坊间盛传帝国财政部最近发了笔小财。

财政部坚决不承认，可是中央各部官员积欠多年的俸禄近期全额补足，这帮老学究们不是睁眼说瞎话嘛。

财政部拖欠的可不止官员俸禄，各部办公经费拖欠的更多。得到风声的内阁大佬以及二级部门的大臣们纷纷堵门讨债。

又过了一段时间，顶不住压力的财政部果断将海军部卖了，情况逐渐明朗——海军部这个秋天派船去南海护侨，顺便发行一笔海军债券。

南海各地侨民感恩海军护侨行动，纷纷踊跃购买。由于财政部也出了一份力，顺便搂了点小钱。

大家都是家里订阅过《海镜报》的文明人，自然知道这是在仿效东岸国发展海军。

大佬们不知道这海军债券完全是无本的买卖，听说穷疯了的海军拿他们那些个主力舰做抵押借贷，每年都要南下武装护侨还利息。旗舰街的大臣们除了痛骂海军部胆子大，也没好意思上门化缘。

消息传开后，威敏宫发布最新旨意，任命负责此次海军债券销售工作的帝国海军副参领路远兼任巡洋舰队副统制职务。。

南天号巡洋舰管带兼海军部直属参谋官兼巡洋舰队副统制，路远身上的头衔丝毫不比露国驻大英公使雷萨尔的姓名要短。更诡异的是，路远兼任的职务无论是级别还是重要性都明星要高于本职的南天号巡洋舰管带……

十九岁的舰队副司令确实有些吓人，不过小皇帝并未给路远提升军衔，这次任命更类似于某种荣誉称号。

知道内幕的都清楚这对小皇帝对路远捞钱手段的褒奖，不知道的还以为小皇帝这是在补偿海军部……明明是海军部发行的债券，咋就被财政部截胡了一部分呢。

也有朝堂大佬建议给路远封爵。

路管带积攒的功劳封个子爵都不为过，起码比任命巡洋舰队副统制要靠谱。但是小皇帝性格执拗，就是不同意给爵位，所以路远巡洋舰队副统制的任命诏书就这么稀里糊涂的下来了。

对于威敏宫的任命诏书，海军部欣然接受。

海军内部也不是没有嫉妒者和说闲话的，不过那都是边缘人物。但凡能够说得上话的，注意力已经放在了海军即将扩军这件事情上。

穹甲巡洋舰升级成完美装甲巡洋舰，升级成全重型火炮战列舰，这意味着有大量的岗位空缺。穹甲巡洋舰管带军衔一般是海军副参领，那么装甲巡洋舰管带的军衔会不会提升到海军正参领？全重型火炮战列舰管带的军衔会不会提升到协都统？就算抢不到新舰管带职务，做个正参领军衔的大副和副参领军衔的二副难道不香吗？

船多人少的时代，谁特么在乎路远职务晋升这么点小事！有时间朝这个背景深厚履历豪华又立功无数的年轻人下黑手，还不如好好谋划混入新舰顺便解决军衔晋升问题。

绝大部分海军人都不在意路远的晋升，不过他本人还是很激动的。

路远的军衔并没有得到提升，这说明他的巡洋舰队副统制职务含金量不太高。

不过舰队副统制就是舰队副统制！

当舰队总统制杨威理因为年龄大了提出辞职，或者因为局势变化需要保持中立不得不暂时离开，另一位巡洋舰队副统制又是海军协办大臣陈友益兼任的。按照帝国海军章程以及巡洋舰队指挥序列，实际指挥官就成了他自己。

兼任巡洋舰队副统制职务后，路远距离完成第二阶段终极目标——晋升巡洋舰队总统制十分接近。接下来要做的事情就是利用海军债券订购新锐军舰，趁着东露战争这天赐良机重新崛起！

自从巡洋舰队五艘穹甲巡洋舰结束南海地区“友好”访问，回到位于帝国北方的海滨港后，帝都城内的海军部大楼里就弥漫着一股子暴发户的味道。

穷疯了的海军人见什么都想要买两套，一套直接使用，另一套当备件库存，有钱！

作为帝国海军大舰巨炮派总舵主的海军大臣郑诗涛更是推翻了重建海军第二阶段造舰计划，准备召开会议重新拟定。

海军部参考了路远当年在《奏请重建海军补充折》中提出的办法，以五年为一个周期制定重建海军造舰计划。

第一阶段是以五艘穹甲巡洋舰为核心，在加上英东战争前后对外购买的轻型军舰和辅助军舰，自行建造两艘鱼雷炮舰，目标是恢复帝国海防空虚、军舰调拨捉襟见肘的窘态；以较低的成本在短时间内使海军实力恢复到一定的水平；适当储备海军人才，恢复本国造舰能力。

新历899年在海军技术路线大讨论会议结束后，海军部拟定第二阶段造舰计划，以三艘练习巡洋舰为核心，积累海军底蕴。分成两个批次订购四艘江防炮舰，让江防舰队具备一定的战斗力。另外订购一艘完美装甲巡洋舰，尝试引进和仿制潜艇，开发鱼雷、水雷战术，发展出一些以小博大以弱胜强的非对称作战能力。

第二阶段造舰计划自新历900年正式开始，才实施两年不到就戛然而止。

没人能提前预料到海军债券销售会如此顺利——即便是对路远最有信心的海军协办大臣陈友益也只敢想一艘装甲巡洋舰，没想到路远硬是将装巡换成了全重型火炮战列舰。

这也是海军部乐于见到路远晋升巡洋舰队副统制的原因，他们实在没有别的能拿得出手的奖励了！

按照海军债券销售情况，海军部将分批次拿到最少六百万金镑的造舰经费，新历900年到新历901年结余的海军机动经费还有一百一十万金镑，再加上明年起海军军费提升到四百五十万金镑，在帝国主要军港、海防要塞和炮台的建设工程基本完工的背景下，海军每年至少能够结余一百五十万金镑的造舰经费，乐观估计在新历903年之前能拿出一千万金镑的造舰经费。

主力舰本身还有两年左右的造舰周期，利用好时间差，海军部完全可以再掏出三百万金镑的造舰经费。

一夜暴富之后再看第二阶段造舰计划，就显得太保守了。现在距离实施第三阶段造舰计划还有三年多的时间，海军部只能重新拟定方案。

三艘练习巡洋舰依然是重中之重，四艘江防炮舰建造工作正常进行，潜艇、鱼雷、电报机、观瞄设备该引进继续引进，该仿制继续仿制，不过完美装甲巡洋舰和不过战列舰和全重型火炮战列舰也得来几艘。

连路远都化身成为大舰巨炮党的大护法，绝口不提当年在海军技术路线大讨论会议上说过“积累底蕴，默默发展”。

新历901年12月17日，新官上任的路远被召回海军部大楼，以海军部直属参谋官的身份帮忙重新拟定第二阶段造舰计划。

经过一番不怎么激烈的讨论后，海军部决定根据东露战争是否爆发，从新历902年开始以五年为周期制定两个版本的第二阶段造舰计划。

在这五年的时间内，如果东露战争并未爆发，海军部将以两个批次各订购一艘完美装甲巡洋舰。

这款装巡技术指标参考在国际上很畅销的意呆利加里波第级装巡，一方面能让大英海军练练手，熟悉久违了的大吨位主力舰，加速人才储备；另一方面避免引起露国和东岸海军的警觉——以两国现在的海军实力，不至于在意区区两艘装巡。

至于两艘全重型火炮战列舰订购工作则推迟到第三阶段造舰计划中去。

在这五年的时间内，如果东露战争爆发，海军部将取消第二批次的完美装甲巡洋舰订购计划，直接转而订购两艘全重型火炮战列舰。

其实第一种方案对海军更有利，方便海军筹集更多的造舰经费，储备更多的人才，积累更多的技术。如果是第二种方案，很可能会出现第二艘全重型火炮战列舰造舰经费不足的情况。

好在帝国海军部有着祖传的造舰经费大师级微操技术，就算尾款略微有一些缺额，届时应该可以从东露战争倒卖军火发的那笔横财中拿钱。

会议结束后，路远回到海军部大楼附属公寓，跟往常一样掏出信纸梳理海军第二阶段造舰计划以及自己个人第二阶段晋升计划的疏漏。

路远这两项计划与东露战争胜负无关，但是与东露战争却牢牢绑定在一起。

这个位面的北美合众国受制于国土面积以及人口，实力并不强，南方还有死敌南美联邦共和国的牵制，无法将实力投射到世界岛东方。

也就是说无论东露战争谁胜谁负，利国都需要大英帝国站出来牵制胜利方，以免地区局势彻底失衡。

所以大英海军扩军并不是问题，扩军之后能不能扛得住战胜方才是问题——无论是利用中立国身份捡漏还是暗中下黑手，不可控的因素太多。

路远将两份计划又在信纸上过了一遍，他脑海里突然闪过小皇帝那张急躁的脸，思路停顿了一下。

“最大的不可控因素在威敏宫，是帝国皇帝啊。”路远叹息一声。

沿着海军部大楼外面的菩提树大街走到尽头，再穿过林荫大道和红色广场就到了威敏宫。

小皇帝也在思考这个问题。

他有许多谋划都要趁东露战争期间实施，问题是战争究竟何时爆发。

帝国中堂大人李星海和皇室的夏远亲王给出的答案是在利国与东岸结盟以后。

小皇帝觉得这是废话！

东方各文明古国这一两百年内就没打赢过西方列强，如果不跟世界霸主利国结盟，东岸根本就不敢跟露国开战，就算是开战了也未必能守住胜利果实。

英东战争获胜后，因为西方大国的干涉，东岸人的势力范围并没有得到很大的扩张，最大的成果就是拿到大英帝国最后的属国宇宙国——一个贵族以乘坐牛车为豪的赤贫国家。

谭青云给小皇帝一个不错的思路：露国人正在修建一条横跨世界岛东部与西部的大铁路，一旦这条铁路建成，露国人就能通过这条铁路从容的向远东地区增兵，输送物资。

所以战争最晚爆发时间就是露国铁路完工的时间，据说这条铁路完工时间大致在新历905年年初。

路远又提供了另外一个思路：

英东战争结束后，东岸将露国视为下一个对手。

新历896年，露国远东舰队拥有一艘战列舰，七艘装甲巡洋舰，三艘穹甲巡洋舰，两艘鱼雷巡洋舰、六艘炮舰、其他小型军舰10艘，总吨位13.4万吨。这只是露国海军实力的一部分，他们随时能够从本土舰队继续增兵。

为了应对强大的露国远东舰队，东岸海军舰政局佐双左仲提出了六六舰队计划，打造以六艘战列舰和六艘装甲巡洋舰为核心的主力舰队。由于东岸国力相对贫弱，完成六六舰队的东岸海军将属于他们最强的时间段，如果拖下去，胜利的天平会慢慢的往国力更强的露国一方倾斜。

所以战争最早爆发时间就是东岸六六舰队形成战斗力的时间，据说东岸人订购的六艘战列舰最后一艘三笠号大概会在新历902年上半年完工，东岸联合舰队最早能在新历903年年初形成战斗力。

无论是最早的新历903年还是最晚的905年，似乎都没有几年了。

“得开始准备了！”小皇帝下定决心道。