吴岱宝一生走州过县，深谙世事，饱经沧桑，女儿的心事，他一眼就看出来了。他突然决定要带女儿离开这里。北山天空飘来滚滚尘雾，石器厂内叮叮当当嘈杂不堪，人来人往，也没有办法说话。
他是非常疼爱女儿的，在这个人生地不熟的地方，他就只有她一个亲人了，还指望谁呢。女儿是个听话的孩子，她一直对父亲和养母非常孝顺，经常回家来看望他们，带来城里的糕点和新鲜蔬菜，帮助养母做家务。可是，她今天为什么没有直接回家，而是带着行李来到这里找自己，显然是有重要的事情想单独对自己说。
吴岱宝抽了一锅旱烟，磕掉烟灰。起身找工长请了假，把自己的工具装进一个白色的已经破烂不堪的帆布袋子里放到工棚。他拎起女儿的两个提包系在一起，搭在肩头，对她说:“咱们回家吧?”女儿知道父亲的意思，想在路上和她说话。她从原木上站起来要自己背包，父亲不让，她就跟在父亲身后走出了石器厂的大门。
青石沟是一个居住零散的村子，石器厂在沟口的大路边，两边是庄稼地和红树林。这时候的闲地里匀称地摆布着小馒头似的粪堆，这是准备要施的底肥。勤快的庄稼人在冬闲的时候把土粪送到地里，来年开了春，耕作的时候在散开它撒上种子。这些小粪堆上覆盖着白雪，偶尔有从树枝上飞下来的小鸟用自己的爪子拨弄着坟堆，雪被拨到一边去了，露出一些黑黄色的土粪。
父女俩在路上走着。沉默了一会儿，吴淑娴说:“爹，我今天回来要给您说一件事情，请您不要生气。”吴代宝本来走在女儿的前边，听到这个话，他停下脚步，转过身来看了女儿一眼，他发现女儿眼睛红肿，脸色也不好，有些灰胀。他预感可能发生了什么不好的事情，不由得心里咯噔一下子难受起来。他放慢了脚步，和女儿并排走在一起。
吴淑娴怯生生地抬眼看了父亲一下，试探着说:“爹，我想离婚……”“什么?”吴岱宝停住了脚步，扭头看着女儿:“你说甚?死女子，你疯了!”他怒目圆睁，虎视眈眈地盯着女儿，好像她犯下了天大的错误。自从由陕北逃荒到了关中，女儿是他活下来的唯一精神支柱，在艰难困苦的岁月里，一步一步地熬过来，看着女儿一天天长大，看到她成了家，一家三口和和美美，生活幸福，他感到非常欣慰，他觉得自己可以告慰在九泉之下的妻子了。没有想到，女儿提出来要离婚，他一下子气闷丹田，愤怒不已，接连咳嗽起来。离婚就意味着女儿失去生活的依靠，如果，她是一艘船只，那么，她就要重新选择靠岸的码头，世事难料，人海茫茫，合适的人不是那么好找的。她今后的日子怎么过呢?
显然，父亲是不同意她离婚的，看到他气成了那样，吴淑娴不敢再说什么了。两个人在默默地走路，只听得沙沙沙的脚步声声起声落，连大地也似乎屏住了呼吸。
突然，青石河滩一个放羊的姑娘在扯着嗓子唱起山歌来，打破了山涧的空旷:
青石河的水清悠悠，
青石沟里尽是青石头。
哥哥你到哪里走，
留下我妹妹愁又愁。
冬天的河滩无青草，
羊啃草根嘴碰石头。
山里的羊城里的狼，
你爱我的心到底有没有。
从春天等到深秋，
摸不上哥哥的手指头。
大红的袄袄绣花鞋，
我什么时候能坐在花轿里头?
…………
吴岱宝侧目看了低头走路的女儿一眼，生气地问她:“为甚要离婚?”吴淑娴瞅着脚面，呢喃地说:“过不下去了。”“结婚已经0多年了，过得好好的，楠楠都这么大了，怎么过不下去了。”吴岱宝激动地说:“我告诉你，婚姻不是儿戏，这个时髦不能赶，我看你是被福烧得不行了。”吴淑娴一句话也没有说，眼泪吧嗒吧嗒地掉在地上。父亲心疼女儿，不再数说她了。
风在轻轻地吹，雪在一点一点地融化。村头上围着一圈人在说闲话。吴岱宝父女和乡亲打过招呼就匆匆回家了。这是一座典型的关中四合院，钟玉槐顶着一条旧围巾，在院子铲雪。看见儿媳回来了，她眉开眼笑，急忙丢下手中的铁锨，从老汉手中接过行李，把儿媳领进北房。她拉着儿媳的手，婆媳俩坐在炕边拉起家常，她第一要问的就是楠楠打电话没有，什么时候放寒假能回家来，吴淑娴勉强地笑着，一一回答着婆婆的问话。钟玉槐是一个精明的女人，她发现这次儿媳回来和往常不一样，平时是和丈夫一起回来，从来没有一个人回来的现象。再说，往常她都是直接回家，在家里等待父亲，这一次为什么先到石器厂去，和父亲一块回来，肯定有什么事情。她发现老汉的脸色不好，胡子都噘起来了。
钟玉槐端出来一盘蜜枣让儿媳吃，她挽袖子洗手，急忙做饭。她把平时舍不得吃的白面从瓦缸里盛出来，给儿媳烙油饼，荷包鸡蛋。儿媳要帮她烧火，她不让。吴淑娴就到院子里拿起婆婆放下的那把铁锨，把婆婆没有铲完的积雪堆到樱桃树的集雨坑里。吃完饭，吴岱宝说他心口疼，问钟玉槐要去痛片吃，老婆要到村卫生所去给他请医生，他不让去，吃了一片去疼片，就到北房的厢房睡了。婆婆和儿媳一起收拾完家务，他俩来到西房的厢房里休息，这是给儿子和儿媳准备的，他们回家一般都住在这里，孙女楠楠住在西房的北厢房。
吴淑娴从提包里取出她给婆婆买的羊毛绒外套和拉毛围巾，双手送给婆婆。钟玉槐两眼笑成了一条缝，她嗔怪儿媳乱花钱，说她一个农村老婆子穿这么好的衣服干啥。吴淑娴说:“妈，您辛苦了半辈子，现在应该享享福了。”婆媳俩睡在一个热炕上，说着体己话直到深夜。
第二天早晨，吴淑娴起来到村头的龙头上去挑水，钟玉槐扫了院子，打扫了屋子，给老汉泡上茶，就做饭。到吃饭的时候，老汉还没有起来，她感到有点奇怪，这是一个从来不睡懒觉的人，以前总是天刚麻麻俩他就起来干活了。她端起茶杯来到北房，只听老汉躺在炕上呻吟连连，她把手从褥子底下伸进去一试，炕是热的，半夜她起来给他的炕里又续了柴禾的。她把手抽出来，又去摸老汉的额头，天啦，滚烫滚烫的，他的嘴唇也皲裂着，她立刻意识到老汉病倒了。她叫住儿媳，让她不要再去挑水了，让他摆一条冷水毛巾过来给老人降温。她自己及匆匆地走出设在南边角落的大门，她来到村小卖部，用那里的公用电话给儿子打电话，她说:“晓鹰，你在县上吗?”儿子在那头说:“在啊。妈，您打电话有什么事情吗?”钟玉槐说:“你媳妇昨天回来了，你怎么不回来呢?”听到这个话，对方显然有些惊讶,他明显不知道妻子回老家的事情:“她回家了?”听到儿子的反问，钟玉槐心中忐忑不安，肯定是有什么事情瞒了我的，为什么老汉不高兴，还心急上火。虽然说是一家人，在一块过了几十年，但是，她知道儿子是自己和前夫生的，女儿是老汉带来的，原来的女儿成了今天的儿媳，她觉得自己和他们父女还是隔着一层。老汉为了这个家出了半辈子力气，翻修了院子14间房，在城里给儿女买了一院地方，村里谁不说老汉是个好人，到底是谁让他生气，让他上火生病?她隐隐约约觉得儿子肯定是做了什么让吴家父女不高兴的事情，在电话里也不好说什么，她命令儿子赶快开车回来，接生病的父亲去县医院看病。
蒋晓鹰会不会回到穷山沟的老家，接他即将离婚的妻子的父亲去看病，他回到老家如何面对母亲的质疑，如何面对养父的指责，如何面对忧心忡忡的妻子?（未完待续）