“当心！”
听到玛丽安和格斯同时惊叫，甚至还有雪风的狂吠，艾虎才从沉思中惊醒。他隐约意识到自己犯了个错误。这里是什么地方？黑暗地下城遗迹的最下层。他走在破碎的山岩之间，身旁不远处就是深达千仞的峡谷，谷底是滚烫的岩浆。这里是百年前一个疯狂科学家的实验室，有他留下的种种古怪杀人玩偶。而他竟然在这种地方，努力回忆自己的一个梦？
遵从本能，他侧身一闪。剧烈的蓝光正好擦着他肩膀掠过，将身后的山壁打了一个大窟窿。
偷袭者也并不好过。小队火力瞬间向他集中。玛丽安和格斯的激光步枪，钢弹的电浆炮，将那家伙隐藏的地穴几乎化为一团熔岩。
一个骷髅般的人形扭曲着站起，身上还挂着一团团融化的岩石。又是一个疯狂的生化人，这已经不是第一次遇到了。小队成员很有默契地后退，瞧着那家伙挣扎了几步，然后肚腹之间亮起一团刺目的蓝光。
核融合电池爆炸了。生化人依靠它获得能量。通常它是可靠又稳定的供能设备，能持续运转几百年。但在高温下，核融合电池非常不稳定。用来稳定聚变场的超导约束一旦被打破，就会引起一场小型的核爆炸。
更多的岩石垮塌下来，一半堵塞了前面的路，一半朝峡谷中倾泻而去。掉进峡谷的很快就被岩浆吞没，堵路的却成了大麻烦。搬开它们？就算艾虎力大无穷，也不觉得这是个好主意。这起码也有几百吨土方，要搬到猴年马月？
无奈之下，大家只好再次求助地图。加诺玛宁大师留下的线路在此被截断了，地图显示，想要绕过这段路程只有两个办法：一、他们长出翅膀，从熔岩峡谷上飞过去；二、选择绕路，从中央穿过加诺玛宁的秘密实验室。
格斯很不情愿选择第二个办法。他似乎非常畏惧那个地方。如果背上能长出翅膀，他一定想也不想就飞。很可惜，生化人飞不起来。
加诺玛宁的秘密实验室，唯一的通道，他们仅存的选择。光是看格斯的表情就知道那地方有多危险，但眼下的形势就是如此。已经走了这么远，没有掉头回去的理由。
绕路倒也并不是全无好处——他们远离了那条深邃如渊的熔岩峡谷，无需在危如累卵的山壁上艰难爬行，当心脚下的同时，还不得不忍受热浪和烟气的熏熬。格斯带领他们深入一条隧道。阴冷又黑暗的隧道，墙上湿滑无比，散发着坟墓般的恶臭。如果不是里头突然扑出来的小怪物，其实比地狱峡谷好多了。
仗着暗视能力比钢弹都好，艾虎自告奋勇在前面开路。巢母生下的小怪物杀不胜杀，总是冷不防从黑暗角落扑出来。起初他还颇有兴致地面对挑战，渐渐就烦了。“还有多远？”他每隔五分钟问一次格斯，总是得到千篇一律的回答，“没到呢，继续走。”
大概是第一千零一个小怪物被斩掉之后，格斯总算冒出一句新的回答：“就在前面了，注意那道铁门。”
就像玩游戏突然刷出隐藏关一样，早就厌倦了零经验无掉落刷小怪的艾虎，突然听见这句话，眼前顿时一亮。“铁门？”他认真往前看，果然瞧见一道大铁门。它有着明显的黑黄警示漆，似乎在警告无关人等切忌靠近。
“前面就是秘密实验室……的一部分。”
“一部分？这话怎么说？”
“地壳变动，秘密实验室被毁掉了。眼前我们看到的，应该是其中最核心的部分，就是制造无畏机甲驾驶员的地方。那个肉山巨怪——巢母生下的胚胎，会在这里催化发育，很快长到成年，然后接受一系列移植，以便与无畏机甲对接。”
“那么这里有什么可怕的呢？”
艾虎不觉得自己有必要担心那些发狂的生化人。发狂就意味着无法冷静使用武器，只知道凭本能肉搏。我会害怕肉搏？他打心眼儿里嗤笑。除了险些在芙蓉城被堆死的那一次。但那可是五千头特别催化变异的血红行者，虚灵一手缔造的强力怪物。
格斯明显是看出了艾虎的轻蔑，一脸郑重地说：“你得当心测试装置。”
“测试装置？”
“原本是为了测试生化人的各项素质而设计的，以便检查他们是否催化成了合格的驾驶员。但高贵之城巨变的时候，这个测试装置完全失控了。它的参数被调高了上百倍，完全变成杀人机器。这么说吧，生化人会接受电击测试。如果只是几百伏特，就当是麻了一下，但如果是几十万伏，几百万伏呢？那是个综合性的测试设备，激光、高温等离子、高速冲击……可以说，每一种都能轻松杀人。此外，它还有次声波、毒气等等软杀伤手段。”
听起来是个挺麻烦的对手。“它的弱点呢？”
“它不能移动。”
听到最后，艾虎不觉笑起来。“那我们绕开它不就行了？”
“最麻烦的就在这里，”格斯指着大铁门说，“里面就是测试间。我们想要通过，必须从它下面横穿。没有别的路。”
格斯显然没办法对抗这样的测试装置，玛丽安就更不用想了。雪风？恐怕碰都碰不到就会变成一团熟肉。艾虎瞧了瞧钢弹，忽然有个想法。这家伙之前吞了加诺玛宁留下的方尖碑，消化掉一大批蒸汽城的宝贵数据，一副吃撑了的懒惰状。如果再吞掉测试装置……
“那个测试中心，应该是电脑在控制吧？”
“事实上，它是中枢电脑上一个优先级很高的设备。它发疯甚至影响到了中枢电脑，不然为什么上层区的生化人士兵也都发疯。”
听格斯这么一说，艾虎确信自己找到了办法。“钢弹，过来，”他吩咐小眼球机器人飞到自己面前，“这一仗你跟着我进去。来，让我给你设定战术。”