“听说去年宫里被盗的一对汝窑瓶已经找到了一只，另一只不知哪儿去了？”

“你问我，我问谁去啊。少他娘想这些跟咱无关的事，站好岗才是真的！”

守门禁军原本一边聊着闲天，一边执勤。看到元敬阳二人来了，却神色紧张地盘问起来：

“姓甚名甚，家住哪里，干什么营生？”

进京城还有这么多规矩？元敬阳心里疑惑，忙掏出身份牌给军爷看。他不知道，禁军之所以这么关心他俩，主要是因为看见了耶律宓。

披头散发，穿着左衽衣服，一看就是外族人。出于职业操守，禁军必须要询问清楚。

还好有去年沈玉璃托岳州府衙办的身份牌，耶律宓亮出来总算过了这一关。

行走在临安街上，二人根本无心去欣赏所谓的市井繁华，找到周大人的家才是要务。

正想着，前面走过来队仪仗，仪仗中一台四人轿子，轿子后跟着十多个佩刀护卫，想必轿中人身份不低。

仪仗过来，两旁百姓都靠边避让。元敬阳和耶律宓二人虽是头一回瞧见这种排场，但看看周围人的表现，也知道该往旁边让让。可不想那匹狄万英借的汗血马灼光却站在路上不动，接着它发出一声嘶鸣，吓得仪仗队开路的两匹矮马惊慌地乱窜，任凭骑手抽打也不听使唤。很快，那二十多人乱成一团，顿时没了威严之气。

“乱什么？”轿中人一挑帘，责问周围护卫。

“禀报指挥大人，前方一匹高头牝马拦住去路，并且长嘶惊扰仪仗。”

“是么？”那指挥大人探头看去，果真见到一匹纯金色的骏马，当即退散恼火，心生惊喜。“此马究竟是何马，你等可识得？”

护卫们瞧了瞧灼光，摇了摇头。

指挥道：“是何人牵着此马，速速唤来见我。”

护卫得了令，忙跑过来叫元敬阳和耶律宓：“指挥大人有请。”

“指挥大人？”元敬阳二人以为冲撞了仪仗，那位官员要来问责，虽心有惧怖，但由于身在京城，不敢造次，只得跟着护卫去见那位指挥了。

到了轿旁，二人瞧见一名三十五六年纪、面容清秀整洁的中年官员坐在里面。

那官员问道：“二位便是此马主人了，敢问姓甚名甚，何方人士？”

元敬阳二人看对方的表情并无问责之意，便如实相告。

官员点点头，又问道：“二位好汉，我观此马不凡，你们可以出个价。”

这意思是想买了。元敬阳与耶律宓不禁面露难色。

“怎么，二位不愿意？”

元敬阳只得答道：“不是不愿意，只是此马也并非我二人所有，是他人借的。”

听到这句，那官员只当是这两人不愿意将宝马出手，想出话来搪塞，不免心中不悦。但他未表现出来，只是徐徐放下帘子示意继续走路。

元敬阳目送仪仗远去，摸着后脑想着什么，视线一直未离开轿子。

“别发呆了，找到宰相家要紧！”

经耶律宓提醒，他才回过神来，连连道：“那是、那是。”

二人很快从百姓口中得知周大人宅邸所在，牵马一路赶去。元敬阳却一直在猜测之前遇到的指挥大人的身份，他隐隐觉得，日后定会与那人有交集。

“还在发呆，已经到了！”

“啊、喔。”元敬阳抬头一看，迎面大门上挂着一块匾，大书“周府”二字，此处必是周必大的府邸了。

原以为宰相家的宅子应该很气派才对，现在看来，尚且不及狄宅的一半，看来这位宰相是个清官啊。元敬阳依旧保留着些许山里人的淳朴，对朝廷官员的认识还停留在清官与贪官二者之间。想罢，他掏出怀里藏着的周芷玉佩，上前冲看门的仆人说道：“劳烦通禀，我等有急事要见宰相大人。”

仆人见是陌生人，但手中拿着小主人的玉佩，觉得来者所言应该不假，于是着人通报，很快放行。

二人走了两进院子，入了正堂稍作歇息。不久，一名庄严的老者在几名仆人的侍奉下走了出来。这位大人不必说，便是参知政事周必大了。

“本官回府邸不久，二位便来求见，说有急事相商，不知究竟是何事啊？”

元敬阳先施一大礼，接着起身取出玉佩，凑近说道：“前日大人孙女前去平江，已遭歹人杀害。”

周必大眼睛一闪，他记得三孙女前往平江寻狄氏谈论嫁娶事宜，本是好事，怎么会突然死掉？于是问道：“究竟如何，说个清楚。”

元敬阳立即把禹边云教的话说出：“京口巡社李季敞与玄影门有仇怨，言将于二月中屠戮狄氏。知大人孙女与狄门有婚约，故而杀之泄愤！”

周必大听完并未言语，只是伸出右掌。元敬阳会意，将手中玉佩递与周必大。

这的确是周芷过去曾寄存在玄影门作为凭证的玉佩。想不到前些日子还喜气盈盈、与自己告别的三孙女，如今竟和自己天人永隔，那一日的告别，真的就是永别。周必大叹了口气，道：“我知道了，你们回去吧。”

元敬阳和耶律宓面面相觑，没有动弹。他二人倒不是因为周必大没有留宿而不满，参知政事大人家哪里是随便什么人都能住的？他们之所以迟疑，只是因为禹边云之前吩咐好的，要得到临安方面的回应。一句“我知道了”，也算是回应了？拜托，老爷子，您孙女死了，被人宰了，就没什么表示吗？

耶律宓单膝跪地，拱手道：“大人，京口巡社聚众自重，还妄图族灭武襄公后人，难道——”

“难道还要怪罪太上皇吗？”

周必大冷不丁一句，吓得二人缄口不语。

如今乡社林立，一小半算是当年太宗皇帝的支持鼓励，而一大半则几乎是太上皇（就是杀岳飞的赵构）一人造就的。当年赵构被金人撵着屁股逃亡，能战之兵不足二十万。为了应对危机，他数次下诏让民间组织力量，结社对抗金人，尤其是几番褒奖忠义社，引得各地效法。

“一纸诏书就可让民间团结如此力量。然而到现在乡社势大，岂是又能以一纸诏书就遣散的？更何况，谁知道金人——”说到这儿，周必大意识到不该向陌生人谈论这么多的，便止住话，摆手示意送客。

难道就只能这么回去，眼睁睁看着狄万英兄台一家被灭族？