炼丹大会结束，李铮收获了一份六品丹药聚灵丹的药材和一只精品丹鼎。
李铮有点失望，这两样奖励自己都用不上，拿来卖钱倒是能赚得一笔不菲的收入。
钱叔河一路上笑呵呵的，嘴就没合拢过，其他炼丹师虽然心里不服气，认为李铮炼昊气百草丹讨好金丹修士, 属于走偏门、走捷径之举，但面子上也勉强恭维了几句。
李铮猜到众人心思，矜持地表示自己只是运气好，以后还要向前辈们多多学习。
众人回到别院，准备过一晚就走。
别院是一座座木质华屋，彼此相隔甚远，环境幽雅, 推开窗便是漫山遍野的翠绿，不时闻到鸟鸣之声。
回想起陶元吉热切的眼神, 李铮预感今晚可能有事发生，所以没有把黄洪山和胡威放出来，还叮嘱他们不要有任何异动。
果然，天色将暗之时，李铮忽然感到一股磅礴浩大的灵压从四面八方袭来。
这股灵压没有表现出攻击性，但也毫不掩饰，这说明发出灵压之人在表明自己的身份。
金丹修士！
鱼儿上钩了，李铮嘴边浮起一丝笑意，不过他很快收起笑容，穿过厅堂，打开门，看到陶元吉从容地走过来。
“陶真人！”李铮赶紧躬身行礼。
陶元吉坦然受他一礼，双手拢在身后，径直走入屋内，在厅中主位上坐下来。
“知道我找你什么事么？”
李铮当然知道，这一切都在他的谋划之中, 不过他先是一愣, 接着做沉思状, 最后脱口道：“可是昊气百草丹之事？”
“很好，我就喜欢跟聪明人打交道。”
陶元吉指了指对面的座位，让李铮坐下，淡淡道：“我问你两个问题，答得好，从此以后你便是我的人了。”
你的人？
呸！
我可不想成为金丹修士的男人。
李铮心下鄙视，炼丹师在宗门相当有地位，好的炼丹师是连峰主都抢着巴结的对象。
陶元吉让自己给他炼丹，说得好像是天大的恩情一般，还要回答两个问题，真是牛到天上去了。
金丹修士就可以为所欲为么？
李铮琢磨了一下，考虑到两人之间身份地位的巨大差距，还别说，金丹修士真就可以所欲为。
“真人请讲。”
陶元吉直视李铮的眼睛，“为什么不炼筑基丹，却选择昊气百草丹？”
李铮心中早有预案，不假思索地答道：“晚辈是体修，筑基丹于我无用，而且能炼筑基丹的炼丹师不少，多我一个不多，少我一个不少。”
“昊气百草丹供给金丹修士，晚辈半路加入灵山宗，根基甚浅，正要有人提携。”
言下之意表露出想要投靠的意思。
陶元吉哈哈大笑，半晌之后戛然而止，意味深长地说道：“很好，自私是成道的第一步！我问你，桐庐山只有我一个金丹修士，如果我不要呢？你这丹药岂不是白炼了？”
这是两个问题，多问的问题该收费了。
李铮心中腹诽，嘴上答道：“那也无妨，晚辈是炼丹师，多会一门丹法总是好的。”
“嗯。”
陶元吉点点头，似是对李铮的回答比较满意，垂下眼睑，声音低沉，说道：“自此以后，你专门负责给我炼制昊气百草丹，而且没有我的允许，不得给别人炼制此丹。”
李铮想到没想，立刻答应道：“真人有命，晚辈无有不从。”
陶元吉嘴角勾起笑意，“只要你为本真人炼丹，以后少不了你的好处。”
“多谢真人！”
李铮知道这是画大饼，但表面上仍做出一副感激涕零的样子。
本来话已至此，两人的谈话也该结束了，但陶元吉并不打算离开，而是阖上眼睛，手指在膝上打着拍子，似是快睡着了。
啥意思，不走了？
李铮心下狐疑，又不好直接问，便默默陪着。
“一会儿有客人来访，我在这里等他们。”陶元吉闭着眼睛说道。
李铮听得一头雾水，心说哪有在别人家里等自己客人的道理，不过很快他就明白其中的原因了。
片刻之后，陶元吉忽然睁开眼睛，笑道：“来了！”
与此同时，李铮感到一股与刚才极为相似的灵压，穿过房间的门窗、墙壁潮涌而来。
好家伙，这鱼钩下去，吊上两只金丹修士，看来自己成香饽饽了。
门外传来一声狂放的大笑，一个高大魁梧的紫袍修士直接推门而入，凌厉的目光扫过来，“此处可是桐庐山的李铮居处么？”
是阎真人。
李铮站起身，偷偷看了一眼陶元吉，犹豫着要不要去迎接。
他想起自己在供奉七堂的时候，陶真人故意破坏阎真人的生辰纲，这两人是对头！
“阎真人当真是好客，拜访我桐庐山一个小小的炼丹师。”
陶元吉脸上挂着人畜无害的微笑，“莫非阎真人是来找我的？”
阎真人见陶元吉在场，脸色立刻冷了下来，“我来找这位炼丹师，怎么？这也要经过你陶真人的允许？”
“当然不必！”
陶元吉仿佛没看到阎真人难看的脸色，自顾自地说道：“不过我正与这位小友商议炼丹的事情，阎真人有什么事请直言。应该不是什么连我都听不得的机密事吧？”
他故意将炼丹两个字咬得极重，阎真人脸色愈发阴沉，深深看了李铮一眼，袍袖一甩，招呼都没打一声，眨眼间消失不见。
“还记得我叮嘱你的事情么？”
阎真人走后，陶元吉斜睨了李铮一眼道。
李铮脑子转得飞快，答道：“没有真人的允许，不得给别人炼制昊气百草丹。”
他心下大喜，实在太好了，加了料的丹药专供你一个！
“记住这句话！”陶元吉的声音传来，人已经到了门外。
李铮感到后背汗津津的，面对无比强大的金丹修士，时刻如巨石压顶。
快步走到门口，关上门，李铮长出了一口气，接着兴奋地挥拳头，以神识告诉御兽袋中的黄洪山，“老黄，陶元吉上钩了！”
……
次日一早，一行人启程返回桐庐山。
钱叔河心情大好，行了半日主动提出改变路线，到附近的琼华山转转。