随后歇马店就多了些探子，若有若无的围在素娘这处院落前后，监视李玄毅的一举一动。
“这是怎么回事?”周放不解问道。
“此间主人和龙象营有些渊源，该是怕我们对她不利，暗中查探我们的动静。”李玄毅并没有详说素娘与木归塞两人之间的纠葛，一语带过。
朱初恍然大悟，点点头道:“难怪，我们见房前屋后有暗探，钱义他们没有过来，在暗处等着。”说完微微一顿，道，“龙象营，少主可是碰见他了?”
“嗯。”
朱初眼睛一亮，轻声问道:“不知道这个人怎么样?”
“外弛内张，颇有章法，营中将士用心，该算是一员良将。”
“原来如此，不知道日后有没有机会领教一番。”朱初笑道。
周放插言问道:“王爷所说可是龙象营主帅木归塞?”
“正是此人，周兄认得他?”
周放笑道:“还真见过他一面，是在卓城的时候。此人城府颇深，武功也不弱，据说落冠时从军，但十六岁之前的出身来历却极为隐秘，知道的人很少。”
李玄毅淡淡一笑道:“嗯，算了，不去管他，戍边将领小心些是应该的，不要被他看破行迹就好。这次你们出关可有听到或是见到什么?”
“少主，我等和周大侠兵分三路，去了几处关外暗商之地查访，见到的听到的都没有什么异常，南韩那边也有人收到开通商阜的消息。这些日子行商不少，不过路上的马贼强盗也不少，听说几个势力颇大的马贼人手都在这条道上出没。眼下大齐南韩两方看似平静，只是有些山雨欲来风满楼的迹象。”
“哦，此话怎讲?”
朱初和周放相视一眼，周放低声说道:“我们猜测商阜开通之初，这些马贼一定会借机劫掠番，恐怕到时候会有别有用心之辈在背后兴风作浪也不一定。”
李落点点头道:“一定会有人不想看见大齐和南韩通商，免不了兴风作浪。不过眼下最要紧的是南韩到底打的什么主意，如果他们真想与大齐通商，这些马贼纵然逍遥一时，终究不是心腹大患，怕只怕南韩的心思难辨，而这商阜开通一事也是借南韩使者的口说出来的，没有见到南韩之前，万万不可掉以轻心。”
“末将明白，末将打算这次走的再远些，打探打探南韩的动向，如果有什么风吹草动，朝廷也好能先发制人。”
李玄毅沉吟片刻，沉声应道:“好，不过你们一定要小心，倘若有变，先回来再说。”
“少主放心，我们一定小心行事，只是少主一个人留在这里，末将怕出什么变故。”
李玄毅展颜笑道:“我更不必操心，军中已有人到了。”
“啊。”朱初脸色一喜，这个时候能悄无声息的潜入歇马店的，定天军中除了九幽地狱这两股神秘暗部外没有其他人了。
九幽地狱在定天军中也极为神秘，除了少数几人外，就只有秦智知晓个中详情，朱初也只是听说，但从没有见过九幽地狱中的任何一人。
传闻中九幽中能人异士不知凡几，无一不是身负绝艺的高手，名头没有定天军大，但实力不弱于定天军，每人都是宗师高手，武圣强者也有几人。
秦智数次只身犯险，虽说有惊无险，但总归让秦智几人放心不下。
这次秦智奉旨暗中前往掖凉州，端木雷得到消息，自然不敢怠慢，与秦智商议一番，遣麾下九幽一队人马尾随李玄毅悄悄潜入歇马店，当真是神不知鬼不觉。
李玄毅察觉到龙象营明暗有别的监视自己的将士，但如果不是定天军暗部高手传来消息，只怕一时三刻绝难发现此刻的歇马店另有一方人马。
周放见朱初面露喜色，似乎一点也不担心有人对李玄毅不利，不禁有些好奇，不知道李玄毅口中所说的军中来人是什么人，不过此乃营中机密，周放虽是好奇，却也没有出言询问。
“少主，那我们还是趁夜色离开歇马店，这次出关时间要久些，少主可有军令示下?”
李玄毅微一思量，轻声说道:“此次出关未必一定要找到蒙厥边军动向，朱智，你可去秀同城走一遭。兵马未动，粮草先行，秀同城是这次大齐和南韩通商的要地，枢密院已布下耳目，定南军自然也不会甘为人后，至于南韩的探子更不用多说，蛛丝马迹尽在此城当中。大齐和南韩通商的是非祸福，秀同城必然是第一个角逐之所。”
“末将明白，今夜这就动身赶赴秀同城，事无巨遗，报与少主知晓。”
“你们千万当心，朝廷使者一旦到达一马川，我便也即刻启程去往秀同城，如果没什么变故，咱们秀同城再见。”
朱初沉声应下，南韩和大齐两国之间的风云变化，看起来就是从秀同城开始了。
“周兄。”
“王爷有什么吩咐?”
李玄毅凑到周放耳边低语几句，周放神色数变，长吸了一口气，脸色有些阴晴不定，低声问道:“这样可好?”
“非常时期，当用非常之法，周兄再到歇马店时自会有人接应的。”
“这，有些危险啊。”周放还自有些踌躇不定，皱眉说道。
李玄毅和颜一笑道:“不妨事，只要局势足够乱就能掩人耳目，一旦各方势力纠缠起来，南韩背后的盘算就藏不住了。”
周放想了想，一咬牙，断然喝道:“好，那在下就舍命陪君子了。”
三人议定，朱初和周放欲图分头行动，李玄毅叮嘱一句，此刻除了各方势力之外，还要小心莫要让大齐守将勘破行踪。
朱初和周放闪身离开了柴房，没入夜色当中，前后不过是盏茶工夫，几人又再分道扬镳。
随后几天，李玄毅和往常一样，白天教沫儿读书，晚上收拢各处传回的消息，静静等待大齐使团到来。
素娘有些好奇，问了几次为什么还不见朱初几人回来，李玄毅不得已也换上一副忧虑神色，猜测是不是遇到了什么变故。