曹家在金陵城的底蕴的确足够强大，在秦长鱼等人刚刚进城的时候这位曹家家主，曹小宝的父亲曹瞒就已经收到了消息。

早早就让门子恭敬等候。

“秦公子，家主知晓几位公子到来，特意在府中备了薄宴，为公子接风洗尘。”

宰相门前七品官，如那类嚣张跋扈目中无人的管家和门子很少很少，毕竟门子代表了一府的脸面，不说你该如何优秀，起码也要谈吐得体，不卑不亢才行。

曹家的这个门子一看就是其中翘楚。

让宁北忽然想起了常渐离，这个一直守在藏书阁的家伙，某种角度来看也算是个门子吧？

秦长鱼对着门子点了点头，微笑道：“曹家主客气了，我等途经此地，贸然拜访，贵府莫要见怪才是。”

门子愣了一下，心道这秦家大少爷和老爷说的跋扈蛮横好像并不一样，不过只是愣了一瞬后就反应过来，急忙侧开身子走在前面引路，边走边道：“家主说了，秦公子和小侯爷能来曹家，那是我们曹府蓬荜生辉，何谈见怪？”

一行人进了曹府，古落提和鱼柳自然也跟着一同前往。

门子并不是在客气，曹瞒的确已经在客堂内准备了接风宴，规模并不大，但规格却很高。

“诸位公子大驾光临，老夫未能远迎，还请不要见怪。”

刚一进门，曹瞒就迎了上来，极为亲切的拉住了秦长鱼的胳膊，引着几人到宴席之上落座。

秦长鱼行礼道：“曹伯父客气了，小侄区区晚辈，哪里敢劳 伯父大驾？”

无论之前分析的时候如何说，眼下亲自见面后，这些大族之间的礼数还是要维系的。

宁北并没有插话，而是在看着曹瞒，这位曹家家主看起来要比寻常中年人要苍老一些，却还谈不上老年的程度，眉宇间并没有和曹小宝类似的英气，面上挂着笑容，一副长辈亲近晚辈的模样。

众人落座，曹瞒笑着和几人说着

一些趣事儿，举止言谈都是十分有大族风范，并且言语周到，不动声色之间和所有人拉近了距离，丝毫没有人谁觉得自己被冷落或是无视之类的感受。

“这位想来就是小侯爷了，这段日子小女从京城来信当中时常提起，而且老夫虽然身处金陵城，距离朝歌城不近，可也听说了小侯爷这些日子的盛举，让人钦佩。”曹瞒看向了宁北，脸上挂着唏嘘，言语之中更是带着一种长江后浪压前浪的感慨。

让人情不自禁的就会生出好感。

一场宴会并不单单只是喝酒，吃饭，叙谈那么简单，在叙谈当中的总会说出一些别有深意的话语。

就像刚刚曹瞒说的这句话一样。

宁北举起了酒杯，微笑说道：“曹家乃是金陵大族，放眼神朝也是当属顶尖，我些许小事，入不得家主的眼。”

曹瞒哈哈一笑，将手中酒杯举起，做出豪迈之态，大手一挥说道：“什么金陵大族，都是秦公子引荐，我曹家才能在京城站稳脚跟，来，老夫还要敬秦公子一杯才是。”

秦长鱼婉拒几声喝下。

宁北眼中闪过一抹冷意，旋即归于平静，好似从不曾出现过一样。

苏幕遮听的直皱眉头，这就是他不喜欢这些应酬勾心斗角的原因，没有边军来的自在，好好地一句话非要引申出更深含义。

古落提眼观鼻鼻观心，他只是客随主便，对于一切没有插嘴的心思。

鱼柳面无表情，但心中却讥讽更甚，对于人族的这些人情世故她向来是不屑的。

曹瞒先是隐晦表示曹家虽然远离京城，但却可以洞悉京城内的风吹草动，借此来展示自家的力量，以此来作为谈判提高地位的筹码。

这场谈判可能是在现在，也可能是在以后，但无论什么时候，肯定会有一场，既然如此，那么筹码多些总没坏处。

宁北则是暗示曹家只在金陵算作大族，若是将目光提高到整个神朝，只怕还差些意思，就算是现在对京城风

吹草动多有了解，那也是因为秦家牵针引线，帮你开了朝歌城的大门之后才有的结果。

别看曹瞒始终都是一副豪爽之态，可身为曹家家主，尤其是现在这个敏感时刻，自然也听出了宁北话中的含义，于是就随便打了个哈哈将借着感谢秦家的由头敬一杯酒，将这个话题就给含糊了过去。

始终都没有表现出坚定成为秦家盟友的态度。

一个自作聪明的老狐狸。

宁北的脸上没什么表情，将酒杯放下，心中如此判断道。

如果今天在这里的是曹小宝，那一定会摆明态度和秦家站在同一阵营。

一边用着秦家的人脉为自己打通关系，一边又不想将全部身家给押进来，往常大家相隔甚远，没有见面也就罢了，此刻见了面还搞这蛇鼠两端的把戏。

难怪秦长鱼会说曹家除了曹小宝之外，没有什么有远见的人，就连眼下曹瞒这看似老辣滴水不漏的手段，在他看来也只是一个不知好歹之人做的不知好歹之事罢了。

这就是这三句话里包涵的所有意思，从开口，交谈，举杯，一共只用了十余个呼吸的时间，宁北和曹瞒之间已经都听明白了对方的态度。

一场宴会上的叙谈，看似平平无奇，实则却另有天地。

席上没有歌舞，但却有琴瑟，乐曲弹奏之间比起国宴虽远远不如，可却带着金陵城的特色曲调，听起来别有一番滋味。

尤其是此刻和外面的雨声融合到一起，反倒是有一种身处江南之地的烟雨朦胧之感。

金陵不算是江南，却也离江南不远，就连冬天结束的时间都要比朝歌城早上那么数日十数日，近来天气更是不太稳定。

宁北等人进城之时还是太阳刚刚落山，夕阳无限好的景象，此刻宴会刚刚开始不久，窗外却已经下起了雨。

南方的小调带着水乡的温柔，漆黑的窗外灯笼和火柱挂在院里，这场雨下的并不大，就如同这场小调一样，很轻，细腻流淌。