腊月二十四清晨，江若宁沐浴更衣，内着素绫中单，外罩翠碧千莲烟锦宫装，荷叶状裙罢曳地，逶迤仿似一泓寒碧烟波上千朵白莲盛开幕腰系青缨细绅带，缀以镂雕玉螭凤纹青褐佩环，袖口、衣沿绣以天家贵眷才能享用的凤羽，描金重绘，美轮美奂。

江若宁看着镜子里的自己，端的是雍荣华贵，美丽无双，只着了淡妆，却亦有一种倾城绝代之美。

“小马，温薛二小姐呢，起来没？”

小马哈着腰，帮江若宁整理着衣裙，一脸仰慕地道：“公主今儿真好看！”顿了片刻，将裙摆理了一下，方道：“温薛二小姐、二翠昨晚近四更才歇下。温小姐赶在过年前，要把书籍查阅完，几个人摘录的精要就有好大一撂，这要写出来得多少字？”

那么多的书籍，便是看一遍就非一朝一夕，何况还要摘录精要。

江若宁看着天色，“她们早前可是说要去镇北王府参加认亲宴的，你去催催。翠浓、翠浅近来累了，今儿出宫带旁的宫娥去。”

就算是工作狂，也没她们几个拼命的吧。

这小邓最是多事，没事就去漱华斋打听消息，一听那边的情况，几个人更不敢轻怠，比江若宁还能拼。就连薛玉兰也是郑重其事的样子，几乎达到了废寝忘食的地步。

江若宁道：“你告诉她们，让她们别急，今儿拾掇拾掇允她们回家与家人过年。朝臣们都放年假了，本公主总不能拉着她们在宫里不回家过年，这也太不通情理。借来的书籍允她们带出去，回头记着还到翰林院。”

温令姝还在睡，听到小马的唤声，一个机警睁开双眼。

薛玉兰比她的反应还快，拍着脑袋道：“我们好像忘了要去镇北王府参加宴会……”

枝枝笑道：“小姐，昨儿黄昏，针工局把你和薛小姐的新裳送来了。公主打赏了针工局的二位司针、司绣。”

温令姝不无懊恼地道：“玉兰，我真不想去，差事还没办完呢，我们就去玩儿，这好像不大妥当。”

江若宁坐在大殿上等，却见枝枝来回禀：“禀公主，温小姐和我家小姐说，手头的差使没办结，不能去。”

江若宁大声啐道：“两个呆子！”她提着裙子进了西偏殿，“你们俩赶紧的，换了新裳随我出宫。你们的老爹、兄弟哪个不是人才，你们俩傻得就真靠你们自己？不知道找人帮忙？”

温令姝很是认真地道：“这可不成！世人都说女儿家办不成什么事，臣女若寻了父兄帮忙，就算胜了九公主，她们也不会服气……”

薛玉兰附和着道：“正是此理。我相信令姝的文采，也相信公主的本事才干。这个年节我们不回家过年，也定要把这差使办好。”

江若宁汗滴滴的。

怎的不行呢？

漱华斋那边，十三公主下令，说四位陪读小姐干不好活，不许她们回家过年。陪读小姐一旦入宫做陪读，几年不许回一次家的也是常事，不回家过节自在情理之中。

贤妃待下人宽厚，四位陪读小姐皆是京城人氏，平时不能回家探望家人，也只年节时可以回家。可今年，因为玉鸾、雪鸾公主接了差事，想一心为朝廷出力，要拟定章程，连她们也不能回去，一个个听到这消息，立马如霜打的茄子。

此刻，江若宁一手叉腰：“今日你们要敢不去赴宴，本公主就把你们赶回家去，不让你们办差使！”

温令姝愣了。

薛玉兰不知如何是好。

江若宁喝道：“现在、马上去梳洗，两刻钟后出宫，敢不去，我就先赶谁？回头让人知道你们不听本公主的命令，脸面上可不好看。”

薛玉兰面露怯容，福身告退。

江若宁昂首挺胸地来回踱步，吐了一口气，还有些时间，她可以再试一下一指禅，“嗬哈！”用手一指，没有半分反应，看来还是她的凝气术不成，炼了多久，一点进展都没有。但只要坚持，总会有所成的。

碧嬷嬷带着疑惑地看着江若宁，近来几日，公主总是用手一指，嘴里发出“嗬哈”的声音，她这到底是怎了？

碧嬷嬷无解地看着小马。

小马摇头。

公主不仅会伸指嗬哈，夜里还不睡觉，爱坐在榻上打座，精神竟比以前还好，就似一整夜不睡也没事。以前还允翠浓、翠浅值夜，现在她都不许二人值夜，她夜色一暮便把床榻铺好，然后盘腿坐在锦衾上，一坐便是一整夜。

她每日也练字，也绘画，偶尔心情好时，还会抱着琵琶弹上两曲。

薛玉兰、温令姝打扮好，两人皆不乐意。

江若宁恼道：“瞧瞧，宴会一结束，回宫后再继续弄便是这种事急也是急不来的。”

江若宁拉了温令姝、薛玉兰乘上马车，只带了翠浅、小马与碧嬷嬷，翠浓与枝枝、蝉羽要留下继续查录书籍。

*

镇北王府。

江若宁自偏门而入，像这样的大户人家都设有甬道，马车、轿子可直接进入。镇北王府的甬道呈三十度斜坡状。

江若宁尚未下车，便听到一阵清脆而熟悉的说话声。

“九皇姐，是瑷皇姐来了，哈哈……你还说她们不一定来，人手原不够，更不愿赴宴。”说话的是十三公主雪鸾，看到江若宁三人，眼睛透亮。她们出来了，指定没人再干活，她们姐妹这次说什么都会赢。

玉鸾迎了过来，唤声“瑷皇姐”，抿嘴笑道：“我还以为你们不会来了呢？”

“既接了帖子，怎能爽约。”

二门上，站着一袭华衣的镇北王府世子妃、二奶奶杨锦心，一侧又立着温令宣之妻冯氏。

杨氏笑道：“几位公主可是贵客，快！里面请！”

冯氏福身而至，“刚才凤舞公主、锦鸾公主、银鸾公主亦到了，连明珊郡主、明月郡主也来了……”

雪鸾有些诧异，“六皇姐怎来了？”

锦鸾即将出阁，照矩正是该在深宫休养，再不参加任何宴会的。今日竟一袭盛装，端庄静雅地坐在花厅中央，享受着京城贵女的追捧示好。

江若宁一行五人穿过月洞门，后花园里，几树梅花开得正艳，有浅黄的腊梅，有殷红如血的腊梅，更有少见的白梅，还有一树梅花竟开着了五色梅花来：黄的、白的、黄的、紫的、粉的，当真是少见得紧。

她立马用帕子捂了鼻子，她可是闻不得花香，弄不好又要过敏。

然而……

似乎并没有发作。

莫不是能闻梅花香味？

江若宁心下疑惑，试着将帕子移开，嗅了一下，再闻嗅一下，并没有以前那般地打喷嚏，莫不是早前中毒一回，连这花香过敏症都给治好了？

翠浅走近，担忧地打量着江若宁，白玉般的拳头纤手展开时，依然是一盒薄荷油，“公主……”

今儿出门，碧嬷嬷可是千叮万嘱，让她照顾好公主。镇北王府的人许没想到公主闻不得花香，再则以凤歌公主的性子，总不能因她一人，就让人家不摆花，这参加宴会，无论是茶宴、庆宴、酒宴还是尝果宴，总是要摆上一些花的。

江若宁低声道：“我好像能闻梅花香，你瞧，这么一会儿了，没打喷嚏。”

喷嚏就像是预警，一旦她开始打，就会发作，可今儿没打，自是能闻嗅的。

江若宁心情大好，亦如其他人一般赏着梅花，十步一株腊梅，整个镇北王府都染上了花香。

相传温太后待字闺中时便是个爱养花的人，她能养出最好的六学士，还能养出“四季如画”来，镇北王府曾是温太后生活过的府邸，府中还有她当年养植的一些花木。无论四季哪个季节，只要镇北王府办宴会，这后花园都是一道难得一见的游览赏玩之地。

一声高亢的“凤歌公主到！玉鸾公主到！雪鸾公主到！”

在后花园里的一座庭院前，立有丫头出来，雁翅排开，穿着统一的粉褂绿裙，脚上穿着统一的蓝黑缎面冬鞋，上头绣着不同的花式，有的绣着缠枝花，有的绣着梅花，还有的绣着竹叶纹。

“恭迎三位公主！”

这座院子，曾经是温令宜父女住的二进小院，彼时江若宁还是一个寻常的女捕快，亦还扮演着阿宝“亲娘”的角色，那时，她曾来过此处几回。

如今这里被置成了招待女客的院子，冬天寒冷，不能在户外举行宴会，便择了此处。曾经温家长房长子所居，今日已成客院。

花厅里坐满了人。

江若宁进来时，眼睛一扫，有好几年当年在宋家的家宴时见过，瞧着面善。

偏厅里，传出女子的娇笑声。

“听听凤舞公主这张嘴，这整个大燕，就没女子的嘴比她更能说会道了。”这声音的主人正是敏王府的顾妃。

谢婉君附和道：“可不正是，凤舞公主长得国色天香，能歌善舞，当年太后过寿，那支《霓裳舞》至今还让人记忆犹新。”

凤舞得到二人的夸赞，越发扬起下颌，不紧不慢地道：“听说子宁擅绘美人，谢皇婶，回头劳他帮本公主绘一幅画影。虽然驸马的画技不错，到底差些。”（未完待续）