“这曲子不错。”

小调一夜风雨，宴会上难得的安静了片刻，直到琴师停手，秦长鱼方才停住摇晃的脑袋，转头看向了那个弹琴的乐师，笑着夸赞了一句。

曹瞒抚摸着自己并不算长的胡须，说道：“这是我亲手调教出来的琴师，贤侄要是喜欢，那老夫就给你留着，等你们考核回来，派人送去朝歌城。”

那琴师穿着一身素白色的长裙，面上遮着白色面纱，明眸低垂，身姿婀娜，尤其是那一双手，极为精美。

类似于这样的琴师，什么亲自调教，都只是为了要提高身价，彰显重要性，作为礼物赠送显得有诚意，曹瞒不知道送出去了多少个。

秦长鱼却是摆了摆手，笑着道：“伯父不必客气，既然是伯父亲手调教出来的，小侄又怎好横刀夺爱？”

曹瞒摆了摆手，道：“贤侄不要推脱，你大可专心去应付考核，明日我就派人直接送到京城你的府上。”

秦长鱼双眼轻轻的眯了眯，脸上的笑容也是随之收敛了一些，淡声道：“伯父见谅，家父对小侄管教颇严，这种风月上的事情，向来是不许小侄太过放肆的。”

曹瞒目光微微一凝，片刻后遗憾的叹了一口气，示意那名琴师继续弹奏，然后道：“贤侄家风严谨，不可多得，未来必定是神朝一柱石。”

苏幕遮眉头皱的更深。

青青听不出这些话里的意思，也不知道这话中有什么特殊含义，自顾自的静静喝茶。

秦长鱼从怀中掏出了一个玉佩，递给了曹家主说道：“今日小侄等人路过，突然拜访，礼数唐突之处还请伯父海涵，这是当年家父送我的一个玉佩，南海海心石所铸，一点心意，聊表敬意。”

曹瞒闻言眼前一亮，伸手接过翻来覆去的不停打量着。

青青这段时间对于首饰一类的东西很感兴趣，或许是因为出自女孩子的天性如此，在宴席之上无所事事的她抬头看向了那个南海海心石所铸造的玉佩。

结果一看之下就怔了一瞬，偏头看向了宁北，

见到宁北面无表情的一言不发之后，她也安静的喝了一口茶，没有多说。

那个玉佩不是什么南海海心石，就只是秦长鱼在进城之时在路边随意买的一个小玩意，总共就花了二两银子，别说是南海海心石，就算是和曹家门子腰上那条腰带比起来，都远远不如。

曹瞒当然看得出来，心中一沉，面上却还是那副笑呵呵的样子，并且还煞有其事的将玉佩凑到了烛火下仔细看了一遍：“好，晶莹剔透，没有半点杂质，果然是南海海心石所铸，贤侄有心了，竟送如此厚礼，那我这个做长辈的就厚颜收下了？”

秦长鱼面带微笑，说道：“区区薄礼，不成敬意。”

古落提望着秦长鱼，他对于秦长鱼的了解并不深，自从那日被宁北认出身份之后，他更多的心思都放在了宁北的身上，对于秦长鱼只在青崖海和秋日祭国宴等场合接触过。

跋扈，目中无人，天不怕地不怕，这是秦长鱼给他的第一印象。

可今日看来，这个天不怕地不怕的武院小怪物，言语交锋之间竟是如此犀利冷冽。

在最开始曹瞒蛇鼠两端的态度惹恼了秦长鱼，然后秦长鱼就借着曹瞒送琴师的事情做了文章。

按理说两家交好，尤其是长辈赏赐，无论如何都是不能推脱的，可秦长鱼却接连拒绝两次，然后又拿出那个二两银子的劣质玉佩充当南海海心石。

这就是在告诉曹瞒一件事，你给我的东西，我可以不要，因为我有拒绝的资本。

但我给你的东西，你却不能不要，因为你没有拒绝的资格。

蛇鼠两端不是长久之计，只要他愿意，秦家可以将曹家送进朝歌城，也可以把曹家给拉出朝歌城。

曹瞒听懂了其中含义，收下了玉佩就等于是在表示自己已经知晓，会着重考虑。

一场交谈终于有了一点进展，众人之间再度变得宾主皆欢起来。

就连此刻那个江南小曲儿，听在耳里也更加舒适。

“贤侄如此厚礼，老夫若是不表示表示，传出去

这张老脸可是挂不太住，这样，既然你们要去淮海县，此去路途遥远起码还要将近两月的时间，我家中刚好有一头飞云，就赠予贤侄代步如何？”

曹瞒将玉佩收下，话锋一转忽然说道。

秦长鱼急忙摇头道：“飞云太过贵重，小侄万万不敢收。”

曹瞒闻言故作不悦说道：“这是哪里话？你我两家交情深厚，区区一头飞云罢了，不必再说，这件事就这么定了。”

秦长鱼犹豫了一瞬，然后点了点头：“既如此，那就恭敬不如从命了。”

曹瞒哈哈一笑，拍了拍他的肩膀，举杯满满饮尽。

接下来的宴会气氛开始热烈了起来，一直持续了将近两个时辰方才结束，曹瞒命人带秦长鱼等人前去客房休息。

目视着他们离去，他脸上的笑容一点点的消失不见。

“老爷，真的要将飞云送给他们？”

曹府管家站在身后，眉头微皱说道。

飞云这等珍贵之物，曹家也是不多，培育出一头都需要耗费天文数字，就这么送了出去...

曹瞒的目光中带着冷意，伸手将塞进怀里的那个玉佩拿了出来，在手中看着，淡淡道：“一个乳臭未干的毛头小子，竟然也玩指鹿为马这一套，我曹家世代经营才有了今日兴盛，为何要将所有身家全部都放到一个谋逆之后的身上？”

他并没有回答管家的问题，但管家已经听明白了自家家主的意思。

飞云是一定要送的，秦长鱼玩这套把戏就已经表明了他的不满，曹家送出一头飞云能够争取不少时间。

犹豫了一会儿，管家又问道：“小姐来信说要尽可能支持秦家，少于关家联系，您看这个...”

曹瞒闻言冷哼一声，用力将手中玉佩捏碎，说道：“一介女流，她能懂什么？如今局势扑朔迷离，我们曹家想要壮大那就不能偏帮任何一方，唯有中立才能保持兴盛，他们斗就让他们斗，我们不需要做渔翁，但做个看客，还是没问题的。”