似乎猜到魏知画心中所想，狐九重轻笑了起来。

“小丫头，你这么着急想要复国？但你知不知道，现在可不是什么好时机。”

自己的心思被她看破，魏知画却松了口气。她昂起头，自信的道：“不试试又怎么知道？”

“好大的口气。”狐九重道：“我们不会帮你，找到那支失踪的小队后就会立刻回返。你确定要一个人留在这片土地上？虽然这里是你的家乡，但没有帝国的支持，你什么都不是。”

“我……”魏知画顿时语塞，支吾了半晌都没说出个所以然来。她有勇气混进飞艇只是凭着一时血勇，实际上在被赵煜抓到之前，她就已经气馁了。没有计划，没有后援，这时候又听到狐九重亲口将她想要而没有说出口的请求无情拒绝。她一时不知道该如何是好，大滴眼泪滴落下来，竟抱着膝盖在床上无声饮泣起来。

狐九重看了她一眼，“我不是孙铿，心肠没那么软。你就是把眼泪哭干，我的意志还是不会有任何的改变。除非……”

“除非什么！”魏知画慌忙擦掉眼泪，激动的问道。

“你以为呢？”狐九重似笑非笑看着她。“小丫头，我不是告诉过你么？不要跟我耍心机。”

魏知画感觉自己的一颗心快要被狐九重勾出来了。她像一只逗弄老鼠的猫儿，欲擒故纵，欲拒还迎。直撩拨的她如同百爪挠心，抓耳挠腮恨不得狐九重立刻就拒绝了她，好让她断了这份念想老老实实的跟着飞艇回去帝国。接受命运的安排，无论最后是什么结果，她都心甘情愿。只求不要被狐九重再这样折磨下去了。

飞艇在空中安静的航行，从早晨到晚上，从疾风骤雨到晴空万里。到了黄昏时候，地平线的尽头之处已经能够看到皑皑的雪山。舱门外忽然传来一阵敲门声，狐九重翻了个身，懒洋洋的道：“丫头，去问问有什么事情？”

魏知画点头应是，下床走到门前，把门打开。门外露出一张年轻的脸庞。他身穿一套必听的天蓝色制服，看见魏知画明显的呆了一呆。

“狐队正难道没在这个房间？”

“在的。有什么事情？”魏知画魅惑一笑，倏地板着脸问道。脸色变化之快，令人叹为观止。

“呃……”那年轻军官迟疑了几秒钟，“我需要当面向狐队正报告。”

“你有什么事情直接跟我说就是了。”魏知画小脸一板，郑重其事道：“跟我说也是一样的。”

她的气场够强，居然真的把这年轻军官糊弄住了。只不过狐九重及时发现了异常，轻咳了一声道：“知画，让那位郎艇长进来说话。你去驾驶舱给我端一杯水来。”

“嘁！”魏知画瘪了瘪嘴，知道关键时刻把自己支开肯定是有重要的事情。她迫切的想要知道一些内幕消息，但看上去狐九重并不想要给自己这个机会。

无奈之下，她只得故作洒脱，让开身后的位置欠身道：“请，郎艇长。”说罢体贴的为他们带上房门，双手抄兜施施然走向飞艇的前舱。

说实在的，这条飞艇的后舱和下舱对她已经没有了什么秘密。最让她感兴趣的就是前舱，前舱里究竟藏着什么秘密，能够让这条飞艇像鸟儿一样轻盈的飞翔？无时无刻不在搔抓着她的好奇心。此时此刻，正有一个机会摆在她的面前。如果不去看看，那才可惜呢。

心中转着念头，她已经走到驾驶舱与中后舱隔开的舱门。也许是那位郎艇长刚刚离开的缘故，舱门并没有关死，只是虚掩着。她心思一动，推开舱门大摇大摆的走了进去。

飞艇从它被创造出来的那一天开始，身上就背负了浓厚的军用风格。最早期的时候，并没有这么多的舱段分隔。前后一笼统，艇员和乘员是混在一起的。随着飞艇的吨位越来越大，功能越来越繁复。艇员舱和乘员舱的分离也就变得势在必行。尤其是当氦气成为了飞艇的主要浮载气体，金属成为它的主要结构材料之后，飞艇已经突破了原来的桎梏，朝着更大更强的方向发展。时至今日，现存帝国最大的一条飞艇已经有了上百个舱室，能够运载数百乘客的庞然大物。

特侦十一搭乘的这艘飞艇虽然不是帝国最大的那条，但也能够得上大型飞艇的级别。所以艇员舱是单独一个舱段，占据了整个客舱的前三分之一。艇员舱中又分为驾驶舱、休息舱和艇长室。当然这些情况对于魏知画而言，基本上属于秘密。魏知画被狐九重警告之后，也不敢胡乱推开一扇她不知道后面有什么的舱门。只是沿着通道一直向前，走了没有十步，就来到了驾驶舱中。

艇组人员与海洋中的轮船相比，职责相差不多。只是多了一个升降舵，其他都依照海军的编制。甚至因为帝国飞艇艇长初代军官大都来自于海军的原因，连驾驶舱中的布置都与海军舰船的舰长室一模一样。透明的舱壁上，挂着帝国皇帝嬴羽衣和飞艇的缔造者孙铿的银版相片，地板、玻璃窗一尘不染，每天艇员们都要花费大量的时间清洁他们的工作休息场所。

中间台子凸起，是艇长的位置。艇长面前有方向舵和升降舵，紧急时刻，可以独自来操作飞艇。除此之外，艇长面前的指挥台还有高度表，航速表、风速表、气压表和温度表以及刚刚投入试运营的有线通话系统——现在除了早期的飞艇上还有旧式的传话筒装备之外，大多数新式飞艇都已经装备了帝国这种最新的“黑科技”。

这些仪表在领航员的控制台前，同样也有一套。飞艇驾驶舱中，配备有领航员，方向舵正副舵手，升降舵正副舵手，值星官，瞭望手，通讯员，译电员和枪械师、机械师这些职位，规模最小的艇组也有十一人。像这种大型远程飞艇，还要配备另外一套班子和必要的损管人员。全部加起来，足足有近三十人之多。只不过在没有值班的时候，他们在飞艇前部的下舱室休息。只有到了换班的时候才会出来。

魏知画站在艇长指挥台前看了一会儿，只觉得无聊。天空中的景色一成不变，大地上也是一样。西大陆的中东部地带贫瘠无比，有数的几座城市都已经被跨越了过去。现在呈现在魏知画眼前的是一片广袤而古老的土地。在数百年之前，这里似乎还曾经有人类居住过。但是现在它留下来的只剩下野兽和野草，至于人类，不是被抓到奴工城去做奴隶，就是变成了肥沃土壤的肥料。

就在魏知画在驾驶舱中参观的时候，单人客舱中，狐九重也在对自己执行的任务进行最后的策划。

郎艇长过来告诉狐九重的事情其实并没有什么机密，只是告知她：飞艇将没有办法在雪山附近降落。因为那里没有合适的起降场。这种大型飞艇对于起降的条件非常苛刻，与那个时候一条绳索就能将飞艇固定的时代早已经一去不复返了。

但是他们在执行完运载任务后并不会马上回返，而是要在空中游弋。毕竟跟人类糟糕的机动能力相比，飞艇是天生的侦察利器。他们可以居高临下的发现目标的踪迹。这一点优势是其他各兵种无法与之匹敌的，唯一有机会超越他们的，大概就是目前在咸阳十三区秘密进行最后试验的飞行机部队。

随着飞行机的项目趋近完善，这个秘密也不再像往常那样讳莫如深。安宁系达到一定级别的军官都已经知道帝国将会有一个崭新的划时代的兵器加入现役。而且不是像飞艇那样从一艘，两艘这样一点点的摸索着前行，而是一次性的投入至少一个大队的飞行机，以便用最快的速度顶替飞艇的战略作用。

两人参详着一张地图，这张地图的详细程度与帝国当年在桑梅草原测绘的地图相差仿佛。空军部自从蜀州之难后，就一直在进行着西大陆中东部区域的布局。高精细度的地图只是计划的一部分，如果有必要，帝国甚至能够借助这个世界上规模最大的空中运输力量短时间在中东部区域部署至少三个卫的兵力。

狐九重终于从几个备用起降场地中找到了一个合适的地点，她伸出纤指，在那个点上指了指。“就这里了，与白朗雪山的直线距离最短。郎艇长，有难度吗？”

郎艇长摇头，“院长给我们下达的任务是尽全部力量支援你们。大鹰号是远程飞艇，一次加满氦气的话，可以在敌区活动一个月的时间。而且如果情况比较紧张的话，我们也能够给你们提供必备的火力支援。”

“火力支援是必须的。”狐九重淡淡道：“对了，郎艇长。你们艇组最远的距离到过什么地方？在白朗山脉以西，是不是还有一个人类执掌政权的自由国度？”

“那倒是从来都没有听说。”郎艇长满头雾水道：“白朗山脉已经是我们能够达到的极限了。翻越白朗山脉最高峰白朗山的壮举还从来都没有人完成过。”

“原来是这样。那就算了。”狐九重自言自语道：“那么你就去准备吧，我们希望能够在天黑之前抵达宿营地。准备一夜时间之后，明天一早正式出发搜索救援任务。”