任平生与伍春芒两位少年剑师，在那群同样是半大孩子的学生心目中，起初还有着面对高山神灵的那种高山仰止之情。孩子们学剑之时，都一板一眼，十分拘谨。而学剑之余，更不会有人敢对两位同龄老师，说半句话语。就算任平生笑容熙和地出言相问，“这一式的练法，你有没有什么不懂之处？”

被问到的人，多半也只是鼓着两腮，把半张脸憋得涨红，硬是憋不出半个字来。

这其中，只有那羊角辫小姑娘陈杳，是个异类。别人不敢说话，她跟老师对答起来，就尤其喜欢滔滔不绝；让其他孩子，更加无地自容。但很快也就释然了，她毕竟是扯大旗的人嘛，加上两位神仙，是先到了她家，面授过机宜的，跟我们不一样。

陈杳的学剑天赋，极好，一个剑式演练过两三遍，还没解释劲道要领，她已经能模仿个七八分形似，甚至劲力气息的配合，都能暗合剑理。所以对于在教学上都没什么经验的两位老师而言，羊角辫是个很不错的助教。

每学得一式，陈杳噼里啪啦一大堆古里古怪的问题，跟任平生对答之余，其他也就基本上弄明白了个大概。只不过对剑意的领悟，各人天赋囧异，深浅自然不同。

这里面最需要劳心劳力的，是两个异姓孩子。一个叫李三村，十二岁；另一个叫莫登明，比李三村小着一岁半。这两个孩子每学一新招，演练出来，连两位老师都要哀叹认不得这是那家剑法。每天一个时辰的教习，伍春芒有一小半的光阴，就都耗在这俩孩子身上了。不但如此，还给两人专门指派了两名天赋出众的弟子，与前者一对一陪练。

这样一来，李三村和莫登明二人，总算可以勉强把当天的内容，练个三四分相似。但若是第二天再教他们演练一番，两位老师就要加倍的生无可恋。

那两个家伙，好像一夜之间，总能梦遇仙人面授了某种秘籍似的，练出来的，不知都是些什么东西。关键是，你一个练剑的，要梦遇仙人，好歹你梦个剑仙啊；总是梦个跳大神的，算什么玩意儿？

李，莫两个孩子的陪练师兄们，只是觉得好玩。此后的陪练之中，只要老师留意不到这边，两个师兄就会十分默契地把那跳大神的师弟，当做了喂剑的靶子。

巧的是，这两位陪练师兄，是一对兄弟。哥哥叫陈天石，弟弟叫陈天金，都是古陈村嫡传陈氏的子弟。而那李三村和莫登明的父辈，则是过赘上门到古陈村的外乡人。在这些牧民当中，对婚嫁之事历来十分开明，男子过赘，无论子女随男方还是女方姓氏，都被视为本家族人，不会有丝毫歧视。

但在这些不谙人情世故的孩子之间，一些个少数不同姓氏的伙伴，下意识中还是会亲疏有别。

所以那李三村和莫登明，往往有处处矮人一头的感觉。与同龄学文练剑，更是如此。

好在任平生对他们两人，多有眷顾，也破天荒的给予很大的耐性。这两个孩子的练剑，总算没有落下太多。所谓没有落下太多，是相对于所学剑招的

内容而言，并不是与其他学生的比较。

任平生本来是打算让伍春芒抽出更多的时间，去指点陈杳。但只不过比陈杳早学了三天剑术的伍春芒，一与前者试剑，反而是自己倍感吃力。

首先从面对老师如履薄冰的状态脱跳出来的，是一个叫陈苦成的少年。陈苦成的年纪，其实跟刚满十六岁的任平生，只差了不足两岁，身材却比任平生要高出半个头，也壮硕得多。这或许是牧民体魄天生彪悍之故。

除了陈杳之外，陈苦成是首先主动向老师开口询问求解的一个。

陈苦成学剑练剑，天赋或许不必陈杳，但极下苦工。每天授课完毕，他总是最后一个离场。任平生与伍春芒偶尔会有意去而复还，躲在暗处看这一拨学生散学后的表现。有些人会一窝蜂离去，赶往更加适合撒野的地方；毕竟学剑之后，不多时还要去陈先生的学塾读书。光阴太少，需得及时行乐。

有些人则会留在场中，继续自己练习巩固，直至学塾那边晨课钟响，才会连忙挎起早已放在场边的书箱，奔赴课堂。

而陈苦成则是后者这些人当中，更加特别的一个。收剑之后，他举手投足，取物迈步，都会尽量保持身体中轴一线圆转带动。剑不在手中，剑意尚在心中。而且任平生也曾在日暮时飞掠村外牧场，见过那陈苦成散学之后放牧的样子。

粗壮少年纵马挥鞭，驱赶羊群，鞭鞭如出剑，由干涩拙劣，而渐趋纯粹精炼。

陈杳每每出言求解，问题都是从剑道大处着眼，任平生对答起来，很轻松。但对于陈苦成这种抠小细节的，本来不擅长于细微处求真意的任平生，就有些尴尬。我一剑递出，意到神到，那份剑心，便已近大道，那来这么多的细枝末节？

所以像陈苦成这种学生，便多半要交给伍春芒去对付。好在伍春芒对于举一反三之事，十分擅长。

有人问得多了，大家对这两位山上神仙的敬畏之心，就日渐减少，氛围也融洽了许多。便是最为内向的李三村与莫登明二人，也都开始话多起来。

好就好在，这群孩子，不知是受家长督促，还是本身兴趣所致，对学剑一事，都极其上心。所以每日清早，都不会有人迟到，任平生与伍春芒每日进村，孩子们都已经聚在场中练剑；勤勉点如陈苦成之类的，到这时都已经练得额角渗汗，早脱去了身上的厚厚棉袄。

之所以只是额角渗汗，是因为这套剑术，无论如何苦练，都以微汗为妙；若是练得大汗淋漓，筋骨酸软，反而是完全失了剑意，反其道而行之了。

这天清早，陈杳出人意料的有些羞赧，给两位老师带了些极品相精致的糕点，清香扑鼻。“昨天陈天石他们问神仙老师，是否也食人间烟火，其实不是开玩笑的。”

任平生从她手中取了一块糕点，入口即化，香甜可口。他又取了一块，却不忙吃，笑问道：“敢情，是你让他们问的？所以今天就给我们带了早点？”

陈杳使劲点了点头，然后一双大眼，转向呆立当场的伍春芒，“你不吃吗？”

伍春芒脸上随即一片红晕，忙不迭点头道，“谢谢，谢谢。”

陈杳腾出一只手来捂着小嘴，强忍着笑道：“谢都谢了，你倒是尝尝啊。”

伍春芒这才笨手笨脚地从她手中的锦帕之内，取了一小块糕点，一小口一小口的细嚼慢咽，跟任平生的一口一个，天壤之别。

“很难吃？”陈杳侧着脸问道。

伍春芒手一哆嗦，手中那才咬了一小角的糕点，差点掉下地来，“不，不是……很好吃的。”

陈杳没怎么听明白，有些生气道，“到底是不好吃，还是不难吃？”

“当然是很……很好吃。”伍春芒很郑重其事地组织了一下言语，怕再说错，“我就是慢慢吃，才不辜负那香甜味道。”

结果陈杳当下就从那锦帕之中，抓了一半的糕点递了过去，“那就赶紧吃，不够，明天我做多点。”

伍春芒小心翼翼接过，愣愣道：“你自己亲手做的啊？”

陈杳反问道：“要不然谁做的？”

伍春芒不知应对，贱贱笑着，吃相爽快了许多，却始终拉不下脸狼吞虎咽。看来那学塾陈先生的授课，功不可没。

其实过了最初三天之后，羊角辫小姑娘对这位“伍老师”，就已经不太当他老师了，她觉得真正的神仙老师，应该是哪位任老师才对。这个姓伍的，还药王山神呢，刷起剑来，也没比我好多少嘛。

陈天石趁着老师吃早点的当口，停下练剑，悄悄挨任平生身边半蹲下来，凑到耳边悄声问道：“任老师，你看学剑都这么久了，你看咱们这拨人中，谁最有能跟你上山修行的迹象？”

任平生口齿含糊，笑着打马虎道，“都不错，都不错。”

陈天石显然对那都字，有些不爽，刨根问底道：“那你看我兄弟俩，在那些不错的人里头，是更不错，还是都不错。”

任平生瞪了他一眼，一脸嫌弃，“你啊，比你弟弟差些；你弟弟呢，又比陈杳差远了。”

陈天石脑中突然灵光闪现，心领神会道：“任老师，其实我们兄弟俩做的炒麦糖才是一绝，入口嘎嘣脆；比陈杳的这种‘马拉糕，无论味道口感，都肯定更胜一筹。明天咱们尝尝。”

任平生也懒得揭穿他那点小心机，赶苍蝇似的挥挥手掌道：“练剑练剑，再叽叽歪歪，你就要被撵出都不错的行列了。”

陈天石有些遗憾，这神仙老师，怎么跟那学塾的陈先生一样一样的，别人送了东西都欢喜得很，就是不会给句爽快话。只不过他随即蹦跳而去，开始找自己的弟弟面授机宜。

任平生眼望那片木剑飞舞的练剑场地，开始觉得传道授业一事，变得有趣起来。