青牛坪茅草精舍宅院中，一共入驻十三名道家修士。

老宗主程墨今，扫地杂役老孙头，大弟子江太峣；以及江太峣亲传弟子，依长幼排序依次有大师兄欧阳玉成，二师兄金冠道人冼玉昙，一身庸俗铜臭气息的刁玉宝，手持一柄紫金拂尘的笑脸公子付玉立，容貌倾城陈玉臻，外加五名芝字辈的第四代弟子。

那座吊脚楼的半座地基，便是作为整座青牛坪地眼灵枢的那块巨石，石面本身比较平整。那道铁画银钩的暖树巢罡符，凝聚山水气运极浓。所以那吊脚楼的一层地面，亦是高出石面的楼板。楼前有木梯拾级而上，去往一层那板木结构的露台，之后才是一层厅堂大门。

程墨今入住这座吊脚楼闭关。

出人意料的是，老宗主只选择了扫地杂役老孙头，和那修为尽失的江太峣为其护道，一起入住吊脚楼。

其他三代弟子各带一名四代弟子同住，日常指点修行，占去了其余五座木屋。如此一来，等哪天施玉清回来，又是个无处落脚的境地。

只不过好在那栋吊脚楼房间富余甚多，三代弟子中修为最高的施玉清，无疑也是应该为老宗主护道的。

再说了，建那栋吊脚楼的初衷，本来就是想留给施玉清的。至于那些供奉天帝神灵的殿阁，那是山主施玉清需要自己考虑的问题，他陈玉臻有钱归有钱，却不能也没必要做那僭越之举。

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夜黑无月，戌时。

药山之巅的满天火星，比先前几天更为炽热明亮，直接映照的整座山巅雪地泛出红光。

眉湖西岸，十多名黑衣蒙面的夜行人，一字散开，在那荒草原野中飞掠而行，去往数十里外那莽莽横亘天地间的界山方向。

广袤荒僻的原野之中，那些蒙面人掠行极快，片刻之间，数十里的行程已经过半。黑衣人的队形，由先前的平直一线，变成了两头超前，中间靠后的弧线队形，形成一个自然的包围态势。各人之间的距离，也由开始时的相距数尺，到后来的相距十余丈。

如此月黑风高子夜，在那方圆百里的荒野之中，要发现那十几个黑衣人的身影，简直如同大海捞针。

对面那片黑黢黢的崇山峻岭，毫无生气，杳无人烟。但这些腰悬长刀的黑衣刺客，方向目标，却似乎十分明确。

他们那弧形包围圈的正中所向，是一处地势不高，藏风聚水的凹陷谷地。

也正对着对面山巅，任平生正在磨剑的方位。

距离太远，加上即便是黑夜之中，那横亘百里的皑皑雪岭，依然是白茫茫一片。所以尽管那山巅铁石摩擦飞溅的火星，光芒极盛，在那山脚的荒野之中，肉眼依然看不见。

只是这些黑衣人，偶然抬头望向那座雪峰，那刺得人眼生疼的盛大剑意，仍是让他们眼神，变得十分凝重。

只不过他们的步伐速度，丝毫未变，没多久，那道延展不下一里之地的弧线包围队形，已经到达界山脚下。众人开始飞掠登山，往三四里外的那道藏风谷地扑去。

山地中林木参天，荆棘荒草丛生，毫无人畜行动的痕迹可循。但那些黑衣人，根本就不会费神去寻找那人畜活动的痕迹，在那黑暗林间，如同一只只凌空滑翔的巨大蝙蝠，脚不沾地，往那荆棘草丛之上轻轻一点，便是一掠数丈。

这样的身法，便是以轻身功夫见长的任平生见之，也要叹为观止。

更为难得的是，一下子竟有十几个人，身法速度，都如此了得。

黑衣人那山脚缓坡，才刚刚前掠了数十丈，队形的左端，前掠之势突然停止。

一道细小的刀光，在那林地中突然闪现，便即向队形左端一人当胸袭来，迅疾如流星，距离不过一丈！

那遇袭的黑衣人刚刚止停身形，那道刀光已经触及胸前衣物。刀光之后，这才现出一个头戴斗笠的身影，在黑暗中模糊不清，衣袍招展，如同一只神出鬼没的夜枭。

那黑夜蒙面人临危应变，竟然丝毫不乱，身形急退之中，腰间长刀出鞘，向前划出一道如虹弧线，与那细小刀光撞在一起。

只听得一连串尖锐的金铁碰击之声，划破夜空；林地中顿时刀光电闪，火星飞溅。一长一短两把刀，瞬息间已经碰撞了数十下。只是那气势如虹的长刀在一路急退，而那刀光凝练一线的短刀，却在步步紧逼。

手持短刀的那个斗笠汉子胡久，身法诡异，疾如闪电，移动飞掠之时，却不见轨迹，令那手持长刀苦苦招架的黑衣人，防不胜防。

电光火石之间，那黑衣人已经血溅当场，倒地不动了。

但就在那长刀坠地的当啷一声响起之时；从那胡久的左手边，有三道气势宏大的刀光，成犄角之势划破夜空袭来。

斗笠汉子的身影倏忽而没，踪影全无。但那三个飞袭而来的黑衣人，好像根本不管他人在何处，一击落空之际，三人队形丝毫不乱，落地变向，便即往坡上数丈之外的一处空地扑去。

那片空地，只有荒草与林木，难道这三把杀人的利刃，要以毕生修为合力递出一刀，用来砍树割草不成？

不曾想那三个黑衣人刀势将尽，杀力却是最强之际，三道刀光之下，那斗笠汉子突然现出身形，就好像他本来不在此间，却突然跑将过来，主动往哪刀口上送上脑袋似的。

三个杀手对胡久的潜行轨迹，竟然了如指掌！

犄角之势袭来的三道刀光，瞬间已经封锁了斗笠汉子前后左右所有的退路。无论他出招格挡那一把长刀，另外两把，都能把他那壮硕的身躯斩成三段。

不但如此，那三个黑衣人手中的长刀，只有杀招，没有防御。

开弓没有回头箭。十二重楼的每一位杀手，一旦接下活儿，便是这样的出招方式。刀光一出，只用来杀人，至于自身的退路生死，丝毫不会考虑，也绝无后手回防。

如此一来，哪怕是遇上境界高出一层的对手，十二重楼刺客亦往往能将其一举击杀。

不留后手，就意味着全力一击，这比需要处处留着余地的对手而言，杀力无疑就要强上一倍。这跟穷的怕横的,横的怕愣的,愣的怕不要命的，是一个道理。

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剩余那八九名黑衣人，依然队形不乱，趁这边队友合力酣斗胡久之际，已经前掠一里有余，那片谷地中，悬崖下的一处黑黜黜的岩洞口，已经隐约可见。

自己的生死都不用考虑，队友的胜败存亡，他们就更加不会在意了。

那八九名黑衣人眼中，只有谷地之中的崖下岩洞。他们需要击杀的终极目标，应该就在那里。

前方突然有道身影，从半空御风飞来；眨眼间已经到了对面谷口之处。那个飞天而来的男子，身形有点肥胖臃肿，立身站定之后，便即全身气机暴涨，双手合于胸前，捏了个不知何意的法诀，一夫当关。

那前掠攻击的队形中，八九把长刀齐刷刷出鞘现身，便即闪现一片寒芒，割裂夜空，往那肥胖男子包抄而去。

施玉清面对那片交织成一张大网，漫天罩来的刀光，不闪不退。他手中所捏的法诀，突然一变，而那原本空空的右手中，不知何时，多了一根形如黑蛇，长达数丈的软鞭。

施玉清的长鞭，在夜空中盘旋搅动如狂龙；即便星月无光之下，鞭身上那片片如同蛇皮的鳞片，仍然熠熠闪着点点寒星。

施玉清从来不曾有过趁手的法宝或者兵刃，手中这根软鞭，是任平生击杀那青遨宫横江水律蛇妖之后，夺得的一件法宝。虽然跟施玉清的修行法门，并不是一件契合，当此非常之时，却也是一件聊胜于无的防身器物。所以任平生当天回来，就将这根蛇皮软鞭赠给了施玉清。

那长鞭每一次划过夜空，便拖出一道如同星孛彗尾的痕迹，随着鞭稍的掠过发散而出，形成一道割裂空间而去的气机寒芒。

长鞭来回搅动甩出，一道道的气机寒芒，连番劈向对面那张刀光大网。尽管有那长鞭法宝的加持，加上施玉清以应天境修为全力发挥，那道道气机寒芒十分凌厉，但终究是以一人之能，力抗九位顶尖杀手的合力一击。

那张刀光大网只是不断现出一道道细如丝线的裂纹，但随即自动愈合，依然以雷霆万钧之势，往哪手挥长鞭的肥胖身形迎面罩来。

施玉清突然手法’抡圆，自右往左，在身前缓缓划出一道平滑的弧线。手中的长鞭变成一根挺直长棍，唯独鞭稍微弯，形容一把长达数丈的细细弯刀，缓缓向那片刀光大网削来。

那蛇皮软鞭所过之处，再无丝毫气机迸发，就好像只是一根普通的长棍，不自量力地捣向那凌厉杀气凝成的道道刀光。

然而就是如此平淡无奇的一招，在那缓缓划过刀网的鞭稍，出现了惊人的一幕异象。

只见那鞭稍所过之处，那炽燃的刀光线条，根根迸断，随即消于无形。

片刻只见，整张刀光大网，消逝于无形。

九名黑衣蒙面的刀客，依然成弧形包抄谷口，距离施玉清立身之处，不过三丈之地。

刀客们个个眼光如电，望向对面那七窍流血不止，身形摇晃的年轻道人。那道人以一招力破九人刀阵，自己显然也已经受伤不轻；换作一般的道家修士，这样的内伤伤势，早已倒地不起，昏死过去；甚至过后能不能救活，都是个未知之数。

但那个飘摇如风中之烛的道人，长鞭垂地，充斥整座谷口的战意，却是比之先前更盛。

那个肥胖道人的这种气势，每一名黑衣刀客都十分熟悉，且都不由自主地从心田识海之中，生出一阵共鸣。

我一出手之际，便是你身死之时。

毫无后手，毫无防御。

生死退路，更加无需在意。

不但如此。那手持长鞭的年轻男子，自然生出一种从未见过的气势。

此方天地，只容得下我一人一鞭，容不得一丝杀气。