新宅原在洛冰去年的督工下初具规模，他走前又留下图样，今年天暖后宁婉又请了工匠加紧修缮，现在已经将宅院大致建好，如今再添上家具、帘幔、摆设等等可以入住了。

家具上面，自洛冰画好了图宁婉按着尺寸算了数量，交给了王木匠打些家常用的箱柜之物，又自安平卫请了南边来的匠人打了些时兴的器具，这时候已经摆放妥当。至于各种摆设、用具，洛冰原带着洛嫣到安平卫、虎台县选了些，宁婉平日也一直留心收集许多，因此新宅便一天天地完备了。

如今挑好各种帘幔，宁婉全都直接交给瑞泓丰做，瑞泓丰原养着几个裁缝代工，王掌柜见卢家选了许多料子早一口答应按时赶工出来。

接着是给大家做新衣裳了。其实卢家夏装的衣料早在春天时发了下去，现在宁婉又给婆婆挑了八套最新样的料子，有绫绸纱绢，也有细布轻葛，当然她为自己和铁石槐花也各选了六样，吴婶、毕婆子等人亦都有份，均请了县城里的绣娘来家量尺订做。

再找了牙行毕掌柜为新宅里添置下人，给新来的下人分派事务、教导规矩、定制衣衫，不一而足。

事情着实不少，可宁婉成竹在胸，一一吩咐下去，新宅一天一个样儿，到了六月里，新宅小湖上的荷花已经冒出了小花骨朵时，卢家人拣了个皇历上宜搬迁的好日子自老宅搬到了新宅。

安宅自有一番热闹，更兼铁石接了信也回来了。虽然早听说要搬家，但进了家门依旧吃了一惊，又笑道：“我竟是什么也不必做了，只回来参加酒宴来的。”

搬家并没有大摆酒宴，一家人庆贺一番而已。宴后铁石扶着媳妇回了自己的院子，如今卢家不再一家人挤在一处小院里，新宅甚是宽敞，正对着大门的正房便有三重。老夫人住在最后一重，匾额上题着春晖堂的，宁婉和铁石住在前面的钟瑞院。

夏日天长，宁婉笑着说：“现在回去也不能睡，不如到花园里走走。”

穿过角门向小湖走去，去年还有些凌乱的景色如今已经芳草如茵，花香袭袭了，两人免不了提起了洛冰，“洛大哥真是细致的人，搬家的时候更是每每觉得出来，只说匾额对联样样早都弄妥当了，只挂上去好。”

“洛大哥当年在军中时便是这样，凡我想不到之处他便都一一做了。”

“还有一事我正要告诉你，洛大哥还帮忙打听到了我外祖家。原来我娘记的地名竟有错处，洛大哥回了江南按名字前去询问，最初怎么也找不到，后来又四处打听方才寻到我外祖母和大舅舅，他们竟还在过去的村子里种田。”

“果真找到了？”卢铁石颇觉得惊奇，“还真不容易呢！”

“是呀，我也没想到。”

“那我们找人捎些银子过去吧。”

宁婉笑了，铁石对亲近的人一向是如此的，“先不必，我看我娘的意思倒是想回去看一看呢，若是那样我们都托给爹娘好了。”

小湖边蒲草繁茂，又有成片的荷，唯有湖心间露出一带水面，此时正有一抹夕阳将余晖照在上面，滟滟的波光将湖边的石头映成了金色。宁婉索性在一块大石上坐下，又招手叫铁石，“这石头白日里晒得暖洋洋的，坐着十分舒服呢。”

盛儿便端了一碟瓜果过来，宁婉接了拿牙签扎了一块块地吃，间或喂铁石几块，又说起了家常，铁石也将虎踞山的事儿讲给她听：“路百户原不肯走的，只怕我近日忙不过来。我还是让他回安平卫了，毕竟路指挥佥事刚升了职，安平卫的防卫上有许多事情都要倚仗他这个长子呢。”

“恰好路少爷跟着你剿匪也学了些韬略，铺佐他父亲守卫安平卫一定能做得不错。”

“其实我并没守过城，”卢铁石摇摇头说：“只能是将自己知道的告诉他而已。”

安平卫城池深厚，守兵众多，并没有什么可担心的。而铁石算到此时还没守过城，但是只要他去做了一定能成功，因此宁婉自觉不必费心，笑着问起石炭场的事，“如今都是老林在管，可还顺利？”

铁石笑了，“谁想老林竟是如此有才干的，诺大的石炭场，路百户突然走了，他接下来一点也没为难，竟能调度有方，而且采的石炭比去年还要多，你倒不必担心的。”

其实宁婉已经看过了帐心里有数，“我也是惊奇老林竟有这样大的本事，先前瞧着锯嘴的葫芦似的，话也不多。”又想起当初他和白氏相互心悦，却谁也不开口的趣事，便道：“白氏也是个有福的，现在男人出息，又生了儿子。”

说笑半晌，夜风起来两人方才起身，行了几步铁石又想到，“我们也应该在园子里给槐花儿修一处小楼做闺房，听说大户人家的小姐都是如此的。”

“你竟也知道这些了！”宁婉笑了起来，“如今她还小着呢，先跟着婆婆在春晖堂里住着，再过上几年给她修绣楼。”

铁石这一次回来，便一直住到娘的寿辰，每天与媳妇儿一处安排寿宴，写帖子送帖子。宁婉问：“公公那里可怎么着呢？”

平日可以不提，但这样的大日子是怎么也不能绕过的。

“既然一直没回老宅，想是也不愿意来的吧，”铁石又道：“我前日去安平卫时见过爹，他亦没有说回来。”

宁婉再不想铁石能主动去见公公，先前因着婆婆不得不每年去安平卫过年时，他心里的不平一直压着，这两年婆婆不提公公，他亦绝口不提。不过，似乎他的恨意确实不似先前一般重了。

卢铁石看着媳妇睁大了眼睛笑了，“我也不是特别去见的，只是正好遇到了，说了几句话。”

人是这样，先前公公在安平卫里过得风光时，宁婉对他也满是厌恶。现在卢铁城和周老夫人去了京城，将卢家世袭的指挥佥事改到了京城，甚至连出身周家的大姨娘及大姨娘生的卢宝珠都带走了，只留下三个妾室和两个庶子庶女。算起来公公在安平卫没有官职没有俸禄，连个宅子都没有，只能寄居指挥使府，宁婉心里有些不是滋味了。

想必铁石也是一样的，毕竟是他的亲爹，怎么不好也生养了他。

更何况，老宅其实是卢家的家产，公公若是要拿回，是铁石也拦不住的，宁婉问：“要么我们送些银钱过去？”

“他不会要的。”

是啊，公公落到了这个地步，一定没少受人嘲笑，而他心里未免没有后悔吧。一向偏心的妻儿自他身上得了富贵离开了他，另一边他视若草芥的妻儿却慢慢将日子过了起来，如今更是声显名扬。

公公的心虽然是偏的，但他却不是没有骨气的人，因此钱他是不会要的，而婆婆的寿辰他也是没有脸来的。

那么还似过去一般，只当家里没有这个人吧。

婆婆的寿辰办了三日，第一日请了安平卫虎台县各处的官员及诰命夫人，婆婆按品大妆待客，第二日请了亲朋好友，宁家、吴家、万家以及铁石同袍家中的女眷，一时间宅前宾客盈门，宅内锣鼓喧天，两个戏班子一出出地排着吉庆大戏；宴上水陆兼备，八珍罗列，四时果品一应俱全，是见多识广的路指挥佥事家的老夫人都赞不绝口。

到了第三日收了排场，铁石和宁婉给老人家做寿，与家下人等关上门吃面。宁婉与铁石亲手擀了寿面，又亲手煮了面，跪奉在老人面前，又叫了槐花过来，带着下人们一同祝老夫人寿比南山。

吴老夫人今日一早换了件绣松鹤的细葛褂子，头上也只简单插了两只玳瑁簪，笑吟吟地接了面，见烧着松鹤延年的浅口白瓷大碗上盛着摆成寿字的金黄色面条，又用蘑菇、木耳、各种菜肴在寿字上摆了许多吉祥花纹，在淡红色的面汤下清晰可见，叹了一声，“这可是怎么做出来的？”再用筷子一挑，竟是一整根，笑问：“婉儿从来有这许多主意，亏得你做成这样长的面又不断呢？”

宁婉笑道：“这是秘法，不能说的，我还要指着这法子讨赏钱呢！”

婆婆摆手说：“赶紧起来，坐下一起吃面。难为你肚子这样大了，却还给我张罗着过寿。”说着又让大家也坐下吃面，“今日没有外人，我们也不必弄那些礼节，大家都松散松散。”

家里的下人在一处时日久了，与亲人也差不许多，正是老夫人的好日子，大家并不推脱，便等主人一家四口在炕上，大家在下面桌上，每人都吃了一碗寿面。

老夫人让人倒了茶，却向儿媳妇说：“这几日一直是你们给我拜寿，如今我也敬你一杯，有你帮我办了如此体面的寿诞，我这辈子没有什么不知足的了。”

近日来婆婆时常说些不吉之语，旁人倒不在意，唯宁婉心里觉得不好，因此赶紧截了话说：“这原是我们小辈应该的，而且我还要给婆婆办六十、七十大寿呢！”一时传了走索、耍猴儿、说书等上来，原来前两日的戏未免太热闹，今日换了百戏，只在屋子里或坐或靠能看，别有趣味儿。

婆婆寿辰过后，大家又收拾了两三日。

铁石心疼媳妇挺着大肚子忙家事，此时便不肯让她再张罗，只将琐事都交给下人，却将媳妇抱在怀里道：“家里的大事都办好了，你从现在起便好好养胎，我是回了虎踞山也会时常来看你。”

宁婉知他不能再留，亦有话要说，“我一直不知道你会不会信，也不知道应该不应该说出来，但眼下由不得我不说——先前我做过一个梦，梦里有许多事后来都应验了，如今我担心最担心的还有两件事，一是婆婆的身子，再是夷人南下。”便将自己梦中的事情挑了些告诉他。

铁石先前落了残疾以及娶了周氏和郭小燕等等宁婉都瞒下了，她自然是细细思量过的，那些往事除了让他生出心结又于事何补呢？因此只简单讲了几件宁家旧事，婆婆寿数不长，以及夷人南下之情景。

卢铁石听了神情便严肃起来，媳妇的话虽然听起来荒谬，但自己却深知她的为人，且这两件事又都是极重要的，因此想想便道：“还是我们成亲前便有好几个大夫都说我娘的胸痹之症极重，恐不能持久，大家先前心里早有准备，因此七八年前备下寿材，如今每年秋天都要上一次漆。不过这几年我见娘倒不似过去时常犯病，是以也不似过去般担心。若按你所说的，我娘早已经过世了，但如今她却还好好的，不如这样，明日我请了安平卫和虎台县里的名医为娘诊诊脉。”

“我其实也一样，见婆婆不大犯病，且面色、精神都较过去好许多，原已经放下心来。只是近来时常听婆婆语出不详，便总有些不落底，才与你说的，”宁婉道：“只是请大夫来诊脉的话却不能告诉婆婆实情，我们总要找个借口才好。”

“这个我也懂。”铁石答应了，又与媳妇商量着，第二日请了几位名医过来，却借口为军中准备伤药、冻疮药等定方子。因来者皆是名医，顺便给娘和媳妇都诊了脉。

铁石送了几位大夫回来，便悄悄告诉媳妇，“几位大夫都说你的怀相极好，不须担心。是娘，依他们之意，虽然病弱多年，但眼下亦看不出要紧症候，只道如先前一般保养好。”

宁婉松了一口气，“如此我便放心了。”

“至于夷人南下之事，你亦不必多心，我这一次回去便在安平卫至虎踞山间各递铺处增加兵力，若有紧急军情便能更快回援虎台；也会借练兵之机带兵北上，与陈勇见个面，再到大漠上看看。”(83中文 .83.)