两人相视无言，委实觉得今夜所见实在太不可思议，让人不知该以何种心情去面对。

休息一阵，两人重新上路。还好后半夜没再下雪，两人顺着脚印，一路找到走失的马匹。两匹马受了惊吓，耿耀安抚了好一阵，才重新安稳上马。

此时天已经微明，北国的冬天十分难熬，早晨更是一日中最冷的时候，刺骨的寒风几乎要刺透耿耀一般。

两人骑马上路，向青州而去。所谓塞翁失马，焉知非福。一夜鏖战，两人毫发无伤，前来追杀的苍山派门人竟然全军覆没。如此变故，着实令人心惊胆战。

一夜未睡，耿耀只觉眼皮打架，在马上几乎都要睡着。梦蝶连续多次施展方术，也略微露出疲态。两人沿着小路走一阵歇息一阵。明明半日就能走到的路程，居然一直耗到傍晚，才赶到青州城下。

北上之时，耿耀并未路过青州城，而走的另一条官道。现在看来，青州与他想象中相去无几。这是北魏相对靠南的一座重镇，城墙坚固高大，护城河挖得又宽又深。与南唐开战时，这座城池经常被当做储存兵粮的重地，因此把手森严，常年有重兵驻扎。放眼望去，青州与怀阳城并无太大不同。冬日的夕阳之下，高耸的城墙上除了北魏的旌旗之外，还有一个大大的“宋”字旗。耿耀只记得青州的州牧姓宋，却不记得具体叫什么。只是那寒风中依旧高耸的城墙，仍昭示着这座城池的坚不可摧。

梦蝶原本还谨慎地打算先入城去探探风头，但两人站在远处看了一阵，发现虽然天色已然，但吊桥依旧没有收起来的意思。过往的行人几乎不受盘查，可以自由进入。

梦蝶有些奇怪，“数月之前我到青州城跑，盘查都没有松到这种地步。青州这是怎么了？”

耿耀道：“或许是那白辰下令征兵之后，各地州都忙得不可开交，这方面也就放松戒备了罢。”

无论如何，这对正被追杀的耿耀来说着实是件好事。两人顺利地进了城。

青州已相当靠近南方，从地理上看，几乎已到了中原地区的边上。气候相比极北的怀阳来说，到底还是温和许多。此时已到晚饭时间，城中颇为热闹。耿耀与梦蝶牵着马一路走，时常能碰到客栈拉客的伙计。

梦蝶一边走，一边谨慎地环视周围，没发现什么可疑的人，便问道：“之前你说的那个接头的地点是？”

耿耀道：“叫万福轩。据说是家酒楼。”

“万福轩。”梦蝶点点头，“我去问问看。”

见梦蝶仍蒙着面纱，身着一身紫衣，在人群中甚是惹眼。耿耀连忙道：“姑娘，你劳累一日了，我去问问吧，你先在茶肆休息。”

梦蝶一愣，默默点头。两人寻了一间茶肆，挑了个靠里的位置坐下，点了两杯泡茶。耿耀让梦蝶先坐，自己跑到前厅，对点茶的博士道：“有一事相问。城中可有个酒楼，名叫万福轩？”

茶博士一听便笑了，道：“客官不是本地人吧？”

“呃，的确不是。”

“想来也是，若是本地人，如何会不知道万福轩？这可是咱们青州数一数二的酒楼，达官贵人们最喜欢去的地方啊。”

耿耀沉吟不语。听描述，是个人多眼杂的地方。耿家若真想在这里安排接头的线人，可算颇为危险了。

茶博士继续道：“出了咱这茶肆，沿着东边的街一直往前走，看见兵部的官府后，再向右转。再走一段，便是万福轩啦。不过客官，你可要注意了，这万福轩只在晚上才营业，从现在算起，还要有差不多两个时辰。您若去得早了，估计得扑个空。不如在咱们茶肆多坐片刻，点些吃食填填肚子才好。”

耿耀尴尬地笑笑，听茶博士的建议点了两盘点心，道了声谢，转回楼上时，看见梦蝶就坐在窗边，桌上放着的茶似乎一口都没动过，仍冒着热气。女子凝视着窗外，那紫色的面纱之下，似乎能看见秀美精致的眉眼轮廓。耿耀忽然又想起前日梦蝶微微掀起面纱时，那隐约展露的娇艳的红唇，不禁面红心跳，低头在梦蝶对面坐下。

梦蝶看了他一眼，道：“怎么了？问道消息了？”

“啊！问到了。”耿耀支吾道，“城中的确有家酒楼叫万福轩，地址也告诉我了。不过那酒楼晚些时候才会开业，茶博士让我们在这少坐片刻。”

“你有没有打听，那酒楼是什么样子？”

“啊，听说是个名声很大的酒楼，达官贵人都喜欢去。”

梦蝶想了想，道：“这就奇怪了。既然是个人多眼杂的大酒楼，耿家是如何能在里面安排长期的线人的？”

耿耀摇头道：“我也不清楚。我在耿家呆了那么些年，也从未听说爹爹在北魏还安插了我们自家的势力。”

梦蝶道：“你是不是哪里弄错了？我总觉得这其中有些不对劲。”

“龚叔不会骗我。”耿耀坚决否认道，“既然他对我说要来这里，那这里肯定有我们的人。”

见少年面色有些不善，梦蝶知道自己戳中少年的痛楚，语调也变得柔和了些，“我没那个意思。既然还要在这坐些时间，你不妨给我说说，你那龚叔是个什么样的人——还有，你到底为何要来北魏？”

连续多次遇袭，都是梦蝶在危难中搭救自己。若不是女子方才苦斗那苍山派的谈锋，自己恐怕早就凶多吉少。对这个陌生的女子，他早就没了当初的防备之心。

犹豫一阵，耿耀道：“龚叔……是从小看着我长大的。他原本是我们家里的卫队长，常年跟在爹爹身边。大哥生得早，龚叔没来得及照顾。他一直没有娶妻生子，我对他而言，几乎也等于半个干儿子一样。爹爹看见我平日喜欢跟龚叔混在一起，便让龚叔教我武功。可龚叔本不愿教，说武功不是什么好东西。即便学得一身好武艺，闯荡江湖，到头来也不过是个死字。”

梦蝶哑然失笑，“你那龚叔，倒是个有趣的人。”

耿耀继续道：“爹爹很听龚叔的话，但教我武功这事，爹爹也从未放弃过。我……不像我大哥耿照。他很聪明，无论学武还是读书，都一点就通。父亲为我跟他请的同一个教头，可哥哥的武艺远在我之上。爹爹对我……”

见少年沉默不语，梦蝶想要安慰，却不知从何说起，只得接了话头道：“很失望？”

耿耀抿了一口茶水，长出一口气，道：“没错，就是很失望。从小到大，我从来都没能让爹爹满意过。爹爹是个极自傲的人，说耿家的人，不能出一个废物。我心中气愤不过，便决定离家出走，去找更厉害的师父学习武功。等到学成了，一定回去让爹爹和大哥刮目相看。”

梦蝶叹息一声，道：“耿将军不是那样的人，你心里应该清楚才是。你这般赌气出走，让他颇为挂念。”

耿耀点头道：“我现在已经意识到了，可惜为时已晚。说来也可笑，我还不自觉的叫他爹爹，其实……我们之间早就断绝关系了。”

“……假如，假如说，你有朝一日真的练成绝世武功，衣锦还乡之后，你还打算认耿将军当父亲么？”