听到日本人，他就恨得牙根直痒，可上峰一直严令不要招惹日本人，所以就一直避而远之。此刻的齐天帮怎么会抬出一个日本人？

邱继财慢条斯理地说：“朝煤株式会社的山本先生。”

马强装作一副无所谓的样子说：“哦！就是黑龙会的那个小日本，他让你们来找我干嘛？”

邱继财急忙解释说：“我们平州城里三大帮会近来恶斗不断，想来一定是有人在暗中助推。目前海龙帮和神山帮又一起联合起来对付我们，还请马长官能出手相帮，居间调停。”

马强顿了顿，故作姿态地说：“你们帮会之间的事情，那是治安问题，我们驻军概不负责。你们应该去找警察局呀！”

邱继财苦笑着说：“警察局一般都不会管我们的事情，因为我们每一个帮会组织，背后其实都有警察局在撑着的。”

马强脑袋摇得像拨浪鼓似的说：“都有警察局撑的，还要我们干嘛？那我可管不了！”

邱继财再一次抬出日本人说：“是日本人推荐我们……”

马强愣怔了一下，装作不耐烦的样子说：“那你们去找日本人好了！”说完，做出一副要送客的架势。

邱继财赶忙向师爷使个眼色，师爷立刻让两个黑衣汉打开箱子，白花花的现大洋立刻摆在眼前。

马强眼前一亮，急忙掩饰说：“这是……”

邱继财一眼看穿了马强的内心，俗话说，有钱能使鬼推磨，谁能不动心呢？他笑嘻嘻地解释说：“我们知道驻军都有守土之责，大家也都不容易。在下听说，你们部队有时候军饷也不能按时到位，鄙人就想着，咱们干脆就来个军民互助岂不痛快？这点儿小意思，不成敬意，请马长官笑纳！”

马强掩饰不住内心的喜悦，马上一脸开心地说：“那就看在咱们军民互助的份儿上，我来试试？”

邱继财一拱手，深施一礼说：“多谢马长官！下月初一马上就要到了，这是我们三大帮会聚首亮相的日子。海龙帮和神山帮的势头再不遏制，我们齐天帮可能都过不了这一天。到时候，恐怕我家里都会跟着遭殃了。”

马强得意地说：“下月初一？好说好说，马某既然答应了，就一定不负所托，天爷就回去等我的好消息吧！”