空气中散发着酒肉饭菜的香气，还有淡淡的炊烟味。

叱小瑜之所以会觉得不对劲，是因为昨天的这种味道和今天不同。

昨天祝晴因为舅舅的死而伤心，没有来厨房。当叱小瑜到厨房找吃的时候，闻到空中那种炊烟味和今天祝晴烧的竹篾完全不同。

那是一种麻布被烧的味道，还带着一丝淡淡的焦味。

但是祝晴也说了，这里除了竹子和竹叶，没有其他的柴火。

那昨天阿鲁一个人在厨房，烧的是什么呢？

他和陆酉为昨晚几乎将整个客栈都搜了一遍，还是没找到凶手换下的血衣，也没找到那一方丢失的砚台。因为他们都忽略了厨房，也没想到那件血衣其实已经被销毁了。

“怎么会……”见到这方砚，祝晴惊呼出声，但瞬间就被叱小瑜捂住了嘴。

“你什么别管，先做好饭再说。”叱小瑜低声嘱咐。

祝晴轻轻点头，眼睛里充斥着恐惧。

“没事的，有我在。”叱小瑜看着她的眼睛，安慰道。

这是祝晴真正意义上与叱小瑜的第二次对视。

没有躲闪的目光，没有冗杂的想法。也没有上次的绝望与悲伤。

祝晴突然觉得他的眼睛好亮，明净又通透，里面映着自己的模样。

灶里的柴火似乎烧得更旺了些，火光也变得更热，烤得她脸更红了。

回过神来时，叱小瑜已经转过身去，将那块砚台又藏了起来，摆出一副若无其事的样子。

等到饭菜做好，大家吃完饭。

叱小瑜叫上了陆酉为，一起来到了厨房。

阿鲁正在厨房收拾碗筷，穿着他那件已经脏了的新衣服。

他在忙，叱小瑜和陆酉为就静静看着他，也不说话。

“两位大人有事？”阿鲁被盯得实在不舒服，抬头问。

“也没什么事，你继续忙。”叱小瑜咧嘴：“就是问你几个问题。”

阿鲁似乎松了口气，手上的动作变得麻溜了一些。他以为也是和之前一样，问几个问题而已。

“你在这里干多久了？”叱小瑜坐在灶炉前的矮凳上，摆弄着鉄钳问。

阿鲁一边忙碌，心中默了下：“三年了。”

叱小瑜点头：“那掌柜的对你如何？”

“还行。”阿鲁答道。

“银子够用吗？”叱小瑜又问。

阿鲁咧嘴笑了：“银子怎么会有够用的时候。”

“也是。”叱小瑜也笑：“那你把银子都藏在哪的？”

阿鲁笑不出来了，手上的动作也停下，看着叱小瑜：“大人您在说什么？”

正好这时，叱小瑜把玩着手中的鉄钳，从那堆草木灰里面夹出了那块砚台。

“藏在这里，让我好找啊。”叱小瑜轻叹口气，抬头看向阿鲁：“你昨天一个人在厨房，把溅了血的血衣也烧了，真以为没人知道？”

阿鲁脸色瞬间变了，额头渗出汗珠，嘴上却挺硬：“大人不要冤枉小人，你说的我都不知道，这个东西也不知是谁放在这里的。”

“还要狡辩！”陆酉为横眉怒目，上来就是一脚。

阿鲁被踹倒，见陆酉为要抓他，奋力反抗起来。

他虽然生得高大壮实，但始终是个普通人，陆酉为几招就将他制服，摁在地上动弹不得，只能嘴里喊冤：“我是冤枉的，你们不能随便抓我……”

“冤枉？”叱小瑜冷笑，给陆酉为使了个眼色。

陆酉为得令，反手就将阿鲁的一双鞋子扯了下来。

扯下了那双鞋子，他的一双大脚罩在足衣内，原本白色的足衣泛着红。

叱小瑜捡起阿鲁的一只鞋，往鞋里仔细看了眼，脸上就露出了笑容：“果然和我想的一样。”

阿鲁被脱掉鞋子，又见叱小瑜拿起他的鞋子来看，他脸色变得苍白起来。

“你也是够聪明的。”叱小瑜将鞋放在阿鲁面前：“我之前看你鞋上裹着草木灰，以为是你在厨房干活沾上的。后来又听说下雨天有刮泥的习惯，你说用草木灰来帮助刮鞋子上的泥，是故意说给我听的吧？”

叱小瑜轻轻摇了摇头：“可惜我当时没想到，刮泥怎么会刮到鞋背上去呢？你这双鞋的鞋背上，都裹着那么厚一层草木灰，肯定不是为了刮泥，而是为了掩饰另外的东西。

一直到今天，我看见祝姑娘那双绣花鞋上，那朵红色的腊梅，被草木灰盖住，变成了黑色。那样子就和你鞋子上的颜色一模一样。”

叱小瑜说着拿起鞋子给阿鲁还有陆酉为看，那鞋背上还沾着薄薄一层草木灰，但更多的是一团团黑色的印记。

“这是那天晚上沾上的血迹，你为了掩饰血迹，就用草木灰裹在鞋子上，把鲜红的血迹变成了黑色。”叱小瑜说着看向鞋子里：“可惜鞋面上可以裹草木灰染色，你的鞋子里还有你的足衣上，还是被渗透的血染红了。”

阿鲁不挣扎了，口中喃喃起来：“我没有偷……我去账房的时候，那里已经被盗了，我没有……我……”

“还不承认？”陆酉为一巴掌猛地拍在阿鲁脸上，打得他一愣，嘴角溢出血来。

叱小瑜捏起那方砚台，拿到阿鲁面前，厉声道：“是你，用这个杀了掌柜。”

“大胆阿鲁，还不从实招来！”见阿鲁还在发愣，陆酉为又是一个巴掌拍下去，这次彻底把他拍醒了，一半边的脸都肿了起来。

阿鲁流着泪，不知道是疼还是后悔：“我……我就是想拿点碎银子，结果掌柜的他就进来看到了……我也不想的。他……他说要抓我去报官，但是银票和定银不是我偷的……我冤枉……”

“人是不是你杀的？”叱小瑜低头，直直盯着他的眼睛。

阿鲁不说话了。

沉默了一会儿，眼泪止不住地流下来，一脸痛苦：“我不想杀他的，但是他要抓我去衙门，我就……”

他一个大汉，被陆酉为摁在地上，竟然就这样“呜呜”地哭了起来。就像个大孩子一样，一脸的委屈。

“银子藏在哪？”见他承认杀了人，陆酉为也不客气，又是一巴掌下去，狠声问道。

“我真的没偷银子。”阿鲁哭得更委屈了：“那天晚上我路过账房，就见账房的门开着，进去一看，里面装银子的柜子和暗格就已经被偷了。我只是想去拿点碎银子，结果就被掌柜的看到，真的不是我……”

陆酉为扬手又要打，被叱小瑜阻止。

“杀人他都承认了，那银子难道真不是他偷的？”