再次打量过后，落尘心中重起斟酌，朝夷坚问道："道长可是觉得，这些中空的立柱，未必只供上下通行？"
夷坚点了点头。
落尘见所思所想得到默契回应，遂对屈轶、红泥二人道："眼前这些立柱看似纵深地下，却未必没有横向联通，我们还是照旧朝前摸索吧。"
那二人自然也明白了落尘此刻的意思，只是，这横向联通的痕迹尚未显见，总不好两眼一抹黑地瞎转悠。
红泥遂问："朝哪个方向走？依你所言，若是果真另有横向去处，本大仙瞧这地洞里曲里拐弯的架势，必是四通八达不肯归一。咱们总要分个主次不是？"
落尘闻言称是，转头又朝夷坚道："道长，你那个口袋可否借我一用？"
夷坚遂将红泥与人争着捡拾后又丢弃的那一包东西递了过去。
落尘接过在手，打开口袋挑拣了几样花草出来，然后依次靠向立柱试了试。最终选择了其中一种，取了几枝分发给同伴。
那几个不知何用，以眼色相询。
落尘道："草木依地而生，大凡根系向下，花叶向上，这是根系具有向地性，而茎叶具有负向地性的缘故。同理，也会各有向光性和向磁性等诸般特性。
这株天材地宝里挑出来的花草，我虽叫不上名字，但观其向磁性要比寻常植物敏感许多，借着它探知填埋岩壁中的隐匿管道，总是能够省下不少周折的。"
那三个听了这一段，联想起他方才的动作，便知晓了大概意思。只是——
红泥眼色古怪地看着落尘道："这一番道理你是打哪里听来的？本大仙与你相处日久，居然闻所未闻..."
落尘闻言一怔，似乎也察觉到了方才那一段言词的陌生。暗自讶异不得其解，便道："许是旧日在天柜时，从哪本书里看来的吧？我忘了。"
红泥想想也是，天柜乃太微庭藏书之地，太微庭又属天界高端场所，落尘自幼生长在天柜中，看过几本自己不知道的书卷也在情理之中，遂不再追问。
落尘也暂时放下心中的疑惑，倒持花草在手，绕着"螃蟹"前后通路又再验看了一番。
眼见某个位置驻足时，那些卷曲的根须忽然如同被什么东西勾动了一般，支楞得明显起来，便朝其他三个道："这边走吧。"
三人依言而动。
离开"螃蟹"门廊一路深入，渐有岔道，遂又根据花草根须卷曲舒展的姿态适时调整脚步。
红泥举着那植株跟着落尘效仿，因着自感意趣，又时不时故意上上下下地将它往岩壁上各处或蹭或离，看着根须卷舒交迭。
皮了一会儿，不由自言自语地叹道："这东西倒是和破草的指佞草有些异曲同工之妙。不对，比起指佞草的效用，它更像罗盘。"
说着，忽而恍悟，视线抽离手中玩乐，朝屈轶和夷坚老道埋怨道，"本大仙这才想起来，常见凡间道士手持罗盘行走，你两个的呢？早把罗盘拿出来，何必让落尘那一场麻烦。"
屈轶闻言失笑："谁告诉你修道之人必定罗盘在手的？况，我也不曾正经拜过道门，算不得道士。"
夷坚更是一脸无辜，低语咕哝道："贫道虽自称'贫道';，事实上师从却是仙家天人..."
红泥却和没听见似的，还在继续埋怨，"此地不让动用法术，若有罗盘在手，行走起来岂不比这些花花草草的更为方便？真是的，下雨出门不带伞，难为你们这种性子也敢来登仙。"
落尘听了他的嘀咕觉得好笑，朝身后揶揄道："素日里你便爱欺负屈轶，这会儿仗着道长也是个温和的性子，你可又多了一个撒泼耍赖的对象。"
"诶，你这是什么话？本大仙何曾欺负谁了？这不是明摆着的道理么！我又没说错，怎么就是欺负人了？！"
嘀嘀咕咕斗着嘴走了一段，忽觉前方人声、脚步渐频繁，比之此前来路上偶需躲闪显得人影密实起来，红泥自觉地闭了嘴。
角落里蛰伏片刻，落尘指指手中植株，又指指方才有人说话的方向，朝那三个打了个手势。
几人会意，点点头，然后等那几个人稍微离开一段后，蹑手蹑脚地跟了上去。
人影背后尾随了片刻，忽见有更加明亮的光束投进了甬道，几人遂知，前方必是到了另一处开阔之地，这便四散于角落处遮掩，准备先行暗处打探虚实。
暗处挪移，亦步亦趋地跟着挪至出入口，略略伸出脑袋悄然张望前方。
不看不知道，一看吓一跳。
原以为该是到了客栈那些人地下藏身的洞府正殿，孰料，入眼的却似一座囚禁之地。
包括脚下这条道在内，附近几个方向的通道出入口，都被扎了结实的铁栅栏，深深嵌入了岩壁中。防人擅闯，栅栏上还布了机关。栅栏之外，有两个方向还特别安排了人持剑把守着。
至于栅栏内的情形，可能不太好形容。
贴着岩壁镶着一圈硕大的铁桶，每个铁桶上都半遮半掩地冒着一颗面容枯槁的人头。桶内的情形看不分明，但是能觉正散发着一阵阵古怪的气味。
落尘说不好这栅栏之内到底是不是牢房，也不知道那些铁桶里装着的人是否算是囚徒，更不知他们因何会成这般模样。唯一能明确的是，铁桶之后，岩壁之内，应是藏着联通的管道。
手中的植株，正一个劲儿地往栅栏内里方向怒张着根须。
被尾随的那几个人，约莫是为换班而来。从这边栅栏进去后，绕着一溜铁桶转了一圈，一番查看过后，便从另一个方向出了栅栏，驻守在了门外。
替换下来的人，与他几个嘀咕了几句后，立地转身，隐没在了那边通道中。
红泥看着那铁桶中微微露出的半张人面，朝落尘三个腹语传音愤然道："本大仙就说遇上黑店了吧？你们瞧瞧，被关着的这些人，约莫就是在我们之前入店的客人，没想到竟被折磨成了这副模样！"