立有一个过路者搭话道：“这些权贵门阀哪来这么多的银子，玩一次得十万两银子，我们寻常百姓家，辛苦一年到头，能攒二两银子就是个好年景了。”

十万两，是他们想都不敢想的，可这些权贵，逛个楼子就能砸进去，这还是最少的数目。

“什么大燕功臣，我呸！还不是贪了我们老百姓的民脂民膏。”

“要我说，慕容梁就是个罪魁祸首，他好好的皇亲国戚不做，弄什么暗楼，做这等生意，简直把皇家的脸面都丢尽了。”

茶肆、酒楼里，到处都在议论千尸案。

朝堂上更是暗潮汹涌，皇帝一面令寒门出身的臣子协助七皇子审理千尸案，一面又提拔扬州籍、益州籍、洛阳籍等官声不错的异地籍望族官员。

京城的权贵门阀、异地籍望族官员、寒门大臣，几夕之间成为三股力量，互相拆台，互相弹劾，朝堂上更是前所未有的精彩，亦是正兴帝登基以来不曾有过的激烈，从而以前他未曾发现的问题也暴露出来。

江若宁继续龟缩在翠薇宫，近来画兴大发，让翠浅、小高子去内务府取了颜料，又开始琢磨她的画作。经正兴帝恩赐，允她自由出入太学院，接受太学院的先生教授。

江若宁意外地发现水墨丹青、工笔画是两种领导当下画风。

水墨丹青的代表是谢阁老、温思远；而工笔画代表则是太学院的寒门学士薛敬亭。

工笔画以细腻、逼真，线条柔和为美。

薛敬亭曾瞧过江若宁绘的彩绘，惊为天人，见江若宁来请教，自是乐意指点，还亲自示范，配了颜料，备了笔墨，全套的画笔进行讲解，并自己先绘了花鸟图。

他讲解一阵，江若宁接过笔，学着他的样儿细细地描画。

薛敬亭捻着胡须，时不时颔首点头。

江若宁善素描彩绘，但凡是画，即便风格不同，亦总有相通之处。

小高子一路快奔进了画室，俯身道：“禀公主，容王妃携敏王妃入宫拜访淑妃、德妃二位娘娘，给公主带了些礼物，请公主回翠薇宫一见。”

江若宁凝了一下：谢婉君给她带礼物，看她不顺眼，没拿把刀子给她两刀就是恩赐。

薛敬亭道：“凤歌公主，这二位王妃到底是你的长辈，你不见倒不合适。”

江若宁睨了一眼，问道：“薛先生，皇帝可有亲戚。”

薛敬亭不知所谓，答道：“有。皇帝还有几个穷亲戚。”

“是先亲戚还是先君臣？”

“自是君臣为先。”

江若宁点点头，“小高子，就说我现在跟着太学院的先生学画技还没下学，待下学之后，我定会回宫。薛先生继续讲。”

谢婉君怎样？她过继给当今皇帝，她便与谢婉君再无瓜葛，何况谢婉君从来就没认过她。谢婉君不认她，也自不认谢婉君。有事时，摆着她是长辈的款儿；无事时，拿她江若宁当仇敌。

她江若宁才不会贴上去被人羞辱。

小高子支吾一阵，他要是没将公主带回去，可如何与谢婉君、敏王妃说？

江若宁自与薛敬亭探讨工笔画上的一些事，又拿着不同用途的画笔研究，一边琢磨，一边道：“先生这一套笔甚好，回头本公主也让内务府替我预备上几套。”

薛敬亭揖手道：“公主若喜欢，这一套画笔就献给公主。”

江若宁歪头，瞧着这套画笔，制作精良，“画笔的功用是绘画，这笔杆是象牙的吧？哟，上头还嵌着金纹，这等贵重的东西，本公主可不要。本公主要的是画笔，可不是这等摆着好看的。”

薛敬亭噎了一下：这画笔原就是有人听说他近来在凤歌公主学工笔画，说了许多好话，让他把这套画笔送给公主的，不想公主一瞧，反不乐意了。

江若宁扫着薛敬亭微变的脸色，煞有其事地道：“这世间之物，太过好看的未必中用。就如饮茶，薛先生，你饮的茶还是吃的是杯子？”

“回公主，自是饮茶。”

“对，只是饮茶。茶的好坏，无关这装茶水的杯子。所以，这套画笔瞧着华贵却未必适用。薛先生得空替本公主在文房书肆里替我选两套画笔，先生是工笔画的高手，自然知晓什么样的画笔适用。”

江若宁都如此说了，薛敬亭不好坚持。

她说的原是实话，这套画笔瞧着华美漂亮，还真不适用。就以薛敬亭来说，还不如他自己家里使的画笔，绘出花鸟来更为流畅自如。

听说先生有个女儿，闺字玉兰。本宫朋友不多，明日你带她入宫与我作伴，近来我又常来太学院，就当是陪我读书。

小高子惊道：“公主要选薛小姐做陪读？”

以前的公主陪读多是十四岁以下的贵族小姐，长则五年，短则二年，可公主今岁已经十八了，翻年便十九、虚岁就该二十了，她现在寻什么陪读。

江若宁笑道：“前儿父皇说要给本宫挑两位小姐入宫陪读，我回父皇说我要自己挑。薛先生不是说薛小姐虽不善绘画，但这字写得极好。我的书法差些，有她相伴，定然能早日写得更好。”

薛敬亭的女儿今年四月就及笄，虽比江若宁年幼三岁，但也到了议亲之时，只是薛敬亭是从一介知府调任翰林院，又再入太学任绘画先生，专给几位年幼的皇子、公主讲授如何绘画之事。

虽然女儿的年纪有些偏大，可江若宁的年纪不是更大？这样的好机会如果他谢绝了，还真是傻子，反正女儿还没定亲，做凤歌公主的陪读也好。当即揖手跪拜：“下臣代小女谢公主大恩！”

“罢了！”她摆了摆手，对小高子道：“你去问问羊翁，照着规矩还需要怎么做，打听好了，请羊翁得空与父皇说一声，就说我挑了薛先生的女儿的薛玉兰做陪读。”

小高子原等着江若宁回宫，又得了件差事，立即离去。

江若宁学了一个时辰的工笔画，这才不紧不忙地回了翠薇宫。

碧嬷嬷听说江若宁挑了位陪读，当即令宫娥将西偏殿给拾掇出来，好安排给公主陪读住。

江若宁进入翠薇宫，并未见到谢婉君、敏王妃，心下略有些好奇，正疑惑着，翠浅从外头进来：“公主，淑妃娘娘到！”

江若宁转身走到宫门前，欠身行礼：“见过淑妃娘娘！”

淑妃微微勾唇，“凤歌这几日在太学院读书？”

敏王妃笑道：“谁不知道我们大燕的凤歌公主是出名的大才女，瞧瞧人家多用心，还在读书学习呢。”

谢婉君最瞧不得江若宁这等模样，快被所有人捧上天了，偏她还一副安然受之的模样，就没个谦逊的温婉状，“淑妃娘娘与三弟妹莫再夸她，她还不得意到天上去。”

谢婉君果然还是厌恶她？别人在劝，她与谢婉君又不熟，谢婉君竟还是说这种话。明明是帮着转圜的话语，不知为何，从谢婉君嘴里出来，就带了一丝古怪的语调，更有讥讽之意。

江若宁道：“淑妃娘娘请！容王妃、敏王妃请！”

淑妃坐了主位，江若宁在她身侧落座，翠浅领着宫娥侍奉茶水。

敏王妃先是审视着翠薇宫一番，之后与身侧的嬷嬷使了眼色，嬷嬷会意，敏王妃笑道：“凤歌啊，我前些日子得了些稀罕物，正合你这般如花之龄的姑娘穿戴，当是三皇婶对你的一番心意。”

嬷嬷领着几名彩娥进来，或捧锦盒，或托着木盘上面盖着彩绸。

江若宁好奇地打量。

小高子快走几步，启开锦盒，立时笑道：“公主，一套漂亮的宝石头面、一件珍珠衫、一株尺高的红珊瑚树摆件。”

江若宁笑了又笑：“敏王妃，这般重的厚礼，凤歌可不敢收。”

敏王妃故作愠怒地道：“我可是你的三皇婶。小七的婚事将近，李家备了整整八十抬的聘礼，我备了六十抬，顾妃也备了六十抬，可真真是浩浩二百抬了，便是我家明珊当年出阁也没这等丰厚。”

小七卖了多少银子？早前慕容瑁得了一百万两银子，怕是敏王妃母子也得不少，否则他们怎会给小七置备嫁妆。

江若宁昔日已暗示过小七，可小七依旧要嫁给李望，这可不是她能左右的，一个愿打、一个愿挨罢了。李家接二连三的出事，李源自然乐意结这门亲，硬是生生将早前的嫡妻五奶奶降为贵妾，五奶奶虽心有不甘，可瞧着几个儿女的面上也只得咽下这口气。

江若宁道：“小七的婚期定在哪日？”

敏王妃回道：“八月二十六，算着日子就到了。”

江若宁微微点头，“近了日子，我着人再过去瞧瞧。”

敏王妃忙笑道：“这敢情好啊，我就知道凤歌是个讲情义的，可有人啊，还说不是。”她看了看谢婉君。

江若宁爽快地将敏王妃备的礼物收下。

淑妃便开始闲话起来，几个人你一言我一句，很快就扯到了红楼案（宫外都唤千尸案，可宫里人觉得晦气，又称为红楼案，谁让这两处暗楼一个叫红影、一个叫红莲，索性叫了红楼）。

敏王妃叫屈道：“凤歌，你说你二堂兄真是太冤了，被安成候世子池焘拉去玩乐，直夸得天上有地上无的新奇，谁知人刚进去，就被大理寺的人给困住，而今被抓到刑部大牢。”

因暗楼里拿到的名簿错综复杂，现在刑部、大理寺要将所有被抓的人进行核实。

江若宁故作意外地道：“瑾哥哥现下可好？”（未完待续）