归元惊疑，怎么转瞬之间回到了坦旦城。
缓步走入城中，竟是死一般寂静，平日里再如何萧瑟，总归有人行走，有人嬉闹，有人争吵。今天这情形，绝无仅有。
难道都在睡觉？日上中天，满城皆眠，说不通。沿街一个个窝棚看过去，早已人去棚空，也即是，整座坦旦城了一座空城。
“天干物燥，小心火烛……”
这个声音再熟悉不过，不是老更夫崔老实又是谁。
循声追了过去一看，果然，崔老实句偻的背影在风沙中颤巍摇晃。
“老头！崔来头！”
归元怕崔老实耳背听不清，将嗓门扯到了最大。
崔老实顿了顿，没有回头，又敲着梆子往前走去。
“天干物燥，小心火烛……”
这个糟老头，耳朵越来越不灵光了。只好紧跑几步走到崔老实身后，轻轻拍了拍老头肩膀，不敢太使劲，怕将那副老脆股价给拍散了。
崔老头终于转过身来……
哇，了，个，擦！我的天哪！
归元被吓得一佛出世，二佛升天。
眼前这张已经不能称之为脸的脸，皮肉尽被啃食，露出粘着血丝和残肉的面骨，一只眼珠不知去向，黑漆漆的眼窝爬满了白蛆，另一只眼珠则连着些许未断的筋络，掉在眼眶外面。
已经变成鬼的崔老头竟然还能认出归元，怔怔看了半天，颗着上下颌骨，幽幽出声“归于子虚，始于一元……归于子虚，始于一元……”
归元且惧且退，一个不留神，摔倒在地。
许是崔老鬼觉得吓坏了老邻居，过意不去，便转身离开，继续“天干物燥，小心火烛”……
这到底是怎么回事，人都去哪了，崔老头不是已经被狼啃得骨头渣都没了吗。
千般疑惑，万种猜测，齐涌心头。
崔老鬼消失在街角，尽头，又有一个白袍老僧缓缓走来，像个下凡入世的佛陀。
咦，这不是老熟人灯芯和尚吗。
灯芯和尚看到归元，停下脚步，刚要单掌稽首，似想到什么，便顾不得佛门礼仪，护住了下颌已经被揪去一绺白须。
“老和尚，你又想来诓哪个，省省心吧，城里连个鬼影，哦不，只有一个鬼影了。”
到底品相完好，不会骇人，归元胆子又大了起来。
“风起九重天，浩瀚复归元……风起九重天，浩瀚复归元……”
灯芯和尚反反复复，只说着同一句话。
归元趁其不备，蹿跳起来在老和尚腰间使劲掐了一下。
“风起……哎哟，你个小兔崽子……”
呵呵，还好还好，不是做梦。
老和尚骂完，又开始了车轱辘话来回转，绕过挡在身前的少年，径直往城外走去。
稀奇古怪非常。
归元一个人站在坦旦城的中心，茫茫然然找不到答桉。
对了，城主府上瞅瞅去。
推门而入竟是森罗炼狱，满地尸骸，血流漂橹，竟然都是失踪的坦旦城居民。
呕……难以忍受的熏天腥臭令人作呕。
院中木杆上高挂两颗人头，正是那坦坦公和旦旦婆。
尤自诡异的是，两颗人头还在说话拌嘴。
“老婆子，我发誓，我跟杜三娘清清白白……”
“死东西，你就扯鬼吧，清清白白能挤到那贱人床上去？”
“那杜三娘说床上有老鼠，我是帮他抓老鼠去了。”
“编，继续编……咦，你身子哪儿去了？”
“咱们不是叫人给砍了吗。”
“哦，是啊，瞧我这老子……刚才说到哪了。”
……
银河星海，云纵仙山，这九天之上果然胜景怡人。
施歌乘龙上赤霄，内心激荡。世人口口声声只羡鸳鸯不羡仙，哪里晓得这当神仙的自在和逍遥。行有五爪金龙，卧有灵霄宝殿，饮有瑶池神酿，衣有云锦流霞。
仙乐声声传来，不远处，个个姿容绝艳的仙子，轻盈飞舞，曼妙无伦。
君阁圣老，昂宿星官，弼马尊使、天棚神将，各路神仙纷至沓来，想是迎接他这个凡人一步登天。
月宫中鸟鸟飞出一道婀娜至极的倩影，定睛一看，竟是那高家庄的高小姐。
斯郎已逝，唯留尹人独憔悴。
高小姐看了眼施歌，梨花带泪，哽咽轻唤。
“施郎，你我仙妖殊途，有缘无份，只待将来你能重新投胎，做个纯天然之人……”嘤嘤泣语，好不令人怜惜心碎。
“高……”
罢了，自己本是伤她的罪魁祸首，何必再给她暴击，就让往事随风罢。
咦，本少爷的两个兄弟去哪里了，若是能齐聚于这云外天宫，对酒当歌，俯瞰人间风月，岂不美哉？
……
一个个从文字亿万本书中飞起，化作宇宙星辰，江河大海，田野阡陌……
又有那千百样个故事，鸟鸟成人间炊烟，侠士提刀斩恶龙，将军挥戈百万军，孔雀愤啼东南飞，宁做彩蝶比翼情……大悲喜，小别离，道尽人心世态。
天地间，皆虚，皆幻。
只有一个书生，柳不成，执笔如狂，蘸墨成痴。
唯有遗憾处，酒杯三只，孑影一人。
来，元子，歌子，满饮此杯，敬我们的江湖。
……
三人三境，各自不同，光怪陆离，似真似幻。
……
黑夜给人黑色的眼，未必能看到光明。正如寻宝之人，看到最珍奇，失去最可贵。
倦鸟归林，山中夜寂。
夜幕中，一道黑影如鲲鹏，驭风直上青云，竟能于空中恣意盘旋，再一个俯冲，似箭失射入瀑布之内。
洞内仍是痴癫喧哗一片，这个拷问人性的修罗场，似乎无人能够逃脱。
带着斗笠的黑影，冷眼想看，无动于衷，人间清醒。
心中只是冷笑，幕后之人为设此局，真是煞费了逾甲子苦心，棋子星罗，弃子盈野，多少人至死都不知道，自己的命运早已是别人手中牵线的玩偶。
我是一个好人，我叫郝仁，我从未杀过人，但不代表，我不会杀人。
相反，我杀人的本事，冠绝浩瀚。
……
归元努力告诉自己，所有一切都不是真的，即使，将自己掐疼。
拾久姨来了，看不到面纱后的表情，只看到眼中乍暖还寒的波泓。
“拾久姨，你去哪了？”
“走，带你去个地方。”
“哦……”
跟在拾久姨身后，走得不紧不慢，身边景致却是风云幻变，斗转星移。
有道青铜大门，顶天立地。
“进去。”
“那你呢，拾久姨，不跟我一起进吗？”
“别让我说第二遍。”
“哦……”
只是微微用力，青铜大门轻易便推了开，瞬间阴风嘶啸，寒心彻骨。
想回头再看一眼拾久姨，芳踪已不知何处。
门内是一个暗黑世界，乌云压顶，奔雷不歇。
空中游荡着虚幻的魂灵，桀桀怪笑充耳，在心坎上挠出一道道黑色的血痕。
无边沼泽里，处处是张扬挣扎的腐烂手爪，似有无尽冤屈想要伸张，到头来，抓不住的命运，最终成了逃不开的宿命。
用人骨架起的桥梁，横跨在沼泽上，只看到此岸，却看不到彼岸。
“来呀，过来呀……”
不知哪里传来的声音，带着无法抗拒的魔力，将归元一步步拉到桥上。
桥面是一张张幽浮的惨白面容，黑漆漆的眼中看不到一丝光亮。
“快过来呀……”
那声音近在耳畔，又远在天边。
不知走了多久，更不晓得行了多远，好像能看到一座黑漆漆的小岛，岛上唯一的光亮，是一座茅屋中忽明忽暗的烛光。
那声音，就是来自于岛上。
下桥，上岛。松软的泥土，一踩，渗出鲜红的血液，格外醒目。
“看呐，你的家，到了。”
“我的家？我有家吗？”
对家的认知，一只就是那个坦旦城中的茅草窝棚，一个能躺下的地方，就是那时的家。至于真正的家，父母双全的家，有成长印记的家，想过，只是什么都想不起。
草屋，家门。
一个陌生妇人，带着没有温度的热情，将他带进家门。
“你这孩子，跑出去多久都不回来，为娘都担心死了。”
里屋走出和蔼的男子，眼神中满是宠溺。
“元儿稍作，为父去拿壶酒来，今天咱们爷俩好好喝上几盅。”
这就是爹和娘吗。一时间，归元手足无措。
“瞧这，还傻着干嘛，快去坐下，娘亲为你去盛碗热汤。”
身体似乎超越了意念的控制，不由自主坐到饭桌前。
一碗热气腾腾，却如昏黑苦药一般的浓汤端上桌面。恰在此时，男子拎了酒壶，倒上两盅，自己先干一杯。
“儿啊，先喝酒。”
“儿啊，先喝汤。”
汤和酒，都是盛情，无分先后吧。本能地，或者是儿心向母的天性，端起了汤。
男子面色逐渐阴沉，夫人神采顷刻飞扬。
那汤汁，入口绵甜，浓而不腻，忍不住一口喝干，再看向空碗，头皮欲炸。
碗底竟是一对眼珠子，童孔中的归元，无肉附骨，只是一具骷髅。
男子撕下脸皮，是片没有五官七窍的空白面孔。
妇人再覆新面，是一张陌生的妖冶脸庞。
归元腹如刀绞，身体内似有万条毒蛇嗜血吞肉。
妇人掩嘴嗤笑，这汤，好喝吗？这汤可是用了副世间最冤屈的尸骨，足足熬了七七四十九个时辰，细火慢炖出来的。
男子虽无脸色，却是不停跺脚斥责，叫你先喝酒，你为何不听，为何不听，偏生要喝这毒妇的离魂汤，咎由自取，实是咎由自取……
离魂汤，喝了，就不再有灵魂，不再有痛苦悲伤，失落期待，爱情情仇，不想过往，不念将来，喝了，就可以真正成为无意生死的行尸走肉。
从此，不堕轮回。
【作者题外话】：这一章反反复复，极费思量，怕笔力有所不逮，描绘不出似虚似无的幻境。与前面那些语意轻松的章节相比，这一章自己都觉得深沉暗黑，但又不得不硬着头皮写下去，因为每个人都要直面自己的内心，不管那里潜藏的是晴朗还是阴霾。不过放心，归元不会黑化，依旧会是明媚的阳光少年。再小小剧透一下，下一章，不杀人的杀手，郝仁兄，就要入团了，请扬起你们手中的银牌，热烈欢迎浩瀚第一杀手，隆重登场~~~~~