都说秋老虎秋老虎，这已是十月的天气，日头却仍是毒辣辣的，好不晒人。
一大早，便有人过来请思芹和思芸两个，说是武哥儿已在外面等着她们，这就打算启程去马场。
思芸穿上了昨晚李静芳派人送来的那套束起了衣袖和裤腿的骑装，而思芹却是连这些表面功夫都不愿意做，仍是穿着自己的浅粉百蝶穿花洒金裙装，手里摇着一把团扇，嘟嘟囔囔着便到了门口。
余朝武也不在意，笑了笑，便带着她们姐妹两个坐上马车，马鞭一扬，疾驰往马场奔去了。
余家的这座马场看起来十分壮观。马场是建在一片一望无垠的绿草地上，四边用木栅栏围了起来，还未到马场，远远地便已听到了骏马嘶鸣的声音。
思芸掀开马车帘子朝外瞧了瞧，有些好奇地问余朝武：“表哥，这马场这么大，里面饲养了多少匹马呀？”
一说起马，余朝武顿时起了兴致，回道：“这里边有蒙古马、河曲马、山丹马、滇马、川马还有大宛良驹，加起来大概有一千匹左右，马场里边最稀罕的是去年运来的一匹纯种汗血马，一会儿你们去看看就知道了。”
思芸来云州时的心态本就是游山玩水，遂觉得能多长长见识倒也是不错的事情，更何况纯种的汗血马那可不是轻易能见到的，于是便欣然点头。可是一旁思芹一边扇着扇子一边无聊地左看看右瞧瞧，什么汗血马，她可是一点兴趣也没有，现在如何想办法早早脱身回去才是最重要的呢！
到了马场，那批今早说好要运来的马已是到了。余朝武一见到马，脸上的神情也变得欢欣愉悦起来，走过去将几匹马一一检视了一番，还用胡语同那送马过来的商贩说了几句，接着他的贴身跟班小豆子便屁颠屁颠带着那胡人商贩拿钱去了。
“两位妹妹，过来瞧瞧这几匹马，都是身膘体壮的大宛好马，难得的紧。”
思芸拉了一把思芹，思芹只是甩甩手，撇嘴道：“有什么好瞧，这么多马臭也臭死了，这日头又毒，我还是上阴凉处去坐会儿吧！”
说着便自顾自往边上的凉棚走去，坐在那里，一副满不乐意的样子。
余朝武有些尴尬，扯了扯嘴角颇是不好意思地说：“没想到今天天气这么热的，你们姑娘家怕晒，是我没想到这层。”
思芸知道他是好心带自己和思芹出来玩儿的，而且这马场是他最喜欢的地方，巴巴地赶着带她们来这儿，不过也是想将自己喜欢的东西同别人分享罢了。思芸便道：“武哥哥，你不是刚夸这儿马的品种多吗？不妨先带我去瞧瞧吧。”
“恩，也好。”余朝武这才缓了缓脸色，又吩咐小豆子给思芹送些消暑的酸梅汤过去，好生照看着，自己则带着思芸去了马房。
这里的马房分为一小间一小间，每一间关两到三匹马，都有专人打理，喂食、清理全都出自一人之手，可以说绝对是上宾级的服务了。
这马场里光这些养马师傅就有五百多个，有的是从蜀中、云南、蒙古等地过来的，也有从大宛来的，都是负责专门的马种，熟门熟路，毫不怠慢。
思芸看得一时兴起，便问：“武哥哥，你这般懂马，那我可想问一问，这么多马中那一种的马最好？是大宛的玉骢马还是汗血宝马？”
余朝武笑了笑摇头道：“玉骢马和汗血宝马自然是难得的良驹，也正是因为千金难求，才格外珍贵。但若要我说，这马和人是一样的，每一种马既有长处也有短处，说不上哪一种更好，哪一种却要差些。”
“哦？”思芸倒是有些好奇起来余朝武的这个论调，“那武哥哥倒是同我说说这些马的长处是什么，短处又是什么，也让我长长见识。”
余朝武指着身前马厩里的马道：“这几匹是川马，那是滇马，别看这些马貌不惊人，腿脚也生得短，跑起来没有一点儿的速度，可是，这些马却是脚力极好，又能耐劳负重，商人若是要上我们这儿挑马去运货，这些便是上选了。”
原来那就是滇马呀，思芸不由想起前一世看的金庸大侠写的《鹿鼎记》中有一章便是写到那个平西王世子吴应熊要跑路，于是挑选了好几匹上好的云南滇马，可是谁知道最后却被韦小宝给下了泻药，结果还没跑出多远就被小皇帝派人给住回去了。
一想起来，思芸忍不住抿嘴笑了笑。
“芸妹妹，你笑什么？”余朝武还以为思芸是在笑他的马呢。
思芸摇摇头道：“没什么，不过想起了一个好玩的故事。”
“什么故事？”
思芸便将《鹿鼎记》中那一回“纵横野马群飞路 跋扈风筝一线天”的故事稍稍改了个架空的朝代，说给了余朝武听。
余朝武听了之后倒是颇是赞同那个王进宝对马的品评，与他倒是一个看法，点头道：“的确如此，有些马是百里马、千里马，可有些马却是耐力马、识途马，有些马可以冲锋陷阵，有些马却是负重载物，就如术业有专攻，分工有不同一个道理。就好比大宛的玉骢马和汗血马，它们最大的特点便是爆发力极强，用来跑短途或是上阵杀敌都是再好不过。芸妹妹，今儿你既来了，要不要试试我那匹汗血宝马的速度？”
“啊？真的可以？”思芸有些惊讶地问道。起初不过是抱着来看看便罢的心情到了这儿，却没想到还能有这样的机会骑一骑这举世闻名的好马。
“放心吧，这汗血马极通人性，早已被驯服，不会有什么事儿的。”
思芸被余朝武说得有些跃跃欲试，正想着要过去喊思芹一起过来，她却已是摇着团扇，板着一张脸过来了。
“武哥哥，这儿太晒人了，而且我对马也没什么兴趣，要不让芸妹妹在这儿骑骑马，我就先回去了。”思芹朝思芸使了个眼色，暗示她自己要走。
思芸过去一把拉着思芹到一边低声说：“你就这么走了？要是回去母亲问起来……？”
“哎呀，你留着不就好了，我就同母亲说我热得中暑了，她不会多说什么的。这样我也不用在这儿陪着笑脸，余家表哥也不会尴尬难堪，不是最好的嘛！”
余朝武早就看出思芹压根儿就不乐意来，她呆在这儿也是苦着一张脸好生扫兴，回去也好。于是便吩咐了小豆子好生将思芹送回府里，又命人将他那匹汗血宝马牵了出来给思芸看。
以前只在书上看到过对汗血马的描写，只知道这马与众不同，如今一看果然是不同凡响。全身黝黑的皮毛光亮细腻，体型饱满健硕，颈部弯曲高昂，一看便是一匹宝马。
“不用怕，它很和顺的。”余朝武微微笑着同思芸说。
“武哥哥，这马跑起来的时候是不是浑身的皮毛都会变成血红色的？”思芸对以前很多书上看到的汗血马“变色”理论十分好奇。
“也不是全身都会变成红色，只不过是脖颈之处渗出的汗是红色的。”余朝武牵过手中缰绳交给思芸，“芸妹妹，你可以试骑一下，放心它不会跑远，最多是在这片草场上。”
在上京的时候，思芸也随着唐天霖一起出去骑过几次马，基本的动作要领还是知道的，又听余朝武这么说便放下心来，一手扶着马鞍，一手拉着缰绳，脚下稍一用力便登上了马背。
余朝武叮嘱道：“芸妹妹，拉好了缰绳，去吧！”
思芸夹了夹马肚子，那汗血马立刻便撒开四蹄，箭矢一般冲了出去，疾驰在一望无垠的草场上面。
这马已经送过来有些日子了，是以从前的烈性早被驯服，思芸感受着汗血马如风一般的速度，徜徉碧绿的草地上，心情大好，就连那毒辣辣的当头阳光也仿佛不再那么晒人起来。
想想要是有一天能回去，她一定要告诉闺蜜，自己曾经骑过这么有名珍贵的一匹马呢！
思芸逆着风，不自禁地微微俯下了些身子，双手仍是攒紧了缰绳，半趴在马背上。
突然之间身下的汗血宝马好像嗅到了什么敏感的气味，也许是思芸身上淡淡的蔷薇水香气刺激了马儿，它完全没有了刚才温顺驯服的模样，猛的一下，扬起了两只前蹄，当空长长嘶鸣了一声！
思芸吓坏了，不知道是出了什么变故，当即花容失色，亏得还算镇静，两手仍是牢牢抓着缰绳，这才没被甩脱下去。可是汗血马已经失去了控制，带着马背上的思芸突然猛跑起来，看样子是要冲出草场了！
思芸赶忙大喊：“武哥哥，救我！”
余朝武在不远处见到了这情形也吓坏了，这汗血马在他手里一向都是十分温顺的，不明白为什么今天会突然就发起狂来。
他赶忙牵过一匹玉骢马，迅速翻上马背，一边向思芸的方向奔去，一边口中高声喊道：“芸妹妹，别怕，千万抓紧缰绳！”
汗血马越跑越快，很快就出了草场，往东边的密林里跑去了，余朝武又担心又害怕，脸色铁青，心里一个劲儿的不住说：芸妹妹，你可千万不能有事啊！