说目标是江陵，也得一步步走过去。万羽堂一千二百余众浩浩荡荡出行，数日路过扬州，又行数日，到达第一个中转站——建康。往后路途遥远，他们要在此地采购能维持他们到达下一个大州府的粮草及其他日用品。
“记得午饭前把药吃了。”进城的马车内，崔宣雨提醒元敬阳谨遵医嘱。可元敬阳捧着两只瓷瓶，也不知道该听从哪一份医嘱。崔宣雨叫他如果拿不准，就只服其中一瓶的药，另一瓶的药丸每天也倒几粒出来存在别处，以免让另一位郎中不悦。元敬阳深以为然，按夫人所说的照做了。
之所以还要倒腾药丸，以免让另一位郎中不悦，是因为陆天留、陆天遗二位神医相互不忿，非要争出个高低来，硬是带着各自的学徒挤上万羽堂的队伍，每天对病人进行跟进治疗，早中晚三遍检查绝不落下，也是让元敬阳苦不堪言。
元敬阳酸涩地笑道：“呵呵，他没把我脑壳切开老子就谢谢他八辈祖宗了。这要是继续折腾下去，就不是我遵从医嘱了，而是你要遵从我的遗嘱了！”崔宣雨粉面带煞，随手将其中之一瓶药杵进元敬阳的手里，扭头就不理他了。元敬阳倒出一粒褐色的药丸放进嘴里，跟嚼棠球子【*】一样嚼着，却被苦的生了一嘴唾液，捂不住流的马车里都是，惹得崔宣雨满脸厌弃。崔宣雨缩回脚，避开他的口水，不耐烦道：“下车下车，反正已经进城了，两位神医都说你要多活动，下车步行吧。”
“知道知道，多活动少乱想，累了的话倒头一觉到天明，就没烦恼了。”元敬阳下了马车，刚站稳就接到一封信。“给我的？”
负责传讯的温迪罕扬古道：“属下前头刚进城不久，就遇见一个后生，问我是不是万羽堂的温管事，我说是，他就把信递给我，叫我交给总堂主。”
元敬阳拆开信扫了眼，恍然大悟：“我说上回叫人去临安找史公事找不到，原来他是在建康啊——扬古，你叫李娘子和李先生他们先把弟兄们暂时安顿一下，我和禹先生他们去趟粮科院。”吩咐完，他撂下大队，带着几名头领去往建康府粮科院。
几人在粮科院外面茶摊等候多时，总算看见手拿折子、肘挎书文袋，身后跟着一名后生的史弥远朝这边走来。史弥远阅罢折子，丢进书文袋里，按了按睛明穴，看见了粮科院外面等着的一行人。他赶忙走过去，拱手致歉：“元兄、夫人、禹先生，沿海制置司有些事情要处理，耽误了会儿，让几位久等了，真是不好意思。快随我进去坐。”
一行人进了大院，入了一间单个公事经办公文的小屋，或坐或立，有些拥挤。
其实粮科院的人也不少，可大多都是磨洋工吃白饭，尸位素餐的冗官。史弥远现任沿海制置司干办公事，在粮科院亦有公职。由于他资历浅，脸皮又薄，所以两个部门的人遇事都喜欢推诿一番，然后丢给他去做。自从到了建康任职，他就没几天闲过。尤其是最近一阵子，军社之间不再是小打小闹了，而是展开了真正意义上的激烈斗争。许多两淮的军社开赴战地，路过建康的时候会向官府借粮，仓廪调度的事情也就由上级一并交给了史弥远来管控。得知万羽堂改组为军社，也要前往荆湖后，他便叫过去的书僮、现在的随仆接引万羽堂的头领，来粮科院借些粮草。
元敬阳听罢喜道：“禹先生他们老在我耳旁吹风，要改组军社、改组军社。如今才知道，还有可以跟官府借粮这么一个好处。粮草可以借，说不定甲械也能跟知府大人商量着借几件咧。”
史弥远道：“‘甲’一般不能借，‘械’倒真的部分可以借。弓、箭、刀、楯、短矛这些计数即可，弩、矛、矟之类必须登录，何人借多少件用作何用，都得记得清清楚楚，而且要有人担保、官爵为凭才行。”禹边云听后问：“史公事，我们此番是要深入敌腹江陵府，中心开花，甲胄具装真的不能借吗？”其实甲胄他们还是有十三套的，都是温迪罕扬古的存项，但十三套甲胄显然无法武装一千二百多人。
“啊？”史弥远听到“中心开花”吓了一跳，惊道：“你们疯了不成？光在江州，几社联军就被两千余潇湘社社众打得大败，你们还想去江陵，这跟送死又有何异？”
元敬阳道：“我没疯，是禹先生想立功想疯了。”其实若不是狄万英代表玄影社及忠义社表示一定会从旁协助支援万羽堂，他绝不可能同意禹边云的疯狂想法的。
史弥远沉默片刻，道：“也行，但是甲胄具装一是相当贵重，二是通常只能是朝廷兵马配备，若借给军社，看军社规模，只能借军社人数的十分之一套，但是总数一般不能超过五百套。”也就是说，哪怕你是万人的大社，十分之一是一千人，但最多也只能给你五百套。
元敬阳和禹边云对视一眼，当即达成共识，把万羽堂的总人数虚报成了三千人。主要是一千多人报成五千太假了，否则他俩还真想拿到最大额度。
在建康官府的帮助下，万羽堂好好进阶武装了一番，然后拖着粮草继续上路，十五日后平安抵达安庆。一到安庆府皖口镇，万羽堂的头领们却目睹了一番怪相。
皖口镇上，常能看到五六个持有武器的汉子为一组，聚在一起坐在路边、小巷、胡同拐角处休息，每组人里都能看见一个重伤员、两三个轻伤员，时不时唉声叹气。而不时有三五个骑手走街串巷，把马鞍囊里的东西分发给这些汉子。
史霁风策马慢步往前走了几步，下马问手边一个靠墙歇息的汉子，道：“这位哥哥，镇上到处是伤员，这到底是怎么一回事啊？”
那汉子瞅了他一眼，又耷拉下眼皮，瞑着眼答道：“还能怎么回事，从火线上退下来的呗。”
【*】棠球子：山楂