终于到了这个时候了，事到如今，他戴瑾也走到了众叛亲离的境地。望着那个两鬓斑白，但是依然风采依旧的老上司，蒋维中突然对他有点意想不到的怜悯。
毕竟是他们所有人为了荣华富贵或者苟且偷生，向清军出卖了关于戴瑾的情报，使得洪承畴率军把他们这些残存的南明义军领袖一网打尽。
此时此刻戴瑾手中染血的长剑早已断裂，而他身上的白衣染上了斑斑点点的血迹，仿佛片片梅花纷纷零落成泥。
望着冰寒断剑上大大小小的缺口，戴瑾想：“对于这柄长剑而言，它已经杀了一百个清军，因此就算折断也是此生无悔。”
只是已经到了人生的尽头，他能对着华夏列祖列宗说一句此生无悔吗？
自从起兵抗清以来，戴瑾可以说是杀戮无算，但是就算是杀人无数，他也挽不回破碎山河；素手染血，亦救不了汉家天下。九泉之下，他戴瑾有点何面目再见那再造华夏的大明先烈？只是可惜了这条不归之路上死难的无数同袍！
望着重伤坐地的戴瑾，蒋维中倒是第一次认真打量了他。因为连续不断的战斗，他原本一丝不苟的长发也已经四处披散，而原本雪白的银色盔甲也沾染了鲜血无数，那手中原本凛凛的长剑最后也彻底断成两截，但是身后却有无数的尸体。
戴瑾因为重伤失血过多，应该无法如同往日一般端坐于地，只能依靠在一堆尸体上静默不语。
只是虎老威尤在，虽然戴瑾手中只有一柄断剑，但是那些背叛于他的人没有一个敢于上前挑衅。
望着那些在他目视之下怯懦的小人，戴瑾只是觉得无比可笑。
只是到了无可挽回的时候，那个坚持忠明的自己说不定在那些坚持识时务者为俊杰的俗人眼中也很可笑。就在戴瑾正欲用断剑自刎时候，蒋维中突然冲上来一把抓住戴瑾手腕夺过把柄断剑。因为洪承畴坚持要抓活的戴瑾。
只是第一次和这个印象中冷酷淡漠的将军近距离接触之后，蒋维中意外地发现他的身体是如此的娇小玲珑，轻盈如羽。那一刻蒋维中仿佛怀抱一个身材格外高挑的女子。原来他比自己想象中的还要脆弱啊！
第一次戴瑾正眼看蒋维中这样一个不起眼的小卒。蒋维中此时此刻才发现戴瑾的双眸是远比他人都要纯粹的黑，而他的五官远比想象中的那般英朗，目光所及他的眉目反而是那种柔美明丽的轮廓，微微一笑仿佛漫山遍野的繁花在一瞬间突然盛开。
突然间，一缕怜惜和歉意由然而出。但是蒋维中却不甘心自己一辈子被他鄙夷，因此这才鼓起勇气大声说道：“将军，对不起。但我也有苦衷。我不愿意为了一个注定失败的政权殉葬！”
听到蒋维中第一个发话，并且为自己辩解地如此理直气壮，众人纷纷对着戴瑾大声呼喊道，那一刻戴瑾仿佛千夫所指。
“将军，对不起！”
“将军，对不起！”
“将军，对不起！”
“将军，……”
“将军，……”
“将军，……”
“……”
“……”
“……”
接着一阵又一阵铺天盖地而来的致歉声呼啸而过，戴瑾明白到了现在所有人都已经背叛了他，除了他自己。
凝望着如今困兽犹斗的老上司和身边都已经背叛了大明的兄弟们，蒋维中等人纷纷忍不住对那个宛如丧家之犬一般可怜的戴瑾表达他的歉意。出卖戴瑾这个爱兵如子的老上司不是他们的本意，只是明朝注定走向灭亡，他们这些普通的年轻人没有受过明朝多少恩惠，但是又不愿意带着逆贼的名声陪明朝殉葬，因此才出卖了戴瑾这些义军领袖。
望着这些年轻的脸庞，戴瑾第一次发现他们的面目是那么陌生而稚嫩。那一刻戴瑾突然意识到，他们其实还有漫长的余生要过，他们还有柴米油盐，娶妻生子，传宗接代虽然平淡无聊也不慷慨激昂，轰轰烈烈但是却也是他们自己的人生啊！自己和他们非亲非故，其实没有资格决定他们的人生。
想通了这一点之后，戴瑾到最后也就没有那么怨恨了。而知道自己很可能被清军杀害之后，戴瑾也默默反思自己前面的所作所为。原来在某些方面，戴瑾也没有自己标榜的那么义正言辞。
我心唯明，但是那个大明一定要是仁爱的大明，自由的大明，热情的大明，优雅的大明，宽厚的大明，甚至要是富足的大明；而不是现在这个皇帝昏庸，大臣贪腐，党争不断，军镇跋扈，残吏害民，恶政连绵的腐朽王朝！只是，这辈子他永远也见不到了。
望着这些人，戴瑾凌风含笑道“事到如今，我……一点也不怪你们。只怪我自己在朝廷能够支持下去的时候贪图享乐，没有主动报效国家。以至于到了无可挽回的境地……这一次我真的不怪你们……”
当看到前面亦有人动容的时候，戴瑾接着说道：
“戴瑾身为国朝举人，也算深受大明国恩，因此殉国的事情，由我一个人去吧，你们不必。这一次……你们……真的自由了！想做什么就做什么吧！其实你们也有自己的……人生。”
“事到如今，您……您还有什么话要和我们说？”突然间，心有所感的蒋维中问道。
戴瑾第一次正眼看到，这个在队伍里根本不起眼的人，他想那个人究竟是谁，但是想了半天也没有想起蒋维中的名字，因此也只是对他淡淡一笑罢了。
因此戴瑾顾做洒脱地摇了摇头后淡淡笑道：“从此山高水长，诸位一路保重！我……戴瑾先去一步了！”
虽然理解了大家的背叛，但是到了最后一刻，戴瑾也是因为委屈而有点哽咽。
凝望于他的最后一刻，戴瑾对这些背叛者们说了彼此人生中的最后一句话，当说出这句话的时候，戴瑾坦然地望着所有人，脸色居然是一副如释重负的表情。或许几十年的浴血奋战，他其实也已经十分疲惫了。现在这条永远也看不到希望的终于走到了尽头，可以说戴瑾已经为大明仁至义尽。
只是望着戴瑾对他们最后一次灿烂明媚的微笑，宛若梅花在冬日里怒放。这个季节，百花凋零，唯有那宛如故人一般的梅花依旧傲骨不屈。突然间蒋维中无比后悔之前背叛戴瑾的选择的选择。
戴瑾最后放过了所有人，给了大家所有人新生，自己一个人选择慷慨行殉国，只是在人生的后半段蒋维中自己不放过自己。
后面蒋维中得到了清廷的赏赐之后非但没有好好回家过日子娶妻生子，反而在江湖中悄悄建立了一个秘密的反清组织——梅花堂。
在梅花堂成立的那个冬天，蒋维中在一树如火红梅下为这个组织郑重取名梅花堂。从此延绵二百多年的秘密反清组织，大清王朝肌体最致命的伤痕——梅花堂由此诞生。
那一刻，蒋维中是为了自己和戴瑾山高水长的那段情义扛起反清复明的大旗。表面上大清王朝在入关之后，鸦片战争战争之前波澜不兴，但是九龙夺嫡，大小金川，白莲教大起义，甚至天理教起义这些波澜壮阔的历史事件中多有潜伏于历史深处不为人知的梅花堂义士的踪迹。
只是那些凡俗之人都说梅花堂堂主第一位堂主蒋维中阴险毒辣，野心勃勃，其实蒋维中的野心没有那么强，而是想在九泉之下对那个人坦然地说出那句“无愧于心”。
其实蒋维中能够遇到戴瑾也许是一个很老套的故事。本来蒋维中生活在四川一个普通的小山村中，那时候小小的蒋维中还幻想这原本娶媳妇生娃放牛的凡俗生活。
但是清兵的入侵打破了他们平静的生活，面对村庄辛苦而平静的生活，那些如狼似虎的汉军旗或者绿营们面对相同血脉的汉人可没留什么情分，一路上无非也就是烧光，杀光，抢光而已。
正巧那一日戴瑾也路过这个小村庄，估计村中清军兵力也才一百人，戴瑾随即帅军围剿这似乎因为贪图杀戮落单的清军。
因为这些清军忙着烧杀抢掠，因此力气也消耗了不少，当戴瑾帅军突袭时候，这些人因为没有防备自然大败亏输。
虽然戴瑾拼尽全力杀了到了村庄的一百个绿营清兵，只是却救不回整个村子里枉死的百姓。
戴瑾望着村子里幸存的唯一幸存者蒋维中漆黑而深沉的双眸，发誓有朝一日一定会为他报仇。只可惜，蒋维中自己却因为厌倦战争而没有继续坚持不懈的动力了了。
那一刻骑着黑色俊马，批准血红披风，身着雪白长衫的戴瑾宛如天神从天而降。那一刻阳光落在他的身上，使的原本就十分漂亮的戴瑾更加显得温润如玉。在尸山血海之中，戴瑾的孤傲淡漠亦如那一只凛凛盛开于雪中的艳烈红梅，迎风怒放，永不凋零。
不知怎么回事，望着澄澈高远的天际和血流漂橹的悲惨现实，戴瑾忍不住露出一丝嘲讽一般的微笑。只是他看到这么好看的将军微微一笑时候，周围弥漫着浓重的血腥气息。这混杂在一起的血腥，既有绿营清军的，也有明军的，更有这些普通百姓的。
虽然他们的血都是一般的殷红，但是直到死亡这些人都不明白他们流的都是一样颜色的血。戴瑾可能知道这个常识，但是乱世中需要的偏偏是心狠手辣才能活下来。因此戴瑾就假装自己从来都不知道这一点。
这一点笑容宛如一块莹润的白色鹅卵石，在空中画过一道惨烈的雪白痕迹之后就沉入了深渊。但是蒋维中知道，这一刻的笑容宛如那块鹅卵石一样，虽然深埋心底，深到自己都已经忘了，但是它始终都在。
这是他们的开始，也是梅花堂的开始。