成功骗过了慕容明搜查的吴伯夫妇，天还没亮就赶往了寄养女婴的农户人家。几番好言谢过了农户人家以后，他们便带着女婴日夜兼程的赶到了皇甫迟瑞所在的赤峰山。身心愉悦的状态加快了老两口行进的步伐，这让他们在完全没有火把照明的情况下，顶着酷寒朔风畅通无阻的一气攀到了山腰。在这段直线上升式的攀山路程中，吴伯夫妇紧紧相挽的右手好似并蒂莲花那样同根生长。他们手心间的热汗，以最均匀的比例交融在了一起。“前面的那座禅院，便是皇甫将军的栖身之所了。”吴伯对抱着女婴的妻子说着，抬脚便要迈步向前。
妻子吴氏抬头看了看前方，期间用腾出来的右手擦拭了一下额头上微微渗出的汗水。已经抬起脚尖的吴伯，透过微光看到了妻子额头上的汗水，便又问她：“走了快要一夜的山路了，若是你觉着累的话，我们便就地歇上一歇。”吴氏低头看看怀里熟睡的女婴，又看看吴伯关切的神情，犹豫了片刻才回说：“不歇也罢，早些见到将军才是啊。这一路上都是你抱着昭雪上山的，我还担心你体力不足呢。”吴伯憨厚的嘿嘿一笑，捋了捋自己雪白的胡须说：“放心吧，这点儿山路对我来说完全不在话下啊。”
吴伯夫妇二人说说笑笑的又一起迈步走向禅院的方向，逐渐明亮起来的天光照映出了他俩亦步亦趋的身影。在他们不远的身前，鸟鸣清晨的静谧禅院里，东升的旭日慢慢爬上了山头。完成了夜间执勤使命的月牙依依不舍的陨落了下去，它想要见到旭日的愿望至今还没有实现。虽然刺骨的晨风渐趋熄灭，可气温依然低的要命。被霜露层层包裹的枝条，在瑟瑟发抖的等待着晨光的拯救。太阳升起的速度缓慢加快着，夜间沉睡的万物开始有条不紊的依次苏醒。大地还远没有回春，可春天的气息时时沁人心脾。
老两口抱着安然无恙的女婴来到禅院门口，心里有说不出的感动在流淌。吴伯回身看看东天边的鱼肚白，又看看晨光中的妻子和昭雪，心生如晨雾般的腾腾升起感慨无限：都说好人常常没有好报，我看不然。经历了这许多困苦挫折，我们一家人不还是完完整整的在一起么？吴伯想完这些，绕到妻子背后给她轻轻拍去了肩上和背上的霜露。妻子吴氏低眼看着光线中簌簌而落的霜露，一时间也是百感交集的说：“老喽，我们都老喽。”妻子的感叹让吴伯拍着霜露的双手微微颤抖了一下，颤抖过后他憨笑着不好意思的附在妻子耳边说：“就算我们都老了，你在我心理面也永远都还是初见你时的模样。”
皇甫迟瑞居住的禅房木门，寂寞的半畅着。吴伯一个箭步跨了进去，可还是落在了他铿锵有力的嗓门的后面：“皇甫将军啊，你看老奴把谁给带来了？”静候多日的皇甫迟瑞，也是异常激动。他放下手中的一应物什，手忙脚乱的快步走到了门口，一把接过了吴伯手中的女婴。皇甫迟瑞急切的扒开用襁褓裹的严严实实的昭雪，看到她正酣然熟睡时，鼻尖禁不住一阵酸楚。他将昭雪稳稳的抱在胸口，抬头感激涕零的对着吴伯夫妇说：“吴伯啊，你们的大恩大德，可让我皇甫迟瑞如何报答啊？”皇甫迟瑞感恩戴德的说着，伸手把吴伯夫妇拉进屋里来。
进门后的吴伯让妻子坐在了桌前，谦厚的回应着说：“将军哪里啊，我吴伯生是皇甫家的人，死也是皇甫家的鬼啊。只要将军能用的着老奴的地方，老奴拼了这把老骨头也在所不惜啊。”皇甫迟瑞安排好了吴伯夫妇后，才无限爱怜的看着自己怀抱着的女婴说：“昭雪啊，见到父亲你高兴吗？父亲见了你以后，可是兴奋的欢喜若狂啊。”皇甫迟瑞的泪水，比他的语言还要迅速的啪嗒啪嗒的低落了下来。他用长满老茧的右手，疼爱有加的擦拭着滴在昭雪小脸蛋儿上的泪水，并款款深情的对她说：“以后就是父亲和你相依为命了。天涯海角，父亲定会寸步不离的守护着你。”
马上就要半岁大的昭雪，正伸着小手抓挠着皇甫迟瑞高耸挺拔的鼻梁。把昭雪暂时寄养在山下农户人家的这半年时间里，皇甫迟瑞每日都是朝五晚九的前去探望。亲眼看着昭雪一天天的茁壮成长的他，对昭雪的感情自然也是与日俱增。虽然他名分上只是昭雪的养父，可在心底里却早就接纳了这个换走自己亲生儿子的女婴。或许是某种亲情转移的生物本能吧，失去儿子的皇甫迟瑞开始将全身心的父爱都投入到了昭雪身上。对现在的皇甫迟瑞来说，一日不见昭雪真乃如隔三秋。昭雪也是一样，皇甫迟瑞的存在对她来说早已是和氧气一样的理所当然。
在经历了地覆天翻的人世变动后，无亲无故的他们两个成了一对感情基础最是深厚的父女组合。每当闻到她身上散发出的温甜宜人的婴儿体香，他都会像喝了陈年佳酿一样神清气爽。他看着她恬然入睡的模样，心底的那片海洋总会有赏心悦目的平静。回想自己戎马一生，也曾立下过盖世的赫赫功名。可和眼前这个实实在在的女婴相比起来，往事显得还威风还要无足轻重。每次他触摸到昭雪那双软和细白的小手时，就会感觉到人世间的万事万物都在向他微笑。只要是和昭雪呆在一起，即便是想象中镜花水月的幸福也是如此真实。
坐在一旁的吴伯望着皇甫迟瑞看女婴时溢于言表的慈爱目光，不忍去打扰于他。经年已过，曾经他怀里的那个孩子如今也是身为人父了。吴伯为皇甫迟瑞倍感高兴的同时，心里也有淡薄的忧伤漫溯而过。时间究竟带走了什么，又留下了什么？他将凝视的目光转移到同样款款多情的妻子身上，看出了她的内心也在波涛翻滚。雄关漫道真如铁，而今从头越。一个人只有当他失去一些不必去珍稀的东西之时，他才懂得去珍稀另外一些应该珍稀的东西。此刻吴伯的眼里只有妻子，想必妻子吴氏的心中也只有他。
山野的雄鸡“咯咯咯”啼叫了几声，吴伯夫妇二人都心照不宣的注视着对方。多年前爱子不幸夭折的伤口，开始在这天早晨熹微的晨光里一点点复原。吴伯紧攥着妻子的手，对她轻声说：“往后啊，这个孩子也算是我们大半个亲生的孩子了。我们这是老来得子啊。”妻子心事重重的面容上，也露出了久违的笑意。她不是在为平安无事的女婴而高兴，而是为眉开眼笑的吴伯而欣慰。他们老两口风风雨雨五十年如一日，不就是为了能快快乐乐安详天年吗？
仿佛是被屋外不绝于耳的雄鸡啼鸣惊醒，突然睁开眼来的昭雪在皇甫迟瑞的怀里不安分的翻腾着身子。她仿佛是在寻找什么似的，伸着小手东抓一下西挠一下。然而，阵阵袭来的倦意，很快又催促着她重新睡去。皇甫迟瑞将她小心的安放在床铺上，盖上了一些被子。起先他给昭雪盖上了两床被子，后来想想怕被子太重压的昭雪喘不过气来，又犹豫着拿去了一床。给昭雪盖好被子后，皇甫迟瑞便转过身来心情大好的和吴伯说起了话：“吴伯啊，你是不知道我今天有多高兴！来来来，我们都喝完茶水，暖暖身子。”皇甫迟瑞一边说着，一边朝炉子走去。
他熟练的将煮着开水的水壶提到了桌前，抬手将沸水倒进了茶壶内。估计着茶叶全部泡好以后，他又恭恭敬敬的给吴伯夫妇每人倒下了一杯茶水，也给自己倒了一杯。然后，他放下茶壶，举起茶杯，对吴伯夫妇说：“今天我皇甫迟瑞以茶代酒，向你们二位真心的表示谢意。”说完，自己抬头一饮而尽。吴伯夫妇也跟着谦顺的喝了下去，喝完茶水，吴伯说：“将军严重了。我吴伯在皇甫家一连待了几十年，三代主人都待我不薄，如今这点儿分内的事儿还不是应该的么？”
皇甫迟瑞感激的注视着吴伯，待他把话说完，就接道：“吴伯啊，你若是不嫌弃，我们就义结金兰吧。还有这个孩子，以后你就是他的义父了。”吴伯听了有些难以置信的说：“将军你……”皇甫迟瑞面露愠色的问：“吴伯你莫不是不想？”吴伯赶忙解释说：“将军误解了，我吴伯当然不胜荣幸了。”皇甫迟瑞的笑容又回来了，说：“那就好，那就好。自今日起，你我二人再无主仆之分，你万不可再叫什么将军不将军的了。你年长，理应为兄；我小你许多，也勉强是弟吧。我们这也算是忘年交了吧？！”皇甫迟瑞说着的时候，吴伯的眼泪已是如雨水一般，唰唰倾盆而下。（未完待续）