军营的中军营房，谢煌耳闻营房外兵士们训练时的大声呐喊，心里仍寻思着昨日在王宫时的情形。

谢煌与屠秉俊联袂奏禀王上，即便不能惩戒桑雷，也有必要严惩褚宝，以让桑雷得到教训。

“陛下，若三殿下得不到惩戒，只怕以后还会故伎重演，从而使律法成为摆设，令百姓对他心生畏惧，长此以往，极可能引起民愤啊。”

屠秉俊亦道：“父王，儿臣一向谨记您平日教诲，刻苦努力，励精图治，只为把杅泥城治理得路不拾遗，夜不闭户，可桑雷如此作为，让儿臣所有努力全白费，如今百姓只要遇到褚宝一伙，皆知其乃三王子妻弟，唯恐避之不及，父王一向克己复礼，若唯对三哥放纵，不仅有损我鄯善声誉，更玷污父王圣明啊。”

鄯善王因病而枯瘦的脸庞显出忧郁的神色，好一会儿，问谢煌道：“谢候，同为父亲，你认为该如何处置这件事合适？”

屠秉俊在一旁用灼热的眼神看他，谢煌明白其用意。此时，眼前的王上不仅仅是一个父亲，更是鄯善之王，仁慈的父爱不可能保护桑雷一生，可又不能真处罚桑雷，若桑雷因此下狱，必会让王上心中不忍，说不得会加重病情，于是禀道：“微臣以为，若善其身，有必要剪除三殿下身边恶根，说不得会让三殿下明白王上用意，以后会慎其言行。”

王上长长叹口气，虚弱地说：“寡人原以为，既然桑雷宠爱那殳黛，若有她陪伴，桑雷可以与其平静而幸福地渡过余生。”他看了看眼里充满怨恨的屠秉俊，只道，“谢候说的好啊，有必要剪除他身边恶根，既如此，这件事你去办罢，拿寡人敕令，命桑雷休了殳黛，并令殳黛一家离开杅泥城，发配到精绝去罢。”

“那，褚宝如何处置？”

“放了罢，料想失去桑雷庇护，那褚宝在精绝城必会老实悔过，不会再行恶事。”说这话时，王上显得颇无奈。

两人准备拜辞出宫，王上却让谢煌留下，虽屠秉俊屡使眼色，希望谢煌趁机多为其美言，谢煌身为武将，自没有屠秉俊那般敏锐的政治嗅觉，以为王上仍没废去平山鸣储君之位，没必要在王上面前提及此事，只微微额首，算作辞别。

待屠秉俊出宫，王上命人赐座，表情也严肃起来：“谢候可知，柔然使者已到杅泥，敕令鄯善须得派一千兵士，随可汗到漠北平叛？”

谢煌道：“微臣知晓此事。”

“寡人打算派靡璐带兵前往。”

“还是由微臣带兵出征较好，眼下街头市井议论纷纷，皆认为王上要另立储君，却胡候乃二殿下左膀右臂，若派他去，只怕民间会谣传更甚。”

“不，这不是谣传，寡人确打算废鸣儿储君之位，另立丁儿。”

闻听此话，谢煌这才知道王上有此想法已不是一两日，想必，前些时王上把自己由乡候晋为忠勇侯，又封糜禄为却胡侯，已是在为此做铺垫。尤忆当初，王上不立长子，偏立二殿下为储君，谢煌也曾进谏力劝，这时又要反复，不由道：“二殿下一心为国，从未有私心，而且，陛下已令二殿下领导鄯善小藏部五大僧团，若废除他储君之位，只怕......。”

“寡人思虑已久，并非突然想出此策，丁儿生性谨慎仁厚，机智灵活，比鸣儿更能胜任将来大位啊，寡人说与你知，并非想听你谏言，而是要你做好准备。”王看他一眼，只道，“寡人已经决定，两日后昭告天下，废黜鸣儿储君之位，并立丁儿为储君，为防军中变动，谢候须得时刻防备啊。”

谢煌与平山鸣多次带兵出征，心知他心怀宽广，只性子刚勇了些，若突然闻听此事，一时定会转不过弯来，于是又道：“这事太过突然，莫说二殿下会想不通，即便天下百姓，也不明白陛下用意，何况，王后那里又该如何解释？鉴于此，微臣以为，能不能暂缓些时日，以让王后和二殿下有个思想准备。”

王闭了双眼，似在细细思量谢煌的话，半晌，睁开眼道：“鸣儿心里有些想法，王后也不一定知道，若知道，不仅不会阻拦，反会更赞同寡人做法，只是王后也一把年纪，有些话不好对她详述。”看了一眼谢煌，仿佛有些事仍不能下定决心，“若如谢候所说，寡人先诏令废黜鸣儿储君之位，暂且不宣布新储君人选，留几日时间，让他有个思想准备，只是，寡人担心这身子骨，没有太多时间啊。”

正想着，糜禄与平山鸣说笑着进入中军营房。

见了谢煌，糜禄大笑道：“谢候，没曾想我那小表弟还有如此本事，居然能赢了我一匹马去。”

好似见谢煌迷惑，平山鸣解释道：“表弟谢归箭法比糜禄更胜一筹，愿者服输，正好也没送他见面礼，糜禄便把自己的坐骑送给了他。”

谢煌的心思并不在此，他寻思着，要不要现在把王上的想法告知平山鸣，犹豫片刻，想到王上并未嘱咐把这消息通知于他，只好把话咽了回去。

平山鸣道：“谢候是否也正为派谁领兵随可汗平叛之事操心着？”

谢煌不答。

糜禄笑道：“这有何难，我自封为却胡侯，还没曾建过功勋，这次好不容易有机会，定不能放过，说不得只要那叛军见我鄯善威猛之师，立马投降归顺，如此，兵不血刃轻易便能凯旋归来，岂不快哉。”说这话时，他脸上洋溢着自信的笑容，好似真由他领兵出征，叛军便会一败涂地。

谢煌想到王上已决心派他领军去漠北去，已用不着争论，这时他自己提出来，倒也无需令平山鸣多疑，只道：“却胡侯，卑职闻听可汗领三万大军都没能令叛军奈何，万不可轻敌啊，我鄯善仅只这四千精锐，派去一千步卒，若有损失，实难弥补。”

对于谢煌的表现，平山鸣心生疑惑，若是往日，谢煌定会力主由自己领兵出战，方显本性。只是这念头在平山鸣脑际一闪而过，以为眼下谢煌已是领军都蔚，也有了更多顾虑，需得加紧督导训练兵士，不再像以前那般，把训练兵士的事交给他就行，于是不在疑虑其他，笑道：“难不成谢候真想从那精锐步卒中遣一千人前往？依我看，大可不必。”

谢煌看平山鸣一眼道：“愿闻其详。”

“谢候也知，那四千人马乃鄯善立国之本，若不是强敌压境，定不能轻易动用。”平山鸣早想好对策，因而侃侃而谈，“我打算，从附近各城中抽调些兵卒，随糜禄前去漠北配合可汗平叛，即便有所损失，也不会伤及鄯善根本。”

鄯善乃城邦之国，北面临焉耆与高昌，西临于阗，南部与吐谷浑交界，东有大魏。

自从沮渠安周被可汗所灭，北面所临皆为柔然属国，又没有边界纠纷，因而鄯善最北的边城楼兰，海头与麦德克三城，不需要多少兵马守卫，每城仅只一两百由城蔚所领城防兵守护，与其说是守城之兵，他们多数时间的职责不过是听当地执政官调遣，维持治安而已。

南面的吐谷浑虽强悍，却有昆仑山脉天堑阻碍，只少数狭隘艰险的道路可供通行，吐谷浑大军很难翻越昆仑山脉北侵鄯善，而东边的大魏与柔然近几十年长期征战，且大魏境内源于十几年前民间起义不断，孝文帝决定改革，以缓解社会矛盾，无意派军越过大漠攻击鄯善，是以，与扜泥城邻近的东面依循，西面弩支城，也与北面三城差不多形制，皆不过城防兵一两百人，只扜泥城由于是都城的缘故，除有三百城防兵外，另有一百五十人的王宫侍卫，由典军校尉所辖。

鄯善西面边境精绝城由于与于阗国交界，与其它城郭有所不同，为防范于阗大军来犯，精绝城曾常年备两千步卒护城，后于阗大军被平山鸣大败而不敢来犯，精绝城的常备兵力才降至一千人。

这时平山鸣提出从各城抽调守城之兵，不由让谢煌心疑，问：“殿下，那些精锐，本就是为征战而备，为何要抽调各城兵士？不说那些兵士没经过严格训练，上了战阵恐难以抵御强悍的叛军，就算真派他们去，只怕各城城蔚无兵所辖，要生埋怨。”

平山鸣好似早料到谢煌会有此一问，解释道：“谢候莫要担心，只需从各城征调五百兵士即可，其他五百人，可请佣兵前往，如此，即便那些城防之兵全是酒囊饭袋，也有五百佣兵可堪御敌，可汗自不会起疑。”

谢煌知道，那些佣兵多由贵霜国遗族子弟组成，这些人自幼便习练武艺熟悉阵法，个个身手不凡，平日以做保镖谋生，其作战能力不比那四千精锐差多少，于是道：“这样也好，只怕那五百没经过多少训练的兵士，遇上叛军恐多半不能生还。”

糜禄笑道：“不经过锻炼，怎能成勇士？谢候不必操心，在我带领下，即便是绵羊，到时定也能成为猛虎。”

此话一出，平山鸣也哈哈大笑起来，他拍了拍糜禄肩膀，只道：“说不得这次能把那群乌合之众锤炼成一头雄狮，王弟放心大胆去罢，这可是你第一次独自带兵，好生表现，以后为兄还要与你共图大计。”

看平山鸣与糜禄毫无戒心，谢煌心里顿时涌起一股歉意。

平山鸣与糜禄行将离开军营时，平山鸣对谢煌道：“谢候也知，这几日小侄为派兵之事忙碌，没能顾得上去府中探望表弟，我已命工匠按表弟身量打造一副上好盔甲，估计不日可成，到时候命人送到府上去，希望表弟能喜欢。”

谢煌喃喃说：“会喜欢的，他一定会喜欢。”