平山鸣一整日都呆在母后的寝宫，即便强压住心底的怒火，可表情依然出卖了他。

“鸣儿，可想到好办法了么？”王后从未想到过久病在床的王，会废黜其子平山鸣的储君之位，不仅仅如此，更把爱女许给于阗王弟姬籍，她心里的愁苦无人诉说，除怡秀公主外，最指望得上的，便只有在军中颇有影响力的嫡子而已。

“两国已互换国书，柏妮娜嫁到于阗已是板上钉钉的事，父王坚持如此，叫我如何更改？”平山鸣高大的身躯佝偻着，手扶雕花木椅的靠背一动不动，仿若一连串的打击，几要把他摧垮。

王后看着平山鸣愁眉不展的模样，心疼起来，她知道儿子心里不好受，可自己虽贵为王后，偏左右不了王上的意志，先是剥夺嫡子继承王位的权力，紧接着嫡女柏妮娜又被王上许给于阗王弟姬籍，并发布诏令，正式宣布大王子笃丁为储君，这一个接一个的事件，似乎表明王上以前与她的恩爱，都已如过眼云烟，消散殆尽。

无论如何都要保证一个孩儿的前途，若两相比较，只要平山鸣能坐上王位，一切都可迎刃而解。想到这里，王后挥退屋中所有仆从，轻声对平山鸣道：“孩儿，实在不行，兵谏吧，逼你父王改变主意。”

平山鸣思索半晌，悲沧地仰起头，似乎打算做一个本不该做出的决定，但很快，他又低下头去，自语道：“不行，这绝对不行，我不能像四十年多前那样，王与王子相争，结果使得鄯善分裂十几年，还差点灭国，若那样，孩儿就是历史罪人。”

虽父王的决定不是平山鸣想要的结果，他也一直以来都认为自己是鄯善唯一的储君，不会再有第二个人能与其相提并论，但很显然，他错了，他被父王当做王位继承人培养二十多年，最后却落得个这样的下场，就连手里的兵权也被夺去，实在出乎他意料之外。即便如此，他也没想过反叛，这不合乎他崇高的理想。

与笃丁不同，平山鸣自幼便认为自己将来是要做王的，所以，很早以前他便开始考虑对鄯善未来的规划。

他从鄯善苦难的历程中吸取教训，认为鄯善之所以孱弱，最主要的问题，便是军力太薄弱，想当初，无论是大汉还是匈奴，以及后来北凉及大魏的兵将，兵不血刃便能占领鄯善，而鄯善人民，由于几百年来已从游牧转为半耕半牧，这片富饶的绿洲能给人民提供足够的食物，似乎早失去战斗意志，且这种趋势仍在蔓延，以致当大魏将军万度归率大军进占鄯善时，毫不抗拒。

总得有人改变这种局面，不能令鄯善从此软弱下去并任由强国摆布，平山鸣觉得，自己就是那个即将改变孱弱的鄯善命运的人，独一无二。平山鸣认为，这是他的使命，他便是为此才作为王后嫡子降临鄯善。

有了这个前提，早些年平山鸣还未组建那支四千人的精兵时，曾随谢煌到精绝城打过仗，战争的空隙，他曾向担任千夫长的谢煌请教过：若想令鄯善强大起来，该用何种方法。

他记得谢煌笑着对他说：“鄯善人口太少，且由于绿洲所限，即便王上鼓励生育，也没有多大的空间供人们生活居住与耕种，所以不管用何种办法，都很难令鄯善强大，除非......。”

“除非什么？”

“除非先组建一支足够强悍的部队，利用这支部队横扫这片大漠，令所有大漠之国皆成为鄯善国土，这会是短时间内令鄯善迅速得以强大的办法，因为占领其他国家后，才有足够人口及实力组建更强大的军队。”

这句话被平山鸣牢牢记在了心里，却不知道，当时谢煌只不过随口一说而已，因为他根本不相信当时年少的二王子能把这话当真，以致说过这话以后很快便忘记了。但是，平山鸣不仅把这话牢记在心，还把把这话当做了座右铭。直到谢煌被任命为鄯善都蔚，名义上掌管由平山鸣亲手组建的那四千精兵，都没有想起来，这不过是出于当初那句随口一说的玩笑话。

平山鸣的野心不仅在于此，他把全部精力放在训练那支部队时，也注意收集各国的情报，知道哪国国内王与朝臣发生矛盾，哪国又加重了平民税收，导致民怨难平，这都是将来出兵征伐的重要参考，但他最看重的还是两个大国的情报，一个是宗主国柔然，另一个便是东面的大魏，还有一个强大的力量，那便是南面的吐谷浑，只是吐谷浑与大漠隔了巍峨的昆仑山脉，其势力很少进入这片大漠，早年曾经试图占领这片绿洲，但被当时的大魏打得落花流水，再也不敢来犯。

相对于与鄯善相邻的大漠诸国，柔然和大魏才是对鄯善最有影响力的国家，但这两国一直兵戎相见，很少和睦相处，只在柔然被大魏打败后退回到漠北，才可能会相安一段时日。

平山鸣在组建这支四千精兵后，在精绝城初试身手便大获全胜，使他产生一种自信，他相信自己的能力，他能带领鄯善一步步走向辉煌，使得鄯善从此后屹立于这片大漠，无人再敢来犯。但是，由于这片大漠中的诸国皆隶属柔然，鄯善攻打其中任何一国，皆会触犯柔然利益，而且他暂且还没有成为鄯善之王，他也知道母后出身于柔然王庭，必不会任由自己公然践踏柔然利益，所以只能暂时隐藏自己的想法，只待时机成熟时，便会开始实践。

他还有更远大的想法，天山以北还有大片绿洲草地，他知道大魏人口繁多，是柔然人口很多倍，若可汗坚持与大魏征伐，迟早有一天会落败，到时候整个原本由柔然所占领的区域，就会出现势力真空，那时候，便是他大显身手之时。

平山鸣的想法逐渐实现，漠北隶属于柔然的高车族人不忍可汗不断征兵攻击大魏边境，于是酋长阿伏至罗便带了自己所属的部落反叛王庭，从传回来的战报，平山鸣得知，由于守不住部族以前的牧场，叛军正从漠北分两路西撤，一路撤往阿尔泰山脉，另一路向天山山脉而去，其中一只利用地形地貌猛烈反击柔然追兵，使得可汗所带兵将损失惨重。

从这状况看，即便叛军被尽数歼灭，柔然必也会大伤元气，其势力触角必会回缩，说不定就顾不上这片大漠了，这不就是平山鸣所等待的机会么？可是，也正是这时候，父王居然剥夺他继承王位的权力，反而立平庸无奇的王兄笃丁为储君，这不得不令他丧气。

这也仅是平山鸣心烦的其中一件，他从小便极宠爱滴妹柏妮娜，对她的要求有求必应。他还记得，早年柏妮娜年幼，偏被顽劣的四弟揍得鼻青脸肿，回来向他哭诉的情景。那时他自己也不过十岁出头的年纪，正当脾气暴躁之时，哪能忍得下这口气？便领了妹妹到禄妃寝宫，不顾阻拦把屠秉俊揍得满地求饶才作罢。事后禄妃把这件事禀告父王，没想到父王根本没有责罚过他，后来听母后说，那禄妃以前曾犯过大错，所以王上一直不肯原谅，连带她的子女，都一并不喜欢。

但这件事后，妹妹柏妮娜却对自己的哥哥无比崇拜，自以为有了哥哥这个依靠，便可确保她不受任何欺负，从此，她便对他言听计从，就连不会对母后说的话，她都会悄悄告诉平山鸣。唯独柏妮娜有了心上人这件事，没有提前告诉他。柏妮娜后来的解释是，这样的事，要等她确认那个男人也喜欢自己，才会把这件事告诉他。但这一等，便等到了父王准备让她和亲，要把她嫁给于阗王弟姬籍。

柏妮娜自是不愿意的，她找到王兄平山鸣，哭得梨花带雨，把个平山鸣哭得心焦意乱。可是，不比小时候打架的事，这个关乎两国邦交，虽平山鸣从未把于阗放在眼里，那于阗左将军姬籍也曾是他手下败将，可这和亲之事由父王提出，这时的他又有何办法可想呢。

见平山鸣默不出声，柏妮娜气得喝道：“你们从来都不曾顾及我的感受，只把我当做可交换的商品一般，随意便换给了别人，可我也有自己的感情啊。”似乎觉得气愤难平，又道，“若父王不能收回成命，我便会在婚娶那天自尽而亡，说到做到。”

看了柏妮娜那决绝的眼神，平山鸣还是于心不忍，曾去祈求卧在病床的父王。可是，父王似乎心如磐石，对和亲之事意志坚定，他劝慰平山鸣道：“鸣儿，父王从来对你都是另眼相待，以为你能是个最佳王位继承人选，可是，父王卧病在床这段时间，想到很多事，深以为强兵立国并不是鄯善最好的选择，实在是鄯善实力太过孱弱，若遇到任何一方势力的冲击，若没有灵活的外交，会给鄯善带来灭国的灾难，鸣儿你可想过么？”

似乎觉得平山鸣脸上仍有怒气，王上又道：“至于柏妮娜的事，父王也是经过反复斟酌的，一来柏妮娜是寡人长女，又由王后所出，这会让于阗王认为鄯善的确是诚心诚意要与他们和睦相处，且她嫁到于阗后，那姬籍不敢轻易慢待她，二来，在三个女儿中，她的年纪最大，也比你另两个妹妹更懂事，她能让于阗与鄯善止兵休战，从此忘记前嫌，成为一衣带水的友好邻国，而鄯善正好可以利用这段时间，鼓励人口生育，大力发展农业，并逐步减少牧场，使得沙漠不再扩展。”

平山鸣并不认同父王的话，他觉得从鄯善国内部挖掘潜力，毕竟有个限度，再怎么鼓励生育，就凭鄯善几个绿洲，也承载不了那些人口，不如向外扩张来得实在。但这些话，他并没有当着父王的面说，只深深埋在心底。

平山鸣看着久卧在床枯瘦如柴的父亲，这位从小便对他寄予厚望的鄯善之王，突然感到一种发自心底的哀伤，也有了想在父亲面前痛哭一场，以发泄心中委屈的欲望。可他没有哭，甚至连表情都没有改变，因为觉得，他平山鸣就是坚强与勇敢的象征，哪能像妹妹那般轻易流泪？何况，他自认为没有做错什么，何须用流眼泪这种软弱的方式，来祈求父亲答应他的要求呢？

回到母后寝宫，他只说了一个字：“拖。”

是的，拖，拖到父王去世，拖到软弱的笃丁坐上王位。平山鸣不知道自己为何会产生这种想法，或许只是下意识地认为当他反对时，软弱的笃丁不敢违背他的意志。若笃丁敢违背呢？平山鸣又犹豫起来，他有种被某种力量逼到墙角，却又被束缚了手脚不能反抗般的绝望。