元杳催促着云潺和影，调转马头，往来时的方向飞奔。
直到出了乱葬岗一里地，阴气沉沉的感觉终于消散了。
天正蓝，风正轻。
阳光洒在身上，有些热。
九千岁坐在一棵百年古树下，脚边砌着几块石头，残风和夜正在为他煮茶……
他懒散又肆意地坐着，一边优雅地剥着生松子，一边等着茶水沸腾。
茶具，就摆在一边。
剥好松子后，就放入茶托里。
出门在外也要煮杯茶喝，这大概就是仪式感吧！
还未走近，元杳就开口唤他：“爹爹！”
九千岁掀起眼皮，侧眸看过来。
见到三人，他有些意外：“这么快就回来了？”
元杳在云潺的搀扶下，轻巧地跃下马背，干笑道：“随便看一眼，看完就回来啦！”
随便看一眼？
九千岁眉梢轻挑了一下。
云潺和影皆是忍笑。
这时，破月在一旁道：“莫不是那地方太恐怖了，被吓得当场调头跑回来的？”
元杳：“……”
她没好气地瞪了破月一眼：“嗑你的瓜子吧！”
“咔嚓！”
破月嗑着瓜子，慢吞吞道：“看来，我猜对了。”
元杳望着破月，开始磨牙。
这时，九千岁见水开始大量冒气泡了，端起茶托，将剥好的松子尽数投入茶壶里。
接着，他又将茶叶拨了进去。
做完这一切，他才招招手：“小杳儿，过来。”
元杳大步走过去：“爹爹。”
“坐。”九千岁拍拍他身旁垫着的软垫。
元杳乖巧坐下。
云潺也跟过去，坐在她身侧。
茶水的馥郁清香，随着蒸腾而起的水汽钻入鼻腔。
九千岁倒了四杯茶，分别递给元杳、云潺和影后，自己才端起最后一杯。
他浅尝了一口茶水，才问：“看见姜炽的墓了？”
元杳点点头：“嗯，看见了。墓碑上的字都已经模糊了，而且，墓碑旁的树都已经枯死了，好像还被雷劈了。”
怪吓人的！
九千岁闻言，无奈道：“看得这么仔细，夜里该做噩梦了。”
元杳双手捧着茶杯：“没关系，也不是那么害怕啦！杳儿长这么大，还没做过噩梦呢。”
“哦？”九千岁凝眸看她。
元杳一本正经道：“幼时住千华宫，有爹爹陪着，杳儿每天都睡得特别香。
如今嘛……每夜有云潺陪着我，拿百姓的话说，就是有龙气护体，更不会做噩梦了！”
龙气护体？
九千岁捏着茶杯，缓缓看向云潺：“挺好的。”
嗯？
云潺笑得宠辱不惊：“多谢岳父。”
九千岁：“……”
九千岁凉凉地看了云潺一眼，喝尽杯中茶水，起身道：“饿了，回京。”
元杳偷笑。
爹爹这是醋了吧？
一言不合，怎么又开始醋了？
又要了一杯茶，喝好后，元杳才拍拍衣袍，起身道：“爹爹，今夜国学院十分热闹，你要去瞧瞧吗？”
“不去。”九千岁回道：“今夜，我去平南王府。”
“啊？”
元杳疑惑道：“可是爹爹昨夜不才去了吗？”
“平南王许是熬不了多少日子了。”九千岁淡声道：“我与先帝毕竟是亏欠了他。
他把谢执养得很好，先帝生前却未能对他说上一声谢谢。
这份情，就由我替先帝还吧。”
元杳闻言，点点头。
在先帝离世前，她一直以为平南王是谢执的生父。
自小，她见过平南王的次数屈指可数。
但，她一直都觉得，平南王将谢执养得很好。
谢执打小就活得十分肆意灿烂，和那些用条条框框圈起来养大的王孙贵族、世家公子不一样。
年少时，他大概是全京城活得最自由快乐的公子。
因为很喜欢谢执，元杳连带着平南王也很喜欢。
却不料，世事无常。
“呼……”
回京的马背上，元杳长长地吐了一口浊气。
察觉到她情绪不好，云潺圈着她的手略微收紧了一些，压低声音问：“不开心了？”
“嗯。”元杳没有隐瞒。
云潺抬眸看了一眼跑在他们前方的马，温柔道：“有什么不开心的，就同我说，嗯？”
元杳轻咬了一下唇角，才道：“我有些担心爹爹……”
云潺闻言，抬眸看了一眼前方九千岁的背影：“担心岳父什么？”
元杳深吸了一口气，缓缓道：“当年，爹爹和舅舅把谢执抱给平南王养，此后，平南王就再未生育属于他自己的亲生儿女。
虽然当年是为了大局着想，也是为了大齐安宁，但，平南王付出了一辈子。
爹爹的心里，定然十分难过吧。”
云潺闻言，低声道：“早在平南王决意养谢执开始，想必他就已经做好准备了。
他同岳父、舅舅一样，皆是胸怀家国天下的大义之人。
岳父的前半生，都在为大齐而活。
比起他，平南王幸运太多了。
想必，岳父会自己想明白的。”
元杳抬眸。
前方，墨衣飒飒。
九千岁稳稳抓着缰绳，背影笔直挺拔。
夕阳的余韵，斜斜地挥洒在他身上，为他镀上一层金色光芒。
从背后看着，真是矜贵无双。
再看身后的破月和残风。
破月一手牵着缰绳，一手嗑着瓜子。
看起来，真个憨憨。
啧，连夕阳余韵都偏爱好看的人……
元杳的心情忽然就好了。
她甜软一笑，转移话题：“云潺呀，有句话，我不知当讲不当讲？”
“嗯？”云潺垂眸看她。
元杳撒娇道：“以后，我们的第二个孩子，跟着我姓元好不好？”
云潺反应了好半晌。
随后，他一阵狂喜。
他握紧缰绳：“杳儿，你是说……”
“嗯哼！”元杳挑了眉梢，心情颇好地道：“你和我都长得这么好看，只生一个宝宝，岂不是要浪费那么好的美貌？”
云潺低头看着她后脑勺，心里的蜜意似乎是要流淌而出。
他皱眉道：“可……我怕。”
“怕什么？”元杳问。
云潺薄唇微抿：“听说，女子生产，都要去鬼门关外走一遭，我怕你疼，也怕你有危险。”
元杳张了张嘴。
眼眶，有些酸。
她侧过头，在云潺怀里蹭了蹭，软声道：“云潺，我好像比昨天更加爱你了。”
云潺眸色渐深，问：“那，今夜不去看承琰帮谢执选妃了，好不好？我们回客栈……”
“不好！”
元杳果断拒绝。