竹毓饮了一杯酒听着寒衣公子的曲子不知不觉便睡着了，直到第二天清晨才醒来。
“似花非花梦牵饶，似雾非雾一日开；有情无情非草木，缘去缘来寂灭生。”
竹毓醒来的时候耳中就听寒衣公子嘴里自言自语的说着这些话，一时也没有细想，只当是他念着玩。
“我睡了多久了？”竹毓不待寒衣公子回答，自己就先苦笑一声，“原来天都已经亮了。”
竹毓说着因想起昨日的话来，开口又道：“时间到了么？”
寒衣公子悻然一笑，“到了。”又道：“回吧。”
竹毓听了拱手道别，刚走到北安府便远远见一辆马车行了过来。
竹毓驻足观看，马车到了门口便停了下来，柳瑶从里面探出头来。
竹毓见了喜形于色，忙走过去扶着柳瑶下车，“可还好么？”
柳瑶探出头的时候就见到了竹毓，以为他等了自己一夜，“我没事，子毓，我们回去吧。我累了，想歇歇。”
竹毓没有问，柳瑶也没有说。
“既然累了，那我背你回去吧。”竹毓说着再柳瑶面前蹲下身子。
柳瑶见了，什么也不说，趴在竹毓的背上，眯着眼睛。
“子毓累么？”快要到门口的时候，柳瑶开口问。
她问的是：“你等了一夜，累不累？”又想起竹毓以前说过的话：“怡儿，你走路的时候脚会痛么？为了找到你，我走遍了千山万水，但我的脚不痛。”
竹毓答：“我不累。”
他以为她问的是背着她累不累。他怎么会累呢？为了她做的所有事情，他都不会嫌累。
柳瑶不再说话，意识渐渐地沉入梦想，不知不觉趴在竹毓的背上睡着了。
柳瑶没有说她这一夜去了什么地方，他便也没有问。
只是知道柳瑶现在累了，他要背着她，不让她再走一步路，他怕她的脚会痛。
竹毓听到背上传来柳瑶有韵律的呼吸声，嘴角扬起一抹淡淡的笑容。
她回来了，她还在，这就足够了。
柳瑶这一睡便到了傍晚，竹毓一天里重要挤出一点时间来看柳瑶几回，来回奔波的辛苦只要看到那张笑脸一切都是值得的。
“子毓在忙什么？”
她问着，他笑着。
两个人对望已经有一会了，倒是柳瑶先忍不住开口。
因为她看见了竹毓眉宇间的风尘，洁白的衣衫上也染上了一些尘埃，眸子里有着一丝心疼。
“没什么？我很好。”
柳瑶微微一笑：“让我帮你好么？”
“好”竹毓答道，他并没有拒绝，“今天已经晚了，等明天吧。”
柳瑶点点头，竹毓已经为她准备好了饭食，柳瑶不紧不慢的吃着，偶尔也会把食物放在竹毓嘴边，看着他吃下，她便开心的笑着。
竹池过来的时候，柳瑶还没有吃晚饭。
“对不起姐姐，我不是故意的。”竹池说着话，低垂的眼帘里已经氤氲出了雾水，那模样看着便让人心疼。
实际上她并不是要哭，只是柳瑶与竹毓相视而笑的场面刺痛了她的眼睛，忍不住妒忌的哭了。心里的痛谁也不明白。
柳瑶笑笑，“没关系，以后我们就是一家人了，不用再说对不起三个字。无论你做什么我都不会怪你的。”
一家人么？
呵！
我与爹爹才是一家人，你只不过是个外来者。
竹池从来没有见过竹毓对谁那么上心过，她虽是他的‘女儿’但他也从来没有发自心底的对她笑过。每次竹毓望着她的眼睛的时候，竹池心里明白，他只不过是在透过她的眼睛看另一个人。
若是真心爱一个人，两人对望的视线是会重合的，但她与爹爹的视线从来都不在一条线上。
自从看见柳瑶的那一刻，竹池才明白她不过是她的替代品。
“池儿还没有吃晚饭吧，过来一起吃吧。”竹毓笑着，眼睛却是看着柳瑶。
竹池攥紧了拳头，咬着牙笑着，“好久都没有迟到爹爹做的饭菜了，池儿记得我小时候，爹爹经常给我做饭的。自从姐姐来了以后，爹爹就再也不理池儿了，爹爹偏心。”
竹毓笑了，还未开口，柳瑶笑道：“你爹爹比较忙，等他有时间了，肯定会给池儿做饭。”
竹池仍旧笑道：“是啊，不过爹爹在忙也会抽空照顾姐姐，爹爹对姐姐真好。”
柳瑶道：“你爹爹对你不也很好么？把你照顾的如花似玉的。”
竹池心道：“你没来之前，爹爹确实对我很好，但自从你来了之后，爹爹便再不肯多看我一眼。姐姐么？我会让你离开他的。”
三人正说着话，突然竹节遣人过来说找竹毓到帝都别苑有事相商。
柳瑶与竹毓对视一眼，见竹毓满脸不舍，不由笑道：“你去吧，我没事，有池儿陪着我呢!”
竹毓听柳瑶如此说只好拜别柳瑶匆匆的去了。
竹毓到的时候，御书房里已经站了两三个个官员，这些官员都是定国没有灭国之前的大臣，如今大都已经胡须发白，满头华发了。就是竹节也已经垂垂老矣，只是雄心壮志不灭，苦苦撑着一口气。
竹毓来了，先是屈膝一拜，听到竹桓叫起身的时候才站起来。
“不知陛下叫臣来有何事相商？”
竹桓听问，忙向竹节的方向努努嘴，“这次是皇叔让朕请你们来的，他有话要跟你们说！”
底下的几个人听了，齐齐将头转向竹节，竹节见状不慌不忙的作揖道：“在座的都知道，如今我定国准备复国，而且这几年已经将招兵买马的银钱都准备好了，等兵马齐备，我们就可以发兵复国。”
竹毓听到这里已经猜到竹节想做什么了，忙道：“义父是准备现在发兵么？”竹毓得到竹节肯定的答复，双眉一皱，“臣认为现在不是发兵的时候，我们虽然已经在招兵买马，可那些招来的士兵大都是新兵，并不懂得如何带兵打仗，若是上了战场恐怕只能白白送了性命。”
竹节道：“那些士兵已经在训练了，相信不久之后就可以上战场。”
竹毓道：“不久之后？说句大不敬的话，这不久之后恐怕要再等上几年了。愿意被招募来的士兵无非就是家里过不下去了，来讨口饭吃的，为的是眼前的一点银子。如今正值太平盛世，天朝统治有方，相信不久之后那些百姓就会丰衣足食，到时候恐怕一听说打仗，便会人心涣散。退一万步讲就算是那些士兵能够打仗，可是我们的钱财只能撑上几年，到时候一旦发动战争，粮草恐怕会后续不继，最后还是会以失败而告终。”
众人都觉得竹毓说的有道理，有些人底下开始议论起来，有认同的也有不认同的，但到底还是认同的多些。
这些旧臣自从定国灭亡以后，都隐姓埋名过着自己的生活。人一旦习惯了卑微的活着便不会轻易的改变。但也有一些心里一直憋着一口气，希望看到定国复国的那一天，为祖宗扬眉吐气。
竹节听着下面的议论，忙又道：“只要拿下鄢都，害怕没有粮草吗？”
竹毓心下自叹一声，然后沉重的开口道：“不知道义父可有计划，如何拿下这都城？”说罢，不等竹节回答又道：“我们的士兵现在郊外大山之中，要想不惊动任何人举兵的话恐怕很难，若是就地起兵，就如‘瓮中捉鳖’还没动一兵一卒恐怕就已经被人包围。况且一旦发兵遭殃的必是那些百姓。”
竹节见竹毓一直跟他唱反调，不免心下有些不痛快，未开口先冷笑一声道：“毓儿难道忘了你我是做什么的吗？”
竹节一开口，竹毓就知道竹节这么想一定不是一天两天了，恐怕自己说再多都无用了。
底下人忙问，“莫非竹老已经有了计划？说来听听。”
竹节这才又道：“鄢都现在是慕容白在掌管，此人是个文人，不会武功，只要杀了他，还怕鄢都不归我们所有，到时候群雄响应，只要我们占领了都城，那些定国的百姓肯定会拥护我们，到时候复国便轻而易举。”
一直沉默的竹毓听了，面色更加的阴沉，竹节想复国已经想的入魔了，原先那个北宗的宗主已经被眼前的疯子取代了，再也没有当初的睿智了。
那些老臣听了，没有不点头赞赏的，可能他们也从心底里希望定国皇室能够复国的，也许只有复国，他们还能堂而皇之的站在高堂上。
竹毓心下却生出无限叹息，但他不能眼睁睁的看着好不容易才有了一点斗志的将士们白白送了性命，也不愿那些百姓再遭受战争的困扰。
他不得不开口：
“且慢！”竹毓开口，惹来几双眼睛的瞪视，其中便有竹节的，“义父有没有想过一旦发了兵，附近的军营便会赶来支援，到时候我们会腹背受敌，恐怕落得个两败俱伤。若是我们不能一击而溃，等俞国得到消息肯定会派兵支援，到时候我们必败无疑。若是没有做好一击而溃的准备，还是不要妄自动兵的好。”
竹节杯竹毓说的哑口无言，但也并不等于就此放弃，只好拱手面上道：“陛下以为如何？”
将问题抛给了竹桓！
竹桓一直在旁边听着，不觉昏昏欲睡，哪里能听懂他们说的是什么，此时见竹节问他，眯着眼道：“皇叔认为如何就如何吧。”
把问题又抛了回来。
竹节不由犯了难，“陛下，臣认为应该即刻发兵攻打鄢都。”想了想又补充道：“既是要夺城则必然先击溃鄢都城外的驻军，只要灭了那些驻军，则鄢都就如囊中之物。”
竹桓一听要打仗，立马精神了，又不敢轻易的张口，只是拿眼睨着竹毓。
竹毓明白，开口道：“臣认为此时不宜开战，若是一旦开战则必败无疑。且后续粮草不继，如果一时半刻拿不下鄢都，那将士们就会忍饥挨饿，恐怕连这一点安身之地都将不保。”
竹桓听了心下惶惶，看竹节又要开口说话，忙摆手道：“就依竹毓的吧，等什么时候粮草准备充足了再行议论。”说着不由打了个哈欠，“天色已晚，改日再议。退下吧。”
一席话说完，根本不给竹节开口的机会。
想来也是，自从定国灭亡以后，竹桓一直过着颠沛流离的日子，好不容易生活安定，偏安一偶做了一国皇帝，衣来伸手饭来张口。这让他如何不珍惜眼前的日子，唯恐再落了难，过上以前穷困潦倒的日子。
所以每次竹节提及开战，他都会极力拒绝。
由苦入富易，由富入苦难。
竹桓本就是生在富贵中，前半生被人伺候的习惯了，后半生又颠沛流离，知道此刻的生活来的不易，他又怎会再去过那种如乞丐般的日子？
就这样生活到老有何不可？
“明天寡人设宴替郡主接风洗尘！”在他们离开的时候，竹桓又说出一句话来。
竹节听了脸上的皱纹又深了几分。
“你明知道陛下目光短浅，看不到长远，你为何还不同意开战？”
竹节说这句话的时候竹毓正低头下着台阶，听见竹节说话，脚下不由一顿。
“义父明知道陛下不会治国还逼着他复国，难道就对么？”
竹毓反问，竹节无话可说。
半晌才道：“先皇让我照顾好陛下，希望我能帮他恢复定国原先的辉煌，我不能违背诺言！”
竹毓道：“义父知道点过已经灭亡很长时间了，那些百姓也已经适应了现在的生活，况且陛下也希望能够这样一直生活下去。”
竹节叹了一口气道：“目光短浅，若是让慕容白知道了，我们在这里称帝，那还会有活路么？与其束手就擒倒不如搏一搏。”
竹毓道：“我以前就劝过义父，可义父不听，坚持要奉他为帝，如今已经到了进退两难的地步。”
两人回来的时候已经月上柳梢，一开门就看见柳瑶站在院子里等着。
“爹爹，子毓，你们回来了。”
竹节见了柳瑶想到明天的宴会不由气从心来，一甩袖离开。
柳瑶不解，以探寻的目光望向竹毓，竹毓道：“义父心里有些不快，想必过一会儿就好了。”
柳瑶道：“今天你们谈的什么？为什么脸色都不好？”
竹毓勉强一笑道：“你也知道义父他一直想复国，如今我们已经在招兵买马，义父可能是心急了……”竹毓把事情经过与自己的见解都一一告诉了柳瑶。
柳瑶听了，也是叹息不已。
“若是表哥没有当上皇上，你们也不用那么为难了，就这样平平安安的过一生多好。……”
两人又默默的叹息一会，竹毓送柳瑶去休息，然后又将竹桓要替她接风的话说了，两人各自回房睡下，且不提。
如今已是骑虎难下！（未完待续）